Beth oedd y geiriau olaf a ddywedodd Brandon Guffey wrth ei fab Gavin? Bedair blynedd yn ddiweddarach, mae'n dal i ymdrechu â'r cwestiwn hwnnw. "Mae'r cyfnewid olaf hwnnw'n poeni arnaf drwy'r amser," meddai. "Rwy'n credu imi ddweud, 'Nos da, ffrind. Rwy'n dy garu di,' ac meddai yntau, 'Wela i ti yn y bore.' Rwy'n wirioneddol obeithio mai dyna ddywedais i. Y gwir yw, fydd byth yn gwybod yn sicr."
Digwyddodd y cyfnewid ym mis Gorffennaf 2022, ar ddiwrnod poeth yn Rock Hill, De Carolina. Ychydig wythnosau ynghynt, roedd Guffey wedi ennill yr enwebiad Gweriniaethol i ymgeisio dros Dŷ Cynrychiolwyr y dalaith. Roedd yr etholiad dri mis i ffwrdd, roedd ei ben yn llawn gwleidyddiaeth, ac roedd wedi treulio'r noson honno mewn digwyddiad lleol.
Roedd y tŷ yn dawel pan gyrhaeddodd adref ychydig cyn hanner nos. Roedd ei wraig, Melissa, wedi mynd i'r gwely. Roedd ei ddau fab iau, Callahan, 4, a Coen, 16, yn cysgu, ynghyd â'r ddau gi teuluol. Yr unig synau oedd sioncod yr haf a brogaod yn galw o nant gyfagos — a chwerthin ei fab 17 oed, Gavin. Roedd yn chwarae gemau yn ei ystafell wely, clustffonau am ei ben, yn siarad â ffrindiau. Dyma'r gwyliau haf hir rhwng yr ysgol a dechrau'r coleg. "Rwy'n aml yn dweud bod Gavin yn byw ei fywyd gorau ar y pwynt hwnnw," meddai Guffey. "Roedd newydd ddod yn gyfforddus â phwy oedd. Nid oedd yn ceisio ffitio i mewn nac yn plesio neb. Roedd yn edrych ymlaen at ddechrau'r coleg ac at ddilyn ei freuddwyd o ddod yn athro celf."
Daeth galwad i mewn ar ffôn Guffey. Mae'n dymuno na fyddai erioed wedi ei hateb. Mae'r meddwl y gallai Gavin fod wedi bod angen ei dad pan nad oedd ar gael, yn siarad gwleidyddiaeth ar y porth y tu allan, bron yn ormod i'w ddioddef — ond yn yr awr a ddilynodd, rhuthrodd bywyd Gavin tuag at dywyllwch.
Daeth cais ffrind i mewn ar Instagram Gavin gan BellaJanet28. Roedd ganddynt ffrindiau cyffredin — mae eu cyfnewid yn dangos bod Gavin yn credu ei bod yn chwaraewraig pêl-foli o goleg lleol. Nid yw Guffey wedi gallu dod â'i hun i ddarllen y sgwrs rhyngddynt o hyd, ond mae'n gwybod bod BellaJanet28 wedi awgrymu gêm o wir neu her, a arweiniodd at Gavin yn anfon lluniau personol, ac yna ymgais i'w ecsbloetio'n rhywiol. Mynegodd BellaJanet28 arian, neu byddai'r delweddau'n cael eu rhannu â holl gysylltiadau Gavin.
Am tua 1:30 y bore, gwelodd Guffey Gavin ar y landin, lle bu'r cyfnewid olaf hwnnw. Eiliadau'n ddiweddarach, swn arswydus — chwalfa, fel pêl fowlio — yn taranu o'r ystafell ymolchi, lle canfu Guffey ei fab yn gorwedd ar y llawr. Arogl y powdwr gwn, y gwaed yn socian i'w sanau, sgrechfeydd Melissa — maent yn dal i'w aflonyddu a'i arswydo. "Fydda i byth yn stopio ei ailchwarae," meddai. "Maent wedi eu hysgythru i mi am byth."
