Η Αν και η Τζέιν* ήταν 10 ετών όταν ένα μέλος του προσωπικού στο βρετανικό στρατιωτικό τους σχολείο στο Μπύντε της Γερμανίας φέρεται να τις ξεχώρισε και να τις κακοποίησε σεξουαλικά. Τώρα στα 50 τους, οι γυναίκες λένε ότι τις ανάγκασε να σωπάσουν, και για δεκαετίες μιλούσαν γι' αυτό μόνο μεταξύ τους. «Είπε ότι αν το λέγαμε ποτέ σε οποιονδήποτε, τότε οι πατέρες μας θα έχαναν τις δουλειές τους και θα τους έδιωχναν από τον στρατό», είπε η Τζέιν. «Όντας δύο μικρά κορίτσια 10 ετών που βασικά ακολουθούσαν τους πατέρες τους σε όλο τον κόσμο, οι δουλειές τους ήταν η ζωή μας». Αλλά πριν από πέντε χρόνια, αφού ο πατέρας της είχε συνταξιοδοτηθεί από τη στρατιωτική θητεία, η Αν έμαθε ότι ο άνδρας ήταν ακόμα ζωντανός και αποφάσισε να προχωρήσει και να αναφέρει την φερόμενη κακοποίηση. Είπε ότι το έκανε ελπίζοντας ότι αυτή και η Τζέιν θα έβλεπαν επιτέλους δικαιοσύνη. Περισσότερα από 40 χρόνια αργότερα, εξακολουθούν να επηρεάζονται από αυτό που ισχυρίζονται ότι τους συνέβη. «Ήταν η πρώτη μου σεξουαλική εμπειρία στην ηλικία των 10», είπε η Τζέιν. «Πάλευα με τις σχέσεις σε μικρή ηλικία … ποτέ δεν μπόρεσα να είμαι σε μια στοργική σχέση». Παρομοίως, η Αν είπε ότι από μικρή ηλικία «υπήρχε μια σπείρα αυτοκαταστροφής» και είχε μείνει τραυματισμένη. Ως σχολική επίτροπος, είπε ότι μυρωδιές από την παιδική της ηλικία της έφερναν πίσω αναμνήσεις της φερόμενης κακοποίησης. «Θυμάμαι να περπατάω στον διάδρομο του σχολείου, και ένιωσα απλώς άρρωστη», είπε. Αλλά παρά τις προσπάθειές τους να φέρουν τον φερόμενο κακοποιητή τους στη δικαιοσύνη, μια κοινή έρευνα των Guardian και openDemocracy διαπίστωσε ότι δεν μπορεί να διωχθεί ποινικά, επειδή αν και ήταν Βρετανός πολίτης που απασχολούνταν από τον βρετανικό στρατό, ελλιπή αρχεία της απασχόλησής του έχουν επανειλημμένα σταματήσει τις έρευνες για τους ισχυρισμούς. Οι κανόνες του ΝΑΤΟ ορίζουν ότι χώρες με ένοπλες δυνάμεις στο εξωτερικό μπορούν να εφαρμόζουν τους νόμους τους σε άτομα που υπάγονται στη δικαιοδοσία τους, συμπεριλαμβανομένων εν ενεργεία μελών του στρατού και πολιτικών υπαλλήλων. Αλλά η απουσία του συμβολαίου εργασίας του άνδρα, μαζί με την έλλειψη απόδειξης ότι πλήρωνε φόρους στο βρετανικό στέμμα, σήμαινε ότι η αστυνομία δεν μπορούσε να αποδείξει ότι απασχολούνταν με σύμβαση του Υπουργείου Άμυνας (MoD) στο Λονδίνο και όχι με τοπική σύμβαση εργασίας. Οι γυναίκες λένε ότι το MoD αρνείται να αναλάβει την ευθύνη για την κακοποίηση που ισχυρίζονται ότι υπέστησαν ενώ βρίσκονταν υπό τη φροντίδα του. _____ Η Αν και η Τζέιν πιστεύουν ότι ο φερόμενος κακοποιητής τους τις στόχευσε σκόπιμα επειδή