Las aerolíneas y los aeropuertos instan a la UE a suspender su nuevo sistema biométrico de control fronterizo durante la temporada alta de vacaciones de verano. Informan que algunos vuelos están despegando medio vacíos y que los pasajeros quedan atrapados en colas de hasta cinco horas.
En una carta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, las aerolíneas y los aeropuertos solicitaron la opción de pausar los controles bajo el sistema, temiendo que la situación empeore durante los concurridos meses de verano.
"Hemos llegado a un punto crítico", afirmaron los grupos industriales ACI Europe (que representa a los aeropuertos), Airlines 4 Europe y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (que representa a las aerolíneas). "Los pasajeros ya se ven obligados a esperar largos períodos fuera de las terminales y en plataformas expuestas porque las instalaciones de control fronterizo no pueden procesar las llegadas con la suficiente rapidez".
"Las aerolíneas están viendo aviones medio vacíos a la hora de cierre de puertas, mientras los pasajeros están atascados en las colas de control fronterizo".
Algunos vuelos han tenido que retrasar el despegue mientras esperaban a los pasajeros, con colas que supuestamente alcanzan hasta cinco horas en horas punta. Otros han tenido que dejar pasajeros atrás.
Los grupos pidieron a la Comisión que permita a los aeropuertos "suspender completamente" los controles "siempre que el volumen de pasajeros supere la capacidad operativa de las instalaciones de control fronterizo" durante julio y agosto.
Afirmaron que las autoridades fronterizas, los aeropuertos y las aerolíneas están bajo una "presión insostenible" y solicitaron una "intervención inmediata antes de que la situación empeore durante la temporada alta de viajes de verano".
El sistema, introducido gradualmente desde octubre pasado, requiere que los ciudadanos no pertenecientes a la UE registren sus huellas dactilares y se tomen una foto en el aeropuerto de destino. Pero su implementación ha enfrentado grandes problemas. Grecia ha suspendido los controles biométricos para los viajeros británicos hasta septiembre para evitar interrupciones en verano. En mayo, la policía francesa detuvo temporalmente los controles adicionales en el puerto de Dover, y la semana pasada, el director de los aeropuertos de Roma dijo que el sistema necesitaría suspenderse para los ciudadanos no pertenecientes a la UE para evitar un desastre en verano.
"Algunos viajeros internacionales están reconsiderando sus viajes a Europa debido al riesgo de largas demoras fronterizas", dijeron los grupos industriales. "Esto está dañando la reputación de Europa, especialmente su turismo y conectividad. La reputación de la Unión Europea y la confianza en su marco regulatorio están en juego".
La carta señaló que, aunque las reglas permiten a los países cierta flexibilidad para omitir ciertos controles, aún se están formando "colas excesivas".
Los grupos también dijeron que debería haber flexibilidad para continuar suspendiendo los controles a partir de septiembre, cuando las reglas que permiten cierta flexibilidad para omitir controles están programadas para eliminarse gradualmente "bajo circunstancias excepcionales claramente definidas".
Se espera que los aeropuertos europeos manejen unos 40 millones de pasajeros más en julio y agosto que en los dos meses anteriores, dijeron los grupos.
"La Comisión y los estados miembros deben reconocer la realidad de la situación actual y lo que nuestro sistema de transporte aéreo enfrentará en las próximas semanas", advirtió la carta.
Los grupos dijeron que la capacidad de suspender los nuevos controles fronterizos es necesaria hasta que haya suficiente personal para que el sistema funcione y los quioscos automatizados sean lo suficientemente confiables.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre aerolíneas que vuelan aviones medio vacíos y llamados a pausar el nuevo sistema fronterizo de la UE durante la temporada de vacaciones
Preguntas Generales
P: ¿Por qué las aerolíneas vuelan aviones que están medio vacíos?
R: A menudo es más barato para las aerolíneas volar un avión casi vacío que cancelar el vuelo. Cancelar puede interrumpir los horarios de la tripulación, perder reservas futuras y costar dinero en reubicación o compensación de pasajeros. También necesitan mantener sus franjas horarias aeroportuarias usándolas.
P: ¿Qué es el nuevo sistema fronterizo de la UE del que todos hablan?
R: Es el Sistema de Entrada/Salida. Es un nuevo sistema informático que requerirá que los viajeros no pertenecientes a la UE registren su huella dactilar y foto al ingresar al Espacio Schengen, reemplazando el antiguo sellado de pasaportes.
P: ¿Por qué la gente quiere pausar el nuevo sistema fronterizo durante las vacaciones?
R: Porque es completamente nuevo y probablemente cause grandes demoras. Los aeropuertos y guardias fronterizos necesitan tiempo para aprenderlo. Agregar esto además de la temporada de viajes más concurrida podría crear largas filas y caos en el control de pasaportes.
Preguntas Prácticas y de Resolución de Problemas
P: ¿Se cancelará mi vuelo de vacaciones si el avión está medio vacío?
R: Probablemente no. Las aerolíneas suelen cancelar vuelos con semanas de anticipación si saben que no son rentables. Un avión medio vacío el día del viaje tiene más probabilidades de volar de todas formas. Sin embargo, verifique el horario de su aerolínea para cambios de último minuto.
P: Si el sistema fronterizo de la UE comienza, ¿cuánto tiempo esperaré en la fila en el aeropuerto?
R: Es difícil decirlo, pero los expertos predicen esperas mucho más largas, potencialmente de 30 minutos a varias horas en aeropuertos concurridos como Heathrow, Ámsterdam o París, especialmente durante las horas pico de vacaciones.
P: ¿Puedo hacer algo para acelerar el nuevo proceso fronterizo?
R: Todavía no. El sistema es automático una vez que llegue. Pero puede ayudar teniendo su pasaporte listo, quitándose cualquier funda de teléfono o billetera de las manos y asegurándose de que su pasaporte esté en buenas condiciones.
Preguntas Avanzadas sobre Políticas
P: ¿No daña el medio ambiente volar aviones medio vacíos?
