مرز بین هند و پاکستان با ۵۰٬۰۰۰ تیرک بلند که ۱۵۰٬۰۰۰ نورافکن را نگه داشتهاند، پوشیده شده است و درخششی چنان روشن در شب ایجاد میکند که از فضا قابل مشاهده است. هنگام رانندگی در شهرهای سمت هند، حتی در روز هم تشخیص اینکه یک کشور کجا تمام میشود و دیگری کجا آغاز میشود، دشوار است. در امتداد مزارع گندمِ موجدار، جادههای خاکی بینام از کنار مردانی میگذرند که روی نیمکتهای طنابی نشستهاند و بعدازظهرهای خود را به بطالت میگذرانند و در حالی که شما از کنارشان رد میشوید، خیره میمانند.
دوتاراوالی، درست در کنار بزرگراه، کمی متفاوت است: خانههای اینجا بزرگ هستند، با حیاطهای وسیع. یک خانه سهطبقه، به رنگ سفید با تزئینات قرمز، دیوار حاشیهای به ارتفاع ۷ فوت دارد که بالای آن سیم خاردار کشیده شده و چهار دوربین مداربسته بر خیابان خاکی نظارت دارند. نماد «اوم» روی در آهنی قهوهایاش پیچ خورده است و هیچ پلاک نامی ندارد. این خانه لارنس بیشنوی است، کسی که در ۳۳ سالگی بدنامترین گانگستر هند است.
در اکتبر ۲۰۲۴، اعضای باند بیشنوی یکی از پرمخاطبترین قتلهای اخیر را انجام دادند: بابا صدیقی، یک سیاستمدار ارشد هندی، در یک محله ثروتمند بمبئی در کنار ماشینش در خون خود رها شد. اندکی پس از آن، بیشنوی به چندین قتل و اقدام به ترور در خاک کانادا مرتبط شد. تا آن زمان، او قبلاً به خوبی شناخته شده بود. دو سال پیش، او دستور تیراندازی به سیدو موسوالا، یک رپر پنجابی با دنبالکنندگان بینالمللی را صادر کرده بود که در نزدیکی روستایش در پنجاب به ضرب گلوله کشته شد. موسوالا کشته شد، چنانکه بیشنوی در سال ۲۰۲۳ به آژانس تحقیقات ملی (NIA) گفت، تا انتقام مرگ یکی از اعضای باند بیشنوی گرفته شود.
چیزی که در مورد این قتلها بسیار چشمگیر است این است که بیشنوی آنها را در حالی که در یک «زندان فوقامنیتی» در پایتخت ملی زندانی بود، سازماندهی کرد. او یک فهرست مرگ کاملاً عمومی با دوازده نام دارد که شامل ستارههای بالیوود و کمدینهای استندآپ میشود. به گفته NIA، باند بیشنوی حدود ۷۰۰ عضو دارد که در سراسر شمال غربی هند، خاورمیانه و آمریکای شمالی پراکنده شدهاند. او بیش از ۱۰ سال است که در زندان به سر میبرد و در انتظار محاکمه برای چندین فقره قتل و اخاذی است، اما این مانع او نشده است. جدیترین جنایات او در حالی رخ داده که در بازداشت دولت هند بوده است.
من زنگ کنار در قهوهای را زدم، در زدم و منتظر ماندم. کسی جواب نداد. خانواده بلافصل بیشنوی، که از ثروتمندترینهای روستا هستند، هرگز با رسانهها صحبت نکردهاند. هپی بیشنوی، که نسبت مستقیمی با لارنس ندارد اما در دوتاراوالی بزرگ شده و او را از کودکی میشناخت، مرا نزدیک آنجا پیاده کرده بود. او به من توصیه کرده بود که در نزنم، عکس نگیرم—فقط از دور به خانه نگاه کنم. پس از بیپاسخی، او را در دو خیابان آن طرفتر پارک کرده یافتم. او توضیح داد که نمیخواست دوربین مداربسته ماشینش را ضبط کند.
