Anne y Jane* tenían 10 años cuando un miembro del personal de su escuela militar británica en Bünde, Alemania, supuestamente las señaló y abusó sexualmente de ellas. Ahora en sus 50 años, las mujeres dicen que él las obligó a guardar silencio, y durante décadas solo hablaron de ello entre ellas. "Él dijo que si alguna vez se lo contábamos a alguien, entonces nuestros padres perderían sus trabajos y serían expulsados del ejército", dijo Jane. "Siendo dos niñas de 10 años que básicamente seguían a sus padres por todo el mundo, sus trabajos eran nuestras vidas". Pero hace cinco años, después de que su padre se retirara del servicio militar, Anne se enteró de que el hombre seguía vivo y decidió presentarse y denunciar el presunto abuso. Dijo que lo hizo con la esperanza de que ella y Jane finalmente vieran justicia. Más de 40 años después, todavía están afectadas por lo que alegan que les sucedió. "Él fue mi primer encuentro sexual a la edad de 10 años", dijo Jane. "Luché con las relaciones a una edad temprana... nunca he podido estar en una relación amorosa". De manera similar, Anne dijo que desde una edad temprana "había una espiral de autodestrucción" y quedó traumatizada. Como gobernadora de una escuela, dijo que los olores de su infancia le traían recuerdos del presunto abuso. "Recuerdo caminar por el pasillo de la escuela y me sentí enferma", dijo. Pero a pesar de sus esfuerzos por llevar a su presunto abusador ante la justicia, una investigación conjunta del Guardian y openDemocracy ha descubierto que no puede ser procesado, porque aunque era un ciudadano británico empleado por el ejército británico, los registros incompletos de su empleo han detenido repetidamente las investigaciones sobre las acusaciones. Las reglas de la OTAN establecen que los países con fuerzas armadas en el extranjero pueden aplicar sus leyes a las personas que caen bajo su jurisdicción, incluidos los miembros en servicio de las fuerzas armadas y los empleados civiles. Pero la ausencia del contrato de trabajo del hombre, junto con la falta de pruebas de que pagara impuestos a la corona británica, significó que la policía no pudiera probar que estaba empleado con un contrato del Ministerio de Defensa (MoD) de Londres en lugar de un contrato de empleo local. Las mujeres dicen que el MoD se niega a asumir la responsabilidad por el abuso que alegan haber sufrido mientras estaban bajo su cuidado. _____ Anne y Jane creen que su presunto abusador las eligió deliberadamente porque estaban aisladas de otros niños en la escuela. "Era tímida, muy, muy tímida e introvertida, y también luchaba con todas las mudanzas", dijo Anne. "Ya estaba en un mal lugar cuando llegué a Alemania". Dijo que inicialmente se sintió "muy emocionante ser señalada por este hombre increíblemente carismático. Todos se desmayaban en su presencia, adultos y niños por igual". Añadió: "Cuando él dirigió su mirada muy singularmente hacia mí, caí absolutamente en la trampa". Las interacciones del hombre con las niñas se volvieron sexuales, dijeron, con gran parte del presunto abuso ocurriendo en su oficina. "Una vez que entrábamos en esa habitación, cerraba la puerta desde dentro", dijo Jane, "y luego se volvía muy, muy oscuro muy rápido". Jane todavía puede recordar la matrícula de su coche, recitándola sin esfuerzo. "Mi estómago se hundía cuando veía ese coche", dijo, "porque sabía que él estaba ahí dentro y sabía lo que el día iba a implicar para ambas". El presunto abuso, que tuvo lugar en la década de 1980, comenzó a afectar a las niñas de inmediato. Anne dijo que "entró en un estado de terror" en ese momento. "Tenía terrores nocturnos, caminaba dormida, creía que alguien estaba afuera mirando hacia mi dormitorio. Odiaba cambiarme de ropa por la noche, me iba a la cama con la ropa puesta". _________ Anne y Jane mantuvieron el contacto durante unos años después de dejar la escuela, escribiéndose cartas en las que hacían referencia al presunto abuso, y que Anne todavía tiene. Pero luego perdieron el contacto. Solo fue cuando tenían 50 años que se reconectaron en Facebook, después de que Anne se presentara en 2018 para revelar lo que había sucedido como parte del Truth Project, dirigido por la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil en Inglaterra y Gales. Como parte de su revelación, Anne dijo que estaba dispuesta a que se