Fast genau vor drei Jahren, im Juli 2022, gab die Schauspielerin Sydney Sweeney dem **The Hollywood Reporter** ein überraschend offenes Interview über ihre Finanzen.
Damals war Sweeney 24 Jahre alt, ritt auf der Erfolgswelle der zweiten Staffel von **Euphoria** und war zweifellos auf dem Weg, eine der gefragtesten Schauspielerinnen der Gen Z zu werden. Doch wie sie dem Magazin erzählte, konnte sie es sich nicht leisten, auch nur sechs Monate Pause vom Arbeiten zu machen. Im Gegensatz zu einigen ihrer **Euphoria**-Kollegen ist Sweeney kein „Nepo Baby“ – sie wuchs in der Mittelschicht im Norden Idahos und in Spokane, Washington, auf und begann mit 13 zu schauspielern. Sie arbeitete kontinuierlich in ihren Teenagerjahren – mit Auftritten in **Criminal Minds**, **Grey’s Anatomy** und kleinen Rollen in Prestigeprojekten wie **Sharp Objects**, **The Handmaid’s Tale** und **Once Upon a Time in Hollywood** – weil sie kein finanzielles Sicherheitsnetz hatte. **„Ich habe niemanden, der mich unterstützt, niemanden, an den ich mich wenden kann, um meine Rechnungen zu bezahlen oder um Hilfe zu bitten“**, sagte sie.
Selbst nachdem sie eine erfolgreiche HBO-Serie ergattert hatte, die es ihr ermöglichte, ein Haus in LA zu kaufen, war Geld knapp. **„Sie bezahlen Schauspieler nicht mehr so wie früher, und bei Streamingdiensten bekommt man keine Wiederholungsvergütungen mehr“**, erklärte sie. **„Die etablierten Stars werden immer noch gut bezahlt, aber ich muss 5 % an meinen Anwalt, 10 % an meine Agenten und 3 % an meinen Business-Manager abgeben. Ich muss jeden Monat meinen PR-Berater bezahlen, und das ist mehr als meine Hypothek.“** Sweeney sprach mit der Präzision einer Person, die tatsächlich jede Ausgabe im Blick hat – Stylisten, PR-Berater, Make-up, Reisen und die unausgesprochenen Kosten, eine junge, schöne Schauspielerin im Instagram-Zeitalter zu sein. Deshalb nimmt sie so viele Markenkooperationen an – Miu Miu, Armani, Laneige. **„Wenn ich nur schauspielern würde, könnte ich mir mein Leben in LA nicht leisten“**, gestand sie. **„Ich nehme die Deals an, weil ich muss.“**
Ich denke immer noch an dieses Interview, wenn Sweeneys Name fällt – was in letzter Zeit oft der Fall ist. Erstens ist es das transparenteste Interview über Geld, das ich je von einer jungen Schauspielerin gehört habe. Und zweitens erklärt es ihre zunehmend allgegenwärtigen (und manchmal umstrittenen) Markenkooperationen, die ihre schauspielerische Arbeit in den Schatten gestellt haben. Sie repräsentiert nicht nur High-End-Mode wie Miu Miu – sie verkauft auch Seife mit einem **„Hauch“** ihres Badewassers für Dr. Squatch, Eiscreme für Baskin-Robbins und flauschige pinke Loafers für… irgendwen.
Dann ist da noch der kürzliche American Eagle-Werbespot, der sie ins Kreuzfeuer der Kulturkriege brachte. In einem Spot, während die Kamera sie beim Zippen enger Blue Jeans zeigt, sagt sie trocken: **„Gene werden von Eltern an ihre Kinder weitergegeben und bestimmen oft Merkmale wie Haarfarbe, Persönlichkeit und sogar Augenfarbe. Meine Jeans sind blau.“** In einem anderen Spot ermahnt sie die Kamera scherzhaft, weil sie zu tief hängt: **„Augen hier oben.“**
Wie zu erwarten, explodierte das Internet. Kritiker von links warfen dem Spot vor, mit der **„gute Gene“**-Zeile dog-whistling für White Supremacy zu betreiben, während die MAGA-Rechte ihn als Schlag gegen **„Wokeness“** feierte. (American Eagle behauptet, die Kampagne sei **„immer nur um die Jeans gegangen“**.) Trump postete sogar darüber auf Truth Social. Und das war **bevor** Berichte auftauchten, dass Sweeney sich im Juni 2024 in Florida als Republikanerin registriert hatte.
Durch all das hat Sweeney öffentlich kein Wort gesagt. (Angesichts ihrer früheren Aussagen über Geld und einer alten Social-Media-Kontroverse mit MAGA-Familienmitgliedern kann man davon ausgehen, dass sie 2024 Trump unterstützt hat – und dass sie aus einem Grund nach Florida gezogen ist.) Sydney Sweeney zog aus steuerlichen Gründen nach Florida, aber bis sie etwas bestätigt, sind das nur Vermutungen. Wie wurde eine relativ erfolgreiche Hollywood-Schauspielerin – die 2024 in der mäßig erfolgreichen Rom-Com **Anyone But You** mitspielte – so polarisierend?
Zwei Schlüsselfaktoren erklären es: Erstens die Besessenheit der sozialen Medien mit oberflächlichen, kurzlebigen Kulturkriegen, und zweitens Sweeneys langjähriger Balanceakt zwischen der Verspottung männlicher Egos und ihrer Anpassung an sie.
