NÀr den brittiska regeringen tillkÀnnagav omfattande sanktioner mot handel med illegala israeliska bosÀttningar och fördömde "etnisk rensning" pÄ VÀstbanken av statligt stödda "bosÀttarterrorister", hoppades vissa EU-diplomater att denna dramatiska förÀndring i Storbritanniens politik gentemot Israel skulle sporra resten av Europa. Hittills har det inte skett.
Ăven om Frankrike och Kanada anslöt sig till Storbritannien och lovade att förbjuda varor frĂ„n illegala bosĂ€ttningar och införa sanktioner mot "dem som underlĂ€ttar för dem eller tjĂ€nar pĂ„ dem", har det Ă€nnu inte uppstĂ„tt nĂ„gon bredare kedjereaktion.
Ett möte mellan EU:s utrikesministrar pĂ„ mĂ„ndag vĂ€ntas visa upp blockets stagnation i Israel-politiken â ett dödlĂ€ge som stĂ„r i konflikt med den vĂ€xande offentliga kritiken i Europa mot Israels regering.
En undersökning i tio europeiska lÀnder, dÀribland Spanien, Frankrike och Sverige, visade att stora majoriteter av befolkningen hade en negativ instÀllning till Israel. Enligt Pew Research Center hade Äsikterna blivit mer negativa jÀmfört med Äret innan, mestadels efter starten av USA:s och Israels krig mot Iran, vilket utlöste en ny kris i Mellanöstern och en global ekonomisk chock. I Polen ökade de negativa Äsikterna med Ätta punkter till 70 % av de svarande; i Italien steg de med nio punkter till 75 %; och i Tyskland steg de ocksÄ med nio punkter till 73 %.
Visa bild i fullskÀrmByggnader förstörda i israeliska militÀra attacker mot Gaza City. Fotograf: Jehad Alshrafi/AP
Israel möter en allt djupare isolering i den allmĂ€nna opinionens domstol. Fem lĂ€nder valde att bojkotta Ă„rets Eurovision Song Contest pĂ„ grund av Israels deltagande, efter att arrangörerna vĂ€grat utesluta landet pĂ„ grund av dess agerande i Gazakriget och det ökande vĂ„ldet pĂ„ VĂ€stbanken. Arrangörerna har nu beslutat attćčżæföretag inte lĂ€ngre kommer att vara berĂ€ttigade att vara vĂ€rd för sĂ„ngtĂ€vlingen om deras stat Ă€r inblandad i en vĂ€pnad konflikt eller en kĂ€nslig geopolitisk situation.
Mer Ă€n 74 000 mĂ€nniskor, dĂ€ribland minst 21 200 barn, har dödats i Gaza sedan Israel inledde sitt krig som vedergĂ€llning för Hamas attack den 7 oktober 2023, dĂ„ terrorgruppen dödade 1 209 mĂ€nniskor â dĂ€ribland 36 barn â och tog 251 gisslan, vilket tillfogade nationen ett trauma.
Gaza förblir en humanitÀr katastrof, dÀr mÀnniskor stÄr inför akut brist pÄ vatten, nÀringsrik mat, medicinsk utrustning och lÀkemedel, samtidigt som de hanterar sjukdomar, arbetslöshet, ekonomisk kollaps och hotet om död eller skada. Israels flyganfall fortsÀtter: dödssiffran inkluderar 1 400 palestinier som dödats sedan en vapenvila utlystes för ett Är sedan.
Visa bild i fullskÀrmEn minnesinstallation pÄ stranden i Tel Aviv, Israel, för att markera treÄrsdagen av Hamas attack den 7 oktober. Fotograf: Jack Guez/AFP/Getty Images
EU:s samtal om Mellanöstern kommer att fokusera pÄ konflikterna i Iran och Jemen, men ministrarna kommer ocksÄ att diskutera situationen i Gaza och pÄ VÀstbanken mot bakgrund av Israels val den 27 oktober och de första palestinska parlamentsvalen pÄ 20 Är, som vÀntas i slutet av november.
Diskussionen vĂ€ntas blottlĂ€gga vĂ€lbekanta skiljelinjer i EU med 27 medlemmar. En grupp lĂ€nder Ă€r högljuddaæŻæare av den palestinska saken: Spanien och Irland var först med att krĂ€va en granskning av huruvida Israels agerande i Gazakriget bröt mot kraven pĂ„ mĂ€nskliga rĂ€ttigheter i dess associeringsavtal med EU, som omfattar handelsförbindelser vĂ€rt 68 miljarder euro (58 miljarder pund) och samarbete inom forskning, miljö och energi.