ήταν απομονωμένες από τα άλλα παιδιά στο σχολείο. «Ήμουν ντροπαλή, πολύ, πολύ ντροπαλή και εσωστρεφής, και επίσης πάλευα με όλες τις μετακινήσεις», είπε η Αν. «Ήμουν σε αρκετά κακή κατάσταση ούτως ή άλλως μέχρι να φτάσω στη Γερμανία». Είπε ότι αρχικά ένιωθε «τόσο συναρπαστικό να με ξεχωρίζει αυτός ο απίστευτα χαρισματικός άνδρας. Όλοι λιποθυμούσαν κατά κάποιο τρόπο στην παρουσία του, ενήλικες και παιδιά το ίδιο». Πρόσθεσε: «Όταν έστρεψε το βλέμμα του πολύ αποκλειστικά πάνω μου, το κατάπια εντελώς». Οι αλληλεπιδράσεις του άνδρα με τα κορίτσια έγιναν σεξουαλικές, είπαν, με μεγάλο μέρος της φερόμενης κακοποίησης να λαμβάνει χώρα στο γραφείο του. «Μόλις μπαίναμε σε εκείνο το δωμάτιο, κλείδωνε την πόρτα από μέσα», είπε η Τζέιν, «και τότε γινόταν πολύ, πολύ σκοτεινά πολύ γρήγορα». Η Τζέιν μπορεί ακόμα να θυμηθεί την πινακίδα του αυτοκινήτου του, απαγγέλλοντάς την χωρίς κόπο. «Το στομάχι μου βούλιαζε όταν έβλεπα εκείνο το αυτοκίνητο», είπε, «γιατί ήξερα ότι ήταν μέσα και ήξερα τι θα συνεπαγόταν η μέρα για εμάς τις δύο». Η φερόμενη κακοποίηση, που έλαβε χώρα στη δεκαετία του 1980, άρχισε να επηρεάζει τα κορίτσια αμέσως. Η Αν είπε ότι «μπήκε σε κατάσταση τρόμου» εκείνη την εποχή. «Είχα νυχτερινούς τρόμους, υπνοβατούσα, πίστευα ότι κάποιος ήταν έξω κοιτάζοντας μέσα στην κρεβατοκάμαρά μου. Μισούσα να αλλάζω ρούχα το βράδυ, πήγαινα για ύπνο με τα ρούχα μου». _________ Η Αν και η Τζέιν κρατούσαν επαφή για μερικά χρόνια αφού άφησαν το σχολείο, γράφοντας γράμματα η μία στην άλλη στα οποία αναφέρονταν στη φερόμενη κακοποίηση – και τα οποία η Αν έχει ακόμα. Αλλά αργότερα έχασαν την επαφή. Μόνο όταν ήταν στα 50 τους επανασυνδέθηκαν στο Facebook, αφού η Αν είχε προχωρήσει το 2018 για να αποκαλύψει τι είχε συμβεί ως μέρος του Truth Project, που διευθύνεται από την Ανεξάρτητη Έρευνα για τη Σεξουαλική Κακοποίηση Παιδιών στην Αγγλία και την Ουαλία. Ως μέρος της αποκάλυψής της, η Αν είπε ότι ήταν πρόθυμη να ειδοποιηθεί η αστυνομία, και η υπόθεση διαβιβάστηκε στη Βασιλική Στρατιωτική Αστυνομία (RMP). Η δύναμη της είπε ότι μπορούσε να προχωρήσει μόνο αν μπορούσε να εντοπίσει την Τζέιν για να επιβεβαιώσει την ιστορία της. Γύρω στην εποχή που οι δύο συνδέθηκαν διαδικτυακά, οι ντετέκτιβ βρήκαν επίσης την Τζέιν αφού η αστυνομία χτύπησε την πόρτα των γονιών της και τους είπε ότι η RMP έπρεπε να μιλήσει μαζί της ως «σημαντικό μάρτυρα» σε μια υπόθεση. Αυτό οδήγησε την Τζέιν να πει στους γονείς της για πρώτη φορά τι της είχε συμβεί. Με την RMP τώρα σε θέση να ερευνήσει, η Αν πίστευε ότι ο φερόμενος κακοποιητής της θα οδηγούνταν στη δικαιοσύνη. «Νόμιζα