Ni jambo la kutia moyo kujua kwamba polisi wanaochunguza madai ya unyanyasaji wa kijinsia dhidi ya Mohamed Al Fayed wamepeleka faili kwa Huduma ya Mashtaka ya Taji (CPS)—miaka mitatu tu baada ya mmiliki wa zamani wa Harrods kufariki akiwa na umri wa miaka 94, na miongo kadhaa tu baada ya waathiriwa wa kwanza kuripoti unyanyasaji wao. CPS inasema haitatoa ratiba ya uamuzi wowote, ambapo tunaweza kusema: si mzaha. Katika kesi hii, jambo moja ambalo huwezi kuwashutumu mamlaka ni kufungwa na ratiba yoyote.
Hadithi hiyo, hata hivyo, kwa hakika ina ukubwa wake. Kufikia sasa, zaidi ya madai 400—ikiwa ni pamoja na ubakaji, unyanyasaji wa kijinsia, unyonyaji wa kijinsia, na usafirishaji wa binadamu—yamefanywa dhidi ya Al Fayed na angalau wanawake 156. Alitoroka na yote, akifa bila kuwahi kushtakiwa. Madai yanaanzia 1977 hadi 2014. Angalau wanawake 21 walijitokeza akiwa hai, na kumekuwa na ripoti za kina katika makala za habari na filamu za hali halisi kuhusu wale wanaodaiwa kuwawezesha tabia zake chukizo, kuanzia mawakili hadi wasemaji hadi majambazi wa usalama hadi madaktari waliofanya "ukaguzi wa usafi" kwa wasaidizi wake wa kike wachanga.
Kwa hiyo, si kuwa mtu wa kukatisha tamaa—kwa sababu maendeleo yoyote hapa ni bora kuliko kutokuwa na yoyote—lakini hisia hiyo ya ukubwa haionekani katika faili iliyotumwa kwa CPS. Inahusiana na mshukiwa wa kiume mwenye umri wa miaka 80 na unyanyasaji mbili wa kijinsia dhidi ya wanawake wawili huko London. Uchunguzi bado unaendelea, Met inathibitisha.
Bila shaka, mitandao mingine ya uhalifu ambayo haijashtakiwa ipasavyo ipo. Wakati wa chanjo kubwa ya kesi ya Jeffrey Epstein, wengi walijiuliza ni kwa nini watu wengi wanaweza kufumba macho kwa unyanyasaji wa waziwazi kama huo na mtu anayejulikana kuwa alitumikia kifungo kwa kutafuta ukahaba kutoka kwa mtoto. Watu walishangazwa na ukimya mkubwa wa pamoja—lakini mtu yeyote ambaye hakuweza kuamini hilo anapaswa kutiwa moyo kwamba ukimya mwingine mkubwa ulikuwa hai kabisa. Ujumbe wa Peter Mandelson uliojulikana sana wa huruma kwa rafiki yake Jeffrey kabla ya kifungo chake cha 2008—"hilo halingeweza kutokea Uingereza"—daima hunigusa kama jambo la kejeli linalofaa. Labda bwana huyo alikuwa sahihi, ingawa si kwa maana aliyokusudia.
Wakati ghasia za Epstein zilipozidi mwaka huu, waathiriwa kadhaa wa Al Fayed waliniandikia wakiniuliza kwa nini kesi hiyo ilitawala kila kitu wakati nyingine, ambayo bado haijatatuliwa—na iko karibu zaidi kwetu—ilionekana kukosa msukumo wa hasira unaosukuma kitu kutoka vivuli vya jamii hadi kwenye mwanga wa uhasibu wetu (wa kuchelewa kila mara). Jibu la kawaida ni kwamba watu na taasisi nyingi wana maslahi makubwa ya kisiri katika kutofikia mwisho wa jambo hilo.
Itakuwa si busara kuhitimisha kitu kingine chochote hapa. Hakujawa na shinikizo sawa la kisiasa la kuangazia shughuli za Al Fayed. Hakuna mtu aliyepata chanjo kamili ya habari kwa kuuliza jinsi angeweza kuendesha himaya inayodaiwa ya uhalifu katikati ya Knightsbridge, wakati madai yalipofanywa mara kwa mara na uvumi katika mizunguko ya wasomi ulikuwa mkubwa kuliko kawaida. Inaonekana ilikuwa tu namna mambo yalivyokuwa.
Na kama ilivyobainishwa, ili mambo yabaki hivyo kwa muda mrefu, ilibidi kuwe na majeshi yote ya wawezeshaji na wafuasi waliowezesha unyanyasaji, wakaangalia upande mwingine, au wakanyamazisha, wakadhihaki, au wakachafua wale waliojitokeza na kusema ukweli. Ikiwa ni pamoja na waathiriwa wanaodaiwa. Ni mmoja tu wa wasaidizi wa Epstein, Ghislaine Maxwell, aliyewahi kukabili haki. Kwa kawaida, hakuna mtu isipokuwa kiongozi wa kile ninachokiita tata ya viwanda ya kesi za ngono anayeshtakiwa—wanarudi tu kwenye jamii, kwenye kazi nyingine, kwenye ukimya unaoendelea.
Leo, kikundi cha waathiriwa wa Al Fayed, No One Above, kimetoa taarifa kusema: "Waathiriwa wametumia miongo kadhaa ama kutokuaminiwa au kuambiwa kwamba Fayed na wale walio karibu naye walikuwa na nguvu sana na hakuna kitu kingeweza kufanywa—lakini leo ni ukumbusho muhimu kwamba kupita kwa muda, peke yake, hakuweki uwajibikaji nje ya uwezekano." Hata hivyo, kwa nia nzuri, kupita kwa muda hakusaidii kabisa, sivyo? Al Fayed mwenyewe alikufa bila kukabili matokeo yoyote, na sote tunajua kwamba mara tu kitu kinapokuwa "cha kihistoria" kwa urahisi, ni vigumu zaidi kuthibitisha.
