Man fragt mich oft: Ist es nicht zu kalt, um in Schottland zu schnorcheln? Zwar ist es hier kühler als etwa in Spanien, aber das Meer erwärmt sich ab Mai und steigt von etwa 9°C auf 12–15°C bis August und September an. Ich schnorchele das ganze Jahr über, während ich für den Scottish Wildlife Trust arbeite und Schnorchelpfade sowie Führer für Küstengebiete erstelle. Dennoch empfehlen wir immer, einen Neoprenanzug zu tragen.
Im Vereinigten Königreich denken wir manchmal, dass Naturerlebnisse teure Reisen in exotische, ferne Orte erfordern. Doch die Begegnung mit Meereslebewesen direkt vor der Haustür kann ebenso lohnend sein. Schnorcheln ist erschwinglich, erfordert wenig Training und gehört zu den am leichtesten zugänglichen Wassersportarten – einige meiner besten Schnorchelerlebnisse hatte ich in flachem Wasser. Es ist auch eine soziale Aktivität – man sollte niemals alleine gehen. Immer einen Buddy mitnehmen (und idealerweise heiße Schokolade für danach bereithalten).
Eines meiner liebsten Erlebnisse ist das Schwimmen über Schottlands Tangwälder. Die goldenen Wedel wiegen sich mit den Wellen und bieten kleinen Fischen, farbenfrohen Seeanemonen, Seesternen und Schlangensternen Schutz. Manchmal sieht man sogar, wie sie Beute fangen. Ein anderes Mal entdeckte ich einen riesigen Schwarm Sandaale unter mir. Als ich aufblickte, lagen Robben am Strand, während Delfine näher kamen – genau als Seeadler tief über mir flogen.
Wenn ich mit europäischen Kollegen über Schnorcheln spreche, erwähnen sie oft die Überlastung durch Tourismus. Ich bin dankbar, dass Schottlands Naturorte nicht unter diesem Druck stehen. Allerdings ist das Schnorcheln hier seit der Pandemie viel beliebter geworden, wobei Küstengemeinden die Initiative ergriffen haben. Die Menschen erkennen, wie vorteilhaft es ist – für die psychische und körperliche Gesundheit – und wie es uns daran erinnert, dass das Meer ein zerbrechlicher, außergewöhnlicher Ort ist, den es zu schützen gilt.
Studien deuten darauf hin, dass Kaltwasserimmersion emotionale und physiologische Vorteile hat. Für mich spült das kühle Wasser alle Sorgen weg. Zudem fügt Schottlands Küstengeschichte eine weitere Dimension hinzu – man schnorchelt vielleicht unter einer Burg, durch Meereshöhlen oder um alte Häfen herum und vertieft so das Verständnis unserer Verbindung zum Meer.
Das Projekt Sea the Connection des Scottish Wildlife Trusts hat das Ziel, das Meer für alle zugänglicher zu machen.
—Erzählt an Donna Ferguson
