Rais wa Jamhuri ya Czech, Petr Pavel, ametoa wito kwa NATO "kuonyesha meno yake" kukabiliana na majaribio ya mara kwa mara ya Urusi ya kujaribu uamuzi wa muungano huo kwenye mpaka wake wa mashariki. Alipendekeza hatua kadhaa zinazowezekana, kama vile kuzima mtandao wa Urusi, kuzikata benki zake kutoka kwa mifumo ya kifedha ya kimataifa, na kuziangusha ndege za kivita zinazokiuka anga la washirika.
Katika mahojiano na Guardian huko Prague, Pavel alitoa hoja ya "majibu ya kutosha, yenye uwezekano hata yasiyo na ulinganifu" ili kukabiliana na tabia ya uchochezi ya Moscow dhidi ya muungano huo. Alionya kuwa bila hatua kama hizo, Kremlin inaweza kuongeza vitendo vyake.
Pavel, jenerali mstaafu na mwenyekiti wa zamani wa kamati ya kijeshi ya NATO, ana umri wa miaka 64. Asili yake ya ulinzi si ya kawaida miongoni mwa viongozi wa Ulaya, na uzoefu wake wa miaka mingi wa kuzungumza na Moscow kupitia baraza la NATO-Urusi ambalo sasa limesimamishwa linamfanya kuwa sauti yenye ushawishi juu ya mustakabali wa muungano huo na vitisho vinavyokabiliana nayo.
Alionyesha kuchanganyikiwa na "ukosefu wa uamuzi wa kuendelea kushinikiza kutoka Marekani dhidi ya Urusi," ingawa aliepuka kumkosoa moja kwa moja Donald Trump, licha ya rais huyo wa Marekani kuendelea kutilia shaka kujitolea kwa Washington kwa muungano huo.
Pavel aliwahi kuiambia vyombo vya habari vya Czech: "Trump amefanya zaidi kudhoofisha uaminifu wa NATO katika wiki chache zilizopita kuliko Vladimir Putin alivyoweza kufanya kwa miaka mingi." Lakini alipuuza maswali kuhusu maoni hayo, akisema hafikirii "kwamba ukosoaji wowote wa moja kwa moja wa Marekani utasaidia kwa wakati huu."
Badala yake, alizingatia haja ya wanachama wa NATO kuchukua msimamo thabiti dhidi ya Urusi. Baada ya kunyakua kwa Urusi kinyume cha sheria kwa Crimea kutoka Ukraine mwaka 2014, Pavel alisema Moscow ilijifunza jinsi NATO inavyofanya kazi na "ikaendeleza mtindo wa tabia wa karibu kufikia kiwango cha Kifungu cha 5, lakini daima ikiweka chini kidogo ya kiwango hicho."
Kifungu cha 5 cha mkataba wa NATO kinasema kwamba shambulio la silaha dhidi ya mwanachama mmoja linachukuliwa kuwa shambulio dhidi ya wanachama wote.
Pavel alisema viongozi wa kijeshi wa Urusi wakati mwingine walicheka kutoweza kwa muungano huo kufanya maamuzi. "Nilipowauliza kwa nini wanafanya vitendo hivi vya uchochezi angani, mikutano ya karibu au kuruka juu ya meli za kivita katika Bahari Nyeusi au Bahari ya Baltic, jibu lao lilikuwa 'kwa sababu tunaweza.' Hiyo ndiyo hasa aina ya tabia tuliyoruhusu," alisema.
Ndege ya kivita ya NATO iliangusha ndege isiyo na rubani juu ya Estonia wiki hii, na matukio kama hayo yamevuruga maisha ya kila siku nchini Latvia na Lithuania. Katika hali nyingi, ndege hizo zisizo na rubani zinaaminika kuwa vitengo vya Ukraine vinavyolenga Urusi ambavyo vilivurugwa na kuelekezwa kuelekea eneo la NATO na vita vya kielektroniki. Urusi pia inawashutumu nchi za Baltic kwa kufanya kazi na Ukraine kuzindua mashambulio ya ndege zisizo na rubani kutoka kwa maeneo yao, madai ambayo wanakanusha vikali.
"Baada ya kunyakua Crimea, tulijadili mara nyingi uwezekano wa kuendelea kwa uchokozi, lakini hofu yangu kubwa haikuwa uchokozi wazi wa kijeshi dhidi ya nchi ya NATO, bali uchochezi chini ya kiwango cha Kifungu cha 5," Pavel alisema.
