**Statistiche Chiave della Germania**
PIL pro capite: 59.090 dollari all'anno (media globale: 14.210 dollari)
Emissioni totali di CO2 nel 2023: 637 milioni di tonnellate
CO2 pro capite: 7,05 tonnellate metriche (media globale: 4,7)
Ultimo impegno climatico: Parte del piano dell'UE, previsto prima della conferenza sul clima di novembre
Valutazione dei piani climatici: Insufficiente
Per anni, la Germania è stata considerata un leader ambientale: un campione del riciclo e dell'energia rinnovabile, dove le persone attribuiscono grande valore alla protezione del pianeta. Tuttavia, questa immagine verde si sta rivelando sempre più ingannevole.
La scelta di chiudere le centrali nucleari prima di quelle a carbone ha danneggiato la reputazione climatica della Germania tra i sostenitori dell'energia pulita. Anche la sua cultura del riciclo, un tempo ammirata, ha perso smalto, poiché la raccolta differenziata è diventata comune in tutta Europa e la fiducia pubblica nel riciclo è diminuita.
Persino i famosi treni puntuali e le auto ben progettate della Germania sono diventati fonte di imbarazzo. Le ferrovie sono state trascurate in questo paese focalizzato sull'auto, che è uno dei pochi senza limiti di velocità in autostrada. Nel frattempo, la sua preziosa industria automobilistica è rimasta indietro rispetto ai concorrenti cinesi e americani nella transizione verso i veicoli elettrici.
"La Germania ha beneficiato di un'era in cui l'ambientalismo consisteva nel cambiare le lampadine, usare borse di tela, comprare cibo biologico e forse investire in parchi eolici locali", ha affermato Luisa Neubauer, un'attivista per il clima di Fridays for Future. "Se ignori le emissioni, siamo andati alla grande."
Luisa Neubauer è una delle principali attiviste ambientali in Germania.
Ora, in quanto più grande inquinatore d'Europa, la Germania ha un'opportunità inaspettata per riconquistare le sue credenziali verdi. Con gli Stati Uniti di Donald Trump che abbandonano gli accordi climatici, tagliano gli aiuti alle nazioni colpite da eventi meteorologici e fanno pressioni sugli alleati affinché acquistino più combustibili fossili, la Germania è vista come cruciale nel guidare i governi verso un futuro più sicuro.
"Qualcuno deve farsi avanti, e l'unico che può farlo è l'Unione Europea", ha dichiarato Niklas Höhne, scienziato del clima e co-fondatore del NewClimate Institute. "La Germania guida l'UE, ma in questo momento sta spingendo per obiettivi climatici meno ambiziosi."
Nonostante il calo dell'entusiasmo, la Germania ha compiuto progressi reali. Ha quasi dimezzato le sue emissioni di gas serra dal 1990, anche se i critici sottolineano che questo dato di partenza favorisce la Germania a causa del crollo dell'industria orientale dopo la riunificazione. Il paese è anche vicino a raggiungere il suo obiettivo del 2030 di una riduzione del 65%.
Se tutto andrà secondo i piani, la Germania mira a raggiungere le emissioni nette zero entro il 2045, cinque anni prima della maggior parte dei paesi inquinanti ricchi.
Questo progresso deriva in gran parte dal passaggio della produzione di energia dai combustibili fossili alle rinnovabili, che lo scorso anno hanno fornito il 59% dell'elettricità tedesca. Unitamente al risparmio energetico industriale e alla riduzione della produzione, ciò ha contribuito a compensare i fallimenti nella decarbonizzazione dei trasporti, degli edifici e dell'agricoltura.
Sebbene le sfide climatiche più difficili siano ancora davanti, gli analisti ritengono che la Germania sia meglio attrezzata della maggior parte delle nazioni sviluppate per affrontarle. Le diffuse proteste studentesche dal 2019, che in Germania sono durate più a lungo che altrove in Europa, hanno spinto tutti i principali partiti, eccetto l'estrema destra, a impegnarsi a limitare il riscaldamento globale a 1,5°C entro la fine del secolo.
I precedenti tentativi di sostituire le caldaie a gas con opzioni più pulite come le pompe di calore hanno incontrato una forte opposizione.
Dopo che Neubauer e altri attivisti hanno citato in giudizio il governo per l'azione climatica inadeguata, la Corte costituzionale tedesca ha stabilito che le sue politiche climatiche erano insufficienti. Un tribunale ha dichiarato una legge "parzialmente incostituzionale" e ne ha chiesto il rafforzamento. "Quello è stato un momento super importante", ha affermato Höhne. "La società si è fatta sentire, il tribunale ha emesso una sentenza e il governo ha seguito la decisione del tribunale."