ότι μπορούσαν να τον συλλάβουν και να τον κάνουν να πάει στο δικαστήριο και να πάει στη φυλακή», είπε. Οι ελπίδες της συντρίφτηκαν όταν η RMP είπε ότι δεν μπορούσε να προχωρήσει την υπόθεση επειδή δεν είχε δικαιοδοσία. Της είπαν ότι ο φερόμενος κακοποιητής της δεν μπορούσε να διωχθεί ποινικά στο Ηνωμένο Βασίλειο επειδή δεν μπορούσαν να βρουν στοιχεία ότι είχε πληρώσει φόρους στην HMRC, που σήμαινε ότι η υπόθεση θα έπρεπε να διωχθεί ποινικά στη Γερμανία, όπου η προθεσμία παραγραφής είχε λήξει. Τις γυναίκες τις ενημέρωσαν επίσης ότι η RMP δεν είχε καταφέρει να βρει κανένα στοιχείο για τις φορολογικές του εισφορές στη Γερμανία. Αν και στην RMP δόθηκαν κάποια στοιχεία για την απασχόλησή του στο σχολείο, συμπεριλαμβανομένων καταλόγων προσωπικού, καταθέσεων μαρτύρων και φωτογραφιών, η έλλειψη πιο επίσημων στοιχείων σχετικά με την απασχόληση ή το φορολογικό του καθεστώς σταμάτησε κάθε πρόοδο στην υπόθεσή τους. Αφού οι γυναίκες παραπονέθηκαν για το αποτέλεσμα, έλαβαν γραπτή συγγνώμη από έναν ανώτερο αξιωματικό, ο οποίος είπε: «Ο χειρισμός της υπόθεσής σας έπεσε κάτω από τα επαγγελματικά πρότυπα που είχατε κάθε δικαίωμα να περιμένετε». Η τότε νεοσύστατη Μονάδα Σοβαρών Εγκλημάτων Άμυνας (DSCU) του MoD ξεκίνησε μια δεύτερη έρευνα, αλλά κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα. Τα στρατιωτικά αρχεία για το σχολείο από εκείνη την εποχή είχαν καταστραφεί, και χωρίς στοιχεία για το συμβόλαιο εργασίας του, που μπορεί να είχε υποδείξει το φορολογικό του καθεστώς, τους είπαν ότι δεν υπήρχε τρόπος να προχωρήσουν. Η Τζέιν είπε ότι ένιωσε σαν «άλλη μια πόρτα να κλείνει στα μούτρα σου» όταν τελείωσε η δεύτερη έρευνα.
Ενώ η Αν και η Τζέιν θέλουν δικαιοσύνη για τον εαυτό τους, λένε επίσης την ιστορία τους με την ελπίδα ότι μπορεί να αντηχήσει με άλλους και να εκθέσει τα ζητήματα δικαιοδοσίας που τους έχουν αρνηθεί λύση. Η Έμμα Νόρτον, δικηγόρος από το Κέντρο Στρατιωτικής Δικαιοσύνης, είπε: «Το να σου λένε μετά από τόσο καιρό, και αφού έχεις κάνει το απίστευτα γενναίο βήμα να αναφέρεις την κακοποίηση, ότι τίποτα πλέον δεν μπορεί να γίνει επειδή φαίνεται ότι έχουν πέσει σε ένα "κενό δικαιοδοσίας" είναι καταστροφικό». Πρόσθεσε: «Δεδομένου του αριθμού των υπερπόντιων στρατιωτικών σχολείων, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος αυτό το κενό να επηρεάσει και άλλα θύματα». Η Τζες Φίλιπς, πρώην υπουργός διασφάλισης, είπε ότι η υπόθεση «εκθέτει ένα πολιτισμικό ζήτημα εντός του MoD». «Το MoD πρέπει να αντιμετωπίσει αυτές τις δύο γυναίκες ως άτομα που έχουν υποστεί άδικη μεταχείριση ενώ βρίσκονταν υπό τη