Valeriia Kholkina kupowała lody z mężem i czteroletnią córką, gdy mężczyzna podsłuchał, jak mówią po ukraińsku. "Naucz córkę mówić po polsku" – powiedział nieznajomy, po czym fizycznie zaatakował oboje rodziców.
Incydent, do którego doszło w Szczecinie na północnym zachodzie Polski, odzwierciedla rosnącą wrogość wobec Ukraińców w tym kraju – wyraźną zmianę w porównaniu z nastrojami z 2022 roku. Wtedy, po pełnoskalowej inwazji Rosji, setki tysięcy Polaków okazało niezwykłe wsparcie i gościnność, pracując jako wolontariusze na granicy i otwierając swoje domy dla uchodźców.
Teraz, gdy wojna zbliża się do czwartego roku, ta życzliwość zanika. Badania pokazują coraz bardziej negatywne postrzeganie Ukraińców w Polsce, podsycane debatą polityczną, która przesunęła się na prawo w kwestii migracji i ożywiła historyczne urazy.
Według danych UNHCR z września w Polsce przebywa około miliona ukraińskich uchodźców. Kholkina nie jest wśród nich; jest jedną z blisko pół miliona Ukraińców, którzy przybyli przed 2022 rokiem i mieszka w Polsce od ponad dekady. "Jestem już bardziej Polką niż Ukrainką... ale nigdy nie myślałam, że ktoś będzie mnie pouczał, jak mam rozmawiać z własną rodziną" – powiedziała. Od ataku doświadcza ataków paniki i powiedziała córce, by nigdy nie mówiła publicznie po ukraińsku.
Jej sprawa była skrajna – napastnik został skazany na 14 miesięcy więzienia – ale nękanie za mówienie po ukraińsku w miejscach publicznych stało się powszechne. "Teraz atmosfera jest bardziej napięta" – powiedziała Aliona, 39-letnia przedsiębiorczyni mieszkająca w małym miasteczku w zachodniej Polsce. "Teraz, gdy wychodzimy, dzieci szepczą: 'Mamo, mówmy teraz po polsku'. Wcześniej tak nie było. Nikt nie komentował. Nawet jeśli słyszeli mój akcent, po prostu się uśmiechali".
Trudno jest zmierzyć skalę werbalnych i fizycznych ataków na Ukraińców, ponieważ wiele incydentów nie jest zgłaszanych. Ale sondaże potwierdzają, że zmiana atmosfery jest powszechna. Jeden z nich pokazuje, że poparcie dla przyjmowania ukraińskich uchodźców spadło z 94% tuż po inwazji do 48% obecnie. Inny wskazuje, że polskie poparcie dla przystąpienia Ukrainy do UE spadło z 85% w 2022 roku do 35%.
"W społeczeństwie panuje przekonanie, że nie jesteśmy już nic winni Ukraińcom" – powiedział Piotr Buras z Europejskiej Rady Spraw Zagranicznych w Warszawie.
Do tej zmiany przyczyniło się kilka czynników. Niechęć została rozbudzona przez dezinformację i wiralowe filmy w internecie. Ponadto wybór prawicowego populisty Karola Nawrockiego na prezydenta w czerwcu 2025 roku nastąpił po gorzkiej kampanii, która przesunęła debatę polityczną dalej na prawo. Ukraińcy są coraz częściej przedstawiani jako niewdzięczni i chętni do świadczeń, pomimo danych ekonomicznych pokazujących, że wnoszą więcej do polskiej gospodarki, niż z niej otrzymują.
Podobne zmiany zachodzą w innych częściach Europy. Kanclerz Niemiec Friedrich Merz powiedział, że rozmawiał z ukraińskim prezydentem Wołodymyrem Zełenskim o rosnącej liczbie młodych ukraińskich mężczyzn przybywających do Niemiec. "Poprosiłem prezydenta Ukrainy, aby zapewnił, że młodzi mężczyźni, zwłaszcza z Ukrainy, nie przyjeżdżają do Niemiec w dużych liczbach – w rosnących liczbach – ale służą swojemu krajowi" – oświadczył. Jego rząd przygotowuje projekt ustawy ograniczającej świadczenia dla ukraińskich uchodźców.
