Charles Spencerin Swan Song, muistelmateos hänen suhteestaan sisareensa, edesmenneeseen Dianaan, Walesin prinsessaan, on kiehtova dokumentti, joka paljastaa vähän Dianasta ja paljon Charles Spenceristä – ehkä enemmän kuin meidän tarvitsisi tietää. Jos tuo kuulostaa piikikkäältä, 400 sivun jälkeen, joilla on tasoiteltu tilejä, kerskuttu, tehty hurjasti tahdittomia paljastuksia ja kerrottu joitakin aidosti liikuttavia jaksoja hänen edesmenneestä sisarestaan, lukijalle jää hämmentävä kertomus maailmasta, joka loi Dianan, ja tietynlainen vastenmielisyys sitä kohtaan, miten se kerrotaan.
Aloitetaan viime viikon Daily Mailin otsikoista, sanomalehdestä, jolle Spencer myi sarjajulkaisuoikeudet kirjaan, jossa on muun muassa lause, jossa tabloiditoimittajia kuvataan "niiksi, jotka asuvat pahuuden sameissa soissa ja joiden täytyy imeä uhrinsa kuiviksi heidän sieluistaan". Ehkä hän tarkoitti eri toimittajaryhmää. Joka tapauksessa Mailin ykkösotsikko oli, että pian Dianan kuoleman jälkeen kuningas Charles loukkasi häntä puhelussa Spencerille: "'Ole varma', hän sihisi, 'me unohdamme hänet pian kylliksi.'" Reaktiosi tähän sitaattiin todennäköisesti määrää, miten otat kirjan vastaan, ja tässä on omani: olen valmis uskomaan, että kuningas käyttäytyi huonosti, mutta "sihisi" on varoitusmerkki, yksi niistä koristeluista, kuten "ärähti" tai "pyörähti", joita kirjoittajat yleensä käyttävät saadakseen ne, joista he kirjoittavat, näyttämään pahemmilta. Spencerillä, aina loukatulla osapuolella, on tässä kirjassa niin monta kirvestä hiottavana, että välillä on mahdotonta kuulla, mitä hän sanoo.
Ennen kuin pääsemme siihen, kaikkien huulilla on kysymys: miksi kirjoittaa tämä kirja nyt? Spencer väittää sen johtuvan siitä, että kun Dianan kuolemasta tuli kuluneeksi 30 vuotta, häneltä kysyttiin jatkuvasti osallistumista muiden hankkeisiin. Sen sijaan, että olisi antanut "jonkin tv-tuottajan" verkosta, "jota en koskaan katso", ohjata kerrontaa, hän ryhtyi välittömästi tekemään omaansa. Todennäköisesti se ei ole ainoa syy; muualla kirjassa hän kirjoittaa, miten hänen isänsä oli aikoinaan aina vaarassa jäädä ilman käteistä Althorpin, perheen Northamptonshiressa sijaitsevan kartanon, pyörittämiseen, ja voi miettiä, onko nykyisellä jaarliilla samanlaisia vaikeuksia.
Ei sillä väliä. Pikkumaisten kaunojen ystäville, joihin luen itseni, kirja on täydellinen kaunan riemuvoitto, ja Spencerissä meillä on sankari, joka vuosikymmeniä tapahtuman jälkeen jankuttaa edelleen monista asioista, joihin liittyy suuri joukko henkilöitä, joita hän ei todellakaan ole antanut anteeksi mistään siitä. Kertoessaan hänen ja Dianan suhteesta hän tekee ohimennen hyökkäyksiä Peter Carter-Ruckia, Kentin prinsessa Michaelia, prinsessa Margaretia, kolmea entistä vaimoaan, joita hän kuvaa hämmästyttävässä suluissa tehdyssä tyrmäyksessä "kaikki kaksinkertaisia eronneita", ja poliisin suojeluryhmän jäseniä vastaan, jotka vuonna 1986 päästivät vainukoirat hyppimään kaikkialle hänen huonekaluilleen.
Spencer kirjoittaa, että Charlesin huono käytös hänen sisartaan kohtaan alkoi heti heidän seurustelunsa alusta.
Jos liian monta sanaa käytetään esimerkiksi Martin Bashirin petokseen, voisin lukea kokonaisen kirjan Spencerin kauhusta siitä, mitä hänen äitipuolensa Raine teki Althorpin sisätiloille, mukaan lukien "erityisen rumat kaksinkertaiset ikkunat", "kiiltävän samettisen" verhoilun ja "rumat seinästä seinään -matot". (Tämä on ennen kuin pääsemme kohtaukseen, jossa Raine seisoo portaiden yläpäässä etsimässä aamiaista ja karjuu alhaalla olevalle henkilökunnalle: "missä minun vitun munani on?")