φροντίδα του», είπε. «Δεν χρειάζεται να συνεχίσουμε την πολιτισμική αποτυχία του παρελθόντος – μπορούμε να κάνουμε το μέλλον καλύτερο». Η Τζέιν είπε: «Το MoD είχε καθήκον φροντίδας απέναντί μας. Ήταν οι φροντιστές μας». Πρόσθεσε: «Χρειαζόμαστε κάποιον να σταθεί όρθιος και να πει: "Σας απογοητεύσαμε"». Ενώ χάνουν την ελπίδα ότι ο φερόμενος κακοποιητής τους μπορεί να διωχθεί ποινικά, εξακολουθούν να αγωνίζονται για αναγνώριση και λογοδοσία για τη φερόμενη παιδική κακοποίηση που λένε ότι υπέστησαν και που έχει επηρεάσει ολόκληρες τις ζωές τους. «Δεν θα έπρεπε να είχαμε περάσει αυτό», είπε η Αν. «Θέλω δημόσια λογοδοσία». Αλλά νιώθει ολοένα και πιο απαισιόδοξη ότι κάποιος θα θεωρηθεί υπεύθυνος για αυτό που βίωσαν αυτή και η Τζέιν. «Η ελπίδα μοιάζει με μια πολύ ανόητη πράξη αυτή τη στιγμή για μένα», πρόσθεσε. Εκπρόσωπος της Διοίκησης Σοβαρών Εγκλημάτων Άμυνας, στην οποία ανήκει η DSCU, είπε: «Κάθε παιδί έχει το δικαίωμα να είναι ασφαλές στο σχολείο, και οι σκέψεις μας παραμένουν με τα θύματα. Λυπούμαστε βαθύτατα που ο αρχικός χειρισμός της υπόθεσης έπεσε κάτω από τα πρότυπα που περιμένουμε και έχουμε απολογηθεί επίσημα στα θύματα. Μια νέα έρευνα ξεκίνησε... Μια ανασκόπηση κατέληξε νωρίτερα φέτος ότι η Διοίκηση Σοβαρών Εγκλημάτων Άμυνας δεν έχει την εξουσία να ασκήσει κατηγορίες.
«Έχουμε λάβει αρκετά μέτρα για να ενισχύσουμε τις ερευνητικές πρακτικές σε όλη την άμυνα και παραμένουμε προσηλωμένοι στη διασφάλιση ότι κάθε υπόθεση ερευνάται πλήρως και διεξοδικά για να αποδοθεί δικαιοσύνη στα θύματα». *Τα ονόματα έχουν αλλάξει.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η NSPCC προσφέρει υποστήριξη σε παιδιά στο 0800 1111, και σε ενήλικες που ανησυχούν για ένα παιδί στο 0808 800 5000. Η Εθνική Ένωση για Άτομα που Κακοποιήθηκαν στην Παιδική Ηλικία (Napac) προσφέρει υποστήριξη σε ενήλικες επιζώντες στο 0808 801 0331. Στις ΗΠΑ, καλέστε ή στείλτε μήνυμα στην τηλεφωνική γραμμή κακοποίησης Childhelp στο 800-422-4453. Στην Αυστραλία, παιδιά, νεαροί ενήλικες, γονείς και δάσκαλοι μπορούν να επικοινωνήσουν με την Kids Helpline στο 1800 55 1800, ή με το Bravehearts στο 1800 272 831, και ενήλικες επιζώντες μπορούν να επικοινωνήσουν με το Blue Knot Foundation στο 1300 657 380. Άλλες πηγές βοήθειας μπορούν να βρεθούν στο Child Helplines International.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Φερόμενα Θύματα Κακοποίησης σε Βρετανικό Στρατιωτικό Σχολείο στη Γερμανία και ο Αγώνας τους για Δικαιοσύνη
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Για τι πρόκειται αυτή η υπόθεση
