Karoline Leavitt, 28 anos, está se afastando de seu cargo de alta pressão como secretária de imprensa de Donald Trump para se concentrar em seus dois filhos pequenos e em seu marido de 60 anos. De acordo com uma publicação de Trump no Truth Social, Leavitt deixará seu cargo no final do mês e se tornará uma das "principais consultoras externas" de Trump. Em outras palavras, a versão oficial é que ela está renunciando por vontade própria por motivos familiares—não porque os índices de aprovação de Trump estão em mínimos históricos e ela está saindo antes que as coisas piorem.
Mas será que essa versão oficial é a verdade completa? Não adianta perguntar a Leavitt—não tenho certeza se ela está muito familiarizada com o conceito de verdade. Ela pode ter sido a secretária de imprensa mais jovem da história da Casa Branca, mas seu estilo de comunicação claramente a tornou uma combinação perfeita para a administração Trump. Não vou amenizar com palavras como "deturpou" ou "fez declarações falsas". O tempo de Leavitt no governo foi definido por atacar os oponentes de Trump e repetir mentira após mentira após mentira.
Como uma humilde escritora, sou mantida em padrões muito mais rígidos do que a secretária de imprensa que está saindo ou seu chefe, o presidente. Ao contrário de Leavitt ou Trump, eu realmente tenho que respaldar minhas declarações com fatos e evidências. Então aqui está uma olhada em alguns momentos-chave do tempo de Leavitt no cargo.
Primeiro, há seu papel em promover alegações falsas sobre a economia. Uma das maiores jogadas econômicas de Trump em seu segundo mandato tem sido suas tarifas globais, que foram aplicadas até mesmo a ilhas vulcânicas com apenas pinguins nelas. Durante uma coletiva de imprensa em março de 2025, Leavitt disse aos jornalistas que as tarifas eram um "corte de impostos para o povo americano". Economistas dizem que isso é um absurdo. "Economistas não concordam em muita coisa, mas concordamos que tarifas são impostos sobre os consumidores", disse Tara Sinclair, economista da Universidade George Washington, ao site de verificação de fatos Politifact. A Fundação Tributária, sem partido, também fez as contas e descobriu que em 2025, as tarifas de Trump "totalizaram um aumento médio de impostos de US$ 1.000" por família americana.
Mas o que são US$ 1.000, certo? Não é nada para Trump, que ganhou enormes US$ 2,2 bilhões no primeiro ano de seu segundo mandato através de vários meios questionáveis. Provavelmente também não é um grande problema para Leavitt—ela ganha pouco menos de US$ 200.000 em seu cargo, e seu marido, Nicholas Riccio, administra um negócio imobiliário que vale milhões, segundo relatos.
E se você está chateado com as tarifas aumentando o já alto custo de vida, o conselho de Leavitt é trabalhar mais (ou se casar com um magnata do setor imobiliário). No mês passado, Jesse Watters, da Fox News, disse a Leavitt: "Alguns desses jovens—e os chamo de jovens porque estão na casa dos 20 e nunca tiveram empregos de verdade—estão reclamando que as coisas estão caras." Leavitt concordou, acrescentando que sua geração foi criada "com colheres de prata na boca, recebendo tudo de mão beijada". Ela sugeriu que isso é anti-americano, porque o país "foi construído na meritocracia e no trabalho duro, arregaçando as mangas, levantando-se pelos próprios esforços".
