Es tranquilizador saber que la policía que investiga las denuncias de agresión sexual contra Mohamed Al Fayed ha enviado un expediente a la Fiscalía de la Corona, apenas tres años después de que el antiguo propietario de Harrods muriera a los 94 años, y solo décadas después de que las primeras supervivientes denunciaran sus abusos. La Fiscalía dice que no dará un plazo para cualquier decisión, a lo que podríamos decir: no me digas. En este caso, lo único de lo que nunca podrías acusar a las autoridades es de estar atadas a algo parecido a un calendario.
La historia, sin embargo, ciertamente tiene escala. Hasta ahora, más de 400 denuncias—incluyendo violación, agresión sexual, explotación sexual y trata de personas—se han presentado contra Al Fayed por al menos 156 mujeres. Se salió con la suya, muriendo sin enfrentar nunca cargos. Las denuncias abarcan desde 1977 hasta 2014. Al menos 21 mujeres se presentaron mientras él estaba vivo, y ha habido informes detallados en artículos de noticias y documentales sobre los presuntos facilitadores de su vil comportamiento, desde abogados hasta portavoces, matones de seguridad y los médicos que realizaban "controles de pureza" a sus jóvenes asistentas.
Así que, no quiero ser aguafiestas—porque cualquier progreso aquí es mejor que nada—pero esa sensación de escala no se ve realmente en el expediente enviado a la Fiscalía. Se refiere a un sospechoso masculino de unos 80 años y dos agresiones indecentes contra dos mujeres en Londres. La investigación sigue en curso, confirma la Policía Metropolitana.
Por supuesto, existen otras redes criminales insuficientemente procesadas. Durante la amplia cobertura del caso de Jeffrey Epstein, muchos se preguntaron cómo tanta gente podía hacer la vista gorda ante un abuso tan descarado por parte de alguien conocido por haber cumplido condena por solicitar prostitución a un menor. La gente se asombraba del vasto silencio colectivo—sin embargo, cualquiera que no pudiera creerlo debería haberse sentido tranquilizado de que otros vastos silencios seguían muy vivos. El ahora infame mensaje de simpatía de Peter Mandelson a su amigo Jeffrey justo antes de su encarcelamiento en 2008—"eso simplemente no podría pasar en Gran Bretaña"—siempre me parece irónicamente apropiado. Quizás su señoría tenía razón, aunque no en el sentido que quería decir.
Mientras el escándalo de Epstein rugía a principios de este año, varias supervivientes de Al Fayed me escribieron preguntando por qué ese caso dominaba todo mientras otro, aún sin resolver—y mucho más cercano a casa—parecía carecer del estallido de indignación que empuja algo desde las sombras de la sociedad al foco de nuestras (siempre tardías) rendiciones de cuentas. La respuesta habitual es que muchas personas e instituciones tienen un profundo interés creado en no llegar al fondo del asunto.
Sería imprudente concluir cualquier otra cosa aquí. No ha habido una presión política comparable para arrojar luz sobre las actividades de Al Fayed. Nadie ha recibido cobertura noticiosa de punta a punta por preguntar cómo podía dirigir un presunto imperio criminal en el corazón de Knightsbridge, cuando las denuncias se hicieron repetidamente y los rumores en los círculos de élite eran más que fuertes. Parece que simplemente era así como eran las cosas.
Y como se ha señalado, para que las cosas siguieran así durante tanto tiempo, tenía que haber ejércitos enteros de facilitadores y aduladores que permitieron el abuso, miraron hacia otro lado, o callaron, ridiculizaron o destrozaron a quienes se salían de la línea y hablaban. Incluyendo a las presuntas víctimas. Solo una de las ayudantes de Epstein, Ghislaine Maxwell, ha enfrentado alguna vez la justicia. Típicamente, nadie excepto el cabecilla de lo que yo llamo el complejo industrial de casos sexuales siquiera es acusado—simplemente se desvanecen de vuelta a la sociedad, a otros trabajos, al silencio continuo.