notificara a la policía, y el caso se pasó a la Policía Militar Real (RMP). La fuerza le dijo que solo podría proceder si podía localizar a Jane para corroborar su historia. Alrededor del momento en que las dos se conectaron en línea, los detectives también encontraron a Jane después de que la policía llamara a la puerta de sus padres y les dijera que la RMP necesitaba hablar con ella como "testigo importante" en un caso. Esto llevó a Jane a contarles a sus padres por primera vez lo que le había sucedido. Con la RMP ahora capaz de investigar, Anne creía que su presunto abusador sería llevado ante la justicia. "Pensé que podrían arrestarlo y hacerlo ir a la corte e ir a prisión", dijo. Sus esperanzas se hicieron añicos cuando la RMP dijo que no podía progresar en el caso porque no tenía jurisdicción. Se le dijo que su presunto abusador no podía ser procesado en el Reino Unido porque no podían encontrar evidencia de que hubiera pagado impuestos a HMRC, lo que significaba que el caso tendría que ser procesado en Alemania, donde el estatuto de limitaciones había expirado. A las mujeres también se les dijo que la RMP no había podido encontrar ninguna evidencia de sus contribuciones fiscales en Alemania. Aunque a la RMP se le dieron algunas pruebas de su empleo en la escuela, incluidos listados de personal, testimonios de testigos y fotografías, la falta de pruebas más formales sobre su empleo o situación fiscal detuvo todo progreso en su caso. Después de que las mujeres se quejaron por el resultado, recibieron una disculpa por escrito de un oficial superior, quien dijo: "El manejo de su caso estuvo por debajo de los estándares profesionales que tenían todo el derecho a esperar". La entonces recién formada Unidad de Delitos Graves de Defensa (DSCU) del MoD lanzó una segunda investigación, pero llegó a la misma conclusión. Los registros del ejército para la escuela de la época habían sido destruidos, y sin evidencia de su contrato de trabajo, que podría haber indicado su situación fiscal, se les dijo que no había forma de avanzar. Jane dijo que se sintió como "otra puerta cerrándose en tu cara" cuando terminó la segunda investigación.
Mientras Anne y Jane quieren justicia para sí mismas, también están contando su historia con la esperanza de que pueda resonar con otros y exponer los problemas de jurisdicción que les han negado una resolución. Emma Norton, abogada del Centro para la Justicia Militar, dijo: "Que te digan después de tanto tiempo, y después de haber dado el paso increíblemente valiente de denunciar el abuso, que ahora no se puede hacer nada porque parecen haber caído en un 'vacío jurisdiccional' es devastador". Añadió: "Dado el número de escuelas militares en el extranjero, existe un grave riesgo de que este vacío probablemente afecte también a otras víctimas". Jess Phillips, exministra de salvaguardia, dijo que el caso "expone un problema cultural dentro del MoD". "El MoD necesita tratar a estas dos mujeres como personas que han sido tratadas injustamente mientras estaban bajo su cuidado", dijo. "No tenemos que continuar con el fallo cultural del pasado; podemos hacer que el futuro sea mejor". Jane dijo: "El MoD tenía un deber de cuidado hacia nosotras. Ellos eran nuestros cuidadores". Añadió: "Necesitamos que alguien se levante y diga: 'Les fallamos'". Aunque están perdiendo la esperanza de que su presunto abusador pueda ser procesado, todavía están luchando por un reconocimiento y rendición de cuentas por el presunto abuso infantil que dicen haber sufrido y que ha afectado toda su vida. "No deberíamos haber tenido que pasar por eso", dijo Anne. "Quiero responsabilidad pública". Pero se siente cada vez más pesimista de que alguien sea responsabilizado por lo que ella y Jane experimentaron. "La esperanza me parece un acto muy estúpido en este momento", añadió. Un portavoz del Comando de Delitos Graves de Defensa, del cual forma parte la DSCU, dijo: "Todo niño tiene derecho a estar seguro en la escuela, y nuestros pensamientos permanecen con las víctimas. Lamentamos profundamente que el manejo inicial del caso estuviera por debajo de los estándares que esperamos y nos hemos disculpado formalmente con las víctimas. Una nueva investigación la Una revisión concluyó a principios de este año que el Comando de Delitos Graves de Defensa no tiene la autoridad para perseguir cargos.
