Για τα πρώτα 20 χρόνια της ζωής της, η Έμιλυ πίστευε ότι είχε μια «απόλυτα φυσιολογική» σχέση με τον πατέρα της, τον Μαρκ. «Ήταν ένας συνηθισμένος άνθρωπος», λέει. «Ένας καλός μπαμπάς. Ήμασταν πολύ δεμένοι». Τότε, ένα πρωί, αστυνομικοί εμφανίστηκαν στο σπίτι της οικογένειάς της για να τον συλλάβουν για σεξουαλική κακοποίηση εναντίον της. Η Έμιλυ δεν ήταν εκεί. «Μόλις είχα μετακομίσει για να ζήσω με φίλους και να ξεκινήσω την πρώτη μου πραγματική δουλειά», εξηγεί, «αλλά η αστυνομία δεν το γνώριζε. Προσπαθούσαν να με προστατέψουν». Η Έμιλυ λέει αυτή την ιστορία δύο χρόνια αργότερα, με τη μητέρα της, τη Φιόνα, στο πλευρό της. Είναι δεμένες, υποστηρίζοντας η μία την άλλη σε αυτή τη δύσκολη συζήτηση και συμπληρώνοντας η μία τις προτάσεις της άλλης.
Όταν η Φιόνα άκουσε το κουδούνι της πόρτας στις 7 το πρωί, μόλις είχε ξυπνήσει. «Δεν είχα καν ντυθεί εντελώς», λέει. «Ακούγεται ανόητο, αλλά μόλις είχα ανέβει σε ένα ποδήλατο γυμναστικής, οπότε φορούσα ένα μπλουζάκι και σορτς. Κοίταξα έξω από το παράθυρο της κρεβατοκάμαρας και είδα οκτώ άτομα στο κατώφλι. Δεν ήταν με στολή, αλλά φαίνονταν επίσημοι. Φορούσαν κορδόνια λαιμού και είχαν μαζί τους έναν σκύλο. Μία από τις γυναίκες κοίταξε προς τα πάνω και τα βλέμματά μας συναντήθηκαν. Έδειξε την πόρτα, σαν να έλεγε «Άνοιξέ την τώρα», και εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι δεν ήταν φιλικό».
Στην κορυφή της σκάλας, η Φιόνα είδε τον Μαρκ να είναι ήδη στην πόρτα. Δεν φαινόταν μπερδεμένος· ήταν σχεδόν σαν να ήξερε γιατί ήταν εκεί. Παρ' όλα αυτά, το μυαλό της δεν πήγε στην κακοποίηση. Η αστυνομία έβαλε τη Φιόνα και τον Μαρκ σε ξεχωριστά δωμάτια και έψαξε το σπίτι με τον σκύλο τους. Εκτός από την αναζήτηση συσκευών όπως φορητοί υπολογιστές, έγινε γρήγορα σαφές ότι έψαχναν για την Έμιλυ. «Ρωτούσαν συνέχεια, «Πού είναι η κόρη σας;» Αμέσως σκέφτηκα ότι κάτι κακό της είχε συμβεί». Μόνο όταν ο Μαρκ οδηγήθηκε στο τμήμα, μια ανώτερη γυναίκα αστυνομικός είπε τελικά στη Φιόνα γιατί ήταν εκεί. «Μου είπαν, «Ο σύζυγός σας κακοποιούσε σεξουαλικά την κόρη σας»».
Με έκανε να αμφισβητήσω όλα όσα ήξερα για τον μπαμπά μου. Άρχισα να σκέφτομαι πίσω κάθε στιγμή που μιλούσαμε, κάθε αγκαλιά που μου είχε δώσει.
Μέσα από το σοκ και τη σύγχυσή της, η Φιόνα σκέφτηκε αμέσως ότι δεν μπορούσε να είναι αλήθεια. «Είμαι τόσο κοντά στην Έμιλυ. Πραγματικά ένιωθα ότι θα το ήξερα». Αλλά η αστυνομία είχε φρικτά νέα για τη Φιόνα. «Μου είπαν ότι είχε πιαστεί σε ένα φόρουμ συνομιλίας να περιγράφει πώς βίαζε και κακοποιούσε σεξουαλικά την Έμιλυ για χρόνια. Ήταν γραμμένο σαν ομολογία. Είχε χρησιμοποιήσει ακόμα και το όνομά της και είχε μιλήσει για το πού μέναμε». Ο άγνωστος που νόμιζε ο Μαρκ ότι μιλούσε ήταν ένας μυστικός αστυνομικός. Τώρα, αυτός ο αστυνομικός στεκόταν στο σαλόνι της Φιόνα.
