Ο στρατός του Βλαντίμιρ Πούτιν έχει σημειώσει ελάχιστη πρόοδο στην Ουκρανία φέτος, και ο στόχος του να προσαρτήσει τέσσερις ουκρανικές επαρχίες παραμένει ανέφικτος, ακόμη και μετά από περισσότερα από τεσσεράμισι χρόνια πολέμου. Αυτό εξηγεί εν μέρει την πρόσφατη προσπάθειά του να κάμψει τη θέληση των Ουκρανών να αντισταθούν, εξαπολύοντας συνεχείς επιθέσεις με drones και πυραύλους στις πόλεις τους, πλήττοντας κτίρια κατοικιών, μεγάλες υπαίθριες αγορές, εμπορικά κέντρα, το ιατρικό κέντρο Dobrobut και την Εθνική Ακαδημία Επιστημών, και τα δύο στο Κίεβο. Η πρωτεύουσα έχει υποστεί τα χειρότερα, αλλά άλλες πόλεις—Ντνίπρο, Χάρκοβο, Χερσώνα, Οδησσός, Μικολάιβ και Σούμι—δεν έχουν γλιτώσει. Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού διαπερνούν τη νυχτερινή ησυχία. Οι άνθρωποι σπεύδουν στα καταφύγια, αν υπάρχουν κάποια κοντά, ή στο Κίεβο τρέχουν προς τους υπόγειους σταθμούς του μετρό. Ακόμη και το περπάτημα στους δρόμους της πόλης, τα ψώνια ή ο ανεφοδιασμός του αυτοκινήτου σε βενζινάδικο—όλοι πρώτοι στόχοι—μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμό ή θάνατο. Πήρα μια αίσθηση του πώς είναι αυτές οι αδιάκοπες επιθέσεις κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Ουκρανία τον Σεπτέμβριο. Ένα βράδυ στο Μικολάιβ, μέτρησα περισσότερους από δώδεκα συναγερμούς μεταξύ μεσάνυχτων και αυγής. Στο Κοπίλιβ, περίπου 31 μίλια δυτικά του Κιέβου, δειπνούσα σε ένα εστιατόριο όταν ένα εκκωφαντικό μπαμ έκανε τους τοίχους να σείονται. Ένα drone είχε χτυπήσει ένα κτίριο περίπου 500 μέτρα μακριά· πορτοκαλί φλόγες κατάπιαν τη στέγη του μέσα σε δευτερόλεπτα. Περιστατικά σαν αυτό αποτελούν πλέον μέρος της καθημερινής ζωής για τους Ουκρανούς, αλλά δεν είναι λιγότερο εκνευριστικά γι' αυτό. Κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου, η Ρωσία εξαπέλυσε 3.177 drones με κινητήρες τζετ κατά της Ουκρανίας, κυρίως παραλλαγές Geran: σχεδόν 12% περισσότερα από τον Αύγουστο, και τεράστια αύξηση σε σύγκριση με 350 τέτοιες επιθέσεις τον Ιούνιο. Τα drones, με κινητήρες τζετ ή όχι, συχνά υποστηρίζονται από βαλλιστικούς πυραύλους όπως ο Iskander, ο οποίος είναι εξαιρετικά δύσκολο να αναχαιτιστεί με μέγιστη ταχύτητα 5.600 μίλια/ώρα και ικανότητα να εκτρέπεται κατά την πτήση. Ο σκοπός του κλιμακούμενου βομβαρδισμού του Πούτιν είναι να κάνει τη ζωή τόσο αφόρητη για τους Ουκρανούς ώστε να αποφασίσουν ότι ο μόνος τρόπος διαφυγής είναι να ικανοποιήσουν τις ανεκπλήρωτες προσαρτητικές φιλοδοξίες του: ο στρατός του καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρη τη Λουχάνσκ, αλλά δεν έχει ακόμη κατακτήσει πλήρως τις περιοχές του Ντόνετσκ, της Χερσώνας και της Ζαπορίζια. Ο Πούτιν προτιμά να συνεχίσει να