Mae Guffey bellach yn gynrychiolydd gwladol yn Ne Carolina ac yn brif eiriolwr dros ddiogelwch plant ar-lein. Yn ei dalaith ei hun, mae wedi gwthio drwy lefelau newydd o amddiffyniad. Flwyddyn yn unig ar ôl marwolaeth Gavin, diolch i ymgyrchu Guffey, pasiwyd "Cyfraith Gavin" yn Ne Carolina, gan wneud ecsbloetio rhywiol yn drosedd ddifrifol a mynnu addysg amdano ym mhob ysgol. Y llynedd, enillodd Guffey ddiwygiadau mwy cynhwysfawr a fydd yn mynnu bod cwmnïau cyfryngau cymdeithasol yn actifadu nodweddion diogelwch pan fo defnyddwyr yn Ne Carolina o dan 16 oed, gan gynnwys caniatâd rhiant ar gyfer y cyfrif a gwaharddiadau ar farchnata uniongyrchol, sgrolio anfeidrol, a chwarae fideo awtomatig — y mae pob un ohonynt yn gysylltiedig ag amser hir ar sgrin. Mae wedi sefydlu elusen, Less Than 3, sy'n ymgyrchu ar y materion hyn ac yn cefnogi teuluoedd yr effeithir arnynt. Mae'n rhannu stori Gavin yn rheolaidd mewn ysgolion, eglwysi, a chanolfannau cymunedol.
Nawr mae Guffey wedi ysgrifennu llyfr amdano. Mae Tomorrow Needs You yn ddarllen caled, arteithiol — ac yn onest yn greulon. Mewn sawl ffordd, mae Guffey wedi beio'i hun. A chwaraeodd ei yrfa ran? Treuliodd y rhan fwyaf o fywyd gwaith Guffey mewn busnes, gan adeiladu iard gyflenwi tirwedd y mae'n dal i'w rhedeg. Ond yn 2020, ymunodd â chyngor y sir ac mae bellach yn gweithio tuag at sedd yn nhŷ'r dalaith. "Mae'n sedd fawr. Roedd hwn yn ras fawr a gafodd lawer o sylw," meddai, "ac roedd Gavin eisoes wedi mynd yn firaol yn ei chanol." Un noson allan, sylwodd Gavin ar Lamborghini'r chwaraewr pêl-fasged LaMelo Ball, dangosodd ei ben-ôl wrth ei hymyl, a phostiodd y ddelwedd ar Twitter/X. "Rhoddais araith iddo am enw Guffey a dywedais wrtho am beidio â'i ddifetha," meddai Guffey. (Postiodd Gavin ymddiheuriad—"Sorry Melo, I won't show my ass like that again"—gyda dau emoji bodiau i fyny.) "Roedd Gavin wedi gweld ffrindiau'n colli ysgoloriaethau coleg am rywbeth gwirion a ddywedasant ar Twitter," meddai Guffey. "Iddo ef, mae popeth yn aros ar-lein. Roedd y delweddau hyn byth yn mynd i ddiflannu."
Hyd yn oed gan roi ei yrfa wleidyddol o'r neilltu, teimlai Guffey ei fod wedi methu fel tad ac fel model rôl. "Yn eistedd yno y noson honno, roeddwn eisoes yn gofyn i mi fy hun, 'Pam na allai ddod ataf i? Oedd yn poeni cymaint am fod yn agored i niwed?'" meddai Guffey. "Cymerodd drasiedi imi ddechrau plymio'n ddwfn i mi fy hun a dweud, 'Rwyf wedi bod yn gwneud hyn yn anghywir ar hyd fy oes.'"
Codwyd Guffey ei hun gan fam yn ei harddegau a oedd yn galed — gweithiai dri swydd a chariai fricsen yn ei bag llaw — a dysgodd i'w mab fod yn galed hefyd. "Roedd hi'n ofni nad oedd gennyf ddylanwad gwrywaidd, a gwthiodd fi tuag at yr ochr wrywaidd honno lle nad yw 'bechgyn yn crio,' rydych yn ei ddioddef beth bynnag sy'n digwydd," meddai. "Fy holl deulu, y gymuned hon, dyna'r meddylfryd. Bydd yn ddyn. Rhwbia ychydig o faw arno."