«Καθόμουν εκεί και έτρεμα από το σοκ. Με κοιτούσαν επίμονα και ένιωθα σαν να ήμουν εγώ σε δίκη. Μπορούσα να δω ότι η αστυνομικός με θεωρούσε αφελή όταν είπα ότι δεν μπορούσα να πιστέψω ότι την είχε κακοποιήσει. Είπαν ότι ξεκίνησε όταν της έκανε μπάνιο ως μικρό κορίτσι, και εκείνη τη στιγμή απλά είπα, «Όχι, ποτέ δεν της έκανε μπάνιο». Δεν ήταν μπαμπάς που ασχολούνταν. Εγώ έκανα όλα αυτά τα πράγματα. Είπαν ότι είχε καυχηθεί στο διαδίκτυο ότι την είχε κακοποιήσει πρόσφατα σε μια οικογενειακή εκδήλωση. Αλλά ήξερα ότι αυτή η εκδήλωση δεν είχε γίνει ποτέ. Δεν ταίριαζε με την πραγματικότητα».
Η αστυνομία είπε στη Φιόνα ότι είχε μια φωτογραφία που είχε μοιραστεί ο Μαρκ σε αυτές τις συνομιλίες. «Τρόμαξα», λέει. «Σκέφτηκα ότι μπορεί να ήταν κάτι ρητό. Αλλά ήταν μια φωτογραφία που ήξερα. Η Έμιλυ ήταν μικρή και φορούσε ένα καινούργιο φόρεμα. Θυμόμουν που την είχα τραβήξει, εκείνη να χαμογελάει στην κάμερα. Αυτή ήταν η χειρότερη στιγμή, να συνειδητοποιώ ότι είχε χρησιμοποιήσει εκείνη τη φωτογραφία σε αυτές τις συνομιλίες». Τότε η αστυνομία είπε στη Φιόνα ότι έπρεπε να καλέσει την Έμιλυ για να μιλήσουν μαζί της. Δύο χρόνια αργότερα, η Φιόνα ακόμα μετανιώνει που έκανε εκείνο το τηλεφώνημα. «Δεν σκέφτηκα να τους σταματήσω. Δεν σκέφτηκα: περίμενε, πρόκειται να γκρεμίσεις τον κόσμο της, και είναι τόσο μακριά. Μέχρι σήμερα, δεν μπορεί να διαχειριστεί απροσδόκητα τηλεφωνήματα».
Η Έμιλυ κοιμόταν στο σπίτι που μοιραζόταν με φίλους όταν χτύπησε το τηλέφωνό της. «Ήταν μια βιντεοκλήση που με ξύπνησε, και μπορούσα να δω τη μαμά μου στο σαλόνι μας», λέει η Έμιλυ. «Μου είπε ότι η αστυνομία ήταν εκεί μαζί της, ότι είχαν έρθει να συλλάβουν τον μπαμπά μου για σεξουαλική κακοποίηση εναντίον μου». Η πρώτη σκέψη της Έμιλυ ήταν... Η αντίδρασή της—ακριβώς όπως και της Φιόνα—ήταν ότι η αστυνομία είχε κάνει εντελώς λάθος. «Ανέλαβαν την κλήση και έκαναν πολλές ερωτήσεις, όπως αν θυμόμουν να μου κάνει μπάνιο όταν ήμουν μικρή, αν με είχε αγγίξει ποτέ; Απλά συνέχιζα να λέω όχι».