En andra grupp motsĂ€tter sig konsekvent att rikta in sig pĂ„ Israels regering: Tyskland och Ăsterrike Ă€r nĂ€ra allierade av historiska skĂ€l, medan Tjeckien och Italien Ă€r ideologiskt alignerade med Benjamin Netanyahus administration.
Bland en tredje, större grupp lÀnder i mitten finns flera, som Frankrike och NederlÀnderna, som blir alltmer kritiska till Netanyahuregeringens agerande i Gaza och dess planer pÄ att bygga den enorma bosÀttningen E1, vilket hotar att allvarligt skada tvÄstatslösningen.
Visa bild i fullskÀrmBenjamin Netanyahu talar under FN:s generalförsamlings 81:a session i New York förra mÄnaden. Fotograf: Yuki Iwamura/AP
Martin KoneÄnĂœ, chef för det Brysselbaserade European Middle East Project, anser att EU har en diplomatisk roll att spela nĂ€r Israel gĂ„r vidare med den kontroversiella E1-planen. Han ser dock inga tecken pĂ„ handling. "EU förblir i princip i sin vanliga sjĂ€lvpĂ„tagna irrelevans", sade han.
Denna uppfattning Àr inte isolerad. Mer Àn 500 tidigare högt uppsatta EU-tjÀnstemÀn och diplomater utfÀrdade denna vecka ett uttalande som fördömer blockets underlÄtenhet att agera mot Israels handlingar i Gaza och pÄ VÀstbanken.
Undertecknarna, dÀribland tidigare premiÀrministrar i Frankrike, Italien och Sverige, samt Josep Borrell, EU:s tidigare utrikeschef, pekade för första gÄngen ut Tyskland och Italien i skarpa, kompromisslösa ordalag.
"Tyskland och Italien fortsÀtter att systematiskt blockera antagandet av alla EU-ÄtgÀrder och blir dÀrmed de facto medskyldiga till att undergrÀva bÄde EU:s vÀrderingar och tvÄstatslösningen", skrev gruppen, som inkluderar nÄgra dussin högt uppsatta personer frÄn dessa tvÄ lÀnder.
Med tanke pÄ deras storlek har Tyskland och Italien varit avgörande för att förhindra EU frÄn att bilda en kvalificerad majoritet för att införa handelssanktioner och förbjuda handel med illegala bosÀttningar.
Michael Doyle, en tidigare EU-ambassadör som var med och organiserade uttalandet, sade till Guardian att EU inte uppfyller sina fördragsförpliktelser eller internationell rÀtt.
"TyvÀrr ÄsidosÀtts vÄra ofta utropade EU-vÀrderingar nÀr det gÀller EU:s kollektiva svar pÄ palestiniernas svÄra belÀgenhet", sade han. Den utbredda oron förklarade "varför vi fÄr sÄ mÄnga underskrifter frÄn personer som normalt inte undertecknar sÄdana uppmaningar till handling".
Uttalandet föranleddes av avsaknaden av förslag frÄn Europeiska kommissionen, EU-rÀttens vÀktare som initierar lagstiftning för blocket med 27 medlemmar. Kommissionen har vÀgrat att lÀgga fram förslag om att förbjuda handel med illegala bosÀttningar.
VÀgran att agera har upprört mÄnga jurister och handelsexperter, som hÀvdar att förbudet Àr nödvÀndigt för att EU ska följa ett banbrytande rÄdgivande utlÄtande frÄn Internationella domstolen 2024 om bosÀttningarnas olaglighet. Den uppmanade andra lÀnder att "vidta ÄtgÀrder för att förhindra handels- eller investeringsförbindelser som bidrar till att upprÀtthÄlla den olagliga situation som Israel skapat pÄ det ockuperade palestinska territoriet."
Ursula von der Leyen deltar i en gemensam debatt före EU-toppmötet i Strasbourg, Frankrike, senare denna mÄnad. Fotograf: Pascal Bastien/AP
Ursula von der Leyen, kommissionens ordförande och en tysk kristdemokrat som inte Àr rÀdd för att ta politiska risker, har hÀvdat att EU inte kan agera nÀr medlemsstaterna Àr oeniga. I sitt Ärliga tal om tillstÄndet i unionen förra mÄnaden beklagade hon: "NÀr Europa Àr splittrat kan det inte förÀndra hÀndelseutvecklingen." Ett Är tidigare lade hon fram förslag om att suspendera förmÄnshandeln med Israel men fann aldrig tillrÀckligt stöd frÄn medlemsstaterna.