Ac yna roedd y gwn a ddefnyddiodd Gavin i weithredu ar y penderfyniad ofnadwy hwnnw mewn eiliad. Roedd yn eiddo i Guffey, a oedd wedi ei gymryd ar daith wersylla yn ddiweddar am amddiffyniad, yna ei adael ar silff uchel, gan fwriadu ei gloi i ffwrdd. "Nid oeddwn yn gwybod bod mwyafrif y hunanladdiadau'n fyrbwyll," meddai Guffey. Dywedwyd wrtho ers hynny mai'r amser canolrifol rhwng penderfynu cymryd eich bywyd a'r weithred ei hun yw 20 munud yn unig, ond pan fo gwn yn gysylltiedig, gall fod yn llai na thri. (Felly enw ei elusen.) Mae wedi cael gwared ar ei gynnau nawr. "Roeddwn wedi bod mor canolbwyntio ar amddiffyn fy nheulu rhag bygythiadau allanol, ni sylweddolais y peryglon a allai ddod o'r tu mewn i'r cartref," meddai. "Yr offeryn oedd gennyf i amddiffyn fy mab a ddaeth yn offeryn a ddefnyddiodd i gymryd ei fywyd."
Ar y dechrau, roedd pwysau galar a methiant yn teimlo'n ormod i'w gario. Dywed Guffey na allai fynd 15 munud heb deimlo ei fod yn chwalu. Weithiau, yfodd yn ormod — i'r pwynt o lewygu ar y llwybr y tu allan i'w gartref. Ei fab Coen yn ei dynnu o'r neilltu a dweud pa mor anodd oedd ei weld fel hyn a fu'n ddeffro iddo. "Roeddwn yn ceisio fferru fy hun," meddai. "Nid wyf wedi rhoi'r gorau i yfed, ond nid wyf yn cadw alcohol yn fy nhŷ nawr. Rwyf wedi dysgu bod pa emosiwn bynnag a deimlaf pan ddechrau yfed yn cael ei chwyddo."
Roedd y sgwrs honno gyda Coen yn drobwynt ehangach. "Yr unig ffordd y gallwn weithredu oedd meddwl bod dau fachgen yn gwylio i weld sut roeddwn yn ymdopi, ac roeddwn yn eu dysgu p'un a oeddwn eisiau ai peidio," meddai. "Mae tadau'n wych am roi cyngor. Rydym yn ofnadwy am ei ddilyn. Felly yr hyn rwyf wedi ceisio ei wneud ers hynny yw meddwl, 'Pa gyngor a roddwn i Coen?' ac yna ceisio gwneud hynny."
Helpodd y cymorth uniongyrchol gan ei gymuned. O'r noson y digwyddodd, daeth eu tŷ, meddai, fel "dinas fach," yn llawn pobl a ddaeth â bwyd, a oedd yn mynd â'r sbwriel allan ac yn gofalu am Callahan pedair oed. "Daeth pobl oedd yn wrthwynebwyr gwleidyddol i mi i gefnogi," meddai. "Nid oes dim yn gwneud i chi sylweddoli pa mor wirion yw hanner y pethau rydym yn ymladd amdanynt nes eich bod yn mynd drwy golled fel yna."
