Wakati Giovanna Marras anafungua mlango wa nyumba yake huko Bolotana, kijiji cha milimani katikati mwa Sardinia, macho yake yanang'aa kwa udadisi anapowachungulia wageni wake. Dada yake Mariangela naye anachungulia nje, kisha haraka anawaingiza wageni ndani na kuwapa sahani za ice cream. Dada hao wamejaa uhai, wakizungumza kwa shauku. Giovanna ana miaka 101 na Mariangela ana miaka 99.
Wakiwa wameketi sebuleni mwao, Giovanna haraka anafupisha maisha yake: alifanya vizuri shuleni kabla ya kuhamia Cagliari, mji mkuu wa kisiwa hicho cha Italia, akiwa na miaka 18 ili kufunzwa kuwa mshonaji. Dada hao waliendelea kuendesha biashara yenye mafanikio ya ushonaji huko Bolotana kabla ya kusafiri duniani baada ya kustaafu. Hakuna aliyefunga ndoa.
"Kuna mtu alikuja nyumbani na kuwaomba wazazi wangu mkono wangu wa ndoa," Giovanna alisema. "Niliwaambia wamwambie aende zake – namaanisha, mwanamke anapaswa angalau kumjua mume wake wa baadaye." Mariangela naye ana ukali sawa. "Sikutaka kufunga ndoa … ninatembea njia yangu mwenyewe, sihitaji msaada."
Maelezo ya maisha yao sasa yanachunguzwa kama sehemu ya mtindo mpana zaidi wa maisha marefu ya kipekee huko Bolotana, ambapo wanawake wanaongoza mwelekeo ambao unaweza kuiweka kijiji hicho, chenye wakazi 2,266, katika nafasi ya kuwa "eneo la bluu" la sita duniani – maeneo ya kijiografia yenye viwango vya juu visivyo vya kawaida vya watu wenye miaka mia moja. Sardinia ilikuwa nyumbani kwa eneo la kwanza kama hilo, lililotambuliwa zaidi ya miaka 25 iliyopita.
Utafiti wa maprofesa wa Chuo Kikuu cha Sassari na Chuo Kikuu cha Alabama huko Birmingham nchini Marekani, uliochapishwa katika jarida la kisayansi Frontiers in Aging wiki iliyopita, uligundua kwamba 13.8% ya wanawake huko Bolotana wanaofikia umri wa miaka 70 wataishi hadi 100 – jambo linaloiweka katika nafasi ya pili duniani kwa maisha marefu ya wanawake baada ya Hong Kong.
Giovanna ni wa tatu kwa umri kati ya wanawake sita wenye miaka mia moja huko Bolotana, baada ya Tonia Giglio na Maddalena Falchi, wote wakiwa na miaka 102. Kufikia mwisho wa mwaka huu, wanawake wengine wawili wanatarajiwa kufikia hatua hiyo, na mwaka 2027 wawili zaidi, akiwemo Mariangela. Mwanaume wa mwisho mwenye miaka mia moja, Giovanni Madau, alifariki Julai, miezi michache kabla ya siku yake ya kuzaliwa ya 102.
Tore Pedde, rais wa Orminas, chama cha kitamaduni, alichukua jukumu muhimu katika kugundua Bolotana kama eneo linalowezekana la maisha marefu baada ya kupekua kwa bidii kumbukumbu zake za idadi ya watu, hata kuwafuatilia watu wenye miaka mia moja waliozaliwa kijijini hapo ambao walikuwa wamehamia ng'ambo kwa muda mrefu.
Kumbukumbu za watu waliozaliwa Bolotana kati ya 1900 na 1925 zilionyesha kwamba 38 walikuwa wameishi zaidi ya miaka 100, jambo linaloweka kiwango chao cha maisha marefu kuwa 57% juu ya wastani wa kitaifa wa Italia.
