बर्लिन के शीर्ष सांस्कृतिक अधिकारी, ब्रिटिश मूल की सारा वेडल-विल्सन ने सेमेटिज्म विरोधी कार्यक्रमों के लिए निर्धारित 2.6 मिलियन यूरो के सार्वजनिक धन के अनियमित वितरण से जुड़े एक फंडिंग घोटाले के कारण इस्तीफा दे दिया है।
बर्लिन क्षेत्रीय सरकार के लिए संस्कृति सीनेटर के रूप में, वेडल-विल्सन ने इस सप्ताह इस मुद्दे पर पहले ही अपने विभाग के एक राज्य सचिव, ओलिवर फ्रीडेरिसी को बर्खास्त कर दिया था। लेकिन विपक्ष ने उन्हें एक मात्र बलि का बकरा बताया।
शहर के मेयर, काई वेगनर, जो सितंबर में एक कठिन पुनर्निर्वाचन लड़ाई लड़ रहे हैं, ने शुक्रवार को कहा कि उन्होंने उनका इस्तीफा स्वीकार कर लिया है।
"सारा वेडल-विल्सन ने राजनीतिक और व्यक्तिगत जिम्मेदारी ली है - और वह इसके लिए सम्मान की हकदार हैं," वेगनर ने कहा। उन्हें अब अपने कार्यकाल के शेष पांच महीनों के लिए 110 मिलियन यूरो के वार्षिक बजट वाले विभाग को चलाने के लिए एक प्रतिस्थापन खोजने की जरूरत है।
वेडल-विल्सन, जो हफ्तों तक दोष लेने का विरोध करती रही थीं, ने शुक्रवार को पहले कहा था कि वह "सबसे बढ़कर बर्लिन में बढ़ते सेमेटिज्म के खिलाफ महत्वपूर्ण लड़ाई को नुकसान से बचाने के लिए" पद छोड़ रही हैं।
इस सप्ताह जारी एक राज्य लेखापरीक्षक की रिपोर्ट में पाया गया कि धन को "मनमाने ढंग से" और "स्पष्ट रूप से अवैध रूप से" सह-शासन करने वाले क्रिश्चियन डेमोक्रेट्स (सीडीयू) के सांसदों द्वारा तैयार की गई सूची में 13 परियोजनाओं को दिया गया था। यह संस्कृति कार्यालय के कर्मचारियों की चिंताओं के बावजूद हुआ कि समूहों की ठीक से जांच नहीं की गई थी।
मीडिया रिपोर्टों में कहा गया कि फ्रीडेरिसी, जिसे वेडल-विल्सन ने मंगलवार को बर्खास्त किया था, सबसे मुखर मुखबिरों में से एक था।
वेडल-विल्सन, जो किसी भी राजनीतिक दल की सदस्य नहीं हैं, ने सीडीयू प्रतिनिधियों के दबाव के बाद फंडिंग को मंजूरी दी।
सार्वजनिक जांच ज़ेरा इंस्टीट्यूट जैसे प्राप्तकर्ताओं पर केंद्रित थी, जो एक "अंतःविषय थिंकटैंक" है, जिसे सार्वजनिक समर्थन में 390,000 यूरो मिले।
न्यूज़ मैगज़ीन डेर स्पीगल के अनुसार, 2024 में स्थापित होने के तुरंत बाद, निदेशक, मारल सलमासी ने सोशल मीडिया पर यहूदी अरबपति परोपकारी जॉर्ज सोरोस को - जो सेमेटिक प्रचार का लगातार निशाना है - एक "परजीवी" कहा। उन्होंने बाद में माफी मांगी।
पिछले सितंबर में, सलमासी ने एक रिपोर्ट पर गार्जियन की तुलना नाजी प्रकाशन डेर स्टुरमर से की, जिसमें इजरायलियों से गाजा में युद्ध पर उनके विचारों के बारे में पूछा गया था। उन्होंने अपनी टिप्पणियों को "विवादास्पद उकसावे" के रूप में वर्णित किया।
डेर स्पीगल ने कहा, मैथियास जे बेकर, जिसे संस्थान द्वारा ऑनलाइन सेमेटिज्म पर शोध करने के लिए काम पर रखा गया था, ने कथित तौर पर झूठा दावा किया कि वह कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में काम करता है। उन्होंने पत्रिका को बताया कि उन्होंने अपनी संबद्धता को गलत तरीके से प्रस्तुत नहीं किया था।
रिपोर्ट के बाद, सलमासी ने संस्थान की वेबसाइट पर एक बयान पोस्ट किया जिसमें उनके और संगठन के खिलाफ "राजनीति से प्रेरित प्रेस अभियान" की निंदा की गई।
बर्लिन लेखापरीक्षा कार्यालय द्वारा की गई समीक्षा, जिसके कारण वेडल-विल्सन का इस्तीफा हुआ, इस बात पर केंद्रित थी कि 13 समूहों को फंडिंग कैसे प्रदान की गई, न कि उनके काम की गुणवत्ता पर। अब यह तय करने की आवश्यकता है कि क्या संगठनों को प्राप्त किसी भी सार्वजनिक धन को वापस करना होगा।
वेडल-विल्सन, जो ब्रिटिश और ऑस्ट्रियाई राष्ट्रीयता रखती हैं और जिनकी पृष्ठभूमि शास्त्रीय संगीत प्रबंधन में है, ने पिछले मई में पदभार ग्रहण किया था। उन्होंने सीडीयू के जो चियालो का स्थान लिया, जिन्होंने राजधानी में कला सब्सिडी में बड़ी कटौती के बाद पद छोड़ दिया था।
उन्होंने एक राजनीतिक बाहरी व्यक्ति के रूप में उन पर भरोसा करने के लिए वेगनर को धन्यवाद दिया। "एक ब्रिटिश महिला और एक निर्दलीय के रूप में, यह किसी भी तरह से तय नहीं था कि मैं इस कार्यालय को धारण कर सकती हूं और इसे आकार दे सकती हूं," उन्होंने कहा।
जर्मन अधिकारियों ने 7 अक्टूबर, 2023 को इज़राइल पर हमास के हमलों और गाजा में उसके बाद के युद्ध के बाद से सेमेटिक अपराधों में तेज वृद्धि के बारे में चिंता जताई है।
फिलिस्तीन समर्थक कार्यकर्ताओं ने तर्क दिया है कि ऐसे कृत्यों की परिभाषा बहुत व्यापक है और इसमें इज़राइली सरकार की आलोचना भी शामिल है।
वेगनर को बेदखल करने के लिए विपक्षी ग्रीन पार्टी के उम्मीदवार वर्नर ग्राफ ने कहा कि इस मामले ने बर्लिन में यहूदी-विरोधी नफरत के खिलाफ लड़ाई को नुकसान पहुंचाया है, जो वह शहर है जहां प्रलय की योजना बनाई गई थी।
"इसने न केवल सेमेटिज्म के खिलाफ लड़ाई को, बल्कि सरकार में विश्वास को भी अथाह नुकसान पहुंचाया है," उन्होंने कहा। "समग्र रूप से लोकतांत्रिक संस्थानों में विश्वास," उन्होंने एक बयान में कहा।
