В нощта на 23 юни 2016 г. буря удари Брюксел. Дъждът се изливаше, а светкавици проблясваха над централата на Европейския съюз. Следващата сутрин беше сива и спокойна, но политически нещата бяха в смут. Великобритания беше гласувала да напусне ЕС.
Найджъл Фарадж, тогавашен лидер на Партията за независимост на Обединеното кралство (UKIP), обяви ЕС за "приключен" и "мъртъв". Крайнодесни лидери като Марин Льо Пен от Франция, Герт Вилдерс от Нидерландия и Матео Салвини от Италия призоваха за провеждане на референдуми в собствените им страни.
"Само България, Румъния и Гърция ще останат, след като ефектът на доминото се задейства", каза тогавашният български премиер Бойко Борисов.
Но въпреки всички приказки за Фрексит, Нексит и Суиксит, никоя друга държава не последва Обединеното кралство. "Брекзит промени ЕС по един фундаментален начин", каза Михаел Рот, бивш германски министър по европейските въпроси, пред Guardian. "Напускането на клуба вече не се смята за решение. То се смята за предупреждение."
"Опитът от Брекзит беше толкова вреден, толкова скъп, толкова сложен и толкова комплексен, че апетитът за него в целия ЕС е много, много, много, много, много, много малък."
Вместо това държавите се редят на опашка да се присъединят, водени от пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна и заплахите на Доналд Тръмп да завземе Гренландия. ЕС започна подробни преговори за членство с Молдова и Украйна този месец, а шансовете за присъединяване на западнобалканските държави изглеждат по-добри, отколкото през последното десетилетие.
Исландия планира референдум за възобновяване на преговорите за членство в ЕС, а подкрепата за присъединяване расте в Норвегия, въпреки че все още е мнение на малцинството там. "Обединеното кралство е една от многото държави, които търсят по-близки отношения", каза Хедър Граб, бивш съветник на Европейската комисия.
В резултат на това, добави тя, "Обединеното кралство се смъкна надолу в списъка с приоритети", тъй като ЕС се справя с войната на Русия, китайската икономическа конкуренция и "каквото и лудо нещо да е направил Тръмп днес."
След бурята
Шарл Мишел, бивш белгийски премиер, който ръководеше Европейския съвет от 2019 до 2024 г., все още изпитва тъга относно решението на Великобритания, но заключи: "Брекзит направи решенията по-лесни... без съмнение."
Той каза пред Guardian, че вотът за Брекзит улесни ЕС да "бъде по-ангажиран" в политиката на отбрана и сигурност, което беше "полезна подготовка" за пълномащабното нахлуване на Русия. Например през март 2021 г. ЕС създаде Европейския механизъм за мир, за да финансира военно оборудване и операции в чужбина. Първоначално на стойност 5 милиарда евро, той нарасна до 17 милиарда евро (15 милиарда паунда) и беше подсилен от много по-голямо финансиране за превъоръжаване на континента и подкрепа за Украйна.
Когато Русия започна пълномащабното си нападение срещу Украйна през февруари 2022 г., спомни си Мишел, ЕС и Обединеното кралство бяха обединени в подкрепата си за Украйна и налагането на санкции срещу Русия. "Бяхме систематично, спонтанно, много близки един до друг, без да се нуждаем от сложни подготвителни инструменти", каза той.
Въпреки това Мишел също каза, че му липсва британското влияние върху икономическата политика и регулирането на технологиите, като например ИИ.
Някои евроскептици също съжаляват за Брекзит. Никола Прокачини, съпредседател на Европейските консерватори и реформисти, евроскептичната група в Европейския парламент, каза: "Те ни липсват, но в същото време уважаваме решението на британския народ."
Прокачини, член на националистическата партия "Братя на Италия", каза, че няма "уроци, които да вземе" от опита с Брекзит. Италия, отбеляза той, е основател на европейския проект и "не можем да си представим Италия извън Европа."
Лидерът на неговата партия, Джорджа Мелони, някога призоваваше Италия да напусне еврото, което Прокачини определи като "фалшива новина." Сега, като министър-председател на Италия, Мелони отдавна е променила курса, за да работи с центристко-десните лидери на ЕС, като Урсула фон дер Лайен, в подкрепа на Украйна. Миграция и дерегулация.
Десетилетие след Брекзит, Прокачини вярва, че консервативните сили имат предимство. Той посочва строгия нов закон на ЕС за депортации, който приписва на "мнозинството на Джорджа" – широка коалиция, включваща либерали, традиционни консерватори и крайната десница.
Джорджа Мелони и Урсула фон дер Лайен са сред разнообразните фигури на европейската десница, които са работили заедно по проекти на ЕС. (Снимка: Роберто Моналдо/AP)
Но много ключови лидери на ЕС са в относително слаби позиции, което прави трудно да се твърди за ясна идеологическа промяна.
Германският канцлер Фридрих Мерц видя подкрепата си да падне до исторически ниски нива година след встъпването си в длъжност. Френският президент Еманюел Макрон е в задънена улица във вътрешната политика откакто предсрочните избори през 2024 г. оставиха парламента без мнозинство. Испанският министър-председател Педро Санчес беше похвален за външната си политика, но неговото правителство на малцинството е заплетено в корупционни скандали.
