إذا كنت تعتقد أنك سمعت ما يكفي عن ظاهرة النينيو "العظمى" المتنامية، ثق بي - ستسمع الكثير عنها. ما يحدث في المحيط الهادئ الاستوائي مذهل ويمكن أن يشكل واحداً من أكبر اضطرابات الطقس العالمية خلال ألف عام. سيتسبب في سلسلة من كوارث الطقس حول العالم لبقية هذا العام وحتى عام 2027، وليس هناك سبب للاعتقاد بأن المملكة المتحدة ستنجو دون أضرار.
للتذكير بإيجاز: النينيو هو ارتفاع في درجة حرارة وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي. يحدث كل بضع سنوات كجزء من دورة طبيعية تسمى التذبذب الجنوبي للنينيو، والتي تتناوب بين مراحل دافئة (النينيو) وباردة (النينيا). تصنف ظواهر النينيو التي يصل فيها الاحترار إلى 2 درجة مئوية أو يتجاوزها بأنها "عظمى"، لكن هذه الظاهرة - المتوقع أن تبلغ ذروتها عند 4 درجات مئوية بشكل مذهل في وقت لاحق من هذا العام - أكبر بكثير لدرجة أن كلمة "فائقة" قد تكون أكثر ملاءمة.
النينيو ليس شيئاً جديداً. تعود الأدلة على وجوده إلى مئات الملايين من السنين، وكانت آثاره دائماً سلبية ومدمرة. ما المختلف اليوم هو أنه يحدث عندما يكون عالمنا يسخن بشكل أسرع من أي وقت مضى، ويتم تكثيفه نتيجة لذلك، مما يؤدي إلى طقس أكثر تطرفاً بشكل متزايد.
تحديد مقدار تأثير الاحترار العالمي وحده على النينيو ليس بالأمر المباشر، لأن قوته وخصائصه الأخرى تتغير بشكل طبيعي مع مرور الوقت. على سبيل المثال، كانت ظواهر النينيو والنينيا تزداد مدة بشكل مطرد على مدى 7000 عام الماضية. هذه أخبار سيئة في حد ذاتها، لأنها تعني أن طقس العالم يختل توازنه لفترة أطول. علاوة على ذلك، أصبحت ظواهر النينيو الأقوى أكثر تكراراً مع استمرارنا في إضافة ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي.
لا يوجد ارتباط بسيط بين قوة النينيو وحجم آثاره في أي جزء معين من العالم. لكن بالنظر إلى الكمية غير المسبوقة من الحرارة الإضافية التي تُضاف إلى الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ، من المعقول توقع طقس خطير بشكل استثنائي في جميع أنحاء العالم خلال الأشهر العديدة القادمة.
إذن كيف من المحتمل أن تكون حال المملكة المتحدة؟ حذر مكتب الأرصاد الجوية بالفعل من زيادة احتمالية خريف وبداية شتاء عاصفين وممطرين، لذا سيكون من الحكمة البدء في الاستعداد الآن للفيضانات على نطاق خطير - وربما ملحمي. بعد كل شيء، تسبب النينيو الكبير الأخير، في 2015-2016، في أكثر الفيضانات تطرفاً في المملكة المتحدة على الإطلاق. الرياح الأقوى هي أيضاً مصدر قلق كبير، حيث يمكن أن تسقط العديد من الأشجار التي أضعفها الجفاف الشديد هذا الصيف بفعل العواصف القوية القادمة. يمكن أن يجلب النينيو القوي أيضاً هواء القطب الشمالي إلى المملكة المتحدة في وقت لاحق من الشتاء، على الرغم من أن هذا ليس مؤكداً بأي حال. ما إذا كان النينيو سيؤدي إلى مزيد من الحرارة القياسية في الصيف المقبل لا يزال غير مؤكد أيضاً.
