Anne og Jane* var 10 år gamle, da et ansat medlem af personalet på deres britiske militærskole i Bünde, Tyskland, angiveligt udpegede dem og begik seksuelt overgreb mod dem. Nu i 50'erne siger kvinderne, at han tvang dem til at tie, og i årtier talte de kun om det med hinanden. "Han sagde, at hvis vi nogensinde fortalte det til nogen, ville vores fædre miste deres job, og de ville blive smidt ud af hæren," sagde Jane. "Som to unge 10-årige piger, der dybest set fulgte vores fædre rundt i verden, var deres job vores liv." Men for fem år siden, efter hendes far var gået på pension fra militærtjeneste, erfarede Anne, at manden stadig var i live, og besluttede at træde frem og anmelde det påståede overgreb. Hun sagde, at hun gjorde det i håb om, at hun og Jane endelig ville få retfærdighed. Mere end 40 år senere er de stadig påvirket af det, de hævder skete med dem. "Han var min første seksuelle oplevelse i en alder af 10," sagde Jane. "Jeg kæmpede med forhold i en tidlig alder … Jeg har aldrig nogensinde været i stand til at være i et kærligt forhold." Tilsvarende sagde Anne, at der fra en tidlig alder "var en spiral af selvødelæggelse", og hun var blevet traumatiseret. Som skolebestyrelsesmedlem sagde hun, at lugte fra hendes barndom bragte minder om det påståede overgreb tilbage. "Jeg husker, at jeg gik gennem skolens korridor, og jeg følte mig bare syg," sagde hun. Men på trods af deres bestræbelser på at bringe deres påståede overgrebsmand for retten, har en fælles undersøgelse af Guardian og openDemocracy fundet, at han ikke kan retsforfølges, fordi selvom han var en britisk statsborger ansat af den britiske hær, har ufuldstændige optegnelser over hans ansættelse gentagne gange standset undersøgelser af beskyldningerne. Nato-regler fastslår, at lande med væbnede styrker i udlandet kan anvende deres love på personer, der falder under deres jurisdiktion, herunder tjenestegørende militærpersoner og civile ansatte. Men fraværet af mandens ansættelseskontrakt, sammen med ingen bevis for, at han betalte skat til den britiske krone, betød, at politiet ikke kunne bevise, at han var ansat på en London-kontrakt under Forsvarsministeriet (MoD) snarere end en lokalt ansat kontrakt. Kvinderne siger, at MoD nægter at tage ansvar for det overgreb, de hævder at have lidt under dets omsorg. _____ Anne og Jane mener, at deres påståede overgrebsmand bevidst målrettede dem, fordi de var isolerede fra andre børn på skolen. "Jeg var genert, meget, meget genert og introvert og kæmpede også med al flytningen," sagde Anne. "Jeg var i en ret dårlig tilstand allerede, da jeg kom til Tyskland." Hun sagde, at det i starten føltes "så spændende at blive udpeget af denne utroligt karismatiske mand. Alle svimlede nærmest i hans nærvær, voksne som børn." Hun tilføjede: "Da han først vendte sit blik meget udelukkende mod mig, faldt jeg absolut for det." Mandens interaktioner med pigerne blev seksuelle, sagde de, idet meget af det påståede overgreb fandt sted på hans kontor. "Når vi først kom ind i det rum, låste han døren indefra," sagde Jane, "og så blev det meget, meget mørkt meget hurtigt." Jane kan stadig huske nummerpladen på hans bil og reciterer den ubesværet. "Min mave sank, når jeg så den bil," sagde hun, "fordi jeg vidste, at han var derinde, og jeg vidste, hvad dagen ville indebære for os begge." Det påståede overgreb, som fandt sted i 1980'erne, begyndte at påvirke pigerne med det samme. Anne sagde, at hun "gik ind i en tilstand af terror" på det tidspunkt. "Jeg havde natterror, jeg gik i søvne, jeg troede, at nogen stod udenfor og kiggede ind i mit soveværelse. Jeg hadede at klæde om om natten, jeg gik i seng i mit tøj." _________ Anne og Jane holdt kontakten i et par år, efter de forlod skolen, og skrev breve til hinanden, hvori de henviste til det påståede overgreb – og som Anne stadig har. Men senere mistede de kontakten. Det var først, da de var i 50'erne, at de genoptog kontakten på Facebook, efter at Anne i 2018 var trådt frem for at afsløre, hvad der var sket, som en del af Truth Project, der drives af Independent Inquiry into Child Sexual Abin England og Wales. Som en del af sin afsløring sagde Anne, at hun var villig til, at politiet blev