Oikeussali oli hiljainen mutta jännittynyt, ja ainoastaan kameroiden objektiivien surina rikkoi hiljaisuuden, kun kymmenet toimittajat keskittyivät tuomarinpenkkiin. Epätavallinen lehdistötilaisuus oli kutsuttu koolle sen jälkeen, kun viime vuoden lopulla esitetty dokumenttiväitti, että Romanian oikeusjärjestelmän huipulla oli laajaa korruptiota.
Bukarestin vetoomustuomioistuimen penkillä istui sen puheenjohtaja Liana Arsenie, jota reunustivat kaksi varapuheenjohtajaansa. Heidän takanaan seisoi noin 30 tuomaria tukenaan.
Sitten Raluca Moroșanu, myös tuomari samassa tuomioistuimessa, astui huoneeseen ja pyysi saada puhua ennen lehdistötilaisuuden alkua. "Olemme yksinkertaisesti kauhuissamme", hän sanoi vakaalla äänellä, rikkoen rivinsä vierellään olevan johdon kanssa. "En voi kuvailla täällä vallitsevaa ilmapiiriä, kuinka myrkyllinen ja jännittynyt siitä on tullut."
Lausuntonsa jälkeen hän pyyhkäisi ulos tuomioistuimesta viitassaan hajanaisten aplodien ja kollegoidensa kivisten ilmeiden saattelemana.
Moroșanun väliintulo tuki kollegaa, joka oli joutunut kohteeksi esiintyään romanialaisen Recorder-julkaisun dokumentissa. Elokuva väitti, että vanhempien tuomareiden ja poliitikkojen verkosto oli "vallannut" Romanian oikeusjärjestelmän. "Kaikki, mitä hän sanoi, on totta, ja jos joku on häntä vastaan, se on valhe", hän sanoi puheessaan. Viime kuussa hänen kollegansa määrättiin kurinpitomenettelyyn dokumentissa esitettyjen lausuntojen vuoksi.
Elokuva käytti harvinaisia todistajanlausuntoja syyttäjiltä ja tuomareilta väittääkseen, että verkosto käytti hallinnollisia taktiikoita viivyttääkseen tuomioita korkean tason korruptiotapauksissa, kunnes ne vanhenivat vanhentumisajan umpeutuessa.
Seuraukset olivat välittömät: tuhannet romanialaiset menivät kaduille, ja lähes 900 tuomaria ja syyttäjää allekirjoitti avoimen kirjeen varoittaen "syvistä ja systeemisistä toimintahäiriöistä". Mutta kuusi kuukautta myöhemmin merkityksellistä uudistusta ei ole vielä tapahtunut, ja väitteet kasautuvat.
Viime kuussa tutkivat julkaisut Rise Project ja PressOne väittivät, että Lia Savonea – nyt korkeimman oikeuden puheenjohtaja – oli vapauttanut tuomitun gangsterin seitsemän vuoden ryöstötuomiosta, samalla kun hän omisti maata tämän sedän kanssa toimiessaan Bukarestin vetoomustuomioistuimen puheenjohtajana 12 vuotta sitten. Tämä oli väitetty eturistiriita, jota hän ei paljastanut. Hän on kiistänyt väitteet kutsuen niitä osaksi "ilmeistä herjauskampanjaa" häntä vastaan, "joka perustuu pakotettuihin yhteyksiin ja spekulaatioihin ihmisistä ja tilanteista, joilla ei ole todellista yhteyttä". Hän sanoi, että väitteet oli "alistettu tarkastukseen" eikä väärinkäytöksiä löytynyt.
Aiemmin tässä kuussa Romanian presidentti Nicușor Dan syvensi yleisön pettymystä oikeusjärjestelmään hyväksymällä kiistanalaisen sarjan syyttäjänimityksiä huolimatta oikeusvalvontaelimen ja kansalaisyhteiskunnan vastalauseista.
Nimitettyjen joukossa oli Marius Voineag, kansallisen korruptionvastaisen johtokunnan entinen puheenjohtaja – henkilö, jota Dan oli kritisoinut vaalikampanjassaan ja jota Recorder-dokumentin syyttäjät syyttivät herkkien tutkimusten häirinnästä. Voineag kiisti väärinkäytökset ja kieltäytyi kommentoimasta.
Kriisi kehittyy jo ennestään epävakaassa ympäristössä. Vuonna 2024 Romanian perustuslakituomioistuin mitätöi presidentinvaalit väitetyn Venäjän sekaantumisen vuoksi, päätös, joka syvensi yleisön epäluottamusta maan instituutioihin.
Kumulatiivinen vaikutus näkyy mielipidemittauksissa. Tämän vuoden tutkimuksessa havaittiin, että seitsemän kymmenestä romanialaisesta ei luota oikeusjärjestelmään, ja yli puolet uskoo, että lakia ei sovelleta tasapuolisesti.