FöresprĂ„kare för en starkare EU-hĂ„llning Ă€r inte övertygade om att hon inte kan agera. KoneÄnĂœ sade: "Det Ă€r inte garanterat att en kvalificerad majoritet skulle uppnĂ„s. Men nĂ€r kommissionen lĂ€gger fram förslaget [om att förbjuda handel med bosĂ€ttningar] förĂ€ndras dynamiken."
Israeliska flaggor utanför Mueyyid Husseins hem och arbetsplats i Al-Lubban ash-Sharqiya, en by pÄ VÀstbanken, 8 oktober 2026. Fotograf: Issam Rimawi/Anadolu/Getty Images
De blockerande europeiska regeringarna kan ligga efter den allmÀnna opinionen. Stora majoriteter i Italien (88 %) och Tyskland (83 %) sÀger att de inte har förtroende för Netanyahu "att göra det rÀtta nÀr det gÀller vÀrldsfrÄgor", enligt Pew Research Centers studie. Samtidigt fortsÀtter frÄgan om Israel-Palestina att vÀcka konflikt pÄ vÀnsterkanten. Denna vecka antog Green Party of England and Wales en motion som likstÀller sionism med rasism, vilket vÀckte utbredd kritik. Motionen frÄn ett litet brittiskt politiskt parti fördömdes starkt av ledaren för Jewish Greens i England och Wales ("en mycket dÄlig motion") och De europeiska gröna, som betonade vikten av att vara "absolut otvetydig" i kampen mot antisemitism. Fredsaktivister anser att det gör deras arbete svÄrare. Motionen "ger ammunition till dem som vill framstÀlla propalestinsk aktivism som illegitim", skrev Yachad, en organisation som strÀvar efter att bygga stöd bland brittiska judar för en politisk lösning pÄ den israelisk-palestinska konflikten.
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista över vanliga frÄgor om EU:s hÄllning till Israel och begreppet sjÀlvpÄtagen irrelevans
NybörjarfrÄgor
1 Vad betyder sjÀlvpÄtagen irrelevans i detta sammanhang
Det betyder att EU gör sig sjÀlv oviktigt pÄ vÀrldsscenen Genom att misslyckas med att inta en stark enad stÄndpunkt i frÄgor som konflikten i Gaza förlorar EU sitt inflytande Andra lÀnder slutar se till EU som en ledare eftersom de ser att det inte kan agera beslutsamt
2 Varför vÀxer den offentliga kritiken mot Israel i Europa
MÄnga europeiska medborgare Àr upprörda över det höga antalet civila dödsfall i Gaza den humanitÀra krisen och vad de ser som Israels oproportionerliga militÀra svar Sociala medier har gjort mÀnniskor mer medvetna om situationen och de vill att deras regeringar ska göra nÄgot Ät det
3 Vad gör EU faktiskt Ät konflikten
Inte mycket som Àr avgörande EU har utfÀrdat uttalanden som uppmanar till vapenvilor och humanitÀrt bistÄnd och vissa medlemsstater har pausat vapenförsÀljning till Israel Men EU som helhet har inte vidtagit starka kollektiva ÄtgÀrder som sanktioner eller handelsstraff
4 Varför kan EU inte bara enas om en stÄndpunkt
Eftersom alla 27 medlemsstater mĂ„ste vara överens LĂ€nder som Tyskland Ungern och Ăsterrike stöder starkt Israel av historiska och politiska skĂ€l Andra som Spanien Irland och Belgien Ă€r mycket mer kritiska NĂ€r de inte kan enas gör EU ingenting
5 Hur ser det ut att misslyckas med att agera
Det ser ut som oÀndliga möten som producerar svaga uttalanden Det betyder att EU talar om oro och internationell rÀtt men inte inför nÄgra konsekvenser Under tiden tar USA Kina och regionala makter som Turkiet och Qatar ledningen i diplomatin
MedelnivÄfrÄgor
6 Varför sÀger kritiker att EU Àr sjÀlvpÄtagen irrelevant
Eftersom EU:s irrelevans inte orsakas av yttre krafter â den orsakas av dess egna regler och politik Kravet pĂ„ enhĂ€llighet i utrikespolitiken innebĂ€r att ett eller tvĂ„ lĂ€nder kan blockera Ă„tgĂ€rder för alla EU valde dessa regler och vĂ€grar Ă€ndra dem
7 Vilka Àr fördelarna med att EU agerar tillsammans i denna frÄga
Ett enat EU skulle ha enorm ekonomisk och diplomatisk tyngd Det Àr Israels största handelspartner och en stor givare till palestinierna Om EU talade med en röst skulle det kunna pressa bÄda sidor