لكن من المحتمل أن تكون هناك تأثيرات غير مباشرة على المملكة المتحدة أيضاً، بفضل الآثار المدمرة التي تحدثها ظواهر النينيو القوية على الاقتصاد العالمي. بينما قلل الركود عام 2008 الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنحو 2 تريليون دولار، تسبب النينيو العظيم في 1997-1998 في خسائر بلغت 5.7 تريليون دولار. كان الكثير من هذا بسبب النشاط الاقتصادي المكبوت الذي يمكن أن يستمر لمدة تصل إلى 14 عاماً بعد النينيو القوي. بلغ النينيو في أواخر التسعينيات - الأقوى في القرن العشرين - ذروته عند 2.4 درجة مئوية؛ الظاهرة الحالية وصلت بالفعل إلى 2.7 درجة مئوية، مما يعني أن التأثيرات الكبيرة على الأمن الغذائي في المملكة المتحدة وتكلفة المعيشة والرفاهية الاقتصادية العامة لن تكون مفاجئة.
مهما كانت حال المملكة المتحدة في الأشهر القادمة، فمن المحتمل أن تكون تحدياتها طفيفة مقارنة بأماكن أخرى في العالم. يتم الشعور بآثار النينيو المتزايد القوة بالفعل بشكل حاد، خاصة في جميع أنحاء الهند، التي تشهد أضعف موسم أمطار لها منذ 20 عاماً. مع بلوغ النينيو ذروته في وقت لاحق من هذا العام وتراجعه ببطء، يمكن أن يتوقع الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية وغرب الولايات المتحدة أمطاراً غزيرة وفيضانات شديدة وانهيارات طينية. وفي الوقت نفسه، ستكون موجات الحر والجفاف وحرائق الغابات هي القاعدة في جميع أنحاء الأمازون، وجنوب وجنوب شرق آسيا، والكثير من أستراليا ستتأثر أيضاً. أحد الجوانب الإيجابية الصغيرة هو أن نشاط الأعاصير الأطلسية يميل إلى الانخفاض خلال سنوات النينيو، لكن هذا يقابله أكثر من اللازم الزيادة في الأعاصير في المحيط الهادئ. كاليفورنيا، على وجه الخصوص، تستعد للأسوأ، ويرجع ذلك أساساً إلى أن ظواهر النينيو العظمى السابقة جلبت بعضاً من أكثر الفترات رطوبة في تاريخ الولاية. يحدث هذا لأن سنوات النينيو تميل إلى تشجيع تكوين "أنهار الغلاف الجوي" - تيارات من الأمطار الغزيرة التي تعبر الولاية من المحيط الهادئ لأيام في كل مرة، وتلقي كميات هائلة من الأمطار. ساهمت هذه الظروف في الفيضان الكبير عام 1862، الذي ترك مساحة واسعة من الولاية تحت الماء، بما في ذلك امتداد بطول 480 كيلومتراً من الوادي المركزي. أكبر قلق هو أن هذا النينيو غير المسبوق سيجلب سيناريو الأسوأ المعروف باسم عاصفة ARkStorm. إذا حدث ذلك، توقع أن تغمر المياه ملايين المنازل والشركات، وأضراراً طويلة الأجل للبنية التحتية، وخسائر اقتصادية تصل إلى ما يقرب من تريليون دولار. وبالنظر إلى أن شركات التكنولوجيا ستتأثر أيضاً بشدة، فإن الآثار غير المباشرة يمكن أن توجه ضربة قوية أخرى للاقتصاد العالمي. ستستمر آثار النينيو حتى عام 2027، مما سيجعل العام المقبل بالتأكيد الأكثر حرارة على الإطلاق، وربما بهامش كبير. لن يكون مفاجئاً إذا وصل متوسط درجة الحرارة العالمية إلى 1.6 درجة مئوية على الأقل فوق مستويات ما قبل الصناعة، وربما 1.7 درجة مئوية أو أكثر. كل طن من ثاني أكسيد الكربون يُضاف إلى الغلاف الجوي يساعد ظواهر النينيو على أن تصبح أقوى، وسيكون من الجميل أن نتصور أن الوحش القادم قد يكون بمثابة جرس إنذار. لكن لا. تستمر الحكومات في التراجع عن السياسات الخضراء، ولا تزال شركات الوقود الأحفوري تخطط للتوسع. مع اقتراب النينيو العظيم لهذا العام، تنصحنا الحكومة البريطانية بتخزين الطعام بينما تستعد للموافقة على المزيد من استخراج الوقود الأحفوري من بحر الشمال. التنافر المعرفي لا يصف حتى بداية حماقة مثل هذا التفكير. لا يمكنك اختلاق هذا.