من روز را با هپی در داخل و اطراف روستا گذرانده بودم، با مردم محلی و بستگان لارنس صحبت کرده بودم، و تا اینجا او سرحال بود و به نامش وفا میکرد. اما حالا میخواست فوراً برود. زدن زنگ یک قدم بیش از حد بود. دقایقی بعد، در بزرگراه، از هپی پرسیدم که آیا برای چای توقف کنیم. «وقتی از این منطقه خارج شدیم،» گفت. چه منطقهای؟ پرسیدم. «منطقه لارنس،» پاسخ داد و سرعت را افزایش داد.
هند در آبهای بیقانونی سرگردان است. خشونت فرقهای در ایالت شمال شرقی مانیپور شعلهور است. شورشیان در کشمیر با دولت هند میجنگند، جایی که ژنرالهای ارتش متهم شدهاند که شخصاً بر شکنجه مبارزان نظارت داشتهاند. در اوتاراکند، در شمال هند، یک کارزار بیرحمانه همگنسازی فرهنگی در جریان است. (سال گذشته، در یک مورد، هندوها حملات هماهنگی به همسایگان مسلمان خود ترتیب دادند و آنها را مجبور به فرار از روستا کردند.) در مرکز هند، مردان جوان هندو در بزرگراهها گشتزنی میکنند و مکرراً هر کسی را که مظنون به خوردن یا حمل گوشت هستند، آزار میدهند—و گاهی لینچ میکنند. در همین حال، محلهایسازی مسلمانان در ایالت غربی گجرات، جایی که مودی قبل از نقل مکان به دهلی به مدت ۱۲ سال به عنوان وزیر ارشد خدمت کرد، به عنوان یک نمونه عادی جلوه داده میشود. نمونهای برای بقیه کشور تا از آن بیاموزند. وزیر ارشد اوتار پرادش، پرجمعیتترین ایالت هند، یک مرد قدرتمند با لباس زعفرانی است که مانند یک خیابانی صحبت میکند. مردی که به طور گسترده به تحریک بدترین شورشهای این قرن در پایتخت ملی متهم است، اخیراً به عنوان وزیر دادگستری دهلی منصوب شد. وزیر کشور کشور سه ماه را در زندان پس از دستگیری به اتهام قتل گذراند—هرچند اتهامات بعداً لغو شد.
در هند امروز، جایی که مصونیت رسمی با تهدید دائمی خشونت روبرو میشود، بیشنوی به اندازه ستارههای بالیوود و کریکتبازان برتر قابل تشخیص است. گانگسترهای قدیمی هندی مانند داوود ابراهیم، ارباب دنیای زیرزمینی بمبئی در دهه ۱۹۹۰، چهرههای ترسناکی بودند که زندگیهای پرزرقوبرق اما تباهشدهای در خارج از کشور داشتند و از قانون فراری بودند. اما حتی از زندان، بیشنوی به یک الگو برای میلیونها مرد جوان خشمگین تبدیل شده است. برای آنها، پیروی از قانون به طور فزایندهای چیزی به نظر میرسد که برای بازندهها، خستهکنندهها و احمقهاست. از آنجایی که دولت در ایجاد شغل برای تعداد عظیم جوانان بیکار ناکام است، بیشنوی یک ایدئولوژی نیهیلیستی را تجسم میبخشد که از ناامیدی زاده شده است: هر چه میتوانی، به هر وسیلهای که لازم است، بردار.
از آنجایی که اهداف و قربانیان مشهورتر او عمدتاً مسلمانان و سیکها هستند—هر دو در تخیل ناسیونالیست هندو با سوءظن نگریسته میشوند—لارنس بیشنوی توسط مطبوعات جریان اصلی به عنوان یک «دون هندو» تجلیل شده است که ترس را در دل دشمنان هند، از جداییطلبان سیک گرفته تا ستون پنجم مسلمان، میاندازد. پوشش خبری ساعات پربیننده به اعتبار هندوی او اشاره کرده است: رژیم غذایی گیاهخواری، سبک زندگی مجردی، و خالکوبی یک خدای هندوی اخمآلود روی عضله دوسر بازویش. پلتفرم استریم Zee5 به تازگی یک «مجموعه مستند» درباره زندگی بیشنوی با عنوان لارنس پنجاب اعلام کرده است که این تصویر را بیشتر صیقل خواهد داد.