"Hadi mwanzoni mwa miaka ya 1900, Bolotana ilifuata mwelekeo ambapo wanaume walikuwa wengi zaidi kuliko wanawake miongoni mwa wazee," Pedde alisema. "Kuanzia mwanzoni mwa karne ya 20 na kuendelea, hata hivyo, mwelekeo ulibadilika na wanawake wakaanza kuwa wengi zaidi kuliko wanaume. Baadaye, idadi ya wanawake wenye miaka mia moja ikaanza kuwazidi sana wanaume, na mwelekeo huu unaendelea hadi leo."
Ingawa tayari imethibitishwa vyema kwamba wanawake wanaishi muda mrefu kwa sababu za kibiolojia, wanasayansi waliohusika na utafiti wanafuatilia miti ya familia wakitafuta dalili za kinasaba za maisha marefu ya wanawake wa Bolotana. Pia wanachunguza nafasi ya lishe, shughuli za kimwili na mahusiano ya kijamii.
Sifa ya kushangaza ya wanawake wenye miaka mia moja wa Bolotana ni uhuru wao. Dada Marras bado wanajipikia wenyewe, wakila mlo mbalimbali lakini safi bila kuacha nyama, jibini au divai. Mariangela anafanya ununuzi, jambo linalohitaji kutembea kuteremka mtaa wa milima na kurudi.
Wanawake hao wana ushupavu na wako wazi kiakili kwa kushangaza. Filomena Scarpa, mwalimu wa zamani wa lugha ambaye alitimiza miaka 100 Januari, alianza kujifunza Kijerumani akiwa na miaka ya 90 na alikuwa msomaji mkubwa kabla ya tatizo la jicho lake la kushoto kuanza kumsumbua. "Inanihuzunisha kushindwa kusoma kwa kiwango kile kile cha uthabiti," alisema. Anaenda kwa mkufunzi wa kibinafsi mara mbili kwa wiki. "Kwa sababu siwezi kukaa tu siku nzima."
Scarpa, ambaye ana wana wawili, ni rafiki wa utotoni wa Falchi, ambaye sasa anaishi na binti yake kama saa moja kwa mbali huko Oristano. Wawili hao huzungumza mara kwa mara. Falchi anajulikana huko Bolotana kwa kuvuta sigara kupindukia. "Nilimwambia aache kwa sababu si nzuri kwa afya yake," Scarpa alisema. "Lakini alisema: 'Haijaniumiza hadi sasa, kwa hiyo nitaendelea.'"
Bolotana iko katika milima ya Marghine ya Sardinia, kama maili 70 (kilomita 110) kutoka eneo la awali la bluu la kisiwa hicho – kundi la vijiji vilivyoko kwenye miteremko ya mikoa ya kati na mashariki.
Francesco Manconi, meya wa Bolotana, anaamini 'wingi wa upendo wa asili' unasaidia wananchi wa mji huo kuishi hadi umri mkubwa.
"Kinachoshangaza hapa ni kwamba kwa mara ya kwanza tumegundua eneo ambapo wanawake wanaishi hadi umri mkubwa, wakati eneo la awali la bluu lilikuwa na wanaume wengi," alisema Giovanni Mario Pes, aliyeongoza utafiti na mmoja wa waanzilishi wa dhana ya eneo la bluu. "Kwa hiyo tunahitaji kueleza kwa nini maisha marefu yanawagusa wanawake hasa hapa."
Tofauti na vijiji vya awali, Bolotana iko karibu kiasi na miji, ikiwemo Sassari na Alghero kwenye pwani ya magharibi. Hata hivyo, mitaa yake ina miteremko mikali, ikawapa wakazi mazoezi yasiyoweza kuepukika. Mazingira hayajachafuliwa na watu wengi bado wanakula matunda na mboga zinazopandwa katika bustani zao.
Jambo moja Pes aliloona miongoni mwa wakazi wake wa kike lilikuwa "hisia kali ya undugu wa kike". "Hili lilionekana la kipekee sana na ni jambo ambalo ningependa kulichunguza kisayansi," aliongeza.
Bolotana iko katika milima ya Marghine ya Sardinia, kama maili 70 kutoka eneo la awali la bluu la kisiwa hicho.
