A las 5 de la mañana de un sábado, me encontré trotando por un campo con unos cientos de desconocidos, dirigiéndonos a bloquear una autopista. Estábamos justo a las afueras de la ciudad de Erfurt, en el este de Alemania, uno de varios grupos que instalaban barricadas para intentar impedir que los delegados llegaran a la conferencia del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD). Nos alineamos frente a una fila de policías antidisturbios—con cascos puestos y porras listas—que nos filmaban con cámaras en monopies.
Hace unos años, habría estado cubriendo una acción como esta como periodista, detrás de las líneas policiales. En la escuela de periodismo, me enseñaron a ser objetivo. Pero no puedo fingir imparcialidad cuando se trata de la AfD—así que, en cambio, elegí unirme a los manifestantes, la mayoría décadas más jóvenes que yo, coreando juntos: "¡Siamo tutti antifascisti (Todos somos antifascistas)!" Como extranjero que ha llamado hogar a Alemania durante casi 30 años, y como padre de dos hijas que crecen aquí, tengo un interés personal en esto.
La AfD está coqueteando con la historia nazi—pero la indignación moral por sí sola no detendrá a la extrema derecha | Katja Hoyer
Y la AfD me aterra. El partido apoya lo que llama "remigración": una política que los críticos advierten podría ir más allá de deportar a inmigrantes indocumentados y solicitantes de asilo, apuntando a una visión más amplia de quién pertenece a Alemania. El miedo no solo lo sienten los inmigrantes, los solicitantes de asilo y los no ciudadanos como yo. Algunas figuras destacadas dentro y alrededor de la AfD han discutido la eliminación de ciudadanos alemanes con antecedentes migratorios, argumentando que no son verdaderamente alemanes. El grupo parlamentario de la AfD en Baviera ha pedido una fuerza policial de deportación alemana modelada según la notoria Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos.
Las encuestas ahora muestran a la AfD como el partido más popular de Alemania, con un apoyo cercano al 30%. Este otoño, hay elecciones cruciales en dos estados del este de Alemania, y la AfD podría ganar ambas. En uno, Sajonia-Anhalt, las encuestas sugieren que está cerca de asegurar una mayoría absoluta, lo que lo convertiría en el primer partido de extrema derecha en tomar el poder estatal en Alemania desde el fin de la dictadura nazi.
Así que, junto con varios miles de personas de toda Alemania, vine a Erfurt a resistir: a decir que no. No vine esperando detener la conferencia de la AfD. Vine porque, por primera vez en años, un movimiento ofrecía a los alemanes comunes algo que el establishment político ya no parece capaz de proporcionar: una forma de resistir.
Los bloqueos fueron organizados por Widersetzen, una coalición flexible de sindicalistas, activistas climáticos, grupos antirracistas, organizaciones queer y redes locales comprometidas con la desobediencia civil. El nombre puede significar tanto "sentarse" como "resistir".
Los medios conservadores aquí gustan de retratar a Widersetzen como radicales peligrosos, potencialmente violentos, de extrema izquierda. Pero mi bloqueo se sintió más como una fiesta callejera o un viaje escolar. El veinteañero a mi lado llevaba una camiseta rosa brillante estampada con un unicornio, un arcoíris y el eslogan irónico "Alpha Male". Una estudiante de medicina trajo su libro de texto de urología para estudiar durante los tiempos muertos. El único momento de violencia que vi vino de la policía: un puñado de manifestantes corrió por un hueco en el cordón y se encontró con porras y gas pimienta. Algunos manifestantes resultaron heridos, pero afortunadamente ninguno de gravedad.
En lugar de agresión y miedo, lo que sentí en medio de ese grupo de manifestantes fue algo que ha faltado en la política alemana durante demasiado tiempo: esperanza. Hasta ahora, el ascenso de la AfD se ha sentido inevitable e imparable, y los partidos principales de Alemania han respondido en gran medida persiguiendo a los mismos votantes. El canciller Friedrich Merz se ha movido a la derecha en inmigración y temas sociales, usando un lenguaje de silbato para perros para referirse a minorías raciales y de género. Todo mientras recorta el gasto social y aumenta el gasto militar con una clara agenda económica neoliberal. Mientras tanto, la AfD solo se ha fortalecido.
