발레리야 홀키나는 남편과 네 살 난 딸과 함께 아이스크림을 사던 중, 한 남성이 그들이 우크라이나어로 말하는 것을 듣게 됐다. "딸에게 폴란드어를 가르치라"는 낯선 이의 말 뒤에 부부는 신체적 폭행을 당했다.
폴란드 북서부 슈체친에서 발생한 이 사건은 2022년 당시와는 확연히 다른, 폴란드 내 우크라이나인에 대한 적대감이 커지고 있음을 보여준다. 당시 러시아의 전면 침공 이후 수십만 명의 폴란드인들은 국경에서 자원봉사를 하고 난민들에게 집을 열어주는 등 놀라운 지지와 환대를 보였다.
전쟁이 4년차에 접어든 지금, 그 호의는 사라져가고 있다. 조사에 따르면 폴란드 내 우크라이나인에 대한 부정적 인식이 점점 더 커지고 있으며, 이는 이민 문제에 있어 우경화된 정치 논의와 되살아난 역사적 불만에 기인한다.
유엔난민기구(UNHCR)의 9월 자료에 따르면 폴란드에는 약 100만 명의 우크라이나 난민이 있다. 홀키나는 이들에 속하지 않는다. 그녀는 2022년 이전에 도착해 10년 이상 폴란드에 거주한 약 50만 명의 우크라이나인 중 한 명이다. "저는 이제 우크라이나인보다 폴란드인에 가깝습니다... 하지만 누군가 제 가족과 어떻게 말해야 하는지 저에게 훈계할 거라고는 생각하지 못했습니다"라고 그녀는 말했다. 그녀는 이 공격 이후 공황 발작을 경험했고 딸에게 공공장소에서 절대 우크라이나어를 말하지 말라고 말했다.
그녀의 사건은 극단적인 경우였지만(가해자는 14개월 징역형을 선고받음), 공공장소에서 우크라이나어를 사용한다는 이유로 괴롭힘을 당하는 것은 흔해졌다. "분위기가 더 긴장된 것 같습니다"라고 폴란드 서부의 작은 마을에 사는 39세 기업가 알료나가 말했다. "이제 우리가 외출할 때 아이들이 속삭입니다. '엄마, 이제 폴란드어로 말하자.' 예전에는 이렇지 않았어요. 아무도 뭐라고 하지 않았죠. 제 억양을 들었어도 그냥 미소 지었을 뿐이었습니다."
우크라이나인에 대한 언어적, 신체적 공격의 규모를 측정하기는 어렵다. 많은 사건이 신고되지 않기 때문이다. 하지만 여론조사는 변화된 분위기가 광범위하다는 것을 확인시켜준다. 한 조사에 따르면 우크라이나 난민 수용 지지도가 침공 직후 94%에서 현재 48%로 떨어졌다. 또 다른 조사는 우크라이나의 EU 가입에 대한 폴란드인의 지지도가 2022년 85%에서 35%로 하락했음을 보여준다.
유럽외교관계협의회(ECFR) 바르샤바 소속 피오트르 부라스는 "사회에는 더 이상 우크라이나인들에게 빚진 게 없다는 태도가 있습니다"라고 말했다.
이러한 변화에는 여러 요인이 기여했다. 가짜뉴스와 온라인에서 유포된 영상들이 불만을 자아냈다. 게다가 2025년 6월 우익 포퓰리스트 카롤 나브로츠키가 대통령으로 당선된 것은 정치 논의를 더욱 우경화시킨 치열한 선거 운동 뒤를 이은 것이었다. 경제 데이터가 그들이 받는 것보다 폴란드 경제에 더 많이 기여한다는 것을 보여줌에도 불구하고, 우크라이나인들은 점점 더 감사할 줄 모르고 혜택만을 탐내는 사람들로 묘사되고 있다.
비슷한 변화가 유럽 다른 곳에서도 일어나고 있다. 독일의 프리드리히 메르츠 총리는 독일로 오는 우크라이나 젊은 남성들의 증가에 대해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 논의했다고 말했다. "저는 우크라이나 대통령에게 특히 우크라이나 젊은이들이 대규모로, 더 늘어나는 수로 독일에 오지 않고 그들의 나라를 위해 복무하도록 보장해 달라고 요청했습니다"라고 그는 말했다. 그의 정부는 우크라이나 난민에 대한 혜택을 제한하는 법안을 초안 중이다.