منابع ناشناس در NIA به مطبوعات گفتهاند که بیشنوی خود را «یک جنگجو برای "آرمان هندو" میبیند، که به اعتقاد او تحت رژیم فعلی محافظتی برایش فراهم میکند.» با این حال ارتباط بیشنوی با دولت هند فراتر از پیوندهای مذهبی مشترک است.
بیشنوی قبلاً یک شهروند مشهور ملی بود که در اکتبر ۲۰۲۴، تنها چند روز پس از قتل بابا صدیقی، بدنامی بینالمللی به دست آورد. جاستین ترودو، نخستوزیر وقت کانادا، در شهادت در یک تحقیق عمومی درباره دخالت خارجی در اتاوا، شخصاً او را به انجام خشونت علیه کاناداییها متهم کرد. تکاندهندهترین چیز این بود که گفته میشد بیشنوی به دستور دولت هند عمل میکرده است. ترودو گفت که دیپلماتهای هندی «اطلاعاتی درباره کاناداییهایی که مخالف دولت مودی هستند جمعآوری میکردهاند، آن اطلاعات را به بالاترین سطوح دولت هند منتقل میکردهاند، و سپس آن را از طریق سازمانهای جنایی مانند باند لارنس بیشنوی هدایت میکردهاند تا به خشونت علیه کاناداییها در محل منجر شود.»
اینکه یک مرد بتواند امپراتوری جنایی خود را از زندان اداره کند، چیز جدیدی نیست. اما اتهامات مقامات کانادایی چیزی بسیار چشمگیرتر را نشان میداد: اینکه بیشنوی در حال انجام ترور در خاک خارجی برای دولت هند بود.
دولت هند به سرعت ادعاهای ترودو را رد کرد و اشاره کرد که اتاوا هیچ مدرکی ارائه نکرده است. با این حال، در گفتگوهایم با مقامات اطلاعاتی در دهلی نو، میتوانستم—هرچند هرگز به صراحت نمیگفتند—درک متفاوتی از داستان حس کنم، درکی که بیشتر با نحوه دیدن هند مودی از خودش هماهنگ بود. یک افسر سابق سازمان تحقیقات و تحلیل هند (RAW)، آژانس جاسوسی مسئول اطلاعات خارجی، آن را به خوبی خلاصه کرد. هند اکنون چهارمین اقتصاد بزرگ جهان و متحد ایالات متحده است که در آستانه چین قرار دارد. «ما میتوانیم این کار را الان انجام دهیم،» به من گفته شد. همانطور که مأمور سابق گفت، «چون ما نفوذ لازم برای فرار از آن را داریم.»
لارنس بیشنوی یک نام غیرعادی است. پوست روشن او باعث شد والدینش او را به نام سر هنری لارنس، یک افسر کمپانی هند شرقی در پنجاب قرن نوزدهم، نامگذاری کنند. سر هنری مدرسه لارنس را در ساناوار تأسیس کرد، یکی از قدیمیترین و معتبرترین مدارس شبانهروزی هند. لارنس در آن مدرسه که ۲۰۰ مایل دورتر بود، تحصیل نکرد. در عوض، او به مدرسه محلی در دوتاراوالی رفت، جایی که خانوادهاش بیش از ۴۰ هکتار زمین داشتند. یک زیارتگاه وقف پدربزرگش در روستا وجود دارد.