Moroșanulle mikään tästä ei ole yllättävää. Haastattelussa Guardianille hän oli suorapuheinen kriisin laajuudesta. Kuten hän sen näkee: "Olemme nyt pahimmassa hetkessä, jossa Romanian oikeusjärjestelmä on ollut 26-vuotisen urani aikana", hän sanoi. "Useimmat tuomarit ovat rehellisiä, päteviä ja ahkeria. Mitä näemme, ei ole laajalle levinnyttä korruptiota – se on korruptiota järjestelmän huipulla."
Moroșanu on työskennellyt tuomarina yli 25 vuotta ja viettänyt niistä 19 Bukarestin vetoomustuomioistuimessa, yhdessä maan tärkeimmistä tuomioistuimista. Se käsittelee monia lopullisia päätöksiä korkean tason korruptiotapauksissa.
Viime vuosina useat suuret korruptio-oikeudenkäynnit, joissa oli mukana poliitikkoja ja liikemiehiä, ovat rauenneet, koska vanhentumisaika on umpeutunut. Tämä tapahtui toistuvien viivytysten vuoksi oikeudenkäynneissä, vaikka oli vahvaa näyttöä – mukaan lukien salakuunteluja, joissa epäillyt näyttivät myöntävän väärinkäytökset.
"Oikeusjärjestelmä on syvässä kriisissä, koska korkeiden tuomioistuinten sisälle on muodostunut ryhmiä, jotka ovat ottaneet haltuunsa hallinnollisen johdon", sanoi Laura Ștefan, korruptionvastainen asiantuntija romanialaisesta ajatushautomosta Expert Forum.
Andreea Pocotilă, yksi dokumentin tekijöistä, väitti, että tuomioistuimen johto siirsi toistuvasti tapauksia uusille tuomaripaneeleille juuri ennen tuomioita. Tämä pakotti oikeudenkäynnit aloitettavaksi uudelleen ja todisteet kuultavaksi uudelleen, kunnes tapaukset vanhenivat.
Tuomarineuvoston – oikeuslaitoksen riippumattomuuden vartijan, joka valvoo tuomareiden uraa – jäseniä on syytetty osallisuudesta. "Mutta kenen pitäisi suojella meitä vartijalta?" sanoi Andrea Chiș, entinen neuvoston jäsen ja eläkkeellä oleva tuomari.
Lausunnossaan neuvosto hylkäsi väitteet sanoen, että Romanian oikeuslaitos oli kohdannut "ennennäkemättömän hyökkäyksen", jonka tarkoituksena oli tuhota sen maine vääriillä väitteillä systeemisestä korruptiosta. Se lisäsi, että sisäinen tarkastus ei ollut löytänyt todisteita Recorder-dokumentin väitteiden tueksi.
Chiș väitti vuoden 2023 tutkimuksessa, että oikeusuudistukset keskittivät vallan tuomioistuinten johdon käsiin laajentamalla niiden valtuuksia ja heikentämällä valvontaa, luoden pyramidimaisen valtarakenteen. Kritiikistä huolimatta uudistukset saivat EU:n poistamaan oikeusvaltiomekanisminsa.
"Oli virhe poistaa mekanismi", sanoi Chiș. "Se ei ollut hyväksi oikeusjärjestelmällemme, ja se poisti paineen vallanpitäjiltä."
Tarkkailijoiden mukaan peräkkäiset uudistukset eivät ole jättäneet tehokasta tapaa syyttää korruptoituneita tuomareita, ja tilivelvollisuuspyrkimykset ovat johtaneet lähes mihinkään tuomioihin viime vuosina.
"Se on hiljainen sopimus poliitikkojen ja vanhempien tuomareiden välillä estää tilivelvollisuus korruptiosta oikeusjärjestelmän sisällä, kun taas poliitikot saavat vastineeksi rankaisemattomuuden", sanoi Ștefan.
Korkeimman oikeuden puheenjohtajana ja entisenä tuomarineuvoston puheenjohtajana Savoneaa on syytetty olevan keskeinen osa tätä väitettyä valtarakennetta.
Lausunnossaan Savonea sanoi, että väitteet olivat "osa organisoitua herjaus- ja maineen vahingoittamiskampanjaa, tosiasiallisten todellisuuksien vakavan vääristelyn ja sellaisten kertomusten yhdistämisen kautta, joilla ei ole mitään todisteita".