폴란드에서는 나브로츠키 대통령이 8월 우크라이나 난민에 대한 재정 지원을 연장했을 정부 법안에 거부권을 행사했다. 대신 그는 혜택을 고용에 연동하는 자신의 법안을 제안했다. 결국 타협 법안이 통과되었다.
바르샤바 우크라이나 하우스의 올렉산드르 페스트리코프는 반우크라이나 정서가 처음 온라인에서 나타난 것은 2023년이었으며, 우크라이나에 관한 폴란드 언론 보도는 빠르게 부정적인 댓글 쇄도로 이어졌다고 지적했다. 일부는 러시아 봇을 이러한 온라인 편견의 원천으로 지목했으며, 한동안 적대감은 인터넷에 국한된 듯했다. 그러나 그는 이제 상황이 바뀌고 있다고 관찰했다.
"올해 여름까지 그 부정성은 대부분 온라인에 머물렀습니다. 우리가 우크라이나인들로부터 받은 불만은 전면전 이전과 비슷하게 가끔씩 있었습니다. 하지만 여름 이후, 우리는 공격을 신고하는 사람들이 크게 증가하는 것을 보았습니다—다행히 지금까지는 대부분 언어적 공격이었습니다"라고 그는 말했다.
폴란드와 우크라이나 사이의 복잡한 역사도 긴장에 기여한다. 빈번히 논의되는 점은 1943년부터 1945년 사이 볼히니아 지역이 폴란드의 일부가 되는 것을 막으려는 노력 동안 우크라이나 민족주의자들에 의해 10만 명 이상의 폴란드인이 학살당한 사건이다. 우크라이나는 이후 폴란드가 희생자들의 유해를 발굴하는 것을 허용했지만, 진전은 더디며 이 문제는 많은 폴란드인들에게 여전히 깊은 감정을 불러일으킨다.
"2022년의 우크라이나에 대한 지지 수준은 예외적이었습니다. 이제 우리는 다소 정상으로 돌아가고 있습니다"라고 부라스는 말했다. 이러한 역사적 배경은 폴란드 사회의 상당 부분이 우크라이나인들을 반대하면서도 여전히 확고한 반러시아 입장을 유지할 수 있게 한다. "대부분의 국가에서 반우크라이나는 친러를 의미하기도 하지만, 폴란드는 아닙니다. 우리와 우크라이나의 관계는 역사, 원한, 불일치로 짐을 지고 있습니다"라고 그는 덧붙였다.
바르샤바 스타디움에서 열린 벨라루스 래퍼 콘서트 영상에서 전시 우크라이나 민족주의 깃발을 휘두르는 사람들이 보이자 긴장이 고조되었다. 우크라이나에서는 흔하지만 폴란드에서는 모욕적으로 간주되는 적흑색 깃발은 현장에서 충돌을 일으켰고, 폴란드가 63명을 추방하는 결과를 낳았는데 이 중 57명이 우크라이나인이었다. 점점 더 이민을 비판하는 우익 수사가 우크라이나인들을 겨냥하기 시작했으며, 2022년과 2023년에는 벨라루스에서 들어오려는 비유럽 난민들에 비해 종종 호의적으로 여겨졌다.
폴란드에 있는 모든 우크라이나인이 어려움을 겪은 것은 아니다. 지난해 말 실시된 한 조사에서 우크라이나인의 58%가 자녀들이 폴란드에서 "오랜 세월" 살 것으로 기대한다고 답했다. 차별이 보편적으로 느껴지지는 않으며, 특히 대도시에 사는 사람들 사이에서는 더욱 그렇다.
크리비리흐 출신의 39세 아동 심리학자 아나스타시야 젤레즈냐크는 정기적인 러시아 공격을 받는 고향이 가정을 꾸리기에는 너무 위험하다고 판단한 후 2023년 여름 두 자녀와 함께 바르샤바로 이주했다. 그녀는 조카가 이미 그곳에 살고 있어서 바르샤바를 선택했다.
그 이후로 그녀는 정부 지원 언어 과정을 통해 폴란드어를 배웠고, 마사지 치료사로 재교육을 받았으며, 최근 바르샤바 중심가에 자신의 샵을 열었다. "개인적으로 저는 폴란드에서 좋은 경험만 했습니다"라고 그녀는 말했다. 현재 10살과 15살인 그녀의 아이들이 바르샤바에서 학교를 시작했을 때, 선생님들과 다른 학부모들은 적극적으로 도움을 주었다. "한 학부모 모임에서 모두가 우리를 어떻게 지원할 수 있을지 물었습니다. 거의 눈물이 날 뻔했어요"라고 그녀는 회상했다.
