Armenii se îndreaptă la urne pentru un scrutin care ar putea consolida orientarea țării către Europa și îndepărtarea de alianța sa tradițională cu Rusia.
Partidul Contractul Civil al premierului Nikol Pașinian este favorit înaintea votului, devansând trei candidați ai opoziției care susțin relații mai strânse cu Moscova. Principalul rival al lui Pașinian, Samvel Karapetyan, un miliardar rus-armean care și-a făcut cea mai mare parte a averii în Rusia, a fost nevoit să facă campanie din arest la domiciliu, la conacul său de lângă Erevan.
Miza este uriașă pentru această națiune din Caucazul de Sud, cu 3 milioane de locuitori, Moscova, Bruxelles și Washington urmărind îndeaproape alegerile.
Dacă Karapetyan câștigă, Armenia ar putea urma o cale similară cu cea a Georgiei vecine, unde un miliardar cu avere făcută în Rusia a petrecut ani de zile dând înapoi reformele pro-occidentale și trăgând țara înapoi spre Moscova.
O victorie clară pentru Pașinian i-ar oferi mandatul de a-și urmări obiectivul cheie și sensibil din punct de vedere politic: un acord de pace cu inamicul de lungă durată al Armeniei, Azerbaidjan, și normalizarea relațiilor cu Turcia.
Nikol Pașinian după ce a votat la Erevan. Fotografie: Karen Minasyan/AFP/Getty Images
Fost jurnalist, ajuns la putere în timpul Revoluției de Catifea din 2018, Pașinian a făcut campanie pe o platformă a păcii. El susține că încheierea conflictului de decenii al Armeniei cu vecinii săi ar debloca oportunități economice, ar îmbunătăți securitatea și ar reduce dependența de Rusia.
Premierul, cunoscut pentru stilul său populist și adesea emoțional, a căutat relații mai strânse cu Europa. El a semnalat că viitorul Armeniei constă într-o integrare mai profundă cu Occidentul și și-a exprimat speranța că țara ar putea adera într-o zi la Uniunea Europeană.
Pașinian a primit o susținere din partea lui Donald Trump, care l-a numit „un mare prieten și lider”. SUA au preluat un rol din ce în ce mai important în eforturile de mediere a unui acord de pace între Armenia și Azerbaidjan.
Votul de duminică este primul scrutin național de când Armenia a pierdut Nagorno-Karabah în fața Azerbaidjanului în 2023. Acea înfrângere traumatică a pus capăt a peste trei decenii de control armean asupra regiunii disputate.
Opoziția a încercat să prezinte pierderea drept o dovadă a eșecurilor lui Pașinian, acuzându-l că a predat teritorii istorice armenești dușmanilor săi.
Dar Pașinian a încercat să transforme problema într-un avantaj politic. El susține că concentrarea Armeniei asupra Karabahului a prins țara într-un conflict fără sfârșit și dependență de Rusia. El prezintă capitolul dureros ca pe un punct de plecare necesar pentru un viitor mai sigur și mai prosper.
Anahit Sarkisyan, o avocată din Erevan, a declarat după ce a votat duminică: „Pașinian are o viziune pentru viitor, ceilalți sunt blocați în trecut. Nu putem fi în războaie nesfârșite cu vecinii noștri. Este timpul să mergem înainte.”
Cursul lui Pașinian l-a pus în vizorul Moscovei. Rusia a proiectat de multă vreme influență asupra politicii și economiei armenești.
Samvel Karapetyan își depune votul. Fotografie: Hayk Baghdasaryan/Reuters
Mulți armeni au devenit dezamăgiți de Rusia după ce Moscova nu i-a ajutat când Azerbaidjanul a cucerit Nagorno-Karabahul, în ciuda prezenței forțelor de menținere a păcii ruse în regiune. Consecințele l-au determinat pe Pașinian să suspende participarea Armeniei la Organizația Tratatului de Securitate Colectivă (CSTO), un grup de șase state post-sovietice, inclusiv Rusia. Aceasta a marcat cea mai dramatică ruptură în relațiile cu Moscova de la independența Armeniei.
În perioada premergătoare alegerilor, președintele rus Vladimir Putin a declarat că Armenia, care nu a solicitat oficial aderarea la UE, merge pe aceeași cale ca Ucraina.
„Și de unde a început?” a spus Putin, referindu-se la eforturile Armeniei de a adera la UE. „Cu Ucraina care căuta să adere la Uniunea Europeană.”
Armenia se îndreaptă la urne sub presiunea Rusiei și amenințarea „scenariului ucrainean”
Citește mai mult
Oficialii și analiștii armeni au acuzat Rusia că încearcă să influențeze alegerile prin campanii de dezinformare care au favorizat candidații pro-ruși, precum și prin eforturi de a aduce acasă armenii care locuiesc în Rusia pentru a vota împotriva lui Pașinian. În ultimele săptămâni, Moscova a adoptat o abordare mai directă, impunând o serie de restricții comerciale asupra unor produse precum flori, pește, fructe și coniac armenesc. Cu toate acestea, aceste măsuri de ultim moment nu au reușit până acum să dăuneze economiei Armeniei.
