Cu cât mai mult ți-a frânt academia inima, cu atât mai mult o să iubești noul roman al RF Kuang. Katabasis surprinde realitatea epuizantă a vieții postuniversitare – lupta nesfârșită pentru burse, corecturile care zdrobesc sufletul, schițele de teză revizuite și ignorate de un coordonator indiferent care nici măcar nu se obosește să răspundă la un email. Este o viață de supraviețuire de semestru în semestru, cu salarii tot mai mici, volume de muncă tot mai mari și senzația că ești carne de tun într-un război departamental fără sfârșit. Cartea înțelege cum e să-ți irosești cei mai buni ani făcând muncă măruntă pentru a avansa cariera altcuiva, agățându-te de treapta cea mai de jos a unei scări pe care nu o să o urci niciodată – mai degrabă o schemă piramidală decât un turn de fildeș.
Academia este deja un coșmar; Katabasis doar îl face literal. Al șaselea roman al Kuang este o întorsătură infernală a satirei universitare – gândește-te la David Lodge, dar cu demoni. Cartea ei anterioară, Yellowface (2023), a sfredelit industria editorială cu umor tăios și bârfă ascuțită, expunând alianțe toxice, activism performativ și virtuți goale. A fost devorată – ironic – chiar de cei pe care i-a caricaturizat, similar cu romanul scandalos din Erasure al lui Percival Everett. Înainte de asta, în Babel, ea a reimaginat Universitatea Oxford într-o istorie alternativă – doar ca să o distrugă. Un Rhodes Must Fall literar.
Kuang nu face subtilități. Nu sugerează – acuză. Unele sisteme, susține ea, sunt atât de înrădăcinate, atât de auto-perpetuante, încât pot fi demontate doar cu forța brută. Dar știe și că umorul poate tăia la fel de adânc ca furia – uneori chiar mai adânc. Nu se retrage, nici în critici, nici în glume.
În Katabasis, iadul nu este o groapă de foc – e mai rău: Iadul este un campus. Studenții de la Cambridge, Alice Law și Peter Murdoch, au o misiune: să-l recupereze pe fostul lor coordonator de teză, profesorul Jacob Grimes, din lumea celor morți. După un accident de laborator oribil, Grimes este împrăștiat în bucăți – atât fizic, cât și spiritual – lăsând viitorul academic al Alicei și al lui Peter în ruină. Planul lor? S se furișeze în iad și să-l tragă înapoi. La urma urmei, a funcționat pentru Orfeu.
Ambientat în anii 1980, când post-structuralismul devora sensul și teoria se autodestrugea, romanul îi urmărește pe Alice și Peter ca studenți ai „magiei analitice” – o disciplină volatilă și arcana în care filozofia are consecințe reale (gluma lui Kuang, nu a mea – nu mă da în ghearele nietzscheenilor). Ca și în Babel, implică paradoxuri transformate în putere („Magia o bate pe fizică la fund și o face să plângă”), cu cretă specială, pentagrame și o doză zdravănă de suspendare a neîncrederii.
Adevărata magie întunecată aici nu este ocultul – ci autoamăgirea. Pe măsură ce Alice și Peter străbat cele opt curți ale iadului (Dante a avut în mare parte dreptate), își dau seama cât de profund au absorbit logica toxică a academiei. Au fost antrenați să confunde rivalitatea cu puterea, exploatarea cu meritocrația, privilegiul cu prestigiul și rezistența cu tenacitatea – să mulțumească sistemul care îi consumă. Minciuna era simplă: Poți fi excepția, dacă ești dispus să fii excepțional. Și Grimes – megaloman, nemilos, dependent de propria legendă – le-a vândut această fantezie. Misiunea lor de a-l salva începe să se destrame, dar loialitățile vechi nu mor ușor („Profesorul Grimes nu torturase pe oricine. Îi torturase pe ei… orice ar fi devenit când el termina cu ei, avea să strălucească”). A te elibera de nevoia de validare nu e ușor.
Kuang este nemiloasă față de instituție – dar încă crede în ideal. Ea este, în suflet, o adevărată romancieră a mediului universitar. Katabasis se delectează cu „acrobatiile gândirii”, țesând o poveste despre poeți, povestitori, gânditori și artiști – magii culturali de toate felurile. E plin de referințe jucăușe, de la echilibrul Nash la scara imposibilă a lui Escher, de la Lacan la pâinea Lembas. Acesta este un roman care susține ideile – dar nu structurile rigide în care le închidem.