underrettet, og sagen blev overgivet til Royal Military Police (RMP). Styrken fortalte hende, at den kun kunne fortsætte, hvis den kunne opspore Jane for at bekræfte hendes historie. Omkring det tidspunkt, hvor de to kom i kontakt online, fandt detektiver også Jane, efter at politiet bankede på hendes forældres dør og fortalte dem, at RMP havde brug for at tale med hende som et "vigtigt vidne" i en sag. Dette førte til, at Jane for første gang fortalte sine forældre, hvad der var sket med hende. Med RMP nu i stand til at efterforske, troede Anne, at hendes påståede overgrebsmand ville blive bragt for retten. "Jeg troede, de kunne arrestere ham og få ham i retten og i fængsel," sagde hun. Hendes håb blev knust, da RMP sagde, at den ikke kunne fremme sagen, fordi den ikke havde jurisdiktion. Hun fik at vide, at hendes påståede overgrebsmand ikke kunne retsforfølges i Storbritannien, fordi de ikke kunne finde bevis for, at han havde betalt skat til HMRC, hvilket betød, at sagen skulle retsforfølges i Tyskland, hvor forældelsesfristen var udløbet. Kvinderne fik også at vide, at RMP ikke havde været i stand til at finde noget bevis for hans skattebidrag i Tyskland. Selvom RMP fik nogle beviser for hans ansættelse på skolen, herunder personalelister, vidneudsagn og fotografier, standsede manglen på mere formelle beviser om hans ansættelse eller skattemæssige status enhver fremgang i deres sag. Efter at kvinderne klagede over resultatet, modtog de en skriftlig undskyldning fra en højtstående officer, som sagde: "Håndteringen af jeres sag faldt under de professionelle standarder, som I med rette kunne forvente." MoD's daværende nyoprettede Defence Serious Crime Unit (DSCU) iværksatte en anden undersøgelse, men den nåede til samme konklusion. Hærens optegnelser for skolen fra den tid var blevet ødelagt, og uden bevis for hans ansættelseskontrakt, som måske kunne have indikeret hans skattemæssige status, fik de at vide, at der ikke var nogen vej frem. Jane sagde, at det føltes som "endnu en dør, der smækker i ens ansigt", da den anden undersøgelse sluttede.
Mens Anne og Jane ønsker retfærdighed for sig selv, fortæller de også deres historie i håb om, at den kan give genklang hos andre og afsløre de jurisdiktionsproblemer, der har nægtet dem en løsning. Emma Norton, en advokat fra Centre for Military Justice, sagde: "At få at vide efter så lang tid, og efter at have taget det utroligt modige skridt at anmelde overgrebet, at der nu ikke kan gøres noget, fordi de ser ud til at være faldet ned i et 'jurisdiktionshul', er ødelæggende." Hun tilføjede: "I betragtning af antallet af oversøiske militærskoler er der en alvorlig risiko for, at dette hul sandsynligvis også vil påvirke andre ofre." Jess Phillips, en tidligere minister for beskyttelse af sårbare personer, sagde, at sagen "afslører et kulturelt problem inden for MoD". "MoD skal behandle disse to kvinder som personer, der er blevet uretmæssigt behandlet under deres omsorg," sagde hun. "Vi behøver ikke fortsætte fortidens kulturelle svigt – vi kan gøre fremtiden bedre." Jane sagde: "MoD havde en omsorgspligt over for os. De var vores omsorgspersoner." Hun tilføjede: "Vi har brug for, at nogen rejser sig og siger: 'Vi svigtede jer.'" Mens de mister håbet om, at deres påståede overgrebsmand kan blive retsforfulgt, kæmper de stadig for en anerkendelse af og ansvarlighed for det påståede overgreb i barndommen, som de siger, de led under, og som har påvirket hele deres liv. "Vi burde ikke have skullet gå igennem det," sagde Anne. "Jeg ønsker offentlig ansvarlighed." Men hun føler sig stadig mere pessimistisk med hensyn til, at nogen vil blive holdt ansvarlig for det, hun og Jane oplevede. "Håb føles som en meget dum handling for mig lige nu," tilføjede hun. En talsperson for Defence Serious Crime Command, som DSCU er en del af, sagde: "Ethvert barn har ret til at være trygt i skolen, og vores tanker er fortsat hos ofrene. Vi beklager dybt, at den indledende håndtering af sagen faldt under de standarder, vi forventer, og har formelt undskyldt over for ofrene. En ny undersøgelse laA review konkluderede tidligere i år, at Defence Serious Crime Command ikke har bemyndigelse til at rejse sigtelser.