그녀가 마주한 유일한 부정성은 온라인상이었다. 그녀가 페이스북이나 다른 소셜 미디어를 열 때마다 우크라이나인에 대한 부정적인 댓글 세례를 맞는다. "그냥 보는 것을 멈췄습니다"라고 그녀는 말했다.
많은 우크라이나인 친구들이 변화하는 분위기와 상승하는 생활비를 이유로 떠나기 시작했지만, 젤레즈냐크는 이제 폴란드에서 미래를 구축하기를 희망한다. "아이들에게는 집으로 돌아가는 것보다 더 나을 것이고 더 많은 기회를 제공할 것 같습니다"라고 그녀는 말했다.
자주 묻는 질문
자주 묻는 질문: 딸에게 폴란드어를 가르치세요, 폴란드 내 우크라이나인들 긴장 고조 직면
초급 수준 질문
1 이 이야기는 무엇에 관한 것인가요?
폴란드에 거주하는 한 우크라이나인 어머니가 사회적 긴장과 반우크라이나 정서가 고조되는 가운데 통합과 안전의 핵심으로 언어를 보고 어린 딸에게 폴란드어를 가르치기로 결심한 내용입니다.
2 지금 폴란드에서 우크라이나인들에게 폴란드어 학습이 왜 그렇게 중요한가요?
폴란드어 학습은 더 나은 통합, 서비스 이용, 안정적인 일자리 확보, 소속감 형성에 중요합니다. 긴장된 분위기에서 언어 유창성은 외국인으로서의 눈에 띄는 정도를 줄이고 일상적 편견을 완화하는 데도 도움이 될 수 있습니다.
3 언급된 고조되는 긴장은 무엇을 의미하나요?
이 긴장은 폴란드 사회 일부 계층에서 커지는 반우크라이나 정서를 가리킵니다. 여기에는 공개적 비판, 우크라이나인들을 경제 문제의 원인으로 돌리는 정치적 수사, 장기 난민 상황에 따른 피로감으로 촉발된 차별 또는 적대 사건이 포함될 수 있습니다.
4 폴란드에서 우크라이나인들은 안전한가요?
폴란드는 전쟁을 피해 온 수백만 우크라이나인들의 주요 보호국이자 동맹국으로 남아 있습니다. 일반적으로 안전하지만, 보고된 긴장 고조는 일부 우크라이나인들이 사회적 마찰, 언어적 적대감을 경험하거나 눈에 띄지 않기 위해 동화해야 한다는 압박감을 더 크게 느낄 수 있음을 의미합니다.
고급/실용적 질문
5 기본 의사소통을 넘어 딸에게 폴란드어를 가르치는 더 깊은 이점은 무엇인가요?
이는 미래를 구축하는 것입니다. 유창성은 그녀에게 사회적 자본, 교육적 평등, 직업 기회, 그리고 자신과 공동체를 위해 목소리를 낼 수 있는 능력을 부여합니다. 또한 심리적 회복력을 위한 도구로, 복잡한 사회적 역학을 헤쳐나가고 그녀가 사는 사회에서 자리를 차지하는 데 도움이 됩니다.
6 이러한 상황에서 흔한 도전 과제는 무엇인가요?
도전 과제로는 폴란드어를 받아들이면서도 우크라이나 정체성을 보존하는 감정적 부담, 질 좋고 합리적인 가격의 언어 자원 찾기, 아이들의 저항 대처, 적대감으로 인해 변화를 강요받는다는 느낌에서 오는 슬픔이나 분노 직면하기 등이 있습니다.
7 이러한 동화 압박이 우크라이나 문화 상실로 이어질 수 있나요?
이는 타당한 우려입니다. 핵심은 대체가 아닌 추가적 통합입니다. 어머니의 목표는 아마도 이중언어 사용—우크라이나인으로서 자랑스러우면서도 기능적으로 폴란드어를 구사하며 두 세계를 헤쳐나갈 수 있는 딸을 키우는 것일 것입니다. 이는 가정에서 우크라이나어와 전통을 유지하기 위한 의식적인 노력을 필요로 합니다.