Alionya kwamba ikiwa baadhi ya viongozi wa Ulaya "daima wanapendelea suluhisho la kidiplomasia, ingawa Warusi hawaonyeshi nia yoyote ya kufanya hivyo," NATO ina hatari ya kugawanyika na kushindwa kutenda. "Urusi, kwa bahati mbaya, haielewi lugha nzuri. Wao wanaelewa zaidi lugha ya nguvu, ikiwezekana ikiambatana na hatua. Ikiwa ukiukaji wa anga la NATO utaendelea, tutalazimika kufikia uamuzi wa kuangusha ndege isiyo na rubani au yenye rubani."
Pavel alisema muungano huo unapaswa pia kuzingatia hatua "zisizo na ulinganifu" "ambazo hazina mauaji ya watu, lakini ni nyeti vya kutosha kufanya Urusi ielewe hii si njia wanayopaswa kwenda." Alitoa mifano kama "kuzima mtandao au satelaiti โ uliona tofauti gani Starlink ilifanya kwenye uwanja wa vita โ au kuzikata benki za Urusi kutoka kwa mfumo wa kifedha."
Hii inaakisi onyo la hivi karibuni kutoka kwa Waziri Mkuu wa Poland, Donald Tusk. Tusk alisema, "Ikiwa hatutajibu ukiukaji tunaouona sasa, Urusi pengine itasonga mbele zaidi."
Kifungu kidogo kinachojulikana ambacho usalama wa Ulaya sasa unaweza kutegemea. Soma zaidi:
"Ndani ya mafundisho yao, wana kifungu kinachoitwa 'kuongeza ili kupunguza'... Nadhani chochote tunachoruhusu, wataendelea kusonga mbele zaidi," alisema.
Alibainisha kuwa EU ilizungumza kwa miaka mingi kuhusu meli za kivuli za Urusi, lakini ilipochukua hatua hatimaye, "ghafla meli zote zilihamia maeneo mengine."
Pavel alisisitiza kwamba Ukraine inahitaji "shinikizo zaidi na uamuzi kutoka Marekani." Alisema wawakilishi wa Marekani Steve Witkoff na Jared Kushner wanapaswa kuwa wagumu zaidi kwa Urusi na kuunganisha msamaha wa vikwazo na makubaliano ya amani yanayowezekana.
Pia alikosoa Ulaya kwa kushindwa kufafanua sera yake kuelekea Urusi na jinsi mpango wa usalama baada ya vita unavyoweza kuonekana.
"Badala yake, sisi mara nyingi tunangoja kile kinachotoka Washington," alisema. "Na hata Marekani inaweza kupendelea Ulaya kuwa hai zaidi. Ikiwa hatutakuja na mapendekezo yetu wenyewe, tunaonekana dhaifu au wachanganyikiwa."
Pavel anaamini wakati mwafaka wa kushinikiza Urusi zaidi ulikuwa mwaka jana, wakati ilikuwa ikijitahidi kiuchumi na kijeshi. Lakini mzozo wa Marekani na Israeli na Iran ulisaidia Moscow kwa kuongeza mapato yake ya mafuta.
Bado, Urusi iko katika hali ngumu, na Ulaya na Marekani zinapaswa kufanya "msukumo wa mwisho" wa vikwazo ili kuilazimisha kuja kwenye meza ya mazungumzo.
"Ikiwa unataka kuondokana na vikwazo, ambayo unafanya; ikiwa unataka kuanza mjadala kuhusu usalama wa Ulaya, ambao umetaja mara kadhaa, tuko tayari. Lakini sharti liko wazi: kusitisha mapigano na mazungumzo ya amani nchini Ukraine," alisema.
Kwa ndani, Pavel yuko katika mzozo mkali wa kikatiba na Waziri Mkuu wa Czech Andrej Babiลก, ambaye alimshinda katika uchaguzi wa urais wa 2023. Mzozo huo unahusu nani anapaswa kuwakilisha nchi hiyo kwenye mkutano ujao wa NATO huko Ankara.
Mzozo huu wa hivi karibuni unafuatia mfululizo wa kutokubaliana na serikali, ikiwa ni pamoja na kukataa kwake kumteua mwanasiasa wa muungano mwenye utata kama waziri. Hatua hiyo ilileta maelfu ya Wachechi mitaani mwezi Februari kuonyesha kuunga mkono Pavel.
Licha ya wakosoaji kumshutumu kwa kutenda kama mtu wa upinzani kabla ya kampeni inayowezekana ya kuchaguliwa tena mwaka 2028, Pavel anasisitiza kwamba kutokubaliana ni "suala la kanuni" kuhusu jukumu la rais. Alisema yuko tayari kupeleka suala hilo kwenye mahakama ya kikatiba ikihitajika.