Roedd cyfarfod â ffrindiau Gavin yn ffynhonnell gysur arall. Dim ond 48 awr ar ôl ei farwolaeth, gwahoddodd Guffey bawb a oedd wedi adnabod Gavin i ofod cymunedol lleol i rannu eu hatgofion. "Roeddwn yn adnabod Gavin fel mab," meddai. "Roeddwn eisiau eu persbectif, darlun llawn o bwy oedd." Dysgodd pan fyddai Gavin yn gadael y tŷ am 4am — roedd Guffey bob amser wedi tybio ei fod yn mynd i'r gampfa cyn yr ysgol — ei fod mewn gwirionedd yn casglu ffrindiau a oedd wedi aros allan yn rhy hwyr ac yn ceisio mynd adref. A'r rheswm pam roedd cymaint o ddillad Gavin yn ymddangos fel pe baent yn diflannu — ynghyd â rhai Guffey, gan gynnwys het a oedd wedi mynd ar goll — oedd bod Gavin wedi eu rhoi i ffrindiau. "Roeddwn eisiau'r holl straeon, waeth pa mor wallgof neu ddrwg," meddai, "a daethant â llawer o lawenydd."
Rhoddodd ffôn Gavin ddarlun clir i'r heddlu yn gyflym o'r cyfnewid a oedd wedi arwain at ei hunanladdiad. Ei reddf gyntaf oedd tynnu allan o'r etholiad ac ymroi i hela "BellaJanet28". Er bod Meta wedi cau'r cyfrif Instagram hwnnw ar ôl gwŷs, roedd rhywun â'r un llun proffil a rhestr ffrindiau, bellach yn defnyddio'r enw BellaJanet30, yn cysylltu ag aelodau o deulu Gavin. Nid credir bod Gavin wedi'i dargedu oherwydd gyrfa Guffey — mae'n debyg mai ymagwedd ar hap oedd hi — ond roedd yr ecsbloetiwr rhywiol wedi dilyn digwyddiadau ers hynny ac roedd bellach yn mynnu arian gan Melissa, Coen, cefnder 14 oed Gavin, a Guffey ei hun yn gyfnewid am y delweddau. Roedd un neges yn cynnwys stori bennawd yn ymwneud â Hunter Biden, gyda llun o Gavin wedi'i arosod arni. Roedd y goblygiad yn glir.
Gweld delwedd mewn sgrin lawn
Guffey gyda rhai o waith celf Gavin. Ffotograff: Mike Belleme
Dau ddiwrnod cyn beth fyddai wedi bod yn ben-blwydd Gavin yn 18 oed, ychydig yn llai na mis ar ôl ei farwolaeth, derbyniodd Guffey neges gan BellaJanet30 a ddywedai, "Did I tell you your son begged for his life?", wedi'i dilyn gan emoji wyneb chwerthin. Atebodd Guffey, "I will find you. I will end you. You will regret this."
Ymhlith hyn i gyd, roedd y syniad o "wleidyddiaeth" — o ymladd etholiad a gwasanaethu'r gymuned — yn ymddangos yn amhosibl. "Y peth olaf roeddwn eisiau ei wneud oedd delio â phroblemau pobl eraill. Nid oeddwn yn teimlo'n gymwys mwyach," meddai. Dywedodd Guffey wrth Melissa ei fod yn sefyll i lawr, ond roedd ei hymateb yn ddiamwys. "Dywedodd hi," cofia Guffey, "'Yn bendant ddim. Rydych yn un o'r ychydig bobl sy'n gallu gwneud newid mewn gwirionedd. Ewch i lawr yno ac achub y Gavin nesaf.'"
Mewn rhai ffyrdd, mae'r genhadaeth hon wedi achub Guffey hefyd, ac wedi ei gadw i symud ymlaen. Lle nad oedd Guffey yn gwybod dim am ecsbloetio rhywiol — un o'r troseddau ar-lein sy'n tyfu gyflymaf yn erbyn plant — nawr ychydig iawn sy'n gwybod mwy.
Mae Guffey yn eiriolwr angerddol dros ddiddymu adran 230 yn yr Unol Daleithiau, sy'n rhoi imiwnedd cyfreithiol i lwyfannau am y cynnwys a gludant oherwydd ei fod wedi'i gynhyrchu gan ddefnyddwyr. "Byddwn wrth fy modd yn gweld dim cyfryngau cymdeithasol i unrhyw un dan oed," meddai, "ond pe gallai'r cwmnïau technoleg gael eu dal yn atebol yn sifil am yr hyn y maent yn ei ddanfon i blant, byddent yn blaenoriaethu diogelwch dros elw."