کلمه بیشنوی دو کلمه هندی را ترکیب میکند: بیس (بیست) و نو (نه). بیشنویها یک جامعه هندو در شمال غربی هند هستند که از ۲۹ اصل پیروی میکنند. این اصول شامل مناسک دعا و روزه، پاکی، گیاهخواری، و تعهد قوی به محیطزیستگرایی است. این جامعه از شهدایی مانند آمريتا دوی تجلیل میکند، که در قرن هجدهم برای تلاش برای نجات درختان خجری که پادشاه ماروار میخواست برای هیزم قطع کند، سر بریده شد. لارنس در حال بزرگ شدن، ارتباط عمیقی با این سنت احساس میکرد.
مدرسه متوسطه دولتی در یک حیاط کوچک محصور در مزارع گندم، در کنار یک حوض کوچک سبز تیره که بوفالوها در آن حمام میکنند، قرار دارد. یک سوزاندنگاه در پشت آن است. وقتی من بازدید کردم مدرسه تعطیل بود، اما هپی بیشنوی به یاد میآورد که با لارنس در آنجا دانشآموز بوده است. تنبیه بدنی در آموزش اکثر کودکان هندی رایج است—من در راجستان بزرگ شدم، مرتباً به خاطر انجام ندادن تکالیف با چوب کتک میخوردم—و در دوتاراوالی هم همین طور بود، هپی به من گفت. معلمها «در خانه با همسرشان دعوا میکردند و بعد به مدرسه میآمدند تا آن را سر ما خالی کنند.»
اما عمدتاً به خاطر موقعیت خانوادهاش، هیچ معلمی جرات نمیکرد به لارنس دست بزند، هپی گفت. سایر دانشآموزان نیز با او با احترام رفتار میکردند. از سن بسیار پایین، لارنس به رفتار ویژه عادت داشت. در نوجوانی، در یک مدرسه مذهبی در شهر نزدیک آبهار، یکی دیگر از پایگاههای بیشنوی، ثبتنام کرد، جایی که به خاطر پوشیدن لباسهای مارکدار و سوار شدن بر موتورسیکلتش معروف بود.
در سال ۲۰۱۰، در سن ۱۷ سالگی، بیشنوی برای تحصیل حقوق در دانشگاه معتبر پنجاب به چندیگر، پایتخت منطقه، رفت. تنها ۱۸۰ مایل دورتر، چندیگر از خیابانهای خاکی و مزارع گندمی که بیشنوی در نوجوانی با اسب از میان آنها میتاخت، مانند دنیایی متفاوت به نظر میرسید. این شهر در دهه ۱۹۵۰ توسط معمار مدرنیست فرانسوی-سوئیسی لو کوربوزیه به عنوان نمادی از تمایل هند تازه استقلالیافته برای جدا شدن از گذشتهاش طراحی شد. این شهری است با آدرسهای الفبایی-عددی، باغهای آراسته و درختان پیوندی. از خوابگاه دانشجویی که بیشنوی در آن زندگی میکرد تا کالجی که در آن حقوق میخواند، یک پیادهروی ۳۰ دقیقهای در امتداد خیابان مرکزی شبکه منظم شهر است. خود پیادهروی ثروت رو به رشد را نشان میدهد: خانهها شیکتر میشوند، ماشینها گرانتر. چیزی که یکنواختی دیوارهای بلند را میشکند، گرافیتیهای سرکش نیست، بلکه نامهای کاست است که با رنگ یا زغال خط خطی شدهاند و به یک سنت جمعی اشاره میکنند که قرار بود چندیگر آن را پشت سر بگذارد، همراه با پوسترهای انتخابات محلی دانشجویی.
در دانشگاه پنجاب، سیاست دانشجویی میتواند به معنای «کشیده شدن به دنیای گانگستریسم اولیه» باشد، مانیجیت سینگ، استاد سابق جامعهشناسی در دانشگاه، گفت. سینگ، که خود در دهه ۱۹۷۰ از یک شهر کوچک به دانشگاه پنجاب نقل مکان کرده بود، حدس زد که بیشنوی هنگام ورود باید تا حدی احساس بیجایی کرده باشد—و واکنش او تلاش برای تسلط بر محیط جدیدش بود. جیپجیندرجیت سینگ، روزنامهنگار ساکن چندیگر که به طور گسترده درباره گانگسترهای پنجاب نوشته است، نظریه مشابهی داشت. «لارنس بیشنوی حدود ۵ فوت و ۶ یا ۷ اینچ قد دارد، اما ۱۰۰ جریب زمین دارد، او راجا بابوی خانواده است، در کلاس هشتم موتورسیکلت دارد،» سینگ به من گفت. و بعد ناگهان در چندیگر است: اینجا دختران هستند، نوع متفاوتی از ثروت، و هیچکس واقعاً به او اهمیت نمیدهد. جذابیت اینجا زمین نیست—پول، موقعیت و هویت اجتماعی است، و او هیچ کدام را ندارد.