W Polsce Nawrocki zawetował w sierpniu rządowy projekt ustawy, który przedłużyłby wsparcie finansowe dla ukraińskich uchodźców. Zamiast tego zaproponował własne ustawodawstwo, uzależniające świadczenia od zatrudnienia. Ostatecznie przyjęto kompromisowy projekt ustawy.
Ołeksandr Pestrykow z Ukraińskiego Domu w Warszawie zauważył, że antyukraińskie nastroje pojawiły się po raz pierwszy w internecie w 2023 roku, a każde polskie doniesienie medialne o Ukrainie szybko przyciągało falę negatywnych komentarzy. Niektórzy wskazywali na rosyjskie boty jako źródło tych uprzedzeń online, a przez pewien czas wrogość wydawała się ograniczona do internetu. Jednak, jak zauważył, teraz się to zmienia.
"Aż do tego lata ta negatywność pozostawała głównie w internecie. Skargi, które otrzymywaliśmy od Ukraińców, były sporadyczne, podobnie jak przed pełnoskalową wojną. Ale od lata obserwujemy znaczący wzrost liczby osób zgłaszających ataki – na szczęście, jak dotąd, głównie werbalne" – powiedział.
Złożona historia między Polską a Ukrainą również przyczynia się do napięć. Częstym punktem dyskusji jest masakra ponad 100 000 Polaków przez ukraińskich nacjonalistów w latach 1943-1945, podczas prób uniemożliwienia regionowi Wołynia stania się częścią Polski. Chociaż Ukraina zezwoliła później Polsce na ekshumację szczątków ofiar, postęp był powolny, a kwestia ta pozostaje głęboko emocjonalna dla wielu Polaków.
"Poziom wsparcia dla Ukrainy w 2022 roku był wyjątkowy; teraz w pewnym stopniu wracamy do normy" – powiedział Buras. To tło historyczne pozwala znacznej części polskiego społeczeństwa sprzeciwiać się Ukraińcom, zachowując jednocześnie stanowcze antyrosyjskie stanowisko. "W większości krajów bycie antyukraińskim oznacza również bycie prorosyjskim, ale nie w Polsce. Nasze relacje z Ukrainą obciążone są historią, urazami i nieporozumieniami" – dodał.
Napięcia nasiliły się, gdy na nagraniu z koncertu białoruskiego rapera na stadionie w Warszawie widać było ludzi wymachujących wojenną flagą ukraińskich nacjonalistów. Czerwono-czarna flaga, powszechna na Ukrainie, ale uważana w Polsce za obraźliwą, wywołała starcia na miejscu i doprowadziła do deportacji z Polski 63 osób, z których 57 było Ukraińcami. Coraz częściej prawicowa retoryka krytykująca migrację zaczęła być kierowana przeciwko Ukraińcom, podczas gdy w latach 2022 i 2023 byli oni często postrzegani pozytywnie w porównaniu z uchodźcami spoza Europy próbującymi dostać się z Białorusi.
Nie wszyscy Ukraińcy w Polsce napotkali trudności. W badaniu z końca ubiegłego roku 58% Ukraińców stwierdziło, że spodziewa się, iż ich dzieci będą mieszkać w Polsce "przez wiele lat". Dyskryminacja nie jest odczuwana powszechnie, zwłaszcza wśród mieszkańców większych miast.
Anastasiia Żelezniak, 39-letnia psycholog dziecięca z Krzywego Rogu, przeprowadziła się do Warszawy z dwojgiem dzieci latem 2023 roku, po tym jak uznała, że jej rodzinne miasto, regularnie atakowane przez Rosję, jest zbyt niebezpieczne, by wychowywać tam rodzinę. Wybrała Warszawę, ponieważ mieszkała tam już jej siostrzenica.