В Полша президент, който се противопоставя на програмата на министър-председателя Доналд Туск, затрудни изпълнението на предизборните обещания. Междувременно в Италия дори Мелони – която ръководи едно от най-стабилните правителства в ЕС – беше отслабена от загубата на референдум за съдебна реформа.
Готови за нулиране?
Дълго време слабостите на ЕС бяха излагани на показ от Унгария, тъй като нейният лидер Виктор Орбан действаше като главен нарушител, налагайки вето на важни решения. Сега, след като Орбан беше победен на изборите, служители на ЕС обмислят резервни планове за предотвратяване на бъдещи ветота от нови членове, които се обърнат срещу системата.
Граб, сега в икономическия мозъчен тръст Bruegel, отдавна твърди, че авторитарните вътрешни хора представляват по-голяма заплаха за ЕС от Брекзит. "Обединеното кралство беше неудобен партньор, но беше надежден партньор", каза тя, противопоставяйки изпълнението на решенията на ЕС от Великобритания на нарушеното обещание на Орбан да подкрепи заем от 90 милиарда евро за Украйна.
Унгарският лидер Виктор Орбан, видян тук с френския президент Еманюел Макрон, дълго време беше трън в петата на ЕС. (Снимка: Sameer Al-Doumy/AFP/Getty Images)
Сега, след бурен период, отношенията между ЕС и Обединеното кралство са доста спокойни. Двете страни ще проведат среща на върха за "нулиране" на 22 юли, целяща да постигнат ветеринарна сделка за облекчаване на проверките на храни и напитки, да свържат схемите за търговия с емисии и да създадат програма за младежка мобилност.
Рот, който се нарича "ястреб на Брекзит", каза, че отношенията между ЕС и Обединеното кралство са "доста добре – всъщност по-добре, отколкото мнозина очакваха", защото ЕС "вече не трябва да се справя с британската изключителност" в своите институции.
Мишел каза, че очаква ЕС да отговори с "положителен дух", ако Обединеното кралство някога пожелае да се присъедини отново – "ако и когато има готовност за сериозен вътрешен дебат."
Той каза, че зависи от Обединеното кралство да реши дали "глобална Британия" е направила страната по-влиятелна, въпреки че лично той вярва, че Обединеното кралство е "по-слабо", отколкото когато беше член на ЕС.
Засега никой не вижда повторното присъединяване на Обединеното кралство като реална възможност. Един високопоставен дипломат от ЕС каза пред Guardian: "По много въпроси, когато британците бяха част от ЕС, бяхме много единомислещи – по отношение на вътрешния пазар, свободната търговия, трансатлантическите отношения – и ни липсва Обединеното кралство там."
"Но това е факт от живота, така че няма носталгия."
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно влиянието на вота за Брекзит върху ЕС десет години по-късно
Въпроси за начинаещи
1 Какво точно беше вотът за Брекзит
Това беше референдум, проведен в Обединеното кралство през юни 2016 г., на който хората гласуваха дали да напуснат Европейския съюз Резултатът беше 52 в полза на напускането
2 Разпадна ли се ЕС, след като Обединеното кралство напусна
Не ЕС все още е заедно Всъщност много експерти твърдят, че ЕС е станал по-обединен и решен да работи заедно, особено по въпроси като отбраната и икономическото възстановяване
3 Направи ли напускането на Обединеното кралство ЕС по-слаб
Това направи ЕС по-малък и го лиши от втората му по големина икономика, но не го направи по-слаб ЕС всъщност показа, че може да оцелее след напускането на основен член и оттогава се фокусира върху доказването на собствената си сила и независимост
4 Беше ли наранена икономиката на ЕС от Брекзит
Първоначално имаше известна икономическа несигурност, но икономиката на ЕС до голяма степен се възстанови и нарасна Напускането на Обединеното кралство причини повече икономически смущения за самото Обединено кралство, отколкото за ЕС като цяло
5 Опитаха ли се други държави от ЕС да напуснат след Брекзит
Не Ефектът на доминото, който някои прогнозираха, не се случи Всъщност процесът на Брекзит беше толкова труден и объркан, че обезкуражи други държави-членки да обмислят напускане
Въпроси за средно напреднали
6 Как Брекзит промени бюджета на ЕС
Обединеното кралство беше основен нетен вносител След Брекзит в бюджета на ЕС се появи дупка Други държави-членки трябваше да плащат повече, а ЕС намали някои разходи, но също така въведе нови източници на приходи, като данък върху пластмасовите отпадъци
7 Направи ли Брекзит ЕС по-протекционистичен или по-отворен
Това направи ЕС по-защитен по отношение на собствения си пазар Без Обединеното кралство търговската политика на ЕС се измести леко, ставайки малко по-предпазлива по отношение на споразуменията за свободна търговия и по-фокусирана върху защитата на собствените си индустрии и стандарти
8 Как Брекзит повлия на отношенията на ЕС със САЩ
Обединеното кралство често се смяташе за мост между САЩ и ЕС Без Обединеното кралство ЕС трябваше да изгради свои собствени преки отношения със САЩ, които станаха по-транзакционни и понякога по-конфронтационни, особено по отношение на търговията и отбраната