Roedd yr ymchwiliad i BellaJanet28 gan yr FBI a gorfodaeth gyfraith De Carolina yn gofyn am lefelau newydd o amynedd, meddai Guffey. "Roedd fel dal fy anadl o dan ddŵr." Daeth y datblygiad drwy rifau dilysu banc a alluogodd asiantau i olrhain trafodion ariannol cysylltiedig â'r cyfrif.
Ym mis Ionawr 2025, cafodd y sawl a gredir sy'n gyfrifol am ecsbloetio rhywiol Gavin, Hassanbunhussein Abolore Lawal, ei drosglwyddo o Nigeria. Mynychodd Guffey a Melissa ei ymddangosiad cyntaf yn y llys yn Columbia, De Carolina, lle plediodd yn ddieuog i gyhuddiadau gan gynnwys ecsbloetio plant a arweiniodd at farwolaeth, seiberstelcio, a gorfodaeth. "Arhosais iddo ddod allan, mor llawn o gynddaredd, dicter, a gorbryder nes i mi gracio molar cefn," meddai Guffey. "Cyn gynted ag yr ymddangosodd, torrodd fy ngwraig i lawr, ac yna daeth yn fater o'i hamddiffyn hi, nid dicter tuag ato ef. Ni fyddai'n edrych arnom." Mae'r rhagbrawf wedi'i drefnu ar gyfer mis Rhagfyr.
Guffey gyda Coen, Callahan, a Gavin. Ffotograff: Trwy garedigrwydd Brandon Guffey
Yn yr amser byr ers marwolaeth Gavin, mae Guffey yn credu bod rhywfaint o gynnydd wedi bod. "Am y cwpl cyntaf o flynyddoedd, roeddwn ond yn cael galwadau gan bobl ifanc a oedd yn mynd drwyddo, a byddwn yn ceisio eu perswadio i fynd at eu rhieni," meddai. "Nawr rwy'n cael galwadau gan rieni y mae eu pobl ifanc wedi dweud wrthynt, ac maent yn dod ataf i am help." Ond nid yw unrhyw beth a wna byth yn teimlo'n ddigon. "Pe gofynnech i mi beth rwyf wedi'i gyflawni, ni fyddwn yn gallu dweud wrthych, oherwydd mae'n mynd, mynd, mynd," meddai. "Dyna fy ngofid. Mae pawb yn ei wneud yn wahanol, ac mae hyn yn teimlo fel yr hyn y dylwn fod yn ei wneud. Rhaid i mi ddefnyddio'r dicter hwnnw weithiau, dim ond i godi, mynd, a chael drwy'r dyddiau."
Mae Gavin wedi aros gydag ef bob eiliad, meddai — mewn torf, mewn cynulleidfa pan fo Guffey yn rhoi araith, ac yn y cartref pan fo'n cerdded drwy'r drws. Mae'n gweld galar fel math o "system dywydd… rydych bob amser oddi tani," meddai Guffey. "Ac rydych yn cario ymbarél drwy'r amser."
Er bod pobl yn aml yn dweud wrth Guffey pa mor "gryf" yw, nid felly y mae'n teimlo. "Mae cryfder yn awgrymu dewis," meddai. "Yr hyn rwyf wedi'i wneud fu goroesi. Pan fu Gavin farw, gwnes adduned na fyddai ei farwolaeth yn ddiystyr. Fy nghenhadaeth hyd y diwrnod y byddaf farw fydd ceisio sicrhau nad yw unrhyw berson ifanc arall yn teimlo mor gaeth, mor gywilyddus, ac mor anobeithiol ag y gwnaeth ef y noson honno."
Cyhoeddir Tomorrow Needs You gan Brandon Guffey (John Wiley, £21.99) ar 22 Hydref. I gefnogi'r Guardian, archebwch eich copi yn guardianbookshop.com. Efallai y bydd taliadau danfon yn berthnasol.