σκοτώνει παρά να παραδεχτεί ότι έχει χάσει. Καθώς ένας χειμώνας δυστυχίας πλησιάζει στην Ουκρανία, το ΝΑΤΟ πρέπει να επέμβει | Simon Tisdall Διαβάστε περισσότερα Αλλά η εκστρατεία του με drones και πυραύλους δεν θα αναγκάσει την Ουκρανία να υποχωρήσει. Τον Δεκέμβριο του 2025, μια δημοσκόπηση του Ινστιτούτου Κοινωνιολογίας του Κιέβου έδειξε ότι η αντίσταση των Ουκρανών στην ανταλλαγή εδάφους για ειρήνη παραμένει ισχυρή. Τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων απέρριψαν μια υποθετική συμφωνία που περιλάμβανε αυτούς τους όρους: αποχώρηση της Ουκρανίας από το μη κατεχόμενο τμήμα του Ντόνετσκ, αναγνώριση της νόμιμης κυριότητας της Ρωσίας στην Κριμαία και το Ντονμπάς, και εγκατάλειψη των φιλοδοξιών της για ένταξη στο ΝΑΤΟ. Όταν ρωτήθηκαν ξεχωριστά αν θα ενέκριναν μια διευθέτηση που θα απαιτούσε την παραχώρηση των μη κατεχόμενων τμημάτων των δύο νότιων επαρχιών, τα δύο τρίτα είπαν όχι. Αυτές οι απαντήσεις είναι ακόμη πιο σημαντικές επειδή μέχρι τα τέλη του περασμένου έτους, η Ρωσία είχε αρχίσει να επιτίθεται στο ενεργειακό δίκτυο της Ουκρανίας καθώς πλησίαζε ένας βάναυσος χειμώνας. Ο Πούτιν μπορεί ακόμη να υπολογίζει ότι μια μαζική εκστρατεία βομβαρδισμών αυτόν τον χειμώνα—σβήνοντας τα φώτα, διαταράσσοντας τη θέρμανση και βλάπτοντας τα συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης—θα κάμψει τη θέληση των Ουκρανών και θα δημιουργήσει συνθήκες για τη Ρωσία να τερματίσει τον πόλεμο με περισσότερα εδάφη στα χέρια της. Ο υπολογισμός του δεν είναι παράλογος, δεδομένης της σοβαρής έλλειψης αναχαιτιστικών βαλλιστικών πυραύλων της Ουκρανίας, που μείωσε τα ποσοστά αναχαίτισης από 70% τον Μάρτιο σε 20% τον Ιούλιο. Η Ουκρανία συνεργάζεται με έναν ευρωπαϊκό συνασπισμό για την ανάπτυξη του οικονομικά αποδοτικού συστήματος βαλλιστικής πυραυλικής άμυνας Freya, και θα αποκτήσει το γαλλο-ιταλικό σύστημα πυραυλικής άμυνας SAMP/T NG, το οποίο προσφέρει πολύ ευκολότερη κινητικότητα για ταχεία μετακίνηση και βρίσκεται τώρα υπό ανάπτυξη. Κανένα από τα δύο, ωστόσο, δεν θα αναπτυχθεί σε επαρκείς αριθμούς σύντομα. Παρ' όλα αυτά, η στρατηγική του Ρώσου ηγέτη προσκρούει σε κάποια άβολα γεγονότα, αρκετά ανεξάρτητα από την αποδεδειγμένη ανθεκτικότητα των Ουκρανών. Η ιστορία δείχνει ότι οι εκστρατείες βομβαρδισμών δεν σπάνε το ηθικό—το ενισχύουν. Οι Ουκρανοί δεν θα αποτελέσουν εξαίρεση. Βλέπουν την αντίσταση στη Ρωσία ως ουσιώδη για την εθνική τους επιβίωση. Όταν τους έχω ρωτήσει γιατί συνεχίζουν να πολεμούν, η απάντηση, σε μια ή άλλη μορφή, είναι ότι η εναλλακτική είναι να χάσουν την ανεξαρτησία τους. Θα μπορούσατε να το απορρίψετε ως ψευτοπαλικαρισμό, αλλά αυτό που έχει σημασία είναι ότι οι Ουκρανοί το πιστεύουν.