اوضاع برای بیشنوی زمانی تغییر کرد که یک رهبر ارشد دانشجویی از پیشینهای مشابه، ویکی میدوخِرا، او را زیر بال خود گرفت. (میدوخِرا، یک گانگستر شناختهشده در سیاست دانشجویی پنجاب، سرانجام در سال ۲۰۲۱ توسط رقبا کشته شد.) در سال ۲۰۱۰، بیشنوی برای ریاست شورای دانشجویی نامزد شد و باخت، اما سال بعد برنده شد. در این محیط، مانیجیت سینگ به من گفت، شما خود را از طریق اعمال خشونت اثبات میکنید: «شما فقط تظاهر به زورگویی نمیکنید—عمل میکنید.»
تا زمانی که رهبر شورای دانشجویی شد، چندین پرونده علیه بیشنوی تشکیل شده بود، از جمله سرقت، آتشزنی و ارعاب. اولین جنایت قابل توجه او سوزاندن ماشین یک رهبر دانشجویی رقیب در چندیگر بود. برای فرار از پلیس، او به راجستان، حدود ۳۵۰ مایل دورتر، نقل مکان کرد. او بعداً به پلیس گفت که در این مدت، میدوخِرا به او پول میداد و او را به گانگسترهای دیگر معرفی میکرد. یکی دیگر از دوستان این دوره گُلدِی برار بود که اکنون یکی از بدنامترین چهرههای باند بیشنوی است.
در فوریه ۲۰۱۴، در راه یک زیارتگاه مذهبی در راجستان، بیشنوی تصادف جادهای داشت. وقتی یک راننده شروع به داد زدن سر او کرد، بیشنوی و دوستش اسلحههای خود را بیرون آوردند و برای ساکت کردن او تیرهای هوایی شلیک کردند. یک پرونده اقدام به قتل علیه آنها تشکیل شد و بیشنوی در انتظار محاکمه به زندان افتاد. بعداً در همان سال، در حالی که در بازداشت پلیس به دادگاه منتقل میشد، اعضای باندش خودروی پلیس را متوقف کردند و به سوی مأموران تیراندازی کردند.
بیشنوی موفق به فرار شد، اما دو ماه بعد، پلیس او را در حالی که با هویت جعلی در گوروگرام، درست در جنوب دهلی نو، زندگی میکرد، پیدا کرد. از آن زمان، بیشنوی در زندان بوده است، اگرچه فقط به جرمهای جزئی مانند اخاذی و حمل غیرقانونی سلاح محکوم شده است. امروز، حدود ۴۰ پرونده علیه او در هند در جریان است و او به همه چیز از سرقت مسلحانه گرفته تا قاچاق مواد مخدر فرامرزی و همکاری با تروریستها متهم شده است. در بیشتر این پروندهها، اتهامات هنوز به طور رسمی ثبت نشده است، و به گفته وکیلش، به این زودیها هم ثبت نخواهد شد. به لطف قوانینی که توسط دولت مودی تصویب شده و به پلیس اجازه میدهد افراد را بدون تشریفات قانونی در بازداشت پیشگیرانه نگه دارد، بیشنوی میتواند به طور نامحدود در زندان بماند.