Francesco Manconi, meya wa Bolotana, anaamini ujamaa ndio ufunguo. "Kuna wingi wa upendo wa asili, uwe kutoka kwa wanafamilia, majirani au marafiki, kwa wazee wetu," alisema, akiongeza kwamba kijiji hicho kiliweka "umuhimu mkubwa" katika kuhakikisha wanaweza kubaki katika nyumba zao wenyewe.
Betti Uda, anayeendesha biashara ya utalii, alisema wanawake wazee wa kijiji hicho walikuwa na azimio na bado wanajaribu kuishi kwa kusudi. "Ikiwa wanataka kufanya jambo fulani, watafanya – hakuna kinachowazuia."
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara Je, Undugu wa Kike Unaweza Kuwa Siri ya Maisha Marefu Kijiji Hiki cha Sardinia Kinaweza Kuwa na Ufunguo wa Maisha Marefu ya Wanawake
1 Kijiji hiki cha Sardinia kinajulikana kwa nini
Ni kijiji cha milimani huko Sardinia Italia ambacho ni sehemu ya Eneo la Bluu – eneo ambapo watu wanaishi maisha marefu isivyo kawaida Watafiti wanavutiwa hasa na wanawake wa huko ambao mara nyingi wanaishi zaidi ya miaka 90 na 100
2 Maeneo ya Bluu ni nini
Maeneo ya Bluu ni maeneo duniani ambapo watu wanaishi kwa muda mrefu na kwa afya zaidi kwa kipimo kinachoweza kupimwa Mbali na Sardinia, yanajumuisha Okinawa Ikaria Nicoya na Loma Linda
3 Undugu wa kike unamaanisha nini katika muktadha huu
Unarejelea vifungo vya karibu kati ya wanawake – urafiki, mahusiano ya kifamilia na msaada wa kijamii Katika kijiji cha Sardinia, wanawake hukusanyika kila siku kupika kutembea kushiriki milo na kusaidiana
4 Kwa nini watafiti wanafikiri undugu wa kike unasaidia wanawake kuishi muda mrefu
Vifungo imara vya kijamii hupunguza msongo wa mawazo huzuia upweke na kuhimiza tabia za afya Wanawake katika jamii hizi mara chache huhisi kutengwa na wanajali afya na ustawi wa kila mmoja
5 Je, upweke ni mbaya kiasi hicho kwa afya yako
Ndiyo Utafiti unaunganisha upweke wa muda mrefu na hatari kubwa zaidi za ugonjwa wa moyo mfadhaiko na kuzorota kwa utambuzi – sawa na sababu zinazojulikana za hatari kama uvutaji sigara Vifungo imara vya kijamii vinaonekana kulinda dhidi ya hatari hizi
6 Wanawake wa kijijini hufanya nini pamoja kwa hakika
Hupika na kula pamoja hutembea kila siku hufanya bustani huhudhuria kanisa na kushiriki malezi ya watoto na kazi za nyumbani Kujumuika kumejengwa ndani ya utaratibu wao wa kila siku si jambo linalopangwa tofauti
7 Ni kuhusu urafiki tu au lishe na mazoezi pia yanahusika
Ni vyote viwili Wanawake hula mlo wa Mediterania unaotegemea mimea na kubaki wachangamfu kupitia kazi za kila siku na kutembea Lakini watafiti wanafikiri kifungo cha kijamii ndicho kinachowafanya waendelee na tabia hizi za afya
8 Mtu yeyote anaweza kufaidika na undugu wa kike au wanawake tu
Mtu yeyote anaweza kufaidika na vifungo imara vya kijamii Utafiti unalenga wanawake kwa sababu wao huwa wanajenga na kudumisha mitandao hii kwa bidii zaidi lakini wanaume pia hufaidika na urafiki wa karibu
9 Je, ikiwa siishi karibu na familia au marafiki wa karibu
Unaweza kujenga undugu wa kike uliochaguliwa – jiunge na vikundi vya jamii jitolee chukua madarasa au anza mikutano ya kawaida