Rebecca F. Kuang a spus odată: „Îmi place să le scriu prietenilor în stilul Joan Didion.”
Babel s-a încheiat în flăcări, lăsând în urmă o fascinație incomodă cu martiriul – moartea ca puritate, distrugerea ca dreptate. Katabasis este mai haotic și mai iertător. Respinge farmecul sacrificiului eroic pentru ceva mult mai dificil: supraviețuirea. În loc să întrebe pentru ce am muri, întreabă ce ne ține în viață – cea mai veche, mai încăpățânată întrebare filozofică și cea mai frumoasă.
Katabasis nu este perfect. Are antagoniști sângeroși care par o digresiune groaznică, un MacGuffin absurd și creaturi osoase care zbârnâie prin găurile din poveste. Mitologii grandioase se ciocnesc, iar unele părți par scoase dintr-un sketch al lui Rowan Atkinson. Politica facultăților din anii 1980 reflectă înfiorător – sau epuizant – a noastră (cartea The First Stone a lui Helen Garner ar fi o lectură companion fascinantă). Dar nimic din toate astea nu contează cu adevărat – mai ales dacă ai un cont de reglat.
Bucuria eretică a romanului este irezistibilă. Eu mi-am scăpat doctoratul acum 14 ani, și încă simt că am fugit. Cartea aceasta mi-a amintit de ce – și cum e să te cățăperi din propriul iad fără să te uiți înapoi. Am devorat Katabasis dintr-o singură înghițitură și apoi am dormit somnul adânc și liniștit al cuiva care nu auzise niciodată de Foucault.
Katabasis de RF Kuang este publicat de HarperVoyager (£22). Pentru a sprijini The Guardian, comandați-vă exemplarul pe guardianbookshop.com. Pot aplica taxe de livrare.
ÎNTREBĂRI FRECVENTE
### **Întrebări frecvente despre recenzii**
#### **Întrebări generale**
**1. Ce este o recenzie?**
O recenzie este o evaluare sau apreciere a ceva, cum ar fi un produs, serviciu, carte, film sau experiență, bazată pe experiența personală sau expertiză.
**2. De ce sunt importante recenziile?**
Recenziile ajută oamenii să ia decizii informate, oferă feedback afacerilor și îmbunătățesc produsele sau serviciile pe baza opiniilor clienților.
**3. Unde pot lăsa recenzii?**
Puteți lăsa recenzii pe platforme precum Amazon, Yelp, Google Reviews, TripAdvisor, Goodreads sau direct pe site-ul unei companii.
#### **Scrierea recenziilor**
**4. Cum scriu o recenzie bună?**
Fiți sincer, specific și echilibrat. Menționați ce v-a plăcut, ce nu și de ce. Includeți detalii precum utilitatea, calitatea și serviciul clienți.
**5. Ar trebui să las recenzii doar dacă am avut o experiență proastă?**
Nu! Recenziile pozitive sunt la fel de valoroase – evidențiază produsele și serviciile bune și încurajează afacerile.
**6. Pot fi recenziile false?**
Da, unele recenzii sunt false sau plătite. Căutați limbaj generic, laude/critici extreme sau mai multe recenzii similare postate simultan.
#### **Citirea recenziilor**
**7. Cum identific recenzii de încredere?**
Căutați recenzii detaliate, echilibrate, cu avantaje și dezavantaje. Sigiliile de achiziție verificată confirmă autenticitatea.
**8. Ar trebui să am încredere în recenziile cu doar 5 stele sau 1 stea?**
Ratingurile extreme pot fi părtinitoare. Citiți recenzii cu evaluări medii pentru opinii mai echilibrate.
**9. Câte recenzii ar trebui să citesc înainte de a decide?**
Încercați să citiți cel puțin 5-10 recenzii pentru o perspectivă mai amplă.
#### **Recenzii pentru afaceri și profesioniști**
**10. Cum beneficiază afacerile de la recenzii?**
Recenziile construiesc încredere, îmbunătățesc SEO-ul și oferă informații pentru produse/servicii mai bune.
**11. Pot afacerile să șteargă recenzii negative?**
Majoritatea platformelor nu permit ștergerea recenziilor decât dacă încalcă regulile.
**12. Cum ar trebui să răspundă o afacere la recenzii negative?**
Recunoașteți problema politicos, cereți scuze dacă e cazul și oferiți o soluție. Acest