Näiden herkkujen lomaan kudotaan muotokuva Dianasta, joka on paikoittain rakastava, surullinen ja ihana. Spencer kärsii vähemmän kuuluisan sisaruksen kipua, joka ei halua luopua omasta versiostaan heidän lapsuudestaan, ja joissakin jaksoissa on jäykkyyttä, kun Spencer vaatii, että kaikki oli vähemmän onnetonta kuin tallenteet antavat ymmärtää. Hänen muotokuvansa heidän äidistään Francesista tuntuu hyödylliseltä oikaisulta hahmoon, jota on julkisesti paneteltu, ja joka kirjassa vaikuttaa vanhemmalta, joka oli eniten vastuussa Dianan lahjoista: eloisa, hieman eksentrinen ja kiinnostavampi hahmo kuin Spencerin perheen tylsät miehet. (Charles myöntää tämän armeliaasti todeten, että hänen perheensä naiset ovat aina jättäneet miehet varjoonsa.) Ja tietysti mukana on tuhoisa kertomus silloinen Walesin prinssin kylmyydestä ja aggressiivisuudesta. Spencer kertoo, että Charlesin huono kohtelu hänen sisartaan kohtaan alkoi heti heidän seurustelunsa alusta, jolloin hän kommentoi tämän painoa, jätti tämän huomiotta juhlissa ja kertoi, ettei rakastanut tätä – niin paljon, että Spencerin mukaan Diana yritti perua kihlauksen. Heidän isänsä kertoi hänelle, että oli liian myöhäistä. Tämä vastaa muita kertomuksia tuomittuun avioliittoon, joskin yksityiskohdat ovat karmeampia, ja selittää sen raivon Spencerin hienoimman hetken takana: puheen, jonka hän piti Dianan hautajaisissa ja jossa hän hyökkäsi paitsi lehdistöä myös kuninkaallisia vastaan ja vaati nuoret prinssit Williamin ja Harryn takaisin äitinsä "verisukulaisille".
Parhaimmillaan näissä jaksoissa Spencer puhuu meidän muiden puolesta tavoittaen Dianan kuoleman jälkeisten päivien suoranaisen hulluuden – en tarkoita julkista surunpurkausta, vaan kuningasperheen käytöstä, joka pysyi kuurona kansakunnan tarpeille, kunnes sen oli pakko muuttaa kurssia. "Mitä prinssi Charles oikein teki siellä?" Spencer kirjoittaa epäuskoisesti viitaten entisen lankonsa näkyvään rooliin hautajaisissa, ja huomauttaa koomiseen sävyyn, ettei kukaan halua "exäänsä" hautajaisiinsa. Dianan entinen aviomies oli siellä, koska nuoret prinssit olivat siellä, kävellen kaksi mailia äitinsä arkun takana, kun surevat valittivat ja huusivat heille – mitä vastaan Spencer oli voimakkaasti argumentoinut. Nyt hän kirjoittaa tylysti: "Se kaikki tuntui minusta hullulta – sitäkin enemmän, kun aloin ymmärtää sen koettelemuksen laajuuden, johon olimme ryhtyneet."
Rehellisesti sanottuna, ajoittain tässä kirjassa he kaikki vaikuttavat melko hulluilta. "Se on siinä... loppu on... Duch on kuollut", Spencer kertoo sisarensa Janen sanoneen hänelle puhelimessa, kun uutinen Dianan kuolemasta vahvistettiin. Ennen hautajaisia, Spencerin mukaan, prinssi Charles halusi kävellä arkun takana keskellä, keskipisteessä, kunnes hänen isänsä, prinssi Philip, esti hänet sanoen suunnilleen, ettei pidä olla niin hemmetin typerä, ja asetti Charles Spencerin keskelle, pojat kummallekin puolelle ja Dianan entisen aviomiehen ja entisen appiukon ulkopuolelle. Oli sekunnin murto-osa, Spencer kirjoittaa, jolloin näytti siltä, että arkunkantajat saattaisivat taipua Dianan vahvistetun, lyijyllä vuoratun arkun painon alla. Kaikki tämä on kiehtovaa, ja Spencer kertoo sen hyvin.
Silti kirja kärsii itsesäälistä ja itserakkaudesta. (En mene jaksoihin, jotka käsittelevät Spencerin ADHD:ta tai niihin luihuihin perusteluihin, jotka hän esittää kertoessaan Dianalle tämän hädän hetkellä, ettei tämä voinut muuttaa Althorpin kartanon omistukseen; päärakennuksessa on 90 huonetta.) Muutaman luvun välein palaamme siihen, miten hän kirjoitti puheensa – päätökseensä korvata sana "voima" sanalla "vahvuus"; miten hänen puhetaito kertyi voimaa, hänen suuruutensa sai muodon. Ja katsos, se oli fantastinen puhe, mutta jossain vaiheessa alat ajatella: no niin, Alexander Hamilton, anna jo olla. Ennen hautajaisia Spencer vierailee Dianan luona tämän arkussa ja lukee puheensa ääneen hänelle, aistien, että hänen kuollut sisarensa "taputtaa sanoilleni pehmeällä vaativuudella". Tässäkin Spencer onnistuu ottamaan keskipisteen.