Η αστυνομία είπε στην Έμιλυ την ίδια ιστορία που είχαν πει και στη Φιόνα: ότι στο διαδίκτυο, ο Μαρκ μοιραζόταν γραφικές περιγραφές κακοποίησής της. Έλεγε ότι το έκανε για χρόνια. Η ανώτερη αστυνομικός εξήγησε ότι είχαν έρθει εκείνο το πρωί επειδή πίστευαν ότι η Έμιλυ ήταν σε άμεσο κίνδυνο. Στη συνέχεια, έληξαν την κλήση, λέγοντάς της ότι θα έπρεπε να έρθει σπίτι και να τους συναντήσει αυτοπροσώπως σε λίγες μέρες.
Η Έμιλυ ήταν σίγουρη ότι ο πατέρας της δεν την είχε ποτέ σεξουαλικά κακοποιήσει. Αλλά από εκείνη τη στιγμή, ολόκληρη η άποψή της για εκείνον—και για τα παιδικά της χρόνια—άρχισε να καταρρέει. Όπως και η μητέρα της, γέμισε φρίκη και σύγχυση.
«Αργότερα εκείνη την ημέρα, πήγα σε ένα πάρτι με φίλους, μετά στο σούπερ μάρκετ. Έσπρωχνα ένα καρότσι ενώ η κλήση ξαναπαιζόταν στο μυαλό μου. Ένιωθα σαν οι μισές μου αναμνήσεις να είχαν πεθάνει ή να είχαν ξαναγραφτεί», λέει. «Με έκαναν να αμφιβάλλω για όλα όσα ήξερα για τον μπαμπά μου και για το πώς με έβλεπε. Άρχισα να σκέφτομαι πίσω κάθε στιγμή που είχαμε μιλήσει, κάθε ρούχο που είχα φορέσει, κάθε αγκαλιά που μου είχε δώσει».
Γεγονότα σαν αυτά—το πρωινό χτύπημα στην πόρτα, η αίσθηση «μιας χειροβομβίδας που εκρήγνυται στη ζωή σου», όπως το θέτει η Φιόνα—είναι ανησυχητικά συχνά. Ένας συγκλονιστικός αριθμός 1.000 ανθρώπων, σχεδόν όλοι άνδρες, συλλαμβάνονται κάθε μήνα σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία για παρακολούθηση ή διανομή εικόνων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Αλλά η ιστορία της Έμιλυ είναι διαφορετική. Όταν είπε στην αστυνομία ότι ο πατέρας της δεν την είχε ποτέ κακοποιήσει, έλεγε την αλήθεια. Οι σεξουαλικές φαντασιώσεις του σε συνομιλίες ήταν ακριβώς αυτό—μια φαντασίωση.
Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για το πώς η αστυνομία χειρίζεται την πορνογραφία και τις διαδικτυακές σεξουαλικές φαντασιώσεις. Όλο και περισσότερα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η νόμιμη αλλά ακραία πορνογραφία, που μιμείται παράνομες πράξεις, αποτελεί σημαντικό μοχλό της κρίσης διαδικτυακής κακοποίησης παιδιών. Καταδικασμένοι δράστες προειδοποιούν ότι οι αλγόριθμοι πορνογραφίας τους ωθούν σε «μονοπάτια κλιμάκωσης» προς όλο και πιο ακραίο υλικό.
Οποιεσδήποτε εικόνες κακοποίησης παιδιών αποτελούν λόγο σύλληψης, ακόμα και όταν οι άνδρες δεν κακοποιούν σωματικά κανέναν. Ωστόσο, η υπόθεση της Έμιλυ αποδείχθηκε λιγότερο ξεκάθαρη στα μάτια της αστυνομίας. Οι γραπτές φαντασιώσεις για κακοποίηση παιδιών, που μοιράζονταν σε έναν νόμιμο ιστότοπο, ήταν παράνομες; Αυτή η ερώτηση θα οδηγούσε την Έμιλυ μέχρι το κοινοβούλιο για να προσπαθήσει να αυστηροποιήσει τον νόμο για τους ιστότοπους σεξουαλικών συνομιλιών.