Παράλληλα με αυτό υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι ο Πούτιν θα χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε συμφωνία για να κερδίσει χρόνο και να ανασυνταχθεί πριν επιτεθεί ξανά στην Ουκρανία. Αυτό επίσης κάνει τους Ουκρανούς επιφυλακτικούς απέναντι στις προτάσεις ανταλλαγής εδάφους για ειρήνη, ειδικά εκείνες του Ντόναλντ Τραμπ και των δύο απεσταλμένων του, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, τους οποίους βλέπουν ως συμμάχους του Πούτιν παρά ως ουδέτερους διαμεσολαβητές.
Εξάλλου, ο Πούτιν βρίσκεται επίσης υπό πίεση. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του βρετανικού γενικού επιτελείου άμυνας, ο στρατός του έχει υποστεί 1,5 εκατομμύριο απώλειες. Και ενώ η Ουκρανία αντιμετωπίζει έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού, το ίδιο κάνει και η Ρωσία—παρά το γεγονός ότι έχει 3,5 φορές τον πληθυσμό. Γι' αυτό βασίζεται σε Βορειοκορεάτες στρατιώτες και Ασιάτες και Αφρικανούς μισθοφόρους. Επιπλέον, ο ρωσικός στρατός έχει μόλις και μετά βίας κερδίσει οποιοδήποτε έδαφος φέτος. Τους πρώτους έξι μήνες του 2026, κατέλαβε μόνο το 28% της έκτασης που κατέλαβε την ίδια περίοδο πέρυσι, και οι απώλειες στρατευμάτων του τώρα υπερβαίνουν τις μηνιαίες προσλήψεις του κατά 6.000.
Επιπλέον, οι ουκρανικές επιθέσεις με drones στους δρόμους και τις σιδηροδρομικές γραμμές της Ρωσίας που διέρχονται από κατεχόμενο έδαφος στη νότια Ουκρανία έχουν αφήσει τα ρωσικά στρατεύματα στην Κριμαία, τη Χερσώνα και τη Ζαπορίζια με έλλειψη κρίσιμων προμηθειών. Πιο πρόσφατα, η Επιχείρηση Βιβάλντι, που πραγματοποιήθηκε από το 3ο Σώμα Στρατού της Ουκρανίας, αιφνιδίασε τα ρωσικά στρατεύματα στον τομέα Λίμαν της βόρειας περιοχής του Ντόνετσκ, αναγκάζοντάς τα να υποχωρήσουν ανατολικά.
Ο πόλεμος έχει βλάψει τη ρωσική οικονομία. Η τεράστια ζήτηση του στρατού για ανθρώπινο δυναμικό έχει προκαλέσει σοβαρές ελλείψεις εργατικού δυναμικού που έχουν βλάψει τις επιχειρήσεις. Το σχέδιο προϋπολογισμού του 2027 διαθέτει το 35% των ομοσπονδιακών δαπανών στην άμυνα. Μέχρι τον Ιούνιο, οι ουκρανικές επιθέσεις σε διυλιστήρια βαθιά μέσα στη Ρωσία είχαν μειώσει την παραγωγή τους κατά περίπου 30% σε ετήσια βάση, προκαλώντας χρόνιες ελλείψεις καυσίμων, εκτεταμένες δελτίωση, μεγάλες ουρές σε βενζινάδικα και αύξηση 21% στις τιμές της βενζίνης από τον Ιανουάριο.
Λαμβάνοντας τα όλα μαζί—την άρνηση των Ουκρανών να παραδώσουν έδαφος, την ιστορική αποτυχία των εκστρατειών βομβαρδισμών να σπάσουν το ηθικό των πολιτών, και τα διάφορα προβλήματα της ίδιας της Ρωσίας—φαίνεται απίθανο ότι τα drones και οι πύραυλοι του Πούτιν θα αναγκάσουν την Ουκρανία να αποδεχτεί την ειρήνη με τους όρους του, ακόμη και υπό την πίεση του χειμώνα.