"Hemos tomado varias medidas para fortalecer las prácticas de investigación en todo el ámbito de la defensa y seguimos comprometidos a garantizar que cada caso sea investigado de manera completa y exhaustiva para brindar justicia a las víctimas". *Los nombres han sido cambiados.
En el Reino Unido, la NSPCC ofrece apoyo a los niños al 0800 1111, y a los adultos preocupados por un niño al 0808 800 5000. La Asociación Nacional para Personas Abusadas en la Infancia (Napac) ofrece apoyo a sobrevivientes adultos al 0808 801 0331. En los EE. UU., llame o envíe un mensaje de texto a la línea de ayuda contra el abuso Childhelp al 800-422-4453. En Australia, los niños, adultos jóvenes, padres y maestros pueden contactar a Kids Helpline al 1800 55 1800, o a Bravehearts al 1800 272 831, y los sobrevivientes adultos pueden contactar a Blue Knot Foundation al 1300 657 380. Otras fuentes de ayuda se pueden encontrar en Child Helplines International.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes Presuntas víctimas de abuso en una escuela militar británica en Alemania y su lucha por la justicia
Preguntas para principiantes
¿De qué trata este caso?
Se trata de acusaciones de que niños fueron abusados en una escuela militar británica en Alemania y la larga lucha de las víctimas por obtener justicia
¿Qué escuela está involucrada?
Las acusaciones se centran en una escuela de las Fuerzas Británicas en Alemania que servía a familias militares estacionadas allí
¿Quiénes son las presuntas víctimas?
Antiguos alumnos que dicen haber sido abusados mientras asistían a la escuela, a menudo como hijos de personal de servicio británico
¿Quiénes son los presuntos abusadores?
Los informes han nombrado a maestros y otro personal de la escuela. Algunos fueron investigados o condenados, otros no
¿Cuándo ocurrió el presunto abuso?
La mayoría de las acusaciones datan de las décadas de 1960 a 1980, aunque algunos informes cubren otros períodos
¿Por qué esto solo sale a la luz ahora?
Muchas víctimas guardaron silencio durante décadas por vergüenza, miedo o porque eran niños en ese momento. Algunos solo hablaron cuando fueron adultos
¿Qué quieren las víctimas?
Quieren que sus acusaciones sean investigadas, que los responsables rindan cuentas y reconocimiento y apoyo por lo que sufrieron
Preguntas intermedias
¿Por qué ha sido tan difícil lograr justicia?
Porque el abuso ocurrió hace décadas en otro país en una escuela que desde entonces ha cerrado, con muchos registros perdidos o sellados
¿Qué obstáculos legales enfrentan las víctimas?
Límites de tiempo para presentar reclamaciones, la muerte de los presuntos perpetradores, evidencia faltante y preguntas sobre qué tribunales del país tienen jurisdicción
¿Qué país tiene jurisdicción?
Esta es una disputa clave. La escuela era británica pero estaba ubicada en Alemania, por lo que tanto la ley del Reino Unido como la alemana pueden ser relevantes
¿Qué papel juega el Ministerio de Defensa?
El MoD dirigía la escuela a través de las Fuerzas Británicas en Alemania. Las víctimas argumentan que el MoD les debía un deber de cuidado y no las protegió
¿Ha habido investigaciones policiales?
Sí, las autoridades del Reino Unido y Alemania han investigado algunas acusaciones, pero las víctimas dicen que las investigaciones fueron lentas, limitadas o abandonadas
¿Se ha condenado a algún perpetrador?
Algunas personas han enfrentado juicio, pero muchos presuntos abusadores nunca fueron acusados y algunos han muerto desde entonces
¿Por qué las víctimas dicen que el sistema les falló?
Informan haber sido ignoradas, pasadas entre agencias, les dijeron que sus casos eran demasiado antiguos o recibieron poca información sobre el progreso
¿Qué apoyo está disponible para las víctimas?
Organizaciones benéficas, servicios de apoyo a víctimas