Αλλά όλα αυτά ήταν ακόμα μπροστά. Την ημέρα που η αστυνομία έφτασε στο σπίτι της Φιόνα, τη διαβεβαίωσαν ότι οι αναμνήσεις της Έμιλυ θα «έρθουν στην επιφάνεια τώρα που κάναμε αυτές τις ερωτήσεις για να τις πυροδοτήσουμε». Έμεινε μόνη στο σπίτι, σε απόλυτο σοκ. Δύο μέρες αργότερα, η Έμιλυ ήρθε σπίτι για να μιλήσει στην αστυνομία, η οποία έφερε όλα τα μηνύματα για να τα δείξει και στις δύο γυναίκες. Μέχρι τότε, η Φιόνα είχε εξετάσει το ενδεχόμενο η αστυνομία να είχε δίκιο—ότι η Έμιλυ είχε θαμμένες αναμνήσεις από τα παιδικά της χρόνια. «Όλο το Σαββατοκύριακο σκεφτόμουν, μήπως έχασα κάτι; Είμαι τόσο κακή μητέρα που δεν κατάλαβα ότι κακοποιούσε το παιδί μας;» Αλλά όταν ξανασυναντήθηκαν αυτοπροσώπως, δεν είχε καμία αμφιβολία.
Η Φιόνα κρατήθηκε έξω από το δωμάτιο ενώ η αστυνομία μιλούσε στην Έμιλυ. «Την πήραν συνέντευξη οι ειδικοί τους σεξουαλικής επίθεσης. Ο επικεφαλής ντετέκτιβ την οδήγησε μέσα από τα μηνύματα. Ήταν πολύ γραφικά. Νομίζω ότι ήθελαν να τη σοκάρουν· την πίεζαν λίγο για να δουν την αντίδρασή της».
Τα μηνύματα ήταν απίστευτα οδυνηρά να διαβαστούν, αλλά τίποτα δεν άλλαξε τη γνώμη της Έμιλυ. Ο Μαρκ δεν ήταν τίποτα άλλο παρά ένας συνηθισμένος μπαμπάς για εκείνη—απόμακρος, όχι ο πιο αφοσιωμένος, αλλά ποτέ κακοποιητικός.
«Ένιωθα σαν να περίμεναν να θυμηθώ αυτό το τραύμα, να αποκαλυφθεί αυτό το συγκεκριμένο έγκλημα», λέει η Έμιλυ. «Δεν ένιωσα ότι με πίστεψαν ποτέ πραγματικά. Υπέγραψα μια φόρμα λέγοντας ότι δεν είχα κακοποιηθεί, και νομίζω ότι εκείνη τη στιγμή άρχισαν να χάνουν το ενδιαφέρον τους».
Οι κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση εναντίον του Μαρκ αποσύρθηκαν και άλλαξαν σε αποστολή άσεμνων, αισχρών ή απειλητικών μηνυμάτων μέσω δημόσιας ηλεκτρονικής επικοινωνίας, βάσει του Νόμου περί Επικοινωνιών. Βάσει του Νόμου περί Επικοινωνιών του 2003, ορίστηκε μια ημερομηνία δικαστηρίου. Η Έμιλυ και η Φιόνα περίμεναν ότι ο Μαρκ θα δήλωνε ένοχος, αφού ποτέ δεν είχε αρνηθεί τον φρικτό τρόπο που περιέγραψε την κακοποίηση της Έμιλυ στο διαδίκτυο. Η Έμιλυ άρχισε να ετοιμάζει μια δήλωση αντίκτυπου στο θύμα.
«Ανησυχούσα απίστευτα για την Έμιλυ», λέει η Φιόνα. «Μπορούσα να δω ότι δυσκολευόταν. Γρήγορα άρχισε να μιλάει για τον μπαμπά της και τον «Μαρκ» σαν να ήταν δύο διαφορετικοί άνθρωποι. Μπορούσα να δω ότι αποσυνδεόταν από εκείνη τη σχέση».
Μέσα σε λίγες μέρες από τη σύλληψη, η Φιόνα έκανε δραστικά βήματα για να ξαναχτίσει τη ζωή που είχε συντρίψει ο Μαρκ. «Είχα μια συνέντευξη για δουλειά λίγες μέρες αργότερα και απλά πήγα σε αυτήν σαν σε όνειρο. Μετά βίας το θυμάμαι, αλλά πήρα τη δουλειά. Εκείνη τη στιγμή, αποφάσισα ότι θα μετακομίσω σπίτι και θα ξεκινήσω τη νέα δουλειά το συντομότερο δυνατό».