بيل مكغواير هو أستاذ فخري للجيوفيزياء والمخاطر المناخية في كلية لندن الجامعية. كتابه الأخير هو مصير العالم: تاريخ ومستقبل أزمة المناخ (HarperCollins Publishers، 20 جنيهاً إسترلينياً). لدعم الغارديان، اطلب نسختك على guardianbookshop.com. قد تطبق رسوم التوصيل.
الأسئلة الشائعة
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة بناءً على مقال بيل مكغواير حول النينيو العظيم القادم
ما هو بالضبط النينيو العظيم
إنه نسخة قوية جداً من نمط طقس النينيو. "عظيم" ليس مصطلحاً علمياً رسمياً لكنه يستخدم لوصف الأحداث الأقوى بكثير من المعتاد مثل حدث 2015-2016
ما هو النينيو بعبارات بسيطة
إنه نمط مناخي طبيعي حيث يصبح المحيط الهادئ دافئاً بشكل غير عادي. هذا الاحترار يغير أنماط الطقس حول العالم مما يؤدي إلى أحداث أكثر تطرفاً مثل الأمطار الغزيرة والجفاف وموجات الحر
ما الذي يجعل هذا مختلفاً عن النينيو العادي
قوته المتوقعة. يرى العلماء علامات - مثل حرارة المحيط القياسية - تشير إلى أن هذا النينيو قد يكون واحداً من الأقوى على الإطلاق. النينيو الأقوى يعني تأثيرات عالمية أكثر شدة وانتشاراً
لماذا يشعر العلماء بالقلق الشديد بشأن هذا
لأنه يحدث فوق الاحترار العالمي الناجم عن الإنسان. الحرارة الإضافية من النينيو تعمل كدفعة مؤقتة فوق درجة حرارة أساسية ترتفع بالفعل. هذا يمكن أن يدفع أنظمة الطقس إلى ما بعد نقطة الانهيار
ما نوع الفوضى التي نتحدث عنها
فكر في الطقس المتطرف. يشمل ذلك جفافاً شديداً في بعض المناطق وفيضانات كثيفة في مناطق أخرى وحرارة عالمية قياسية
هل هذا مرتبط بتغير المناخ
نعم ولا. النينيو دورة طبيعية. ومع ذلك، تغير المناخ يجعل أحداث النينيو أقوى وتأثيراتها أكثر شدة. الاثنان يعملان معاً لخلق أزمة أكبر
هل سيؤثر هذا على المكان الذي أعيش فيه
من المحتمل أن يؤثر لكن التأثيرات تعتمد على موقعك. بعض المناطق تحصل على مزيد من الأمطار والبعض الآخر أقل. أفضل طريقة للمعرفة هي التحقق من توقعات خدمة الأرصاد الجوية الوطنية لديك
ما هي أكبر المخاطر على الناس
المخاطر الرئيسية هي على إمدادات الغذاء والمياه. يمكن أن تدمر حالات الجفاف المحاصيل ويمكن أن تلوث الفيضانات المياه. هناك أيضاً مخاطر مباشرة من الحرارة الشديدة وحرائق الغابات والعواصف
متى ستضرب أسوأ التأثيرات
عادة ما تبلغ أحداث النينيو ذروتها في الشتاء ويمكن أن تستمر تأثيراتها حتى الربيع التالي. غالباً ما يتم الشعور بأسوأ التأثيرات خلال فترة الذروة هذه وفي الأشهر التي تليها
ماذا يمكنني أن أفعل للاستعداد
ابق على اطلاع. اتبع تحذيرات الطقس المحلية. إذا كنت تعيش في منطقة معرضة للفيضانات، احصل على