"Vi har taget flere skridt til at styrke efterforskningspraksis på tværs af forsvaret og er fortsat forpligtet til at sikre, at enhver sag bliver fuldt og grundigt efterforsket for at levere retfærdighed til ofrene." *Navne er blevet ændret.
I Storbritannien tilbyder NSPCC støtte til børn på 0800 1111 og til voksne, der er bekymrede for et barn, på 0808 800 5000. National Association for People Abused in Childhood (Napac) tilbyder støtte til voksne overlevende på 0808 801 0331. I USA kan du ringe eller sende en sms til Childhelp abuse hotline på 800-422-4453. I Australien kan børn, unge voksne, forældre og lærere kontakte Kids Helpline på 1800 55 1800 eller Bravehearts på 1800 272 831, og voksne overlevende kan kontakte Blue Knot Foundation på 1300 657 380. Andre hjælpekilder kan findes på Child Helplines International.
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Påståede ofre for overgreb på en britisk militærskole i Tyskland og deres kamp for retfærdighed
Begynderspørgsmål
Hvad handler denne sag om
Den vedrører påstande om, at børn blev udsat for overgreb på en britisk militærskole i Tyskland, og ofrenes lange kamp for at opnå retfærdighed
Hvilken skole er involveret
Påstandene centrerer sig om en British Forces-skole i Tyskland, der betjente militærfamilier stationeret der
Hvem er de påståede ofre
Tidligere elever, som siger, at de blev udsat for overgreb, mens de gik på skolen, ofte som børn af britiske tjenestepersoner
Hvem er de påståede overgrebsmænd
Rapporter har navngivet lærere og andet personale på skolen. Nogle blev efterforsket eller dømt, andre ikke
Hvornår skete det påståede overgreb
De fleste påstande stammer fra 1960'erne til 1980'erne, selvom nogle rapporter dækker andre perioder
Hvorfor kommer dette først frem nu
Mange ofre forblev tavse i årtier af skam, frygt eller fordi de var børn på det tidspunkt. Nogle talte først som voksne
Hvad ønsker ofrene
De ønsker, at deres påstande bliver efterforsket, at de ansvarlige bliver holdt ansvarlige, og anerkendelse og støtte for det, de led under
Mellemliggende spørgsmål
Hvorfor har det været så svært at opnå retfærdighed
Fordi overgrebet skete for årtier siden i et andet land på en skole, der siden er lukket, med mange optegnelser tabt eller forseglet
Hvilke juridiske hindringer står ofrene over for
Tidsfrister for at rejse krav, de påståede gerningsmænds død, manglende beviser og spørgsmål om, hvilke landes domstole der har jurisdiktion
Hvilket land har jurisdiktion
Dette er en central tvist. Skolen var britisk, men beliggende i Tyskland, så både britisk og tysk lov kan være relevant
Hvilken rolle spiller Forsvarsministeriet
MoD drev skolen gennem British Forces Germany. Ofrene argumenterer for, at MoD skyldte dem en omsorgspligt og undlod at beskytte dem
Har der været politiefterforskninger
Ja, britiske og tyske myndigheder har undersøgt nogle påstande, men ofrene siger, at efterforskningerne var langsomme, begrænsede eller blev opgivet
Er nogen gerningsmænd blevet dømt
Nogle personer har været for retten, men mange påståede overgrebsmænd blev aldrig sigtet, og nogle er siden døde
Hvorfor siger ofrene, at systemet svigtede dem
De rapporterer at være blevet ignoreret, sendt mellem agenturer, fået at vide, at deres sager var for gamle, eller fået lidt information om fremdriften
Hvilken støtte er tilgængelig for ofre
Velgørenhedsorganisationer, støttetjenester for ofre
