Az emberek gyakran megkérdezik tőlem: Nem túl hideg búvárkodni Skóciában? Bár biztosan hűvösebb, mint például Spanyolországban, a tenger május végétől felmelegszik, augusztusra és szeptemberre a kb. 9°C-ról 12-15°C-ra emelkedve. Én egész évben búvárkodom itt, miközben a Skót Vadvédelmi Alapnál dolgozom, búvárútvonalakat és útmutatókat készítve a parti területekre. Ennek ellenére mindig ajánljuk, hogy viseljetek nedvesmezit.
Az Egyesült Királyságban néha úgy gondoljuk, hogy a természet megtapasztalásához drágán, egzotikus, távoli helyekre kell utaznunk. De a tengeri élővilággal való kapcsolat a küszöbünkön is ugyanolyan gazdag élmény lehet. A búvárkodás megfizethető, kevés képzést igényel, és az egyik legkönnyebben hozzáférhető tengeri sport – néhány legjobb búvárélményem sekély vízben történt. Emellett társaságias tevékenység is – soha ne menj egyedül. Mindig vigyél magaddal egy társat (és ideális esetben legyen egy kis forró csokoládé, ami vár utána).
Az egyik kedvenc élményem a skót hínárosok felett úszni. Az aranyos levelek hullámokkal ringatóznak, miközben halacskákat, színes tengerirózsákat, kagylókat és törékeny csillagokat rejtenek. Néha még a zsákmányuk elkapását is láthatod. Egy másik alkalommal hatalmas homoki angolnarajt pillantottam meg alattam. Amikor felnéztem, fókák lustálkodtak a parton, miközben delfinek közeledtek – épp ahogy tengeri sasok repültek alacsonyan a fejem felett.
Amikor európai kollégákkal beszélgetek a búvárkodásról, gyakran említik a túlzsúfoltságot a turizmus miatt. Hálás vagyok, hogy Skócia természeti helyei nem szembesülnek ezzel a nyomással. Ennek ellenére a búvárkodás itt sokkal népszerűbb lett a pandémia óta, a partmenti közösségek vezetésével. Az emberek rájönnek, mennyire hasznos – mind mentális, mind fizikai egészség szempontjából –, és hogy emlékeztet bennünket: a tenger egy törékeny, rendkívüli hely, amit érdemes védeni.
A kutatások szerint a hidegvízbe merülésnek érzelmi és fiziológiai előnyei is vannak. Számomra a hűvös víz elmos minden aggodalmat. Emellett Skócia partvidéki történelme egy újabb réteget ad – búvárkodhatsz egy kastély alatt, tengeri barlangokban vagy régi kikötők körül, mélyítve a tengerhez való kapcsolatunk megértését.
A Skót Vadvédelmi Alap Sea the Connection projektje célja, hogy mindenki számára hozzáférhetőbbé tegye a tengert.
—Elmesélte Donna Ferguson
