A principal autoridade cultural de Berlim, Sarah Wedl-Wilson, nascida no Reino Unido, renunciou devido a um escândalo de financiamento envolvendo a distribuição irregular de €2,6 milhões em dinheiro público destinado a programas de combate ao antissemitismo.
Como senadora da cultura do governo regional de Berlim, Wedl-Wilson já havia demitido um secretário de estado de seu departamento, Oliver Friederici, por causa do problema esta semana. Mas a oposição o chamou de mero bode expiatório.
O prefeito da cidade, Kai Wegner, que enfrenta uma difícil campanha de reeleição em setembro, disse na sexta-feira que aceitou sua renúncia.
"Sarah Wedl-Wilson assumiu responsabilidade política e pessoal – e ela merece respeito por isso", disse Wegner. Ele agora precisa encontrar um substituto para administrar o departamento, que tem um orçamento anual de €110 milhões, pelos cinco meses restantes de seu mandato.
Wedl-Wilson, que resistiu a assumir a culpa por semanas, disse mais cedo na sexta-feira que estava renunciando "acima de tudo para evitar danos à luta vital contra o crescente antissemitismo em Berlim."
Um relatório do auditor estadual divulgado esta semana descobriu que os fundos foram "arbitrariamente" e "claramente ilegalmente" dados a 13 projetos em uma lista elaborada por legisladores do partido governista União Democrata-Cristã (CDU). Isso aconteceu apesar das preocupações da equipe do escritório cultural de que os grupos não haviam sido verificados adequadamente.
Relatos da mídia disseram que Friederici, a quem Wedl-Wilson demitiu na terça-feira, foi um dos denunciantes mais francos.
Wedl-Wilson, que não é membro de nenhum partido político, aprovou o financiamento após pressão de representantes da CDU.
A investigação pública focou em beneficiários como o Zera Institute, um "thinktank interdisciplinar", que recebeu €390.000 em apoio público.
Logo após ser fundado em 2024, o diretor, Maral Salmassi, chamou o bilionário filantropo judeu George Soros – um alvo frequente de propaganda antissemita – de "parasita" nas redes sociais, de acordo com a revista de notícias Der Spiegel. Ela se desculpou posteriormente.
Em setembro passado, Salmassi comparou o Guardian à publicação nazista Der Stürmer por causa de uma reportagem na qual israelenses foram questionados sobre suas opiniões sobre a guerra em Gaza. Ela descreveu seus comentários como uma "provocação polêmica."
Matthias J Becker, que foi contratado pelo instituto para pesquisar antissemitismo online, supostamente alegou falsamente trabalhar na Universidade de Cambridge, disse Der Spiegel. Ele disse à revista que não deturpou suas afiliações.
Após o relatório, Salmassi publicou uma declaração no site do instituto condenando uma "campanha de imprensa politicamente motivada" contra ela e a organização.
A revisão pelo escritório de auditoria de Berlim que levou à renúncia de Wedl-Wilson focou em como o financiamento foi concedido aos 13 grupos, não na qualidade de seu trabalho. Agora precisa ser decidido se as organizações terão que reembolsar qualquer dinheiro público que receberam.
Wedl-Wilson, que possui nacionalidade britânica e austríaca e tem formação em gestão de música clássica, assumiu o cargo em maio passado. Ela sucedeu Joe Chialo da CDU, que renunciou após grandes cortes nos subsídios às artes na capital.
Ela agradeceu a Wegner por confiar nela como uma outsider política. "Como uma mulher britânica e independente, não era de forma alguma garantido que eu pudesse ocupar e moldar este cargo", disse ela.
Autoridades alemãs levantaram preocupações sobre um aumento acentuado em ofensas antissemitas desde os ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, e a subsequente guerra em Gaza.
Ativistas pró-palestinos argumentaram que a definição de tais atos é muito ampla e também cobre críticas ao governo israelense.
Werner Graf, candidato do partido Verde da oposição para destituir Wegner, disse que o caso prejudicou a luta contra o ódio antijudaico em Berlim, a cidade onde o Holocausto foi planejado.
"Isso causou danos imensuráveis não apenas à luta contra o antissemitismo, mas também à confiança no governo", disse ele. "Confiança nas instituições democráticas como um todo", disse ele em uma declaração.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a renúncia do ministro da cultura de Berlim após a má gestão de fundos destinados ao combate ao antissemitismo
Perguntas de Nível Iniciante
P Por que o ministro da cultura de Berlim renunciou
R Ela renunciou porque seu escritório administrou mal dinheiro público que deveria ser usado para combater o antissemitismo Os fundos não foram distribuídos adequadamente e o erro levou a uma perda de confiança pública
P O que exatamente foi a má gestão dos fundos
R O ministério falhou em rastrear ou alocar adequadamente o dinheiro Alguns relatórios sugerem que os fundos não foram pagos aos projetos pretendidos ou foram concedidos sem supervisão adequada, o que significou que o dinheiro não combateu efetivamente o antissemitismo como planejado
P Quem foi o ministro que renunciou
R O ministro foi Joe Chialo, um membro da União Democrata-Cristã
P Isso é um grande problema para Berlim
R Sim É um grande constrangimento político, especialmente porque os fundos eram destinados a proteger comunidades judaicas e combater o crescente antissemitismo O escândalo levantou sérias questões sobre como o governo da cidade gerencia programas sociais sensíveis
Perguntas Avançadas
P Que falha específica levou à renúncia
R O gatilho imediato foi um relatório do escritório de auditoria de Berlim, que encontrou deficiências graves em como o programa 360 Prevenção do Antissemitismo foi administrado Especificamente, subsídios foram aprovados sem verificações legais adequadas e houve falta de documentação sobre como milhões de euros foram gastos
P Quanto dinheiro estava envolvido e para onde foi
R O programa valia cerca de 13 milhões por ano O escândalo centra-se em alegações de que alguns fundos foram para projetos com ligações pouco claras ao combate ao antissemitismo ou que o processo de candidatura e aprovação foi tão caótico que projetos legítimos ficaram sem financiamento
P Quais são as consequências práticas desta renúncia para a cena cultural de Berlim
R O escândalo congelou a confiança no departamento cultural do Senado de Berlim Pode levar a uma paralisação temporária de novos financiamentos para projetos antissemitismo e provavelmente resultará em uma supervisão e auditoria muito mais rigorosas de todos os subsídios futuros Também prejudica a reputação de Berlim como administradora responsável do dinheiro público
P Isso poderia afetar a luta contra o antissemitismo em Berlim
