Storbritannien har anklagat israeliska "terrorister" för att utföra etnisk rensning på Västbanken, med stöd från regeringen.

Storbritanniens utrikesminister Ed Miliband har sagt att israeliska "terrorister" genomför etnisk rensning på Västbanken med regeringens tysta stöd. Han tillkännagav omfattande sanktioner mot handel med israeliska bosättningar, tillsammans med Frankrike och Kanada.

I den starkaste kritik som någonsin framförts av den brittiska regeringen sade Miliband att man nu officiellt skulle betrakta Israels ockupation av Västbanken som helt olaglig. Han sade att detta erkännande var "det minsta som människor som utsätts för sådant lidande förtjänar. Och det borde vara en inledning till rättvisa."

Miliband sade att regeringen nu skulle införa:

- Ett förbud mot import av varor från olagliga bosättningar i de ockuperade territorierna.
- Ett fullständigt sanktionssystem mot tillhandahållande av tjänster som byggnation eller finansiering för israeliska bosättningar.
- Ett förbud mot marknadsföring av olagliga bosättningsfastigheter i Storbritannien.
- Personliga sanktioner mot nyckelpersoner som anklagas för att uppmuntra bosättarvåld.
- Ett nytt förbud mot vapenlicenser och annan export som "väsentligt bidrar till ockupationen."

Storbritannien är ett av tolv länder som på tisdagen sade att de skulle införa dessa sanktioner mot handel med israeliska bosättningar på Västbanken. De andra är Kanada, Danmark, Finland, Frankrike, Island, Irland, Norge, Polen, Portugal, Spanien och Sverige.

Miliband sade att åtgärden skulle visa att "Storbritannien inte är tyst inför djup orättvisa och inte heller maktlöst." I ett känslosamt tal beskrev han det lidande han hört talas om från palestinier på Västbanken vars hem förstörts, och från läkare i Gaza som sett barn dö medan de väntade på medicinsk behandling.

Storbritanniens åtgärder har blivit mer brådskande på grund av Israels planer på att utöka E1-bosättningsprojektet öster om Jerusalem. Detta skulle effektivt kunna skära av norra Västbanken från södra, vilket hotar möjligheten till en framtida palestinsk stat.

Miliband sade att de som finansierade eller hjälpte olagliga bosättningar skulle "möta hela kraften av brittiska sanktioner." Han förväntade sig att lagarna för att genomdriva handelsförbudet och sanktionerna skulle vara på plats inom nio månader.

Han gick inte så långt som att kalla Israels handlingar i Gaza för folkmord, utan sade att Storbritannien skulle vänta på att de internationella domstolarna beslutar.

I ett tal i underhuset på tisdagen sade Miliband: "Den brittiska regeringen instämmer i att det sker etnisk rensning av palestinier i områden på Västbanken, utförd av bosättarterrorister."

Han tillade: "Alltför ofta har den israeliska regeringen blundat för detta och värre, medlemmar av den har gjort uttalanden och vidtagit åtgärder för att stödja tvångsfördrivningen av palestinier. Jag inser allvaret i att säga detta, men sanningen är det minsta som människor som utsätts för sådant lidande förtjänar. Och det borde vara en inledning till rättvisa."

Han sade att den brittiska regeringen tidigare kallat bosättningarna olagliga men inte beskrivit själva ockupationen som olaglig, och att detta nu skulle ändras.

Miliband sade att han vidtog denna åtgärd som utrikesminister men också som en "stolt brittisk jude" med släktingar som funnit trygghet i Israel efter Förintelsen.

"Jag är stolt över min judiskhet och orubblig i mitt stöd för staten Israel," sade han.

"Och det finns absolut ingen motsägelse mellan detta och mitt stöd för staten Palestina. Faktiskt tvärtom. Tvåstatslösningen bygger på en uttrycklig tro att den enda vägen till säkerhet för båda folken är att leva sida vid sida i fredlig samexistens med frihet, säkerhet och självbestämmande."

Han sade att för att svara på hot mot judar runt om i världen skulle Storbritannien också införa sanktioner mot libanesiska Hizbollahs finansieringsarm, Al-Qard al-Hassan, och återinföra omfattande ekonomiska sanktioner mot Iran, i linje med EU och USA.

Miliband sade att han kände en "djup skamkänsla över det som utspelat sig." I Palestina, under det internationella samfundets överinseende, har det skett ofattbart trauma och lidande under de senaste tre åren—död, förstörelse och avhumanisering i en skrämmande omfattning. Utrikesministern sade att denna åtgärd markerar början på ett nytt förhållningssätt gentemot Israel och Palestina, ett som inte bara fördömer utan också vidtar konkreta steg.

"Vår tvist är inte med Israels folk, med vilka Storbritannien delar obrytbara band. Vår tvist är med dess regerings agerande."

En högerextrem israelisk minister har presenterat en plan för avlägsnande av alla palestinier från Gaza. Läs mer.

Miliband noterade att den israeliska regeringens handlingar på Västbanken har lett till att fler bosättningar godkänts under de senaste fyra åren än under de föregående 20 åren tillsammans. Han tror att de flesta britter skulle stödja ett förbud mot handel med olagliga bosättningar. "Bosättningar är olagliga. De bör inte främjas i vårt land," sade han.

Han erkände farhågor om vapenförsäljning till Israel. Storbritannien hade redan suspenderat över 30 vapenlicenser som använts av IDF i Gaza, men skulle nu gå längre. "Vi kommer nu också att vägra alla licensansökningar för vapen och annan export som väsentligt bidrar till ockupationen, vilket effektivt skapar ett dubbelt lås mot vapenförsäljning. Detta innebär att förbudet mot sådan export kommer att förbli på plats så länge ockupationen fortsätter."