Tuttavia, il sostegno pubblico e politico all'azione per il clima si è indebolito dopo la pandemia di COVID-19 e la guerra in Ucraina, che hanno aumentato l'inflazione e interrotto le forniture di gas russo che alimentavano le fabbriche e riscaldavano le case. All'epoca, il ministero dell'Economia guidato dai Verdi ha allentato alcune restrizioni sui nuovi progetti di energia rinnovabile, ma ha incontrato una forte opposizione per aver promosso la sostituzione delle caldaie a gas con sistemi di riscaldamento più puliti.
Questo cambiamento del sentimento politico è evidente sia nel centro di Berlino, dove il centrodestra ha rimosso piste ciclabili e aumentato i limiti di velocità, sia nei paesi rurali, sia ricchi che poveri, dove l'ascesa dell'estrema destra incolpa le regole ambientali "woke" per la deindustrializzazione della Germania.
Il sostegno politico al gas fossile, in particolare, è cresciuto sotto la coalizione di centrodestra guidata dai Democratici Cristiani di Friedrich Merz, che è andata al potere quest'anno. Questa brusca svolta nella politica energetica ha recentemente ricevuto elogi da Trump, che ha lodato il governo tedesco dopo aver affermato che molti paesi europei erano "sull'orlo della distruzione a causa dell'agenda dell'energia verde".
"Stavano diventando verdi e andavano in bancarotta", ha detto ai leader mondiali all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite lo scorso mese. "E la nuova leadership è entrata in carica e sono tornati a dove erano con i combustibili fossili e con il nucleare."
Nessuna di queste affermazioni è accurata – l'energia nucleare, ad esempio, non è ancora un'opzione, e gli attuali sforzi per rallentare la transizione sono ben lontani da un pieno ritorno all'era del carbone – ma il sentimento riecheggia la retorica usata da importanti politici in vista delle elezioni federali di febbraio.
Cambiamenti simili stanno avvenendo a Bruxelles e Strasburgo, dove i conservatori tedeschi hanno una notevole influenza. Ursula von der Leyen, Presidente della Commissione Europea, ha iniziato a rimuovere parti chiave del suo "Green Deal", mentre Manfred Weber, leader del Partito Popolare Europeo (PPE), il gruppo più grande in parlamento, ha guidato una campagna contro le regole verdi in nome del sostegno agli agricoltori e della riduzione della burocrazia.
L'UE ha già compiuto passi per indebolire e invertire le normative sulla finanza sostenibile, le tasse alle frontiere sul carbonio e la deforestazione nelle catene di approvvigionamento. Il PPE sta anche spingendo per allentare il previsto divieto del 2035 per le nuove auto a combustione interna. Resta incerto se la Germania si unirà ad altri stati membri nell'opporsi all'estensione del prezzo del carbonio.
Il Sistema di Scambio di Quote di Emissione (ETS), che già tassa l'inquinamento nei settori energetico e industriale europei, è riconosciuto come un motore chiave della decarbonizzazione. A partire dal 2027, un secondo ETS dovrebbe coprire trasporti e edifici – un passo importante che porrebbe tre quarti delle emissioni europee sotto un tetto rigoroso – ma ha incontrato una crescente resistenza dall'industria tedesca negli ultimi mesi.
"Temo davvero che i più grandi errori siano davanti a noi, non dietro di noi", ha affermato Ottmar Edenhofer, economista del clima e direttore del Potsdam Institute for Climate Impact Research. "L'errore più grande, dal mio punto di vista, sarebbe se la Germania diventasse un leader nello smantellamento del Green Deal europeo."
Questo è un netto contrasto con il clima durante le elezioni federali del 2021, quando tutti i partiti mainstream sostenevano gli obiettivi dell'Accordo di Parigi in un voto che... Poco dopo che inondazioni devastanti, intensificate dal cambiamento climatico, uccisero 190 persone – per lo più nella valle dell'Ahr – la tragedia catturò l'attenzione pubblica per settimane ma presto scomparve dai dibattiti politici. Questo disastro ambientale è stato il più mortale in Germania in oltre mezzo secolo.
Secondo Neubauer, le politiche climatiche incoerenti e a volte contraddittorie della Germania – come sovvenzionare sia i combustibili fossili che le rinnovabili – derivano dal fatto che i partiti politici mainstream non abbracciano appieno il "perché" dell'azione per il clima. Invece, si lanciano in dibattiti superficiali sul "come".