Hän lisäsi: "Korostan myös, ettei ole olemassa havaintoa tai syytöstä mistään oikeudenhoidon häirinnästä minun osaltani. Todellisuudessa nämä syytökset eivät perustu pelkkiin väitteisiin – ne perustuvat spekulatiivisiin tulkintoihin, jotka lopulta haastavat oikeusjärjestelmän institutionaalisen rakenteen. Tämä rakenne on kuitenkin rakennettu tiukimpien eurooppalaisten standardien mukaisesti, mukaan lukien kilpailumenettelyt ja mekanismit julkisten virkojen täyttämiseksi, laillisuuden, läpinäkyvyyden ja..."Arsenie, vetoomustuomioistuimen puheenjohtaja, on myös kiistänyt syytökset. Hän syytti dokumentin tehneitä toimittajia "yllytyksestä perustuslaillista järjestystä vastaan" – yksi vakavimmista rikoksista Romanian rikoslaissa, verrattavissa kapinayllytykseen. Hän kieltäytyi Guardianin haastattelupyynnöstä.
Suuttumus on levinnyt kaduille. Raluca Kișescu, markkinointikonsultti, joka liittyi viime vuoden protesteihin, uskoo luottamuksen vahingoittuneen korjaamattomasti. "Demokratia ilman oikeutta on tarina traagisella lopulla", hän sanoi. "Tuntuu kuin olisimme hiiriä sähköšokki-kokeissa: totumme jokaiseen uuteen šokkiin Recorder-dokumentista, puhumme siitä ystäviemme kanssa, ja sitten se haihtuu."
Sen jälkeen kun Moroșanu puhui julkisesti, hän sanoi, että hänet on poistettu kahdesta tapauksesta, koska muut tuomarit väittivät, että hänen julkinen kritiikkinsä Arsenieta kohtaan osoitti empatian puutetta.
Silti hän ei kadu julkista puhumistaan. "On vielä mahdollisuus, että asiat voivat muuttua, jos jotain tapahtuu tänä vuonna", hän sanoi, "mutta jos mikään ei muutu nyt, asiat eivät koskaan muutu."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Romanian oikeusjärjestelmän korruptioväitteistä, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä ja ytimekkäillä vastauksilla
Aloitustason kysymykset
1 Mitä "myrkyllinen" tarkoittaa tässä yhteydessä
Se viittaa laajalle levinneeseen yleiseen tunteeseen, että Romanian oikeusjärjestelmä on korruption saastuttama, mikä tekee mahdottomaksi luottaa siihen, että oikeus toteutuu oikeudenmukaisesti
2 Mikä on pääväite Romaniassa tällä hetkellä
Pääväite on, että vanhemmat tuomarit, syyttäjät ja poliitikot ovat mukana lahjonta-, vaikutusvallan väärinkäyttö- ja kulissientakaisessa sopimisverkostossa suojellakseen vaikutusvaltaisia ihmisiä syytteiltä
3 Kuka syyttää ketä
Korruptionvastaiset syyttäjät syyttävät korkeita virkamiehiä oikeuslaitoksessa ja hallituksessa. Vastauksena jotkut näistä virkamiehistä syyttävät syyttäjiä ylilyönneistä ja poliittisesta puolueellisuudesta
4 Onko tämä uusi ongelma Romanialle
Ei. Korruptio on ollut pitkäaikainen ongelma Romaniassa, mutta nämä erityiset väitteet ovat aiheuttaneet suuren poliittisen kriisin, koska ne kohdistuvat suoraan ihmisiin, joiden pitäisi taistella korruptiota vastaan
5 Miksi minun pitäisi välittää tästä, jos en asu Romaniassa
Se on tärkeää, koska Romania on EU:n jäsen. Rikkoutunut oikeusjärjestelmä voi tarkoittaa, että EU:n varoja käytetään väärin, lakeja ei panna täytäntöön, ja se luo huonon esimerkin oikeusvaltioperiaatteelle koko Euroopassa
Keskitasoiset kysymykset
6 Mitkä ovat konkreettisia esimerkkejä myrkyllisestä käytöksestä oikeusjärjestelmässä
Esimerkkejä ovat tuomareiden lahjusten ottaminen lievien tuomioiden antamiseksi rikollisille, syyttäjien syytteiden hylkääminen poliittisia liittolaisia vastaan ja salaiset tapaamiset poliitikkojen ja tuomareiden välillä oikeudellisen strategian suunnittelemiseksi
7 Mikä on DNA ja miksi se on uutisissa
DNA on Romanian eliittikorruptionvastainen syyttäjäelin. Se on uutisissa, koska se on virasto, joka tekee korruptioväitteitä, ja jotkut poliitikot yrittävät heikentää sen valtuuksia vastauksena
8 Miten väitteet vaikuttavat Romanian hallitukseen
Ne ovat johtaneet massiivisiin katumielenosoituksiin, erovaatimuksiin ja syvään poliittiseen jakoon niiden välillä, jotka tukevat korruptionvastaista taistelua, ja niiden, jotka sanovat siitä tulleen poliittisen aseen
9 Mitä on oikeudellinen valtaus tai valtion valtaus
Se tarkoittaa, että yksityiset edut ottavat oikeusjärjestelmän hallintaansa oman hyötynsä vuoksi
