On ne le devinerait pas à voir les publicités touristiques, mais le véritable symbole de l'Irlande moderne pourrait bien être le centre commercial. Et désormais, ce symbole a trouvé sa voix en la personne de Ciara Mary-Alice Thompson, la star de la pop et auteure-compositrice irlandaise connue sous le nom de CMAT. Elle apporte une énergie créative qui lui est entièrement propre, mais profondément influencée par son adolescence en Irlande après l'ère du Tigre celtique, durant une période de récession. Cela est particulièrement évident dans son nouveau single, "Euro-Country", tiré de son album à venir du même nom. Le projet montre comment la culture pop peut mettre en lumière des questions politiques et sociales souvent passées inaperçues. C'est l'hommage dont avait besoin la génération post-récession irlandaise—et il mentionne au moins deux centres commerciaux.
La pochette de l'album "Euro-Country" réinterprète de manière ludique le tableau de Jean-Léon Gérôme "La Vérité sortant du puits", avec CMAT émergeant d'une fontaine du centre commercial de Blanchardstown à côté d'une pièce en euro géante. Dans une interview au Guardian avant sa performance remarquée à Glastonbury en juin, Thompson a noté que si l'Irlande est plus romantisée et tendance que jamais, c'est aussi "un endroit vraiment difficile pour vivre, vraiment difficile pour grandir, à moins d'avoir de l'argent, ce qui n'était pas notre cas. Donc oui, l'Irlande magique, belle, mystique : c'est un centre commercial—c'est ce avec quoi j'ai grandi."
Le clip vidéo du single a été tourné au parc commercial Omni dans le nord de Dublin, avec CMAT dansant dans le centre commercial presque vide et se produisant dans une vitrine de magasin inoccupée. Taylor Swift a déjà chanté, "Retrouve-moi derrière le centre commercial", évoquant un charme américain, mais pour les Irlandais, les centres commerciaux périurbains de l'ère post-récession semblent creux. Ils représentent l'arrogance et la corruption du boom du Tigre celtique et les difficultés qui ont suivi son effondrement. Bien sûr, tout le monde y va en voiture pour faire les courses—mais ces endroits capturent aussi la crise économique des 15 dernières années.
Les commentaires YouTube sur la vidéo montrent combien Thompson a trouvé un écho chez les gens. Un utilisateur a écrit que "Euro-Country" "n'est pas qu'une chanson, c'est un règlement de comptes… ramenant des gens du monde entier au Tigre celtique, forçant cette histoire à refaire surface. CMAT a réussi à donner une voix à l'histoire de toute une génération." Dans la vidéo, Thompson danse devant un magasin New Look, mis en liquidation en Irlande en février, et la boulangerie Thunders, qui a fermé tous ses établissements en mars.
La vérité est que depuis 2008, je ne connais personne en Irlande qui n'a pas eu de difficultés financières, connu de longues périodes de chômage, ou dû retourner vivre chez ses parents—moi y compris—à cause des loyers exorbitants. Les statistiques du Community Action Tenants Union (CATU) d'Irlande sont alarmantes : les familles sans abri ont augmenté de 232 % entre 2014 et 2021. Pendant ce temps, il y a entre 92 251 et 183 000 logements vacants à l'échelle nationale, avec environ 20 000 de plus dans le Nord. Pour la plupart de ma génération, le choix est d'émigrer ou de renoncer à jamais posséder une maison.
C'est cette "Euro-Country" que CMAT célèbre : l'Irlande moderne, qu'elle décrit comme "l'amour de ma vie, le petit ami le plus toxique que j'aie jamais eu, l'endroit qui a tellement changé que je suis triste chaque jour de ne pas pouvoir retrouver la version qui est dans ma tête." La chanson titre est un hommage entraînant mais mélancolique à une génération façonnée par la récession et l'austérité. À première écoute, on pourrait passer à côté du commentaire politique acéré tissé dans la chanson—jusqu'à entendre sa ligne la plus déchirante : "J'avais 12 ans quand les papas ont commencé à se suicider autour de moi." C'est une déclaration choquante dans une chanson pop, mais elle reflète l'Irlande que je connais, l'Irlande que beaucoup de gens ont vécue.
Ma génération connaît bien cette Irlande—c'est l'Irlande dont chante CMAT. Après que le krach économique a anéanti la sécurité financière de nombreux foyers, certains ont aussi perdu des proches par suicide. Une étude de 2015 de la National Suicide Research Foundation a révélé qu'entre 2008 et 2012, il y a eu 476 suicides masculins de plus que prévu.