Lakini kuna mambo ambayo umma unaweza kuunga mkono sasa hivi. Kile ambacho waathiriwa wa Al Fayed wanataka ni uchunguzi wa usafirishaji wa binadamu ambao wamekuwa wakiuliza kwa karibu miaka miwili. Kama wanavyoelekeza, hii haikuwa tu mtu mmoja mbaya au aina fulani ya unyanyasaji wa kishirika. Wanadai ilikuwa mtandao wa usafirishaji na wahalifu wengi na wawezeshaji, unaoungwa mkono na pesa haramu zinazosafiri kimataifa. Angalau waathiriwa watano tayari wametambuliwa rasmi na Ofisi ya Mambo ya Ndani kama wahanga wa utumwa wa kisasa. Hata hivyo, Met imeshutumiwa kwa kushindwa katika wajibu wake wa kisheria wa kurejelea waathiriwa kwa utaratibu wa kitaifa wa urejeleaji (unaotambua wahanga wa utumwa wa kisasa)—inaonekana polisi hawakufikiri walilazimika. Kwa mara nyingine, kikundi cha waathiriwa kinafanya kazi yote. No One Above wanataka uthibitisho kwamba usafirishaji wa binadamu na utumwa wa kisasa ndio lengo kuu la uchunguzi wa Al Fayed, na kujua kwamba wachunguzi wa fedha wanatumiwa kujua jinsi mtandao huo ulivyofadhiliwa na kufichwa.
Bado haijulikani ikiwa haki yoyote iliyocheleweshwa itatokea katika kesi hii. Hata ikitokea, tunaweza kutarajia taasisi zote zile zilizofumba macho kurejea mara moja kwenye ahadi zao za kawaida za uwongo kama "kamwe tena." Kwa kweli, ingekuwa uaminifu zaidi kusema kinyume. Daima tena. Daima tena, hadi jamii iwe na ujasiri wa kutambua kwamba mara nyingi inachukua jamii kufanya mambo mabaya, kama inavyochukua jamii kufanya mambo mema.
Marina Hyde ni mwandishi wa safu wa Guardian.
Je, una maoni kuhusu masuala yaliyotolewa katika makala hii? Ikiwa ungependa kuwasilisha jibu la hadi maneno 300 kwa barua pepe kwa ajili ya uchapishaji katika sehemu yetu ya barua, tafadhali bofya hapa.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
**Maswali ya Jumla ya Usuli**
**Swali: Met hatimaye inafanya nini kuhusu Mohamed Al Fayed?**
**Jibu:** Miaka mitatu baada ya kifo chake, Polisi wa Metropolitan wamezindua uchunguzi rasmi kuhusu madai mengi ya kihistoria ya ubakaji na unyanyasaji wa kijinsia dhidi yake. Wanachunguza madai kutoka kwa wanawake zaidi ya 40.
**Swali: Kwa nini ilichukua muda mrefu kwa Met kuchukua hatua?**
**Jibu:** Waathiriwa wanasema polisi waliwapuuza kwa miaka mingi wakati Al Fayed akiwa hai. Sasa kwa kuwa amekufa, hawezi kushtakiwa, lakini Met inasema inafungua upya kesi ili kutoa majibu na kuona kama kuna mtu mwingine alimsaidia kutenda uhalifu.
**Swali: Je, ni kweli kwamba hawezi kushtakiwa sasa kwa kuwa amekufa?**
**Jibu:** Ndiyo. Chini ya sheria ya Uingereza, mtu hawezi kushtakiwa kwa jinai baada ya kifo chake. Uchunguzi huu unahusu uwajibikaji wa washirika wake na kuwapa waathiriwa rekodi rasmi ya kilichotokea, si kumpeleka mahakamani.
**Swali: Mohamed Al Fayed alikuwa nani?**
**Jibu:** Alikuwa mfanyabiashara bilionea wa Misri aliyemiliki duka la Harrods huko London na Hoteli ya Ritz huko Paris. Pia alikuwa baba wa Dodi Al Fayed, aliyefariki pamoja na Princess Diana mwaka 1997.
**Maswali Kuhusu Washirika**
**Swali: Kichwa cha habari kinataja watu waliomsaidia kutoroka. Hao ni akina nani?**
**Jibu:** Wanaweza kuwa wafanyakazi wa Harrods, walinzi, madereva, na wasimamizi wakuu ambao wanadaiwa kupata waathiriwa, kupuuza, au kunyamazisha malalamiko. Met sasa inachunguza wawezeshaji hawa.
**Swali: Je, watu waliomsaidia wanaweza kushtakiwa?**
**Jibu:** Ndiyo, kwa uwezekano. Wanaweza kukabili mashtaka kwa makosa kama ubakaji, unyanyasaji wa kijinsia, usafirishaji wa binadamu, au kupotosha haki, hata kama mhalifu mkuu amekufa.
**Swali: Kwa nini makala inasema hakuna haja ya kuharakisha kuhusu washirika?**
**Jibu:** Hiyo ni ukosoaji wa kejeli. Mwandishi anaonyesha kwamba polisi walichukua miaka mitatu kuchukua hatua dhidi ya Al Fayed, na sasa wanaonekana kusonga polepole sana kuhusu washukiwa walio hai, jambo linaloonekana kama ukosefu wa dharura kwa waathiriwa.