Od tego czasu nauczyła się polskiego na rządowych kursach językowych, przekwalifikowała się na masażystkę i niedawno otworzyła własny salon w centrum Warszawy. "Osobiście miałam w Polsce same dobre doświadczenia" – powiedziała. Kiedy jej dzieci, obecnie 10 i 15-letnie, zaczęły szkołę w Warszawie, nauczyciele i inni rodzice robili wszystko, by pomóc. "Na jednym z zebrań z rodzicami wszyscy pytali, jak mogą nas wspierać. To prawie wycisnęło mi łzy" – wspominała.
Jedyną negatywnością, z jaką się spotkała, był internet. Za każdym razem, gdy otwiera Facebooka lub inne media społecznościowe, spotyka się z gradem negatywnych komentarzy na temat Ukraińców. "Po prostu przestałam na to patrzeć" – powiedziała.
Podczas gdy wielu jej ukraińskich przyjaciół zaczęło wyjeżdżać, powołując się na zmieniającą się atmosferę i rosnące koszty życia, Żelezniak ma teraz nadzieję na zbudowanie przyszłości w Polsce. "Myślę, że byłoby to lepsze dla moich dzieci i dałoby im więcej możliwości niż powrót do domu" – powiedziała.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania Naucz córkę mówić po polsku Ukraińcy w Polsce wobec rosnących napięć
Pytania na poziomie podstawowym
1. O czym jest ta historia?
Jest o ukraińskiej matce w Polsce, która jest zdeterminowana, by nauczyć swoją małą córkę polskiego, postrzegając język jako klucz do integracji i bezpieczeństwa w obliczu rosnących napięć społecznych i antyukraińskich nastrojów.
2. Dlaczego nauka polskiego jest teraz tak ważna dla Ukraińców w Polsce?
Nauka polskiego jest kluczowa dla lepszej integracji, dostępu do usług, znalezienia stabilnego zatrudnienia i budowania poczucia przynależności. W napiętym klimacie biegłość językowa może również pomóc zmniejszyć widoczność jako cudzoziemiec i złagodzić codzienne uprzedzenia.
3. Czym są wspomniane rosnące napięcia?
Napięcia odnoszą się do rosnących antyukraińskich nastrojów wśród niektórych segmentów polskiego społeczeństwa. Może to obejmować publiczną krytykę, retorykę polityczną obwiniającą Ukraińców za problemy gospodarcze oraz odosobnione incydenty dyskryminacji lub wrogości podsycane zmęczeniem długotrwałą sytuacją uchodźczą.
4. Czy Ukraińcy są bezpieczni w Polsce?
Polska pozostaje głównym gospodarzem i sojusznikiem milionów Ukraińców uciekających przed wojną. Choć ogólnie bezpiecznie, zgłaszany wzrost napięć oznacza, że niektórzy Ukraińcy mogą doświadczać tarcia społecznego, werbalnej wrogości lub odczuwać zwiększoną presję asymilacji, aby nie wyróżniać się.
Zaawansowane / Praktyczne Pytania
5. Poza podstawową komunikacją, jakie są głębsze korzyści z nauczania córki polskiego?
Chodzi o budowanie przyszłości. Biegłość daje jej kapitał społeczny, równość edukacyjną, możliwości zawodowe i zdolność do obrony siebie i swojej społeczności. To także narzędzie psychologicznej odporności, pomagające jej poruszać się w złożonej dynamice społecznej i zdobyć miejsce w społeczeństwie, w którym żyje.
6. Jakie są typowe wyzwania w tej sytuacji?
Wyzwania obejmują emocjonalny ciężar zachowania tożsamości ukraińskiej przy jednoczesnym przyjmowaniu polskości, znalezienie wysokiej jakości, przystępnych cenowo zasobów językowych, radzenie sobie z oporem dzieci oraz konfrontację z smutkiem lub gniewem, który pojawia się przy poczuciu presji zmiany z powodu wrogości.
7. Czy ta presja na asymilację może prowadzić do utraty kultury ukraińskiej?
To uzasadniona obawa. Kluczem jest integracja addytywna, a nie zastępcza. Celem matki jest prawdopodobnie dwujęzyczność – wychowanie córki, która jest dumną Ukrainką i funkcjonalną Polką, zdolną poruszać się w obu światach. Wymaga to świadomego wysiłku, aby utrzymać język ukraiński i tradycje w domu.