Ενώ η Φιόνα ετοιμαζόταν να μετακομίσει, η Έμιλυ βυθίστηκε σε μια λαγότρυπα στις πιο σκοτεινές γωνιές του διαδικτύου. Άρχισε να διαβάζει ό,τι μπορούσε για ιστότοπους σεξουαλικών συνομιλιών και τρομοκρατήθηκε όταν έμαθε πόσο εύκολο είναι να πέσει κανείς σε σεξουαλικές συζητήσεις για παιδιά. «Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι οι άνθρωποι μιλούσαν ανοιχτά για κακοποίηση παιδιών εκεί. Ο μπαμπάς μου είχε ένα όνομα χρήστη που ήταν ξεκάθαρα αναφορά στην κακοποίηση παιδιών», λέει. «Δεν είναι κρυφό».
Ήθελε η αστυνομία να γνωρίζει ότι ο Μαρκ δεν την είχε αγγίξει, αλλά ήθελε να διωχθεί για τη διανομή των φαντασιώσεων κακοποίησης παιδιών του στο διαδίκτυο. Και ήθελε να αναγνωριστεί ως θύμα—κάτι που η αστυνομία δεν φαινόταν να καταλαβαίνει.
Αλλά μια μέρα, καθώς πλησίαζε η ακροαματική διαδικασία, η Φιόνα έλαβε ένα μήνυμα από τον Μαρκ που έλεγε ότι δεν θα δήλωνε ένοχος. «Είπε, «Βρήκα ένα παραθυράκι». Με τη βοήθεια του δικηγόρου του, είχε βρει έναν τρόπο να δηλώσει αθώος». Και η Φιόνα και η Έμιλυ ήταν συντετριμμένες. «Δεν έδειξε καμία μεταμέλεια», λέει η Φιόνα.
«Καταλαβαίνω γιατί οι άνθρωποι ρωτούν αν είμαι σίγουρη ότι δεν με κακοποίησε. Αλλά αυτό δεν είναι απλά ένα τυχαίο, ασυνήθιστο πράγμα—συμβαίνει συνέχεια».
Λίγες μέρες πριν από την ακροαματική διαδικασία, η αστυνομία επικοινώνησε. Απέσυραν την υπόθεση. «Μας είπαν ότι, μετά από συζητήσεις με την Υπηρεσία Δίωξης του Στέμματος, δεν πίστευαν ότι υπήρχε ρεαλιστική πιθανότητα καταδίκης. Ο αστυνομικός με τον οποίο μίλησα μου είπε ότι στα μάτια του νόμου, η Έμιλυ δεν ήταν θύμα, οπότε δεν είχε διαπραχθεί κανένα έγκλημα. Είπε κυριολεκτικά ότι σε αυτή την περίπτωση, το «θύμα» ήταν ο μυστικός αστυνομικός, επειδή αυτός ήταν που διάβασε τα μηνύματα».
Ο Μαρκ έφυγε χωρίς ποινικό μητρώο ή οποιαδήποτε μορφή παρακολούθησης. Δεν τοποθετήθηκε στο μητρώο σεξουαλικών δραστών, και δεν υπάρχει τίποτα που πρέπει να πει σε έναν εργοδότη ή σύντροφο.
Η Φιόνα έχει δει τον Μαρκ μόνο μία φορά από τότε που αποσύρθηκε η υπόθεση: όταν τον συνάντησε για να πάρει την υπογραφή του στα χαρτιά διαζυγίου. Είδε τότε πόσο χαρούμενος ήταν που είχε αποφύγει τη δίωξη. «Μου ξεκαθάρισε ότι το θεωρούσε μια πουριτανική αντίδραση—δημόσια αποδοκιμασία μιας ιδιωτικής φετίχ. Εμείς ήμασταν οι πουριτανοί, και το ίδιο και η αστυνομία. Μπορεί να ήταν ντροπιαστικό να αποκαλυφθούν τα μηνύματα, αλλά δεν ήταν κάτι που έπρεπε να αφορά τον νόμο».
