Para muitos europeus da minha geração, Cuba era mais do que um país — era uma causa progressista. Nos nossos dias de estudantes seletivamente idealistas (os meus foram em meados dos anos 1970), víamo-la como uma pequena nação corajosa que tinha derrubado um regime corrupto ligado à máfia dos EUA. Liderada pelo carismático Fidel Castro e pelo icónico líder guerrilheiro Che Guevara, uma revolução popular enfrentou então um embargo económico paralisante dos EUA para defender a sua independência. Hasta la victoria siempre!
Agora, os cubanos sofrem numa pobreza desesperadora com pouca ou nenhuma eletricidade. Estão a suportar um bloqueio dos EUA ao fornecimento de combustível ordenado por Donald Trump como parte de uma política de pressão máxima, visando derrubar os governantes comunistas da ilha ou forçá-los a abrir-se ao capitalismo dos EUA. A decisão dos EUA de indiciar Raúl Castro — o irmão e sucessor de Fidel, de 94 anos, que continua a ser um importante intermediário de poder mesmo na reforma — por homicídio devido ao abate de duas aeronaves ligeiras dos EUA em 1996 mostra o quão determinada Washington está em eliminar a velha guarda. Fábricas e transportes pararam devido à falta de energia. Os hospitais lutam para tratar pacientes com combustível mal suficiente para manter os geradores de emergência a funcionar.
No entanto, poucos fora das franjas mais à esquerda da política europeia estão a protestar contra este estrangulamento claramente ilegal da economia cubana e do seu povo. Ainda menos estão a contrariar a pressão dos EUA sobre Havana enviando combustível ou geradores de energia. O mundo não moverá um dedo para proteger Cuba do aperto mortal de Trump ou para evitar uma mudança de regime. Até a indignação escasseia.
Isto deve-se em parte ao facto de os tradicionais amigos e aliados de Cuba — Rússia, Venezuela, México e Brasil — estarem incapacitados, distraídos ou terem questões maiores para tratar com Washington. Também se deve ao facto de o sofrimento dos cubanos ser em grande parte culpa dos governantes ineficazes do seu país, que pouco fizeram para ajudar o seu próprio povo.
O facto de os cubanos não gozarem nem de liberdade nem de prosperidade tem menos a ver com o embargo dos EUA e mais com décadas de má gestão comunista, que esmagou a iniciativa económica e a liberdade de expressão em nome de um igualitarismo do mínimo denominador comum. "Cuba hoje é tudo menos livre", disse Herman Portocarero, antigo embaixador belga e da UE em Havana que negociou o acordo de diálogo político e cooperação UE-Cuba de 2016. "Esta é uma ilha tropical com muito solo fértil que durante muitos anos importou 80% da sua comida."
A UE e o Brasil ofereceram incentivos financeiros e assistência técnica para ajudar Cuba a passar da cana-de-açúcar para a produção de alimentos. "Tentámos, e os brasileiros tentaram fazer algo sobre isso, mas falhámos. Cada vez que batíamos numa parede de ideologia, de dogma", disse Portocarero. Até um milhão de cubanos, maioritariamente instruídos, emigraram nos últimos dois anos.
A longa fila de "padrinhos financeiros" estrangeiros de Cuba esgotou-se em janeiro, quando o ataque militar relâmpago de Trump derrubou o governo de esquerda da Venezuela, raptando o Presidente Nicolás Maduro e a sua esposa para serem julgados nos EUA. Isso acabou com os envios subsidiados de petróleo venezuelano que mantinham Cuba à tona. Com poucas exportações, o país sobrevive com remessas de exilados cubanos, principalmente nos EUA e no Canadá. Até o seu icónico rum Havana Club é vendido em garrafas importadas porque os altos custos de energia tornam antieconómico produzir vidro em Cuba.
A Rússia, que na era soviética era a principal protetora e parceira económica de Havana, está atolada numa guerra invencível na Ucrânia. Assistiu impotente enquanto o seu principal aliado no Médio Oriente, a Síria sob o regime de Assad, era derrubado numa guerra civil, e o seu outro parceiro regional, o Irão, era bombardeado pelos EUA e Israel. Moscovo enviou um carregamento de petróleo para Cuba em março, que os EUA permitiram passar por razões "humanitárias". Nenhum outro país — nem mesmo o México e o Brasil governados pela esquerda — ousou enviar combustível por medo de enfrentar sanções secundárias dos EUA.
