Ha úgy gondolja, hogy már eleget hallott a növekvő „szuper” El Niñóról, higgye el – még sokkal többet fog hallani róla. Ami az egyenlítői Csendes-óceánon történik, megdöbbentő, és a világ egyik legnagyobb globális időjárási zavarát jelezheti ezer év alatt. Az év hátralévő részében és 2027-ig világszerte egy sor időjárási katasztrófát fog kiváltani, és nincs ok azt hinni, hogy az Egyesült Királyság sértetlenül megússza.
Röviden összefoglalva: az El Niño a középső és keleti egyenlítői Csendes-óceán felmelegedése. Néhány évente jelentkezik az El Niño Déli Oszcilláció nevű természetes ciklus részeként, amely a meleg (El Niño) és a hűvös (La Niña) fázisok között váltakozik. Azokat az El Niñókat, amelyeknél a felmelegedés eléri vagy meghaladja a 2°C-ot, „szupernek” minősítik, de ez – amelyről az előrejelzések szerint idén később eléri a megdöbbentő 4°C-os csúcsot – annyival nagyobb, hogy talán a „hiper” lenne a jobb szó.
Az El Niño nem újdonság. Létének bizonyítékai több százmillió évre nyúlnak vissza, és hatásai mindig is negatívak és zavaróak voltak. Ami ma más, az az, hogy akkor következik be, amikor világunk gyorsabban melegszik, mint valaha, és ennek következtében felerősödik, egyre szélsőségesebb időjáráshoz vezetve.
Nem egyszerű meghatározni, hogy önmagában a globális felmelegedés mennyire befolyásolja az El Niñót, mivel erőssége és egyéb jellemzői természetes módon változnak az idő múlásával. Az El Niñók és a La Niñák például az elmúlt 7000 év során fokozatosan növekedtek időtartamban. Ez önmagában is rossz hír, mivel azt jelenti, hogy a világ időjárása még hosszabb ideig kibillen az egyensúlyából. Ráadásul az erősebb El Niñók egyre gyakoribbá válnak, miközben folytatjuk a CO2 kibocsátását a légkörbe.
Nincs egyszerű összefüggés az El Niño erőssége és a világ bármely adott részén gyakorolt hatásainak mértéke között. De tekintettel a Csendes-óceán felett a légkörbe juttatott példátlan mennyiségű többlethőre, ésszerű azt várni, hogy a következő hónapokban világszerte rendkívül veszélyes időjárás lesz.
Szóval hogyan valószínű, hogy az Egyesült Királyság boldogul? A Met Office már figyelmeztetett a viharos, csapadékos ősz és a kora tél fokozott valószínűségére, ezért bölcs dolog lenne most elkezdeni felkészülni az árvízre komoly – talán epikus – mértékben. Végül is az utolsó nagy El Niño 2015–16-ban okozta a valaha feljegyzett legszélsőségesebb brit árvizeket. Az erősebb szelek szintén jelentős aggodalomra adnak okot, mivel a nyári szélsőséges aszály miatt meggyengült sok fát az előttünk álló erős viharok kidönthetnek. Az erős El Niño a tél későbbi részében sarki levegőt is hozhat az Egyesült Királyságba, bár ez korántsem biztos. Az is kérdéses, hogy az El Niño fokozza-e a jövő nyári rekordmeleget.
De valószínűleg közvetett hatások is érik az Egyesült Királyságot, köszönhetően annak a pusztító hatásnak, amelyet az erős El Niñók a globális gazdaságra gyakorolnak. Míg a 2008-as recesszió mintegy 2 billió dollárral csökkentette a globális GDP-t, az 1997–98-as szuper-El Niño 5,7 billió dolláros veszteséget okozott. Ennek nagy része a visszafogott gazdasági tevékenységnek volt köszönhető, amely egy erős El Niño után akár 14 évig is eltarthat. A kilencvenes évek végi El Niño – a 20. század legerősebbje – 2,4°C-on tetőzött; a jelenlegi már 2,7°C-on áll, ami azt jelenti, hogy az Egyesült Királyság élelmiszerbiztonságára, megélhetési költségeire és általános gazdasági jólétére gyakorolt jelentős hatások nem lennének meglepőek.