Não é apenas nas tarifas que os números de Leavitt parecem errados. Em janeiro de 2025, ela justificou o congelamento de Trump no financiamento federal para a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) alegando que estava desperdiçando dinheiro. "[H]avia cerca de 50 milhões de dólares de impostos que iam sair para financiar preservativos em Gaza", disse Leavitt. "Isso é um desperdício absurdo do dinheiro dos contribuintes. Então é nisso que essa pausa está focada: ser bons administradores dos dólares dos impostos." Para ser perfeitamente clara: essa alegação sobre preservativos era uma mentira. Documentos mostram que nenhum preservativo foi enviado a qualquer lugar do Oriente Médio, muito menos a um lugar que passa pelo que muitos especialistas chamaram de genocídio. No entanto, os EUA forneceram bilhões de dólares dos contribuintes para ajudar Israel a destruir Gaza, o que, pode-se argumentar, reduziu os nascimentos muito mais rapidamente do que preservativos teriam feito. O desmantelamento da USAID, justificado por Leavitt, também aumentou complicações na gravidez e mortes maternas em países pobres. Um estudo publicado na revista Lancet no ano passado estimou que os cortes de financiamento dos EUA poderiam levar a mais de 14 milhões de mortes, incluindo mais de 4,5 milhões de crianças menores de cinco anos, até 2030. Acho que, se você é Leavitt, ser "bom administrador dos dólares dos impostos" significa contribuir para morte e sofrimento em massa. Dinheiro bem gasto!
Junto com seu talento para números, Leavitt também será lembrada como uma profissional consumada que manteve a dignidade sob pressão. Em outubro passado, por exemplo, SV Dáte, correspondente sênior da Casa Branca do Huffington Post, enviou uma mensagem a Leavitt perguntando quem sugeriu Budapeste para uma reunião entre Trump e Vladimir Putin para discutir a Ucrânia. A resposta dela? "Sua mãe sugeriu." Quando Dáte então perguntou se ela achava isso engraçado, ela respondeu: "É engraçado para mim que você realmente se considere um jornalista. Você é um hack de esquerda que ninguém leva a sério, incluindo seus colegas da mídia—eles só não te dizem isso na cara. Pare de me mandar mensagens com suas perguntas desonestas, tendenciosas e de merda."
Essa foi uma olhada rápida no passado de Leavitt. O que está reservado para o futuro dela? Apesar de seus comentários sobre a família, não espere que ela se torne uma "tradwife" completa. Nenhuma das mulheres ambiciosas que avançam a agenda anti-mulher da administração Trump quer dedicar suas próprias vidas ao trabalho doméstico que elogiam para os outros. Elas têm mulheres menos privilegiadas para cuidar das crianças, cozinhar e limpar para elas. Não, em vez de ser uma "tradwife", imagina-se que Leavitt possa acabar com um bom trabalho na Fox News ou na CBS de Bari Weiss. Ou talvez, como Sean Spicer, seu antecessor sob Trump 1.0, ela possa seguir o caminho da TV reality e nos entreter a todos no Dancing with the Stars. Sem dúvida, também haverá um livro "revelador" em seu futuro, no qual, dependendo de para onde os ventos políticos estão soprando, ela nos contará todas as coisas que acha que reabilitarão sua reputação.
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E, claro, por enquanto há seu novo papel como "consultora externa". Não posso dizer exatamente o que isso envolve, mas posso dizer que, daqui para frente, comunicações com Trump e seus consultores externos aparentemente podem ser consideradas privilegiadas. Na segunda-feira, depois que Todd Blanche foi empossado como procurador-geral, o escritório de consultoria jurídica do Departamento de Justiça emitiu uma opinião de 21 páginas sobre o "privilégio executivo" do presidente, que protege a comunicação entre Trump e consultores que não trabalham para sua administração. Isso torna uma futura investigação liderada por democratas sobre a administração Trump muito mais difícil, já que seus consultores—agora incluindo Leavitt—não poderão ser minuciosamente questionados pelo Congresso. Exatamente o tipo de movimento que você esperaria de um presidente que Leavitt chamou de o "mais transparente" da história.
Boa sorte, então, a Leavitt em seus futuros empreendimentos. Tenho certeza de que ela vai arregaçar suas mangas de grife, levantar-se pelos próprios esforços e encontrar uma maneira de ganhar enormes quantias de dinheiro. E boa sorte a todos nós. Se há uma coisa da qual você pode ter certeza quando se trata da porta giratória que é a Casa Branca, é que não importa o quão ruim seja a pessoa que está saindo, o substituto é sempre pior.
Arwa Mahdawi é colunista do Guardian.