Le krach en Irlande a été déclenché par la crise financière mondiale, mais il a aussi été alimenté par la cupidité sans frein et les prêts imprudents d'un petit cercle de politiciens, banquiers et promoteurs immobiliers fortunés. CMAT leur fait un signe de tête dans "Euro-Country" avec les paroles : "Tous les grands garçons, tous les Berties / Toutes les enveloppes, ouais, ils m'ont fait mal." Le "Bertie" fait référence à l'ancien Taoiseach et chef du Fianna Fáil Bertie Ahern, qui a démissionné de son parti après que le tribunal Mahon de 2008 a découvert que de l'argent de supporters avait été déposé sur son compte bancaire.
Les solutions politiques à ces problèmes profondément enracinés semblent lointaines, d'autant plus que le Fianna Fáil et le Fine Gael ont continué à former des gouvernements à chaque élection depuis le krach. Il est facile de devenir désillusionné ou complaisant, mais je trouve de l'espoir dans une ligne clé de "Euro-Country" : "Je sais que ça peut s'améliorer si on le traque." Cela me rappelle la croissance de groupes comme le CATU, qui s'est répandu à travers l'Irlande pour lutter pour le droit au logement—enquêtant sur la crise, soutenant ceux qui font face à des expulsions illégales, et organisant de grandes manifestations.
"Euro-Country" de CMAT, passionné, spirituel et rebelle, fait partie de ce paysage politique. C'est un appel à la mobilisation pour que le peuple irlandais se libère de l'emprise de ces partis et travaille ensemble à construire quelque chose de meilleur.
Emer McHugh est une écrivaine et universitaire irlandaise basée à Belfast.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur l'idée qu'un centre commercial sans âme est le vrai symbole de l'Irlande moderne
Questions Générales Débutant
Q Que signifie le vrai symbole de l'Irlande moderne
A C'est une affirmation selon laquelle l'identité irlandaise moderne est désormais plus fidèlement représentée par le consumérisme et la mondialisation que par les symboles traditionnels comme les pubs, la musique et la communauté
Q Pourquoi un centre commercial et pas autre chose
A Un centre commercial est une structure universelle et générique qu'on trouve dans le monde entier. L'utiliser comme symbole souligne à quel point l'Irlande moderne est devenue similaire à d'autres pays développés, potentiellement au détriment de son caractère culturel unique
Q Est-ce que cela signifie que toute la culture irlandaise a disparu
A Non, pas du tout. C'est une critique selon laquelle la force dominante qui façonne la vie irlandaise moderne est le consumérisme. La culture traditionnelle existe toujours, mais elle coexiste souvent ou est emballée pour le tourisme
Q Pouvez-vous donner un exemple d'un tel centre commercial
A Le Dundrum Town Centre à Dublin est souvent cité comme un exemple parfait. C'est l'un des plus grands centres commerciaux d'Irlande et il représente un virage vers une expérience de vente au détail internationale et de luxe
Analyse Approfondie Questions Avancées
Q Quels sont les avantages de cette modernisation
A Elle apporte la croissance économique, des emplois, de la commodité et une plus grande variété de biens et de services. Elle donne aux villes irlandaises un sentiment de connexion à l'économie mondiale et peut améliorer le niveau de vie
Q Quels sont les problèmes ou critiques courants de ce changement
A Les critiques soutiennent que cela mène à :
Une perte d'unicité : les villes commencent à se ressembler avec les mêmes chaînes de magasins
Le déclin des centres-villes : les grands centres commerciaux en périphérie peuvent vider les rues commerçantes traditionnelles de leur animation
Une absence d'âme : les centres commerciaux sont conçus pour la consommation, pas pour la construction communautaire ou l'expression culturelle
L'érosion des entreprises locales : les petites boutiques indépendantes ne peuvent pas rivaliser avec les grandes chaînes internationales
Q N'est-ce pas simplement de la nostalgie pour un passé romantisé
A En partie, oui. Cependant, l'inquiétude porte aussi sur la perte tangible d'espaces communautaires et d'économies locales, qui sont remplacées par des environnements privés contrôlés par des entreprises
Q Comment cela est-il lié à l'ère du Tigre celtique
A Le Tigre celtique (du milieu des années 1990 à la fin des années 2000