Ver imagen a pantalla completa: Los colíderes de la AfD, Alice Weidel (d) y Tino Chrupalla, aplauden después de cantar el himno nacional al final de la conferencia. En su congreso del partido en Erfurt, este de Alemania, el 5 de julio de 2026. Fotografía: John MacDougall/AFP/Getty Images
Lo que más me impactó en Erfurt fue lo fuerte que era la campaña de base de Widersetzen. Durante meses antes de la conferencia de la AfD, sus activistas fueron de puerta en puerta, hablando con los residentes locales y construyendo lazos con grupos comunitarios. Era exactamente el tipo de política anticuada y sobre el terreno que los partidos principales de Alemania han descuidado en el este, dejando que la extrema derecha tome el control.
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Después del boletín de noticias. La policía antidisturbios alemana se enfrenta a manifestantes que intentan bloquear la conferencia de la extrema derecha AfD. Leer más.
Estos esfuerzos dieron frutos. Después de que mi bloqueo se disolviera, caminé por Erfurt con cientos de otros manifestantes. A lo largo de nuestra ruta, la gente saludaba desde las ventanas y nos animaba. Una mujer mayor apoyada en la cerca de su jardín, con lágrimas en los ojos, nos dio un pulgar hacia arriba. Éramos un grupo de activistas de izquierda protestando contra el fascismo en lo que se considera el bastión de la AfD. Pero por un momento, nos sentimos como la mayoría.
Por eso Erfurt se sintió diferente. Widersetzen no detuvo la conferencia de la AfD. Los delegados se colaron en el centro de convenciones antes del amanecer para evitar los bloqueos. Pero el movimiento al que me uní logró algo que los partidos principales de Alemania no han logrado: convencer a miles de personas comunes de que la democracia vale la pena arriesgar el cuerpo.
No será suficiente por sí solo para detener a la AfD. Pero después de años en que el ascenso de la extrema derecha parecía imparable en Alemania, esto se sintió como el comienzo de una contraofensiva.
Scott Roxborough es un periodista canadiense con sede en Colonia.
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**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la declaración: A través del gas lacrimógeno vi algo que ha faltado en la política alemana durante demasiado tiempo: esperanza.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P: ¿Qué significa la cita "A través del gas lacrimógeno vi esperanza"?**
R: Significa que incluso durante una protesta violenta o caótica, el hablante vio un cambio positivo o una razón para ser optimista sobre el futuro de la política alemana.
**P: ¿Quién dijo esto y por qué es importante?**
R: Fue dicho por un manifestante u observador durante una manifestación reciente en Alemania. Es importante porque sugiere que una nueva energía esperanzadora está surgiendo en un sistema político que muchos sentían que estaba estancado o sin esperanza.
**P: ¿Es la esperanza algo malo en política?**
R: No. En este contexto, la esperanza es positiva. Significa que la gente cree que realmente puede cambiar las cosas para mejor, algo que muchos sentían que faltaba en Alemania durante años.
**P: ¿De qué tipo de protestas estamos hablando?**
R: La cita probablemente se refiere a protestas sobre el cambio climático, la vivienda o la justicia social, donde los jóvenes y activistas sienten que el gobierno no ha actuado lo suficientemente rápido.
**Preguntas de Nivel Intermedio**
**P: ¿Por qué faltó la esperanza en la política alemana durante demasiado tiempo?**
R: Muchos alemanes sentían que su sistema político era demasiado estable, cauteloso y centrado en mantener el statu quo. Grandes problemas como la crisis climática o la digitalización no se estaban resolviendo con urgencia, lo que llevó a un sentimiento de estancamiento político.
**P: ¿Cómo se relaciona el gas lacrimógeno con la esperanza? ¿No es el gas lacrimógeno algo malo?**
R: El gas lacrimógeno es un símbolo de conflicto y represión. El hablante dice que, a pesar de esa violencia y conflicto, vieron algo poderoso: personas dispuestas a defender el cambio. Esa acción colectiva es lo que les dio esperanza.
**P: ¿Esta esperanza se trata solo de una protesta o de una tendencia más grande?**
R: Parece ser parte de una tendencia más grande. Movimientos como Fridays for Future y las protestas recientes contra el extremismo de derecha han mostrado una nueva generación más activa de alemanes que exigen un cambio real.
**Preguntas de Nivel Avanzado**
**P: ¿En qué se diferencia esta esperanza del optimismo en Alemania después de la caída del Muro de Berlín?**