قبل از نقل مکان به چندیگر، مهمترین تجربه زندگی بیشنوی، به قول خودش، در سال ۱۹۹۸ رخ داد—و او صدها مایل دورتر از جایی که اتفاق افتاده بود. در آن اکتبر، در میان جامعه بیشنوی شایع شد که سلمان خان، یک ستاره بسیار مشهور بالیوود، در راجستان در حال شکار آهوی سیاه است، گونهای در معرض خطر از بز کوهی که برای بیشنویها مقدس است.
رامش بیشنوی، پسرعموی بزرگتر لارنس، زمانی که برای اولین بار درباره سفر شکار خان شنید، در حال بازدید از دهلی بود. «ما فوراً دهلی را ترک کردیم، تمام شب را سفر کردیم و به جودپور [در غرب راجستان، جایی که خان در حال فیلمبرداری یک فیلم جدید بود] رسیدیم،» او به من گفت.
رامش مردی کوتاهقد و لاغر در دهه ۵۰ سالگیاش است، با سبیلهای چراغپایهای و سری طاس. ما در آبهار، در مرکز یک گروه بیشنوی که برای حفاظت از حیات وحش کار میکند، ملاقات کردیم. بعدازظهر گرمی بود و در طول دو ساعتی که در حیاط صحبت کردیم، مدام صندلیهای پلاستیکیمان را جابهجا میکردیم تا در سایه در حال تغییر درختان بمانیم.
تصویر در نمای کامل: سلمان خان در آوریل. عکس: سوجیت جیسوال/AFP/Getty Images
«[خان و دوستانش] به روستایی به نام کانکانی، یک روستای بیشنوی، رفتند، جایی که آهوهای سیاه در گلههای بزرگ پرسه میزنند،» رامش به من گفت. «وقتی روستاییان در طول شب صدای تیراندازی شنیدند، سوار موتورسیکلتها و تراکتورهایشان شدند تا بفهمند چه خبر است.» به زودی به خان و دوستانش رسیدند، اما ستاره بالیوود با یک جیپ سفید فرار کرد، رامش گفت.
این شروع یک نبرد حقوقی طولانی بود که تا به امروز ادامه دارد. خان ادعا کرده است که آهوهای سیاه به مرگ طبیعی مردهاند و او توسط افرادی که سعی در خراب کردن شهرتش دارند، قاب شده است. در سال ۲۰۰۶، یک دادگاه بدوی خان را به خاطر کشتن آهوهای سیاه مجرم شناخت و به پنج سال زندان محکوم کرد، اما دادگاه عالی بعداً حکم را به حالت تعلیق درآورد.
در حالی که بیشنویهای مسنتر از طریق دادگاهها به تعقیب خان ادامه میدهند، لارنس—که در آن زمان فقط چهار سال داشت—این وظیفه را بر عهده گرفته است که آنچه را که به نظر او توهین خان به کل جامعه بیشنوی است، تلافی کند. «او ما را تحقیر کرده است،» لارنس در یک مصاحبه زندان در سال ۲۰۲۳ با یک شبکه خبری ملی گفت. «ما به روش خودمان پاسخی قوی به او خواهیم داد. ما به دادگاهها یا چیزهایی از این قبیل تکیه نخواهیم کرد.» (البته، زندانیان قرار نیست مصاحبههای تلویزیونی مهم بدهند. وقتی از او پرسیده شد که چگونه میتواند در تماس تصویری باشد، لارنس به سادگی پاسخ داد: «مدیریت میکنیم.»)
مصاحبهگر پرسید که آیا او این تهدیدها را برای تقویت شهرت جنایی خود مطرح میکند. لارنس این را نادیده گرفت. «در بالیوود کمبود افراد مشهور نیست،» او گفت. «ما میتوانستیم هر کسی را که در ساحل جوهو راه میرود بکشیم. فکر نمیکنید توانایی داریم؟» نکته او این بود که تهدیدها مربوط به افزایش شهرت باندش نیست، بلکه مربوط به یک شکایت خاص با یک شخص خاص است.