Bárhogyan is boldogul az Egyesült Királyság a következő hónapokban, kihívásai valószínűleg csekélyek lesznek a világ más részeihez képest. Az erősödő El Niño hatásai már élesen érezhetők, különösen India-szerte, amely 20 év óta a leggyengébb monszunidőszakát éli. Ahogy az El Niño idén később tetőzik és lassan alábbhagy, Dél-Amerika nyugati partja és az Egyesült Államok nyugati része heves esőzésekre, súlyos árvizekre és sárlavinákra számíthat. Eközben hőhullámok, aszály és erdőtüzek lesznek a norma az Amazonas, Délkelet-Ázsia és Ausztrália nagy része is érintett lesz. Egy apró pozitívum, hogy az atlanti hurrikántevékenység hajlamos visszaszorulni az El Niño években, de ezt bőven ellensúlyozza a csendes-óceáni tájfunok növekedése. Kalifornia különösen a legrosszabbra készül, főként azért, mert a múltbeli szuper-El Niñók az állam történetének néhány legcsapadékosabb időszakát hozták. Ez azért történik, mert az El Niño évek hajlamosak elősegíteni a „légköri folyók” kialakulását – szélsőséges csapadékáramlásokat, amelyek napokig tartanak, miközben a Csendes-óceán felől áthaladnak az államon, hatalmas mennyiségű esőt zúdítva. Ezek a körülmények hozzájárultak az 1862-es nagy árvizhez, amely az állam hatalmas területét víz alá helyezte, beleértve a Központi Völgy 480 km hosszú szakaszát. A legnagyobb aggodalom az, hogy ez a példátlan El Niño egy megavihar legrosszabb forgatókönyvét hozza el, amelyet ARkStorm néven ismernek. Ha ez megtörténik, számíthat arra, hogy több millió otthon és vállalkozás kerül víz alá, hosszú távú károk keletkeznek az infrastruktúrában, és a gazdasági veszteségek elérik a csaknem 1 billió dollárt. Tekintettel arra, hogy a technológiai vállalatok is súlyosan érintettek lennének, a tovagyűrűző hatások újabb súlyos csapást mérhetnek a globális gazdaságra. Az El Niño hatásai 2027-ig érezhetők lesznek, szinte biztosan a valaha feljegyzett legforróbbá téve a következő évet, lehetséges, hogy jelentős különbséggel. Nem lenne meglepő, ha az átlagos globális hőmérséklet legalább 1,6°C-kal haladná meg az iparosodás előtti szintet, és nagyon valószínű, hogy 1,7°C-kal vagy annál is többel. Minden egyes légkörbe juttatott tonna CO2 hozzájárul ahhoz, hogy az El Niñók erősebbek legyenek, és jó lenne azt képzelni, hogy a közelgő szörnyeteg ébresztőként szolgálhat. De nem. A kormányok továbbra is visszavonják a zöld politikákat, és a fosszilis tüzelőanyag-vállalatok még mindig a bővítést tervezik. Ahogy az idei szuper-El Niño fenyegetően közeledik, a brit kormány azt tanácsolja, hogy halmozzunk fel élelmiszert, miközben arra készül, hogy jóváhagyja a további fosszilis tüzelőanyag-kitermelést az Északi-tengeren. A kognitív disszonancia szó le sem írja egy ilyen gondolkodás idiotizmusát. Ezt nem lehet kitalálni.
Bill McGuire a geofizikai és éghajlati veszélyek emeritus professzora a UCL-en. Legújabb könyve: The Fate of the World: A History and Future of the Climate Crisis (HarperCollins Publishers, 20 font). A Guardian támogatásához rendelje meg példányát a guardianbookshop.com oldalon. A szállítási költségek alkalmazhatók.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a Bill McGuire cikkén alapuló GYIK-listája a közelgő szuper El Niñóról
Mi is pontosan a szuper El Niño
Ez az El Niño időjárási minta nagyon erős változata. A szuper nem hivatalos tudományos kifejezés, de olyan események leírására használják, amelyek jelentősen erősebbek a normálnál, mint a 2015–2016-os
Mi az El Niño egyszerűen
Ez egy természetes éghajlati minta, amelyben a Csendes-óceán szokatlanul felmelegszik. Ez a felmelegedés megváltoztatja az időjárási mintákat világszerte, szélsőségesebb eseményekhez vezetve, mint heves esőzések, aszályok és hőhullámok
Mi teszi ezt különbözővé egy szokásos El Niñótól
Az előrejelzett erőssége. A tudósok jeleket látnak – például rekord óceáni hőt –, amelyek arra utalnak, hogy ez az El Niño a valaha feljegyzett egyik legerősebb lehet. Az erősebb El Niño súlyosabb és szélesebb körű globális hatásokat jelent
Miért aggódnak annyira a tudósok emiatt
Mert az ember által okozott globális felmelegedés tetején történik. Az El Niño többlethője átmeneti lökést ad egy már emelkedő alaphőmérséklet tetején. Ez az időjárási rendszereket a szakadási pontjukon túlra tolhatja
Milyen káoszról beszélünk
Gondoljon szélsőséges időjárásra. Ez magában foglalja a súlyos aszályokat egyes régiókban, a heves árvizeket másokban és a rekordokat döntő globális hőt
Ez összefügg az éghajlatváltozással
Igen és nem. Az El Niño természetes ciklus. Az éghajlatváltozás azonban erősebbé teszi az El Niño eseményeket és súlyosabbá hatásaikat. A kettő együtt nagyobb válságot hoz létre
Ez hatással lesz arra, ahol élek
Valószínűleg igen, de a hatások a helyétől függenek. Egyes területek több esőt kapnak, mások kevesebbet. A legjobb módja annak, hogy megtudja, ha ellenőrzi a nemzeti meteorológiai szolgálat előrejelzéseit
Melyek a legnagyobb kockázatok az emberek számára
A fő kockázatok az élelmiszer- és vízellátást érintik. Az aszályok tönkretehetik a termést, az árvizek pedig szennyezhetik a vizet. Közvetlen kockázatok is vannak a szélsőséges hő, erdőtüzek és viharok miatt
Mikor csapnak le a legrosszabb hatások
Az El Niño események általában télen tetőznek, és hatásaik a következő tavaszig tarthatnak. A legrosszabb hatásokat gyakran ebben a csúcsidőszakban és az azt követő hónapokban érzik
Mit tehetek a felkészülés érdekében
Maradjon tájékozott. Kövesse a helyi időjárási figyelmeztetéseket. Ha árvízveszélyes területen él, legyen