Ha paragonato l'accettazione pubblica delle prossime sfide di decarbonizzazione alla prospettiva di migliorare la Deutsche Bahn, l'operatore ferroviario tedesco, che soffre di ritardi cronici a causa dei sottoinvestimenti. Rinnovare le ferrovie obsolete richiederebbe ingenti investimenti finanziati dal debito, causerebbe caos durante i lavori e aumenterebbe le tensioni sociali – dall'assunzione di lavoratori migranti in un contesto di razzismo crescente alla perturbazione dei pendolari.
"I prossimi 20 anni saranno molto duri", ha affermato. "E se non capiamo perché stiamo facendo tutto questo, non resisteremo quando le cose si faranno difficili, polarizzanti e impegnative."
Il degrado delle ferrovie ha trasformato persino i treni un tempo puntuali in una fonte di imbarazzo.
La polarizzazione è già in corso, con l'euroscettica Alternative für Deutschland (AfD) in testa ai sondaggi d'opinione tedeschi negli ultimi due mesi. Come i partiti di estrema destra in Europa e negli Stati Uniti, l'AfD ha reso clima ed energia la sua seconda priorità dopo l'immigrazione. I partiti di centrodestra hanno adottato gran parte della sua retorica pur continuando a sostenere gli obiettivi di emissione a lungo termine.
Edenhofer ha sostenuto che la politica climatica dovrebbe essere vista come essenziale per salvaguardare la prosperità – un principio fondamentale della Germania del dopoguerra con sostegno trasversale – proprio come i residenti considerano la raccolta dei rifiuti e le stazioni ferroviarie vitali. Invece, ha notato, è rimasta impigliata in una guerra culturale.
"Definiremmo una Deutsche Bahn efficiente un sacrificio?", ha chiesto. "Non credo."
Domande Frequenti
Certamente. Ecco un elenco di FAQ sulla transizione verde della Germania, inquadrate attorno all'idea che i suoi progressi siano impressionanti solo quando si trascurano determinati fattori.
Domande di Livello Base
1. Che cos'è la transizione verde della Germania?
È il piano nazionale tedesco, chiamato Energiewende, per passare dai combustibili fossili e dall'energia nucleare a fonti di energia rinnovabile come eolico e solare.
2. Perché la Germania è spesso vista come un leader nell'energia verde?
Perché ha investito pesantemente in energie rinnovabili come eolico e solare e queste fonti producono ora una grande parte della sua elettricità. Ha anche obiettivi legali ambiziosi per diventare climaticamente neutrale.
3. Se la Germania è un leader, qual è il problema?
Il problema principale è che, sebbene la Germania sia brava a generare elettricità verde, i suoi progressi complessivi nella riduzione delle emissioni di gas serra sono molto più lenti. Il suo successo appare migliore se ci si concentra solo sul settore energetico e si ignorano altri settori come i trasporti e l'industria.
4. Cosa sono le emissioni di gas serra?
Sono gas come l'anidride carbonica che intrappolano il calore nell'atmosfera e causano il riscaldamento globale. L'obiettivo principale di una transizione verde è ridurre queste emissioni.
Domande di Livello Intermedio
5. Come possono essere alte le emissioni della Germania se utilizza così tanta energia rinnovabile?
Per alcuni motivi chiave:
Uscita dal Nucleare: La Germania ha chiuso le sue centrali nucleari, che erano una fonte di elettricità a basse emissioni di carbonio. Ciò ha significato dover fare più affidamento su carbone e gas per mantenere l'energia, specialmente quando non c'è sole o vento.
Altri Settori in Ritardo: I suoi settori dei trasporti e del riscaldamento dipendono ancora pesantemente da petrolio e gas, e le loro emissioni non sono diminuite molto.
Base Industriale: La Germania ha una potente industria manifatturiera ad alta intensità energetica che è difficile decarbonizzare rapidamente.
6. Cos'è la fuga di carbonio e perché è una preoccupazione per la Germania?
La fuga di carbonio si verifica quando un'azienda sposta la sua produzione ad alta intensità di carbonio da un paese con leggi climatiche severe a un paese con leggi più deboli. La Germania teme che, se le sue regolamentazioni sono troppo rigide o i costi energetici troppo alti, le sue industrie chiave potrebbero andarsene, il che danneggerebbe l'economia senza effettivamente aiutare il clima globale.
7. Puoi fornire un esempio reale di un ostacolo che la Germania sta affrontando?
Un esempio importante