Das erste Problem ist leichter zu erkennen. Die American Eagle-Kontroverse folgte einem bekannten Muster auf X (ehemals Twitter), einer Plattform, die mittlerweile hauptsächlich von Bots, konservativen Kommentatoren, Business-Influencern, Promi-Fanaccounts und Liberalen bevölkert wird, die immer noch so tun, als wäre es 2018. Der Spot, der provozieren sollte, funktionierte perfekt bei all diesen Gruppen. Die Empörung wuchs über ein Wochenende, erregte die Aufmerksamkeit von Fox News, breitete sich auf MAGA-Politiker aus, die ein leichtes Ziel suchten – und schließlich, unvermeidlich, auf den Ex-Präsidenten, der keine Gelegenheit auslässt, auf einen Trend aufzuspringen. In der heutigen Online-Wirtschaft zählt nicht, ob die Empörung echt ist, sondern ob die Leute darüber reden.
Unabhängig davon, wie viele Menschen tatsächlich verärgert waren (ich vermute, die meisten hatten einfach genug von der Debatte), zeigt der Backlash Sweeneys langjährige Strategie: die männliche Fixierung auf ihren Körper anzuerkennen – und jetzt davon zu profitieren –, während sie gleichzeitig gnadenlos geschäftlich denkt. Beide Taktiken sind fragwürdig und, meiner Meinung nach, immer weniger effektiv.
Ich bin seit ihrer Durchbruchrolle in **The White Lotus** (2021), wo sie eine dunkelhumorvolle Gen-Z-Antagonistin spielte, ein Fan von Sweeney. Aber ich bemerkte eine Veränderung um 2022, etwa zur Zeit ihres offenen **Hollywood Reporter**-Interviews. Als ich 2021 mit ihr sprach, war die damals 23-Jährige offen über ihre Karriereambitionen – einen Business-Abschluss zu machen, um in Vertragsverhandlungen nicht ausgenutzt zu werden, eigene Projekte zu produzieren –, aber auch vorsichtig gegenüber Online-Empörung. Damals promotete sie **The Voyeurs**, einen erotischen Thriller, in dem sie nackt zu sehen war, während gleichzeitig nackte Szenen aus **Euphoria** geleakt wurden. Ihr Bewältigungsmechanismus? Distanz. „Ich habe Syd nie wirklich da draußen platziert“, sagte sie mir. „Niemand kennt Syd wirklich.“
Seitdem hat Sweeney die Aufmerksamkeit – besonders von der männlichen Rechten, die in ihr eine Rückkehr zu „traditionellen“ Schönheitsidealen sieht – genutzt, um daraus Profit und einen Witz zu machen. Sie verspottete die Obsession mit ihrem Körper in einem **SNL**-Hooters-Sketch, trug einen Sweatshirt mit der Aufschrift **„SORRY FOR HAVING GREAT TITS AND CORRECT OPINIONS“** und spricht das offensichtliche Thema (oder eher, die Brüste) im Raum mit direkter Selbstsicherheit an. „Das größte Missverständnis über mich ist, dass ich eine dumme Blondine mit großen Titten bin“, scherzte sie in einem Interview letztes Jahr. „Ich bin von Natur aus brünett.“
Gleichzeitig hat sie das popfeministische Mantra des „Geldverdienens“ übernommen. Sie nahm eine Rolle in der von Kritikern verrissenen **Madame Web** als „geschäftliche Entscheidung“ an, um Kontakte zu Sony-Executives zu knüpfen, promotete **Anyone But You** selbst auf TikTok und balancierte kommerzielle Projekte (**Immaculate**) mit der Produktion eigener Horrorfilme.
Leider hat all das ihr Talent als dramatische Schauspielerin überschattet. Ihre herausragende Leistung in **Reality** als reale Whistleblowerin voller Spannung und moralischer Überzeugung bewies ihre Tiefe, und **The Voyeurs** – ein stylischer erotischer Thriller, der mehr Aufmerksamkeit verdient hätte – zeigte ihre Bandbreite. Aber in der heutigen Medienlandschaft übertönt der Lärm um ihre Person oft ihre eigentliche Arbeit.
Sydney Sweeney fiel erstmals in **Euphoria** auf, wo sie der problembeladenen Figur Cassie rohe Teenager-Energie verlieh. Trotz der jüngsten politischen Debatte um sie hat Sweeneys Karriere nicht an Fahrt verloren. Sie strebt mit **Christy**, in dem sie die Boxerin Christy Martin aus den 90ern spielt, nach Auszeichnungen und sorgt mit **The Housemaid**, einem Paul-Feig-Film neben Amanda Seyfried, für Gesprächsstoff. Sie hat auch Hauptrollen in zwei hochkarätigen Videospiel-Adaptionen mit den Regisseuren Michael Bay und Jon M. Chu ergattert und wird die 50er-Jahre-Ikone Kim Novak in Colman Domingos Regiedebüt **Scandalous!** spielen. Zuletzt spielte sie neben Julianne Moore in einem weiteren enttäuschenden Apple TV+-Film.
Als Schauspielerin ist sie immer noch dieselbe ehrgeizige junge Frau wie vor drei Jahren – geschäftstüchtig, vielfältige Projekte angehend und stetig ihren Lebenslauf erweiternd. Hoffen wir, dass der Fokus wieder auf ihre Arbeit zurückkehrt, wo er hingehört.
