El año nuevo aún es joven, pero el enfoque de Donald Trump en expandir el territorio estadounidense señala un cambio preocupante en la política global. Desde Venezuela hasta Groenlandia, el mundo claramente se aleja de la relativa estabilidad de la era posterior a la Guerra Fría, una tendencia acelerada por la guerra de Rusia en Ucrania.
Esta erosión de normas arraigadas tiene serias implicaciones para Europa, un continente construido sobre el principio de limitar el poder nacional. La identidad europea está arraigada en un orden basado en reglas, el derecho internacional y soluciones negociadas. Sin embargo, hoy Europa solo puede defender estos valores si se convierte en un actor geopolítico más fuerte por sí misma, y en ningún lugar esto es más claro que en el Ártico.
Una vez visto como una zona de paz, el Ártico se ha convertido en un punto focal de competencia geopolítica, impulsado por una presencia estadounidense en expansión, el papel histórico de Rusia y el ascenso de China como potencia global. Para Europa, esto no debería ser sorprendente. La región no es nueva para la UE, que ya está presente a través de sus miembros nórdicos: Dinamarca (excluyendo a Groenlandia), Finlandia y Suecia. Los vastos recursos del Ártico europeo, desde petróleo y gas hasta minerales críticos y vida marina, ya sostienen la economía europea y podrían fortalecer aún más su autonomía estratégica en el futuro.
A pesar de una política ártica de la UE en evolución desde 2008 y esfuerzos similares de los principales gobiernos de la UE, el Ártico en general ha sido mayormente pasado por alto en las discusiones de seguridad europeas. Su paz y estabilidad ofrecían pocas razones para un compromiso más profundo.
El renovado interés de Trump en Groenlandia podría cambiar esto. Esto se reflejó en una declaración conjunta del 6 de enero de Francia, Alemania, Italia, Polonia, España, el Reino Unido y Dinamarca, seguida por una declaración similar de los ministros de exteriores nórdicos. Sin embargo, los líderes e instituciones de la UE han respondido mayormente con silencio o cautela, evitando preguntas sobre Groenlandia o emitiendo declaraciones vagas en redes sociales. Notablemente, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, no mencionó el Ártico ni Groenlandia en su discurso anual sobre el Estado de la Unión en septiembre pasado, una omisión que resalta los desafíos internos que el Ártico ha enfrentado durante mucho tiempo dentro de la UE.
Mientras la Comisión Europea y el Servicio Europeo de Acción Exterior actualizan la política ártica de la UE, surge una pregunta más fundamental: ¿qué significa el norte de Europa para la UE? Con el fin de la Dimensión Septentrional (un marco de cooperación que involucra a la UE, Noruega, Islandia y Rusia) y las renovadas tensiones transatlánticas, Europa necesita una nueva visión estratégica, una que redefina su papel en un norte europeo más amplio. Esta visión debería basarse en el legado de 25 años de la Dimensión Septentrional y casi dos décadas de formulación de políticas árticas de la UE, mientras aborda los cambios geopolíticos actuales y delinea claramente una estrategia de la UE para la región.
La fortaleza de la UE no radica en la dominación, sino en unir a las personas: uniendo a actores de la UE y no pertenecientes a la UE en igualdad de condiciones para dar forma a una agenda regional compartida, en lugar de ceder influencia a los más poderosos. Durante décadas, los países del Atlántico Norte han dependido del acceso al mercado único de la UE como garante de un comercio basado en reglas y estabilidad económica. Con Estados Unidos retrocediendo en el liderazgo del libre comercio, la UE sigue siendo el ancla central del orden económico en la región.
Tal estrategia debe ir más allá de los límites existentes y reclamar una participación política más fuerte en el norte europeo, incluyendo a socios no pertenecientes a la UE como Noruega, Islandia y Groenlandia. A medida que aumentan las tensiones en las regiones del Atlántico Norte y el Ártico, transformando áreas alguna vez consideradas pacíficas en zonas de competencia estratégica, Europa debe convertir su influencia normativa en una capacidad operativa real. Aquí es donde Groenlandia se vuelve crítica. Con discusiones centrándose cada vez más en adquirir o incluso ocupar la isla, la ausencia de una alternativa estratégica europea es notable. Ahora es el momento de ofrecer explícitamente la membresía de la UE a Groenlandia, y por extensión a las Islas Feroe, Islandia y Noruega, una idea sugerida recientemente en el Parlamento Europeo.