Οι γυναίκες δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι συνέβαινε αυτό. «Πώς μπορεί να μιλάει στο διαδίκτυο για μένα με αυτόν τον τρόπο και απλά να φεύγει;» λέει η Έμιλυ. Δυσκολευόταν επίσης να καταλάβει γιατί οι ίδιοι οι ιστότοποι δεν λογοδοτούσαν. «Αν υπάρχουν τόσοι πολλοί αστυνομικοί εκεί που ψάχνουν για ανθρώπους που μιλούν για κακοποίηση παιδιών, γιατί δεν μπορούν να κλείσουν τους ιστότοπους;»
Οι φίλοι συχνά ρωτούν πώς μπορεί να είναι τόσο σίγουρη ότι δεν την κακοποίησε πραγματικά. «Καταλαβαίνω γιατί οι άνθρωποι ρωτούν. Ανησυχούν για μένα. Και μου δίνει την ευκαιρία να τους εκπαιδεύσω, να εξηγήσω ότι αυτό συμβαίνει συνέχεια—δεν είναι απλά ένα τυχαίο, ασυνήθιστο πράγμα που μου συνέβη.
Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι ήταν ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Ένας καλός μπαμπάς. Δεν υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια, και κανείς δεν πρέπει να περιμένει να τα εντοπίσει πριν συμβεί. Ήταν απλά ο μπαμπάς μου, και τον αγαπούσα».
Τόσο για τη Φιόνα όσο και για την Έμιλυ, υπάρχει η αίσθηση ότι οι άνθρωποι που βλέπουν την κατάστασή τους μπορεί να τις κρίνουν, αναρωτώμενοι γιατί δεν είδαν τα σημάδια. Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο για τη Φιόνα. «Έχω ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την προστασία...»Ήμουν πάντα ιδιαίτερα σε εγρήγορση για την προστασία των παιδιών από την κακοποίηση, και ήμουν έτσι σε όλη τη ζωή του παιδιού μου. Οπότε για εκείνον να μιλάει για εκείνη έτσι, γνωρίζοντας το δικό μου παρελθόν… ήταν πιο καταστροφικό από ό,τι μπορώ να πω.
Εκείνη και ο Μαρκ είχαν τα πάνω και τα κάτω τους. «Ήταν ελεγκτικός μαζί μου. Ανακάλυψα στο παρελθόν ότι συνομιλούσε με γυναίκες στο διαδίκτυο. Πήγαμε σε θεραπεία για να δουλέψουμε τη σχέση μας, και νόμιζα ότι και οι δύο προσπαθούσαμε. Λίγο πριν συμβεί αυτό, είχα παρατηρήσει ότι φαινόταν να έχει ένα είδος έπαρσης. Τώρα ξέρω ότι ήταν επειδή ακόμα έπαιρνε ικανοποίηση από μια μυστική διαδικτυακή ζωή».
Η Έμιλυ μπορεί να δει πόσο οδυνηρό είναι αυτό για τη μητέρα της. «Η μαμά μου είναι τόσο δυνατή φεμινίστρια. Ήταν συντετριμμένη που, αφού προσπάθησε όλη της τη ζωή να με προστατεύσει από την ανδρική κακοποίηση, αυτό θα συνέβαινε».
Ήταν εν μέρει αυτός ο φεμινιστικός θυμός που ώθησε την Έμιλυ να αμφισβητήσει την απόφαση της Υπηρεσίας Δίωξης του Στέμματος να αποσύρει την υπόθεση. Πρώτα έγραψε στον βουλευτή της, ο οποίος την κάλεσε στο γραφείο του. Εκεί, έκανε μια παρουσίαση PowerPoint που τον έπεισε ότι αυτό το ζήτημα ξεπερνούσε κατά πολύ το τραύμα μιας οικογένειας. Κανόνισε μια συνάντηση για εκείνη με την Άλεξ Ντέιβις-Τζόουνς, την υπουργό για τα θύματα και την καταπολέμηση της βίας κατά των γυναικών και κοριτσιών. Η Ντέιβις-Τζόουνς έγραψε στη συνέχεια στην Υπηρεσία Δίωξης του Στέμματος, ζητώντας τους να εξηγήσουν γιατί είχαν αποσυρθεί οι κατηγορίες. Στην απάντησή τους, η Υπηρεσία Δίωξης του Στέμματος υποστήριξε την απόφασή τους να μην ασκήσουν δίωξη.