Yn y DU ac Iwerddon, gellir cysylltu â Samaritans ar y ffôn am ddim 116 123. Yn yr Unol Daleithiau, gallwch ffonio neu anfon neges destun i'r National Suicide Prevention Lifeline ar 988, sgwrsio ar 988lifeline.org, neu anfon HOME i 741741 i gysylltu â chwnsler argyfwng. Yn Awstralia, y gwasanaeth cymorth argyfwng Lifeline yw 13 11 14. Gellir dod o hyd i linellau cymorth rhyngwladol eraill yn befrienders.org.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o gwestiynau cyffredin yn seiliedig ar yr erthygl am fam y bu ei mab farw drwy hunanladdiad ar ôl cael ei dwyllo ar-lein a'i chenhadaeth i amddiffyn plant eraill
Cwestiynau i Ddechreuwyr
1 Beth ddigwyddodd i fab y fam hon
Cafodd ei mab yn ei arddegau ei dwyllo gan dwyllwr ar-lein. Bygythiodd y twyllwr ei ddatgelu ac roedd y cywilydd a'r ofn mor llethol nes iddo gymryd ei fywyd ei hun. Clywodd ei fam ef yn digwydd
2 Pa fath o dwyll oedd hi
Twyll ecsbloetio rhywiol oedd hi. Rhoddodd y twyllwr ar ei phen fel merch o'i oed, cafodd ef i anfon llun personol, yna bygythiodd ei rannu â phawb a adwaenai oni bai ei fod yn talu arian
3 Beth mae ecsbloetio rhywiol yn ei olygu
Mae ecsbloetio rhywiol yn digwydd pan fo rhywun yn bygwth rhannu delweddau neu wybodaeth rywiol amdanoch oni bai eich bod yn talu iddynt neu'n gwneud yr hyn a ddywedant. Mae'n aml yn dechrau gyda pherthynas ffug ar-lein
4 Pwy sy'n aml yn syrthio i'r twyll hyn
Mae pobl ifanc yn dargedau cyffredin, yn enwedig bechgyn. Mae twyllwyr yn gwybod eu bod yn aml yn gywilyddus dweud wrth rieni neu awdurdodau
5 Ble mae'r twyll hyn fel arfer yn digwydd
Yn bennaf ar gyfryngau cymdeithasol, llwyfannau gemau, a apiau negeseuon. Mae twyllwyr yn creu proffiliau ffug ac yn cysylltu â phlant yn uniongyrchol
6 Pam nad yw plant yn dweud wrth eu rhieni
Maent yn teimlo cywilydd, ofn, a phryder am gael eu cosbi. Maent yn credu y gallant ei drwsio ar eu pen eu hunain, sef yn union yr hyn y mae twyllwyr yn dibynnu arno
7 Beth ddylai plentyn ei wneud os yw'n cael ei dwyllo fel hyn
Stopiwch bob cyswllt ar unwaith. Peidiwch â thalu. Cymerwch sgrinluniau fel tystiolaeth. Dywedwch wrth oedolyn dibynadwy ar unwaith. Rhowch wybod i'r llwyfan am y cyfrif
8 Beth all rhieni ei wneud i atal hyn
Siaradwch yn agored am beryglon ar-lein heb farnu. Monitro apiau a cheisiadau ffrind. Dysgwch i blant na ddylai dieithryn ar-lein byth ofyn am luniau preifat
Cwestiynau Canolradd
9 Sut mae twyllwyr yn ennill ymddiriedaeth plentyn mor gyflym
Maent yn defnyddio proffiliau ffug gyda lluniau wedi'u dwyn, yn gorlifo'r plentyn â sylw, ac yn symud yn gyflym. Maent yn aml yn targedu plant sy'n ymddangos yn unig neu'n treulio llawer o amser ar-lein
10 Beth yw'r arwyddion rhybudd y gallai plentyn fod yn ddioddefwr
Cyfrinachedd sydyn gyda dyfeisiau, gorbryder, tynnu'n ôl oddi wrth y teulu, colli archwaeth, trafferth cysgu, neu ofyn am arian ar frys heb esboniad