Kirjan katkerien kaunojen litanian jälkeen jäin miettimään, onko Spencer ollut siskonpoikansa prinssi Harryn korvaan näiden viime vuosien aikana. Enimmäkseen tunsin kuitenkin surua niiden ylitsepääsemättömien vaikeuksien vuoksi, joita hänen sisarensa kohtasi naidessaan siihen perheeseen. Kuningas on koko ajan äreä, ja Spencer oli äreä takaisin hänelle. Lopputuloksena on tunne, että kaksi täysin ansaitsi toisensa. Ja keskellä on Diana, 30 vuotta kuolleena, ajassa jähmettyneenä ja – kuten aina – muiden tulkintojen armoilla. Swan Song: Diana, My Sister, Charles Spencerin kirjoittama, on julkaissut Michael Joseph (28 puntaa). Tukeaksesi Guardiania tilaa kappaleesi osoitteesta guardianbookshop.com. Toimituskuluja voi peritään.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat Charles Spencerin Swan Song -kirjan arvosteluun
Mistä Swan Song kertoo
Se on Charles Spencerin, prinsessa Dianan veljen, muistelmateos. Se keskittyy hänen lapsuuteensa, hänen kokemuksiinsa hyväksikäyttävästä sisäoppilaitoksesta ja hänen monimutkaiseen suhteeseensa perheeseensä ja lehdistöön
Kuka on Charles Spencer
Hän on 9. jaarli Spencer, prinsessa Dianan nuorempi veli. Hän on myös kirjailija ja historioitsija
Miksi kirjaa kutsutaan raivoisaksi purkaukseksi
Arvostelija käyttää tuota ilmausta, koska Spencer kirjoittaa äärimmäisellä vihalla. Hän tasoittelee vanhoja tilejä ihmisten kanssa, joiden kokee tehneen hänelle vääryyttä, erityisesti hänen tiukan sisäoppilaitoksensa ja oman perheensä piirissä
Mitä tasoitella tilejä tarkoittaa tässä yhteydessä
Se tarkoittaa, että Spencer käyttää kirjaa kritisoidakseen tai kostakseen ihmisille, joiden uskoo satuttaneen häntä. Hän nimeää nimiä ja kuvailee tuskallisia tapahtumia yksityiskohtaisesti
Mikä on kirjan pääasiallinen kritiikki
Pääasiallinen kritiikki on, että Spencer vaikuttaa katkeralta ja itsesääliä täynnä olevalta. Arvostelija sanoo, että viha peittää alleen tarinan ja tekee hänestä vaikean tuntea myötätuntoa
Kertooko kirja vain prinsessa Dianasta
Ei, Diana esiintyy, mutta kirja kertoo enimmäkseen Charles Spencerin omasta elämästä. Hän puhuu vanhempiensa avioerosta, ajastaan Etonissa ja aikuisiän kamppailuistaan
Mitä Swan Song tarkoittaa tässä
Joutsenlaulu on viimeinen esitys tai teko. Nimi viittaa siihen, että tämä saattaa olla Spencerin viimeinen merkittävä julkinen lausunto hänen perheestään ja menneisyydestään
Onko kirjassa mitään myönteisiä osia
On. Arvostelija huomauttaa, että Spencer kirjoittaa hyvin luonnosta ja esi-isiensä kodista Althorpista. Jotkin jaksot hänen lapsuuden surustaan ovat liikuttavia
Mikä on sisäoppilaitos tässä yhteydessä
Se on koulu, jossa oppilaat asuvat lukukauden ajan. Spencer kävi Etonia, kuuluisaa ja tiukkaa brittiläistä sisäoppilaitosta, jota hän kuvailee julmaksi
Miksi Spencer syyttää lehdistöä
Hän uskoo, että media vainosi hänen perhettään, erityisesti Dianaa, ja myötävaikutti tämän kuolemaan. Hän kokee myös, että lehdistö vääristeli häntä
Onko tämä kirja hyvä lähde prinsessa Dianasta oppimiseen
Ei oikeastaan. Se tarjoaa muutamia uusia yksityiskohtia, mutta se kertoo enemmän Charles Spencerin kaunoista kuin Dianan elämästä
Mikä on arvostelun sävy
Arvostelu on