A China, que tem laços amigáveis com Havana, não desafiou o bloqueio dos EUA. Xi Jinping tem assuntos mais importantes para discutir com Trump. Não há sinal de que Cuba tenha sequer sido mencionada durante a cimeira deste mês. A China não vê Cuba como um mercado suficientemente grande para se importar. Quanto à Europa, está mais dividida do que nunca em relação a Cuba e está focada na guerra da Rússia na Ucrânia e no conflito EUA-Israel com o Irão, que cortou o fornecimento de energia e fez disparar os preços dos combustíveis.
Dentro da UE, Espanha e França têm sido tradicionalmente os principais apoiantes de Cuba e os críticos mais veementes do embargo dos EUA, que está em vigor desde 1962. Durante anos, podia voar-se diretamente de Madrid para Havana, mas muitos voos estão agora a ser suspensos à medida que o turismo colapsou. E durante anos, a UE apoiou unanimemente uma resolução anual da Assembleia Geral da ONU pedindo o fim do embargo. Mas em 2025, a Hungria votou contra, e a Chéquia, Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia e Roménia abstiveram-se.
Para muitos na esquerda, como os veteranos políticos Jeremy Corbyn e Jean-Luc Mélenchon, a questão de Cuba é sobre anti-imperialismo e soberania. Mas para a direita, é sobre anticomunismo e liberdade individual, especialmente nos países da Europa Central que viveram sob o domínio soviético durante décadas.
Até Espanha, onde um governo de esquerda se orgulhou de enfrentar os EUA ao condenar a guerra contra o Irão e recusar que as suas bases fossem usadas para essa operação, tem estado estranhamente silenciosa sobre a pressão de Trump sobre a sua antiga colónia. Claro, os líderes de Espanha, México e Brasil emitiram uma declaração conjunta no mês passado condenando "a situação terrível" que o povo cubano enfrenta. Apelaram ao respeito pela soberania e pelo direito internacional, mas não mencionaram explicitamente os EUA ou o bloqueio de petróleo, e prometeram apenas mais ajuda humanitária, não fornecimentos de energia.
Quer Washington force um "acordo" sobre os atuais líderes de Cuba ou aperte o seu controlo para tentar derrubá-los, não espere que a Europa faça algo para impedir o próximo capítulo da "Doutrina Monroe". Os europeus também têm problemas maiores para resolver com Trump. Podem ter história com Cuba, mas os EUA têm a geografia e a geopolítica do seu lado.
Paul Taylor é senior visiting fellow no European Policy Centre.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base na declaração Os EUA querem mudar o governo de Cuba Mas até os aliados europeus de Havana o abandonaram
Perguntas de Nível Iniciante
P Os EUA realmente querem mudar o governo de Cuba
R Sim Durante décadas, a política dos EUA visou pressionar o governo de Cuba a tornar-se mais democrático e de livre mercado Isto inclui sanções económicas e isolamento diplomático
P O que significa aliados europeus de Havana
R Refere-se a países europeus que historicamente foram amigáveis ou neutros em relação a Cuba ou criticaram as sanções dos EUA A frase diz que esses países estão agora a distanciar-se de Cuba
P Porque é que os aliados europeus abandonariam Cuba
R Principalmente devido ao fraco historial de direitos humanos de Cuba, à falta de liberdade política e à má gestão económica Protestos recentes e repressão tornaram mais difícil para a Europa apoiar ou defender publicamente o governo cubano
P Os EUA estão a tentar invadir Cuba
R Não Os EUA não estão a planear uma invasão militar Em vez disso, usam pressão económica e isolamento diplomático para tentar forçar uma mudança política
P O que isto significa para os cubanos comuns
R Significa frequentemente mais dificuldades económicas As sanções dos EUA limitam o comércio e o acesso a bens, enquanto a perda de apoio europeu reduz o investimento estrangeiro e a ajuda Muitos cubanos sofrem com escassez e falta de oportunidades
Perguntas de Nível Intermédio
P Que ações específicas os EUA tomaram para mudar o governo de Cuba
R As principais ferramentas são o embargo, restrições de viagem e pressão sobre outros países para limitar negócios com Cuba Os EUA também financiam grupos pró-democracia e transmitem notícias independentes para Cuba
P Porque é que a Europa abandonaria Cuba agora, quando não o fez antes
R Durante anos, a Europa discordou do embargo dos EUA, mas ainda assim comercializava com Cuba No entanto, após protestos massivos em 2021 e uma repressão contra dissidentes, os governos europeus começaram a ver o governo de Cuba como não disposto a reformar-se Desde então, reduziram a ajuda e condenaram abusos de direitos humanos
P A política dos EUA está a funcionar