"Ninaamini bado kuna nafasi ya maelewano, ambayo nimewapa waziri mkuu," alisema. Alipendekeza kuhudhuria mazungumzo yasiyo rasmi kwenye mkutano huo huku akiacha serikali kushughulikia majadiliano juu ya matumizi ya ulinzi.
Mpenzi wa baiskeli na shabiki wa muziki wa rock, alitania kwenye mkutano wa umma mwezi uliopita kwamba ikiwa atatengwa kwenye mkutano huo, anaweza kwenda kwenye tamasha la ZZ Top huko Pardubice badala yake. Lakini alisema angependa kuruka ili kuhudhuria mkutano huo.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu rais wa Czech akihimiza NATO kuchukua msimamo thabiti dhidi ya uchochezi wa Urusi.
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
**Swali:** Kwa nini rais wa Czech anaomba NATO iwe na nguvu zaidi dhidi ya Urusi?
**Jibu:** Anaamini Urusi inajaribu mipaka ya NATO kwa vitendo vya uchokozi. Anataka NATO ijibu kwa uthabiti zaidi ili kuzuia Urusi kwenda mbali zaidi.
**Swali:** Je, msimamo thabiti unamaanisha nini hasa?
**Jibu:** Kwa kawaida inamaanisha kuongeza uwepo wa kijeshi katika Ulaya Mashariki, kuweka vikwazo vikali zaidi vya kiuchumi dhidi ya Urusi, na kujibu kwa haraka na kwa uamuzi zaidi kwa uchochezi wowote wa Urusi.
**Swali:** Je, rais wa Czech anazungumzia NATO yote?
**Jibu:** Hapana. Anazungumzia Jamhuri ya Czech. Kauli yake ni pendekezo au msukumo kwa wanachama wengine wa NATO kukubaliana juu ya mkabala mgumu zaidi, lakini maamuzi ya NATO yanahitaji makubaliano kutoka nchi zote 32 wanachama.
**Swali:** Je, Urusi inafanya aina gani ya uchochezi?
**Jibu:** Mifano ni pamoja na kampeni za upotoshaji, mashambulio ya mtandaoni kwenye mifumo ya serikali, mazoezi ya kijeshi karibu na mipaka ya NATO, na kuunga mkono harakati za kujitenga nchini Ukraine.
**Swali:** Je, hii inamaanisha Jamhuri ya Czech inajiandaa kwa vita?
**Jibu:** Si lazima. Ni kuhusu kuzuia โ kuonyesha nguvu ili kuzuia vita. Lengo ni kufanya Urusi ifikirie mara mbili kabla ya kuchukua hatua za uchokozi.
**Maswali ya Kiwango cha Juu**
**Swali:** Je, rais wa Czech amependekeza hatua gani maalum kwa NATO?
**Jibu:** Ameita kwa ongezeko la kudumu la wanajeshi wa NATO katika Ulaya Mashariki, michakato ya haraka ya kufanya maamuzi ya kupeleka vikosi, na msimamo mkali zaidi katika maeneo ya Baltic na Bahari Nyeusi. Pia anaunga mkono kupanua vikwazo kwenye nishati na fedha za Urusi.
**Swali:** Je, msimamo wa Jamhuri ya Czech unatofautianaje na wanachama wengine wa NATO kama Ujerumani au Ufaransa?
**Jibu:** Jamhuri ya Czech ni mmoja wa wanachama wenye msimamo mkali zaidi wanaoshinikiza hatua kali. Ujerumani na Ufaransa wakati mwingine wanapendelea suluhisho za kidiplomasia au wako waangalifu kuhusu kuongeza mvutano, hasa kuhusu utegemezi wa nishati au makabiliano ya moja kwa moja ya kijeshi.
**Swali:** Je, ni hatari gani za NATO kuchukua msimamo thabiti?
**Jibu:** Hatari kuu ni kuongezeka kwa mvutano โ Urusi inaweza kuiona kama tishio na kujibu kwa vitendo vikali zaidi, uwezekano wa kusababisha makabiliano ya moja kwa moja ya kijeshi. Inaweza pia kuharibu uhusiano ndani ya NATO kwani baadhi ya wanachama wanapendelea mkabala wa tahadhari zaidi.
**Swali:** Je, hii inahusianaje na vita nchini Ukraine?
**Jibu:** Rais wa Czech anaamini kwamba msimamo thabiti wa NATO dhidi ya Urusi ni muhimu kusaidia Ukraine. Kwa kuonyesha nguvu na umoja, NATO inaweza kuzuia Urusi kuongeza uchokozi wake dhidi ya Ukraine na kuhakikisha kwamba Ukraine ina usaidizi unaohitaji kujilinda.