Σε μια επιστολή που είδε ο Guardian, εξήγησαν ότι αυτό συνέβη επειδή «η δίωξη δεν μπορούσε να αποδείξει ότι ο κατηγορούμενος είτε είχε την πρόθεση τα μηνύματα να είναι άσεμνα ή αισχρά, είτε ότι θα γνώριζε τον κίνδυνο ότι τα μηνύματα θα θεωρούνταν ως τέτοια από οποιοδήποτε λογικό μέλος του κοινού».
Η Έμιλυ σοκαρίστηκε από το σκεπτικό. «Είπαν ότι επειδή ήταν μια φαντασίωση και μιλούσε σε κάποιον που ήθελε να το ακούσει, δεν ήταν άσεμνο ή αισχρό. Παρόλο που μιλούσε συγκεκριμένα για την κακοποίηση εμένα, της κόρης του. Με ανέφερε ακόμα και με το όνομά μου και έδωσε αρκετές λεπτομέρειες ώστε η αστυνομία βρήκε πού μέναμε».
Η επιστολή εξήγησε επίσης γιατί δεν εξετάστηκε δίωξη βάσει του Νόμου περί Άσεμνων Δημοσιεύσεων, λέγοντας ότι η έννοια του «άσεμνου» πρέπει να γίνει κατανοητή με τη νομική έννοια: «που έχει τάση προς την εξαχρείωση ή τη διαφθορά». «Αυτό είναι το στοιχείο του αδικήματος που η δίωξη δεν μπορούσε να αποδείξει σε αυτή την υπόθεση», έγραψε η Υπηρεσία Δίωξης του Στέμματος. «Ο κατηγορούμενος και ο παραλήπτης του υλικού συμμετείχαν σε μια ιδιωτική διαδικτυακή συζήτηση. Ο παραλήπτης έστελνε μηνύματα πίσω στον κατηγορούμενο που ήταν παρόμοιας φύσης – και σε αυτή τη βάση η δίωξη δεν μπορούσε να αποδείξει ότι τα μηνύματα – που προορίζονταν να τα δει μόνο ο ένας, ομοϊδεάτης παραλήπτης – θα είχαν τάση να εξαχρειώσουν ή να διαφθείρουν».
Για την Έμιλυ, αυτό το επιχείρημα ένιωθε ανήθικο. Αλλά περισσότερο από αυτό, ήθελε να αποδείξει ότι ήταν νομικά λάθος. Ενώ ερευνούσε άτομα που μπορεί να ενδιαφέρονταν για την υπόθεσή της, συνάντησε την Κλερ ΜακΓκλιν, καθηγήτρια νομικής στο Πανεπιστήμιο του Ντάραμ και ειδικό στη νομοθεσία γύρω από τη βίαιη και επιβλαβή mainstream πορνογραφία. Η ΜακΓκλιν ακούει από πολλά θύματα, αλλά όταν διάβασε το email της Έμιλυ, ξεχώρισε. «Μπορούσα αμέσως να δω το κενό στον νόμο που ανέδειξε η υπόθεσή της».
Μόλις μπεις σε αυτόν τον χώρο, θα μάθεις ότι δεν είσαι μόνος· άλλοι άνθρωποι θα ενθαρρύνουν το σεξουαλικό σου ενδιαφέρον για τα παιδιά.
Η ΜακΓκλιν μόλις έχει δημοσιεύσει ένα βιβλίο, Exposed: The Rise of Extreme Porn and How We Fight Back, και κατά σύμπτωση ερευνούσε τους δεσμούς μεταξύ ομάδων συνομιλίας και πορνογραφίας που σχετίζεται με κακοποίηση παιδιών όταν άκουσε από την Έμιλυ.
«Είχα το δυσάρεστο καθήκον να περιηγηθώ σε ιστότοπους, κοιτάζοντας πόσα βίντεο υπάρχουν με θέματα που σχετίζονται με παιδιά ή αιμομιξία – ή «ψευδοαιμομιξία», που είναι πολύ δημοφιλής», λέει η ΜακΓκλιν. «Συνειδητοποιούσα κάτι που δεν είχα ξανά: ότι υπάρχει μια ολόκληρη κοινότητα ανθρώπ