در سال ۲۰۲۲، گزارش شد که پدر خان یک یادداشت تهدیدآمیز دریافت کرده که میگفت او و پسرش کشته خواهند شد. در سال ۲۰۲۴، اعضای باند بیشنوی در خارج از ساختمان آپارتمان خان در بمبئی تیراندازی کردند. در اکتبر همان سال، پس از آنکه سه تیرانداز ناشناس بابا صدیقی را در بمبئی کشتند، یکی از اعضای باند بیشنوی در شبکههای اجتماعی نوشت: «سلمان خان، ما این جنگ را نمیخواستیم. ما آن را به عنوان یک عمل صالح انجام دادیم... هر کسی که به سلمان خان کمک کند باید وصیتنامهاش را مرتب کند.» (با این حال، برخی—از جمله پسر صدیقی—معتقدند که ارتباط با خان ممکن است یک انحراف باشد، و قاتلان ممکن است به خاطر رقبای تجاری و سیاسی صدیقی عمل کرده باشند.)
در مصاحبه تلویزیونی خود، لارنس به خان یک راه خروج پیشنهاد داد: اگر او به یک معبد خاص بیشنوی برود و به خاطر جریحهدار کردن احساسات جامعه از یک خدا عذرخواهی کند، لارنس به دنبال انتقام نخواهد بود. رامش توضیح داد: «پروندههای علیه خان ادامه خواهد یافت و ما از نظر قانونی به تعقیب او ادامه خواهیم داد. فقط این وضعیت فعلی [خان در فهرست مرگ لارنس بودن] میتواند تغییر کند اگر او عذرخواهی کند.»
ظهور بیشنوی همزمان با دوران مودی بوده است، زمانی که هند تلاش کرده خود را به عنوان یک ابرقدرت جهانی، هم در سیاست خارجی و هم در عملیاتهای مخفی، معرفی کند. کشتن هاردیپ سینگ نِجَر، رهبر جداییطلب سیک، در حومه ونکوور در سال ۲۰۲۳—که گفته میشود توسط بیشنوی سازماندهی شده بود—بخشی از یک کارزار گستردهتر برای ساکت کردن مخالفان هندی در خارج از کشور بود. در همان هفتهای که نجر کشته شد، مقامات آمریکایی یک توطئه را که گفته میشد توسط آژانس جاسوسی هند، RAW، برای کشتن گورپاتوانت سینگ پانون، یکی دیگر از جداییطلبان سیک و منتقد برجسته دولت مودی مستقر در نیویورک، طراحی شده بود، خنثی کردند. این حملات به دنبال یک سری عملیات RAW در پاکستان انجام شد. به گزارش واشنگتن پست، از سال ۲۰۲۱، حداقل «۱۱ جداییطلب سیک یا کشمیری که در تبعید زندگی میکردند و توسط دولت مودی تروریست نامیده شدهاند، کشته شدهاند.»
هم کانادا و هم ایالات متحده ادعا کردهاند که توطئههای علیه نجر و پانون توسط افرادی در بالاترین سطوح دولت هند تأیید شده است. در سال ۲۰۲۴، دیوید موریسون، معاون وقت وزیر امور خارجه کانادا، اظهار داشت که دولت معتقد است آمیت شاه—وزیر کشور هند و نزدیکترین دستیار مودی—معمار کارزار خشونت علیه جداییطلبان سیک است. با این حال، هیچ مدرکی ارائه نشده است.
با توجه به فقدان شواهد محکم، رد این اتهامات به عنوان مزخرف، همانطور که وزارت خارجه هند انجام داد، آسان است. اما افرادی که با آنها صحبت کردم... در محافل دیپلماتیک و اطلاعاتی هند، قطعیت کمتری وجود داشت. «تقریباً تمام کارهایی که ما انجام میدهیم یک عنصر ذاتی انکارپذیری دارد،» یک مقام عالیرتبه سابق RAW در دهلی به من گفت. به گفته یک مقام کانادایی که در سال ۲۰۲۴ با واشنگتن پست صحبت کرد، وقتی کانادا به آجیت دووال، مشاور امنیت ملی مودی، شواهدی ارائه داد مبنی بر اینکه هند از باند بیشنوی برای انجام قتل نجر و سایر حملات استفاده کرده است، دووال در ابتدا وانمود کرد که نمیداند بیشنوی کیست. «بعداً،» پست گزارش داد، «دووال شروع به برشمردن "حقایق، ارقام و حکایات" درباره بیشنوی کرد و تأیید کرد که او "قادر به سازماندهی خشونت از هر کجا که زندانی است" میباشد.»
