Ludzie często pytają mnie: Czy w Szkocji nie jest za zimno na snorkeling? Choć na pewno jest chłodniej niż np. w Hiszpanii, morze ogrzewa się od maja, a temperatura wody wzrasta z około 9°C do 12-15°C do sierpnia i września. Nurkowanie z rurką uprawiam tu przez cały rok, pracując dla Scottish Wildlife Trust, tworząc trasy i przewodniki snorkelingowe dla obszarów przybrzeżnych. Mimo to zawsze zalecamy noszenie pianki.
W Wielkiej Brytanii czasem uważamy, że doświadczanie natury wymaga kosztownych podróży w egzotyczne, odległe miejsca. Ale kontakt z życiem morskim tuż za progiem domu może być równie satysfakcjonujący. Snorkeling jest niedrogi, wymaga minimalnego przygotowania i jest jednym z najbardziej dostępnych sportów wodnych — niektóre z moich najlepszych przygód snorkelingowych miały miejsce na płytkiej wodzie. To także aktywność towarzyska — nigdy nie należy nurkować samemu. Zawsze zabieraj ze sobą towarzysza (a idealnie, miej też gorącą czekoladę na powitanie po wyjściu z wody).
Jednym z moich ulubionych doświadczeń jest pływanie nad szkockimi lasami wodorostów. Złote liście kołyszą się wraz z falami, dając schronienie małym rybkom, kolorowym ukwiałom, rozgwiazdom i wężowidłom. Czasem można nawet zobaczyć, jak polują. Innym razem zauważyłem pod sobą ogromne ławice dobijaków. Gdy spojrzałem w górę, na plaży wylegiwały się foki, a w oddali zbliżały się delfiny — w tym samym momencie nad głową nisko przeleciały bieliki.
Kiedy rozmawiam z europejskimi kolegami o snorkelingu, często wspominają o przeludnieniu spowodowanym turystyką. Cieszę się, że szkockie miejsca przyrodnicze nie borykają się z takim problemem. Jednak od czasu pandemii snorkeling stał się tu znacznie popularniejszy, a społeczności nadmorskie przodują w tej dziedzinie. Ludzie zaczynają rozumieć, jak korzystny jest to sport — zarówno dla zdrowia psychicznego, jak i fizycznego — i jak przypomina nam, że morze to delikatne, niezwykłe miejsce, które warto chronić.
Badania sugerują, że zanurzenie w zimnej wodzie przynosi korzyści emocjonalne i fizjologiczne. Dla mnie chłodna woda zmywa wszelkie troski. Dodatkowo szkocka historia wybrzeża dodaje kolejną warstwę wrażeń — można nurkować pod zamkiem, wśród podwodnych jaskiń lub wokół starych portów, pogłębiając zrozumienie naszej więzi z morzem.
Projekt Scottish Wildlife Trust Sea the Connection ma na celu uczynienie morza bardziej dostępnym dla wszystkich.
—Opowiedziane Donnie Ferguson