Groenlandia dejó las Comunidades Europeas en 1985 después de obtener autonomía de Dinamarca, pero en el mundo cambiante de hoy, las perspectivas han evolucionado y Europa debería adaptarse. Una propuesta a Groenlandia podría ser práctica y gradual: membresía de la UE para 2026 o 2027; acuerdos tempranos en áreas clave como la pesca, sujetos a revisión después de cinco a diez años; un paquete de inversión importante para infraestructura y extracción sostenible de materias primas críticas; y un compromiso firme para proteger la cultura, lengua y gobierno local inuit.
Tal oferta representaría un paso tangible por parte de un continente que debe moverse más allá de su zona de confort hacia el ámbito de la política de poder. Incluso mientras Estados Unidos ejerce influencia hegemónica, Europa podría actuar como convocante, ayudando a garantizar que Groenlandia y el Ártico en general sigan siendo un espacio para la cooperación multilateral en lugar del control unilateral. El enfoque de Trump es, en muchos aspectos, predecible; lo que ha cambiado es la posición de Europa, de aliada a algo más cercano a un "frenemy" estratégico. Es hora de que los líderes europeos respondan, y el Ártico puede ser el lugar para comenzar.
Robert Habeck se desempeñó como vicecanciller alemán y ministro de economía y acción climática de 2021 a 2025 y ahora está afiliado al Instituto Danés de Estudios Internacionales.
Andreas Raspotnik es director del Centro de Alto Norte para Negocios y Gobernanza de la Universidad Nord e investigador principal del Instituto Fridtjof Nansen en Oslo, Noruega.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la idea de que la UE invite a Groenlandia a unirse, enmarcadas en el contexto del interés pasado de la administración Trump.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿De qué se trata esto? Escuché algo sobre Trump y Groenlandia.
En 2019, se informó que el entonces presidente Donald Trump había discutido en privado la idea de que Estados Unidos comprara Groenlandia a Dinamarca. La propuesta fue rechazada rápida y firmemente. La sugerencia actual es una respuesta estratégica: que en lugar de EE.UU., la Unión Europea debería invitar proactivamente a Groenlandia a unirse como estado miembro.
2. ¿Por qué la UE querría a Groenlandia?
Groenlandia es estratégicamente importante por tres razones principales: sus vastos recursos naturales, su creciente papel en las rutas marítimas árticas a medida que se derrite el hielo y su posición geopolítica entre América del Norte y Europa.
3. Pero, ¿no es Groenlandia ya parte de Dinamarca? ¿Cómo funciona eso?
Sí, Groenlandia es un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca. Tiene su propio gobierno y controla la mayoría de los asuntos internos, pero Dinamarca maneja la política exterior y de seguridad. Para que Groenlandia se una a la UE, primero necesitaría independizarse completamente de Dinamarca o Dinamarca tendría que acordar en su nombre, ambos procesos políticos complejos.
4. ¿Qué obtendría Groenlandia al unirse a la UE?
Groenlandia obtendría acceso directo al mercado único de la UE, recibiría importantes fondos estructurales y de desarrollo, tendría una voz más fuerte en la política ártica y aseguraría una poderosa alianza política y económica que podría apoyar su desarrollo y proteger sus intereses.
Preguntas Avanzadas / Estratégicas
5. ¿Por qué se sugiere que la UE actúe primero? ¿Cuál es la estrategia?
La estrategia es anticipar futuros movimientos geopolíticos de otras grandes potencias en el Ártico. Al integrar a Groenlandia en la familia de la UE, se solidificaría la influencia de la UE en la región, se asegurarían estándares democráticos y ambientales compartidos y se evitaría que Groenlandia sea influenciada por ofertas de otras naciones que podrían no alinearse con los intereses de la UE.
6. ¿No había dejado Groenlandia la UE en el pasado? ¿Por qué se reincorporaría?
Sí, Groenlandia era parte de la UE como parte de Dinamarca, pero votó para salir en 1985, principalmente debido a disputas sobre derechos de pesca y políticas de la UE. Hoy, el cálculo es diferente. El enfoque está en los recursos minerales.