Han sade att Storbritannien skulle stödja "fullständiga, robusta och rättvisa rättsprocesser" för att avgöra om Israel har begått folkmord, och regeringen skulle inte föregripa den processen. "Detta har varit fallet för alla folkmord sedan 1948 års folkmordskonvention: Rwanda, Srebrenica, Kambodja och handlingar mot det yazidiska folket. Detta kommer att förbli vår policy. Det är rätt att denna fråga har förts inför ICJ, och jag vill göra klart att vi stödjer domstolen i att nå sitt beslut."

Han noterade dock att nya rapporter från internationella organ fann "allt fler bevis för att krigsförbrytelser tycks ha begåtts, och vi stödjer rättsprocesser för att fastställa detta." Storbritannien skulle använda FN:s generalförsamling nästa vecka för att "rikta den klaraste och hårdaste strålkastaren mot det som händer och vad som måste förändras."

I talet i kammaren sade Miliband att Storbritannien "borde ha agerat tidigare" för att formellt erkänna ockupationens olaglighet, och tycktes antyda att det hade fördröjts under Keir Starmer. "Det har krävts att den nya premiärministern kommer in och inser allvaret i situationen, inser graden av allmän oro," sade han till parlamentsledamöterna.

Skuggutrikesminister Tom Tugendhat sade att "olagliga bosättningar är fel," men anklagade regeringen för att "genomföra politik som utrikesministeriet vet inte kommer att fungera—men den vet att den kommer att skada oskyldiga." Han varnade för risken att skada palestinier som arbetar på Västbanken och noterade att "Palestinas och Israels ekonomier är för sammanlänkade" för att ett förbud mot varor från olagliga bosättningar ska vara effektivt.

Den erfarne konservative parlamentsledamoten Sir Edward Leigh stödde dock sanktionerna fullt ut. "Jag är stolt över att säga, som den längst tjänstgörande medlemmen av Conservative Friends of Israel, att jag absolut och fullt ut stödjer det han gör idag eftersom det handlar om att stå upp för frihet, moral och rättvisa för alla människor i denna värld," sade han.

De steg som Miliband beskrivit når inte upp till de fullständiga krav som palestinska påverkansgrupper ställt, men de signalerar att Storbritannien rör sig bortom traditionellt retoriskt stöd för en tvåstatslösning mot aktiva åtgärder för att förhindra expansionen av olagliga bosättningar på Västbanken.

Premiärminister Andy Burnham talade med Donald Trump och viktiga Gulfallierade, såsom Qatar, på måndagen för att informera dem om regeringens planer i regionen. Både USA och Israel har hotat med vedergällning mot Storbritannien för sanktionerna. USA:s ambassadör i Israel, Mick Huckabee, sade att USA vägde sina alternativ och varnade för att man kan komma att begränsa Storbritanniens handel med flera amerikanska delstater som har lagar mot bojkott av Israel. Israels president, Isaac Herzog, kallade det "en grov inblandning i ett suveränt lands demokratiska val" inför landets val i oktober. Israels utrikesminister, Gideon Saar, varnade: "Om Storbritannien agerar mot Israel, kommer Israel att agera mot Storbritannien," medan finansminister Bezalel Smotrich krävde att den brittiska ambassadören skulle utvisas.

Vanliga frågor

Här är en lista över vanliga frågor baserade på uttalandet. Frågorna är utformade för att klargöra terminologin, den politiska kontexten och den faktiska grunden för påståendet.

Allmänna definitioner

F: Vad innebär etnisk rensning faktiskt i detta sammanhang?
S: Det syftar på det avsiktliga försöket att avlägsna en specifik etnisk eller religiös grupp från ett specifikt område genom våld, hot eller skrämsel. I detta sammanhang innebär det att tvinga palestinska samhällen från sina hem och sin mark på Västbanken för att ge plats åt israeliska bosättare.

F: Kallar den brittiska regeringen officiellt israeliska medborgare för terrorister?
S: Nej. Uttalandet du hänvisar till är en specifik anklagelse från brittiska tjänstemän mot individer och grupper som är involverade i bosättarvåld. Det stämplar inte staten Israel eller den israeliska militären som helhet som terrorist. Anklagelsen riktar sig specifikt mot extremistiska bosättare och det regeringsstöd de får.

F: Vad är skillnaden mellan Israel och bosättarna som nämns här?
S: Israel är den suveräna staten. Bosättare är israeliska medborgare som bor på Västbanken—territorium som ockuperats av Israel sedan 1967 men som inte officiellt är en del av staten Israel. Anklagelsen är att regeringen stödjer dessa bosättare, men terroriststämpeln riktar sig mot de våldsamma handlingarna från specifika bosättargrupper.

F: Innebär "med stöd från regeringen" att Storbritannien anklagar Israels premiärminister för att begå brott?
S: Anklagelsen innebär att den israeliska regeringen ger juridiskt, ekonomiskt och militärt skydd åt de bosättare som begår dessa handlingar. Det antyder att regeringen möjliggör våldet genom att inte stoppa det och genom att utöka bosättningarna, men det går inte så långt som att säga att premiärministern personligen utför våldet.

Storbritanniens roll och anklagelser

F: Varför framför Storbritannien denna anklagelse?
S: Storbritannien anser att israeliska bosättningar på Västbanken är olagliga enligt internationell rätt. Uttalandet från Storbritannien tycks vara ett svar på en kraftig ökning av bosättarvåld mot palestinska byar, vilket Storbritannien ser som ett hot mot en framtida tvåstatslösning.

F: Är detta ett juridiskt avgörande som kommer att leda till sanktioner?