Inflammation er immunsystemets reaktion på skade eller infektion. Hvis du skærer dig, og området bliver rødt og hævet, er det inflammation: immunceller strømmer til for at bekæmpe bakterier og reparere væv. Men inflammation kan også opstå inde i kroppen under sygdom, og lavgradig inflammation kan være forårsaget af fedme eller aldring. "En markør for den inflammation har tendens til at være forhøjede cytokiner i folks blod," siger professor Daniel M Davis, leder af life sciences på Imperial College London og forfatter til Immune Health: A Myth-Busting Guide. "De er de molekyler, immunceller bruger til at kommunikere med hinanden."
Der er over 100 typer cytokiner i din krop, og nogle påvirker hjernen. "Hvis du har feber, er det ikke kun fysisk, du er også mentalt påvirket," siger Davis. "Nogle cytokiner påvirker, hvordan du har det."
Vi har ikke nøstet dette op nok til at vide, hvilken del af immunsystemet vi skal målrette for at forbedre folks mentale sundhed.
Studier af patienter med leddegigt har fundet, at antiinflammatoriske lægemidler, der blokerer cytokiner, også kan forbedre humøret. Hjernescanninger tyder på, at dette kan skyldes, at blokering af cytokiner ændrer hjerneaktiviteten.
En undersøgelse af næsten 5.000 børn viste, at dem med højere end gennemsnitlige niveauer af cytokinet IL-6 i blodet som niårige, uden tegn på depression, var mere tilbøjelige til at udvikle depression som 18-årige. En anden undersøgelse, denne gang blandt voksne, fandt en sammenhæng mellem at udvikle en immunrelateret sygdom og at have en tidligere diagnose af psykiatriske lidelser, herunder depression og angst.
Forskere ved endnu ikke nok til at bruge denne viden til at behandle tilstande som depression eller angst. "Flere bevislinjer peger på et overlap mellem immun- og mental sundhed, men vi har ikke nøstet dette op nok til at vide, hvem der kunne have gavn af det, og præcis hvilken del af immunsystemet vi sikkert kunne målrette for at forbedre folks mentale sundhed," siger Davis.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om sammenhængen mellem inflammation og mental sundhed skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone med klare og enkle svar
Begynderspørgsmål
1 Hvad er inflammation egentlig
Inflammation er din krops naturlige forsvarssystem Når du får et sår eller en infektion, sender dit immunsystem hvide blodlegemer til området for at bekæmpe bakterier og starte helingsprocessen Dette er akut inflammation, og det er en god ting Problemet er, når denne reaktion aldrig helt slukker, hvilket fører til kronisk inflammation
2 Hvordan kan inflammation i min krop påvirke min hjerne
Din hjerne er ikke isoleret fra resten af din krop Når der er kronisk inflammation, rejser alarmsignalerne gennem din blodbane og kan krydse blod-hjerne-barrieren Dette kan udløse inflammation i selve hjernen, hvilket forstyrrer den delikate kemiske balance, der er nødvendig for et stabilt humør, klar tænkning og gode energiniveauer
3 Betyder det, at min depression bare er en fysisk sygdom
Ikke helt Det er mere præcist at sige, at mental sundhed og fysisk sundhed er dybt forbundne Inflammation er en stor brik i puslespillet Det kan gøre dig mere sårbar over for depression eller gøre eksisterende symptomer værre, men det er sjældent den eneste årsag Det er en kombination af genetik, livserfaringer, stress, kost og din fysiske sundhed
4 Er det normalt at føle sig træt og tåget, når man er syg
Absolut Den følelse af træthed, hjernetåge og lavt humør, når du har influenza, er et perfekt eksempel på, hvordan inflammation påvirker hjernen Din krop sender kemiske signaler til din hjerne for at få dig til at hvile og spare energi Når den reaktion bliver kronisk, kan de samme følelser blive hængende længe efter, at infektionen er væk
5 Kan en ændring af min kost virkelig hjælpe min mentale sundhed
Ja, det kan være et kraftfuldt værktøj, men det er ikke en magisk kur En antiinflammatorisk kostrig på frugt, grøntsager, fuldkorn og sunde fedtstoffer som omega-3giver din krop de næringsstoffer, den har brug for til at regulere immunsystemet Omvendt kan en kost med højt indhold af forarbejdede fødevarer, sukker og usunde fedtstoffer fremme inflammation Tænk på mad som brændstof til dit system bedre brændstof fører til en mere jævnt kørende motor
Avancerede Dybere spørgsmål