Αφορά ισχυρισμούς ότι παιδιά κακοποιήθηκαν σε ένα βρετανικό στρατιωτικό σχολείο στη Γερμανία και τον μακρύ αγώνα των θυμάτων να αποκτήσουν δικαιοσύνη
Ποιο σχολείο εμπλέκεται
Οι ισχυρισμοί επικεντρώνονται σε ένα σχολείο Βρετανικών Δυνάμεων στη Γερμανία που εξυπηρετούσε στρατιωτικές οικογένειες σταθμευμένες εκεί
Ποια είναι τα φερόμενα θύματα
Πρώην μαθητές που λένε ότι κακοποιήθηκαν ενώ φοιτούσαν στο σχολείο, συχνά ως παιδιά Βρετανών στρατιωτικών
Ποιοι είναι οι φερόμενοι κακοποιητές
Αναφορές έχουν κατονομάσει δασκάλους και άλλο προσωπικό του σχολείου. Κάποιοι ερευνήθηκαν ή καταδικάστηκαν, άλλοι όχι
Πότε συνέβη η φερόμενη κακοποίηση
Οι περισσότεροι ισχυρισμοί χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1960 έως τη δεκαετία του 1980, αν και κάποιες αναφορές καλύπτουν άλλες περιόδους
Γιατί αυτό έρχεται στο φως μόνο τώρα
Πολλά θύματα έμειναν σιωπηλά για δεκαετίες από ντροπή, φόβο ή επειδή ήταν παιδιά εκείνη την εποχή. Κάποιοι μίλησαν μόνο ως ενήλικες
Τι θέλουν τα θύματα
Θέλουν οι ισχυρισμοί τους να ερευνηθούν, οι υπεύθυνοι να λογοδοτήσουν και αναγνώριση και υποστήριξη για αυτό που υπέστησαν
Ερωτήσεις Μέσου Επιπέδου
Γιατί ήταν τόσο δύσκολο να επιτευχθεί δικαιοσύνη
Επειδή η κακοποίηση συνέβη δεκαετίες πριν σε άλλη χώρα σε ένα σχολείο που έχει έκτοτε κλείσει, με πολλά αρχεία χαμένα ή σφραγισμένα
Ποια νομικά εμπόδια αντιμετωπίζουν τα θύματα
Χρονικά όρια για την υποβολή αξιώσεων, τον θάνατο φερόμενων δραστών, ελλιπή στοιχεία και ερωτήματα σχετικά με το ποιας χώρας τα δικαστήρια έχουν δικαιοδοσία
Ποια χώρα έχει δικαιοδοσία
Αυτό είναι ένα βασικό σημείο διαφωνίας. Το σχολείο ήταν βρετανικό αλλά βρισκόταν στη Γερμανία, επομένως τόσο το βρετανικό όσο και το γερμανικό δίκαιο μπορεί να είναι σχετικά
Ποιο ρόλο παίζει το Υπουργείο Άμυνας
Το MoD διηύθυνε το σχολείο μέσω των Βρετανικών Δυνάμεων Γερμανίας. Τα θύματα υποστηρίζουν ότι το MoD τους όφειλε καθήκον φροντίδας και απέτυχε να τους προστατεύσει
Έχουν γίνει αστυνομικές έρευνες
Ναι, οι βρετανικές και γερμανικές αρχές έχουν εξετάσει κάποιους ισχυρισμούς, αλλά τα θύματα λένε ότι οι έρευνες ήταν αργές, περιορισμένες ή εγκαταλείφθηκαν
Έχουν καταδικαστεί κάποιοι δράστες
Κάποια άτομα έχουν αντιμετωπίσει δίκη, αλλά πολλοί φερόμενοι κακοποιητές δεν κατηγορήθηκαν ποτέ και κάποιοι έχουν έκτοτε πεθάνει
Γιατί τα θύματα λένε ότι το σύστημα τα απέτυχε
Αναφέρουν ότι αγνοήθηκαν, ότι πέρασαν από τη μια υπηρεσία στην άλλη, ότι τους είπαν ότι οι υποθέσεις τους ήταν πολύ παλιές ή ότι τους δόθηκαν λίγες πληροφορίες για την πρόοδο
Τι υποστήριξη είναι διαθέσιμη στα θύματα
Φιλανθρωπικές οργανώσεις, υπηρεσίες υποστήριξης θυμάτων