Hoy, el grupo de supervivientes de Al Fayed, No One Above, emitió un comunicado diciendo: "Las supervivientes han pasado décadas o sin que se les creyera o siendo informadas de que Fayed y los que lo rodeaban eran demasiado poderosos y que no se podía hacer nada—pero hoy es un recordatorio importante de que el paso del tiempo no, por sí solo, pone la rendición de cuentas fuera de alcance." Sin embargo, con las mejores intenciones, el paso del tiempo no ayuda exactamente, ¿verdad? El propio Al Fayed murió sin enfrentar ninguna consecuencia, y todos sabemos que una vez que algo convenientemente se vuelve "histórico", es mucho más difícil de probar.
Pero hay cosas que el público puede apoyar ahora mismo. Lo que las supervivientes de Al Fayed quieren es la investigación por trata que han estado pidiendo durante casi dos años. Como señalan, esto no fue solo un hombre malo o algún tipo de abuso corporativo. Afirman que fue una red de trata con múltiples perpetradores y facilitadores, respaldada por dinero ilegal que se movía globalmente. Al menos cinco supervivientes ya han sido reconocidas oficialmente por el Ministerio del Interior como víctimas de esclavitud moderna. Sin embargo, se ha acusado a la Policía Metropolitana de incumplir su deber legal de remitir a las víctimas al mecanismo nacional de derivación (que identifica a las víctimas de esclavitud moderna)—parece que la policía no pensó que tuviera que hacerlo. Una vez más, un grupo de supervivientes está haciendo todo el trabajo. No One Above quiere confirmación de que la trata de personas y la esclavitud moderna son el foco principal de la investigación de Al Fayed, y saber si se están utilizando investigadores financieros para averiguar cómo se financió y ocultó la red.
Todavía no está claro si ocurrirá alguna justicia tardía en este caso. Incluso si ocurre, podemos esperar que todas esas instituciones que hicieron la vista gorda recurran inmediatamente a sus habituales promesas vacías como "nunca más". De hecho, sería más honesto decir lo contrario. Siempre otra vez. Siempre otra vez, hasta que la sociedad tenga el coraje de darse cuenta de que a menudo se necesita una comunidad para hacer cosas malas, igual que se necesita para hacer cosas buenas.
Marina Hyde es columnista de The Guardian.
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Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el título y la premisa del artículo, escritas en un tono inquisitivo natural
Preguntas Generales de Contexto
P ¿Qué está haciendo finalmente la Policía Metropolitana sobre Mohamed Al Fayed
R Tres años después de su muerte, la Policía Metropolitana ha lanzado una investigación formal sobre múltiples denuncias históricas de violación y agresión sexual en su contra. Están investigando denuncias de más de 40 mujeres.
P ¿Por qué tardó tanto la Policía Metropolitana en actuar
R Las víctimas dicen que la policía las ignoró durante años mientras Al Fayed estaba vivo. Ahora que está muerto, no puede ser procesado, pero la Policía Metropolitana dice que está reabriendo casos para dar respuestas y ver si alguien más lo ayudó a cometer crímenes.
P ¿Es cierto que ya no puede ser acusado ahora que está muerto
R Sí. Bajo la ley del Reino Unido, no se puede procesar penalmente a alguien después de su muerte. Esta investigación trata sobre la rendición de cuentas de sus cómplices y dar a las víctimas un registro formal de lo que sucedió, no ponerlo a él en juicio.
P ¿Quién era Mohamed Al Fayed
R Era un empresario multimillonario egipcio que era dueño de los grandes almacenes Harrods en Londres y del Hotel Ritz en París. También era el padre de Dodi Al Fayed, quien murió junto a la Princesa Diana en 1997.
Preguntas Sobre los Cómplices
P El titular menciona a las personas que lo ayudaron a salirse con la suya. ¿Quiénes son
R Probablemente son personal de Harrods, guardias de seguridad, conductores y ejecutivos senior que supuestamente conseguían víctimas, miraban hacia otro lado o silenciaban quejas. La Policía Metropolitana ahora está investigando a estos facilitadores.
P ¿Pueden ser procesadas las personas que lo ayudaron
R Sí, potencialmente. Pueden enfrentar cargos por delitos como violación, agresión sexual, trata de personas o perversión de la justicia, incluso si el perpetrador principal está muerto.
P ¿Por qué el artículo dice que no hay necesidad de apresurarse respecto a los cómplices
R Es una crítica sarcástica. La escritora señala que la policía tardó tres años en actuar contra Al Fayed y ahora parece estar moviéndose muy lentamente con los sospechosos vivos, lo que se siente como una falta de urgencia para las víctimas.