Datorită creșterii economice puternice determinate de un aflux de afaceri și capital rusesc după invazia Ucrainei, Pașinian a investit masiv în regiunile Armeniei, unde sprijinul său rămâne cel mai puternic. Cu toate acestea, observatorii au remarcat, de asemenea, stilul său politic din ce în ce mai personal și ceea ce criticii descriu drept tendințe autoritare în creștere în Armenia – o țară care rămâne o excepție democratică rară într-o regiune condusă în mare parte de oameni puternici.
În perioada premergătoare alegerilor, autoritățile armene au arestat figuri ale opoziției, inclusiv membri ai partidului lui Karapetyan, sub acuzații care variază de la cumpărare de voturi și infracțiuni financiare până la îndemnuri la răsturnarea guvernului. Karapetyan însuși a fost reținut în iunie și acuzat că a cerut preluarea puterii, fiind forțat să facă campanie din arest la domiciliu. Pașinian a părut uneori eratic, angajându-se în dispute publice urâte cu refugiați din Nagorno-Karabah, pe care i-a acuzat că au „fugit” din regiune în loc să rămână să lupte.
UE, între timp, a ignorat în mare parte criticile la adresa lui Pașinian și nu a făcut secret sprijinul său pentru îndepărtarea Armeniei de Moscova. Săptămâna aceasta, Bruxelles-ul a anunțat un pachet inițial de sprijin de 50 de milioane de euro pentru a ajuta Armenia să reziste presiunii economice rusești.
Karen Grigoryan, un medic care a votat pentru Karapetyan duminică, a declarat: „Pașinian nu mai este omul care era când a venit la putere.” Referindu-se la masacrele în masă ale armenilor din epoca otomană, pe care Erevanul și multe țări occidentale le recunosc drept genocid, el a adăugat: „Nu putem fi doar prietenoși cu Turcia și să pretindem că trecutul este șters.”
Observatorii spun că mulți alegători continuă să-l susțină pe Pașinian în mare parte pentru că opoziția rămâne profund discreditată și strâns legată de Rusia. Tatul Hakobyan, un cunoscut comentator armean, a declarat: „Oamenii aleg răul cel mai mic. Alternativele la Pașinian sunt mult mai rele.”
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre alegerile din Armenia și expresia „Este timpul să mergem înainte”, scrisă într-un ton natural
Întrebări pentru începători
1 Ce înseamnă „Este timpul să mergem înainte” în acest context
Înseamnă că țara dorește să lase în urmă conflictele trecute, corupția sau instabilitatea politică și să se concentreze pe construirea unui viitor mai bun, cu o nouă conducere și politici noi
2 De ce sunt aceste alegeri din Armenia atât de importante
Pentru că vor decide dacă Armenia își continuă drumul actual către relații mai strânse cu Occidentul sau se întoarce spre Rusia. De asemenea, afectează procesul de pace cu Azerbaidjanul vecin
3 Cine este principala persoană care spune „Este timpul să mergem înainte”
De obicei, această frază este folosită de guvernul actual sau de candidații pro-reformă, precum premierul Nikol Pașinian, pentru a susține că au nevoie de un nou mandat pentru a-și finaliza reformele
4 De ce îi pasă Rusiei de aceste alegeri
Rusia vede Armenia ca pe un aliat cheie în regiune. Vrea să mențină Armenia în sfera sa de influență, în special prin baze militare și parteneriate economice. O victorie a partidelor pro-occidentale ar putea slăbi puterea Rusiei
5 De ce îi pasă Uniunii Europene
UE dorește să-și extindă influența și să sprijine reformele democratice în țările de la granițele sale. De asemenea, vrea să reducă dominația rusă în regiune și să-și asigure accesul la rutele energetice și comerciale
Întrebări avansate și practice
6 De ce probleme specifice încearcă Armenia să se îndepărteze
În principal, înfrângerea din războiul din Nagorno-Karabah din 2020, stagnarea economică, șomajul ridicat, corupția din sistemul judiciar și o relație tensionată cu Rusia în ceea ce privește garanțiile de securitate
7 Cum ar putea rezultatele alegerilor să schimbe efectiv politica externă a Armeniei
Dacă partidele pro-occidentale câștigă, Armenia ar putea suspenda calitatea de membru în Organizația Tratatului de Securitate Colectivă condusă de Rusia și ar putea aprofunda legăturile cu UE și NATO. Dacă partidele pro-ruse câștigă, probabil s-ar realătura alianțelor militare și economice rusești
8 Care este cel mai mare risc dacă alegerile nu sunt considerate libere și corecte
Cel mai mare risc este ca partea învinsă să nu accepte rezultatele. Acest lucru ar putea duce la proteste de stradă, o criză politică sau chiar acuzații rusești de alegeri fraudate, putând declanșa sancțiuni sau interferențe