ای اس دولات، مدیر سابق ویژه دفتر اطلاعات هند، وقتی درباره اتهامات کانادا از او پرسیدم، واقعاً ناراحت به نظر میرسید. «ممکن است مجبور باشم به شما دروغ بگویم، چون نمیتوانم آژانسها را ناامید کنم،» او در آپارتمانش در دهلی به من گفت. «شما میتوانید در مورد عناصر سرکش صحبت کنید، اما حداقل در زمان من، چنین تصمیمی بدون تأیید از بالاترین سطح—منظورم نخستوزیر است—نمیتوانست گرفته شود.» دولات از نزدیک با ای بی واجپایی، نخستوزیر سابق BJP، کار کرده بود. «میتوانم با اطمینان به شما بگویم که او این نوع کارها را تحمل نمیکرد،» او گفت. دولات روشن کرد که نمیداند واقعاً چه اتفاقی افتاده است. «تنها چیزی که میتوانم بگویم،» او ادامه داد، «این است که اگر فکر میکنید میتوانید این نوع کارها را انجام دهید و از آن فرار کنید، باید خیلی باهوش باشید. و در این مورد، قطعاً خرابکاریهایی وجود داشت.»
ممکن است هرگز دقیقاً ندانیم آن خرابکاریها چه بودند، یا اینکه آیا دولت هند یک قتل در یک کشور خارجی انجام داده است یا خیر. برای دیدن اینکه چقدر اطلاعات کمی را میتوان از اسناد رسمی به دست آورد، توجه کنید که آژانسهای تحقیقاتی هند در عوض بیشنوی را به کار برای جداییطلبان سیک مستقر در کانادا و پاکستان متهم کردهاند—همان افرادی که اتاوا او را به وحشتافکنی در کانادا متهم میکند.
در بازیهای ژئوپلیتیکی هند، لارنس بیشنوی ممکن است فقط یک مهره باشد. اما او به نظر از وضعیت خود راضی است. «ما نمیخواهیم در جامعه جریان اصلی توانبخشی شویم،» او در یک مصاحبه در سال ۲۰۲۳ گفت، و وقتی درباره خودش صحبت میکرد از «ما» سلطنتی استفاده کرد. «ما در جایی که هستیم بسیار خوشحالیم.»
در غیاب هرگونه اطلاعات قابل تأیید، بیشنوی بیشتر در داستانها و افسانههایی که او را احاطه کردهاند، زنده است. وقتی برای ملاقات با وکیلش در بخش شیکی از دهلی رفتم، وکلا را در بیرون دفتر پیدا کردم که پس از تعطیلی دادگاهها برای آن روز، چای مینوشیدند. وقتی به آنها گفتم در حال نوشتن داستانی درباره لارنس بیشنوی هستم، لبخند زدند. «این چیزی است که باید درباره او بنویسید،» گفت خوشلباسترین آنها، که یک گردنبند تمیز به گردن داشت. «او هیچ کار اشتباهی نکرده است. بیشتر افرادی که او متهم به کشتن آنهاست، به هر شکلی لیاقتش را داشتند.» او توضیح داد: «موسوالا، یک گانگستر شناختهشده که فقط زنان و ماشینهای تندرو را دوست داشت؛ بابا صدیقی، یک سیاستمدار فاسد؛ سلمان خان—هر چه کمتر درباره او گفته شود، بهتر؛ و خلیستانیها [که برای یک کشور مستقل سیک جدا شده از پنجاب مبارزه میکنند]، که خائن هستند.» او به من خیره شد. «میفهمی؟ لارنس یک گانگستر