Ο Rajan Menon είναι ομότιμος καθηγητής διεθνών σχέσεων στο City College of New York και ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Μελετών Πολέμου και Ειρήνης Saltzman του Πανεπιστημίου Columbia.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στο άρθρο του Rajan Menon σχετικά με την εκστρατεία βομβαρδισμών του Πούτιν και την ουκρανική αποφασιστικότητα
1 Ποιο είναι το κύριο επιχείρημα του άρθρου του Rajan Menon
Το άρθρο υποστηρίζει ότι ο εντατικοποιημένος βομβαρδισμός της Ουκρανίας από τη Ρωσία δεν θα σπάσει τη θέληση του ουκρανικού λαού να πολεμήσει Υποστηρίζει ότι η ιστορία δείχνει πως αυτή η στρατηγική συνήθως αποτυγχάνει και συχνά κάνει τον στοχευόμενο πληθυσμό πιο αποφασισμένο να αντισταθεί
2 Τι ακριβώς στοχεύει η Ρωσία σε αυτή τη νέα εκστρατεία
Η Ρωσία στοχεύει κυρίως κρίσιμες υποδομές Αυτό περιλαμβάνει σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής συστήματα ύδρευσης και εγκαταστάσεις θέρμανσης Ο στόχος είναι να κάνει τη ζωή αφόρητη για τους πολίτες καθώς πλησιάζει ο χειμώνας
3 Γιατί το άρθρο λέει ότι αυτή η στρατηγική είναι καταδικασμένη να αποτύχει
Αποτυγχάνει επειδή στοχεύει πολίτες αντί για στρατιωτικούς στόχους Ιστορικά όταν επιτίθεσαι στην επιβίωση ενός πληθυσμού τείνουν να ενώνονται εναντίον του επιτιθέμενου αντί να παραδοθούν Δημιουργεί θυμό και ανθεκτικότητα όχι υποταγή
4 Ποια ιστορικά παραδείγματα χρησιμοποιεί ο συγγραφέας για να το αποδείξει
Το άρθρο αναφέρεται στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο Συγκεκριμένα τον γερμανικό βομβαρδισμό του Λονδίνου και τον βομβαρδισμό γερμανικών πόλεων από τους Συμμάχους Και στις δύο περιπτώσεις οι βομβαρδισμοί δεν συνέτριψαν το ηθικό του λαού αντ' αυτού σκλήρυναν την αποφασιστικότητά τους να συνεχίσουν να πολεμούν
5 Τι είναι το ηθικό στο πλαίσιο του πολέμου
Το ηθικό είναι το πνεύμα και η αυτοπεποίθηση μιας ομάδας ανθρώπων Στον πόλεμο υψηλό ηθικό σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να συνεχίσουν να πολεμούν και να υπομείνουν κακουχίες Χαμηλό ηθικό σημαίνει ότι θέλουν να τα παρατήσουν
6 Υποστηρίζει το άρθρο ότι ο βομβαρδισμός δεν έχει κανένα αποτέλεσμα
Όχι Το άρθρο παραδέχεται ότι ο βομβαρδισμός προκαλεί φρικτά δεινά θάνατο και καταστροφή Κάνει τη ζωή απίστευτα δύσκολη Ωστόσο υποστηρίζει ότι αυτά τα δεινά δεν μεταφράζονται σε πολιτική νίκη για τον επιτιθέμενο
7 Γιατί θα χρησιμοποιούσε ο Πούτιν μια στρατηγική που η ιστορία λέει ότι δεν λειτουργεί
Οι ηγέτες συχνά χρησιμοποιούν βομβαρδισμούς επειδή τους λείπουν καλύτερες επιλογές στο έδαφος Αν ο στρατός τους δυσκολεύεται να κερδίσει μάχες στρέφονται σε όπλα μεγάλης εμβέλειας για να προσπαθήσουν να εξαναγκάσουν σε παράδοση χωρίς να χρειάζεται να πολεμήσουν άμεσα
8 Ποια είναι η διαφορά μεταξύ shock and awe και στρατηγικού βομβαρδισμού
Το shock and awe είναι μια ταχεία έντονη επίθεση που προορίζεται να παραλύσει τον εχθρό αμέσως Ο στρατηγικός βομβαρδισμός είναι μια μακρύτερη εκστρατεία που προορίζεται να καταστρέψει αργά την ικανότητα μιας χώρας να πολεμήσει και τη θέλησή της να αντισταθεί
