Hitler unelmoi tuhannen vuoden valtakunnasta. Putinin sanotaan omaavan suurenmoisia, lähes teatraalisia kunnianhimoa aluevalloituksiin, tavoitteenaan palauttaa kyseenalainen historiallinen imperiumi, jota hän kutsuu "Suureksi Venäjäksi". Totta kai Donald Trumpin ympärillä on ihmisiä, jotka kuvittelevat käyttävänsä hänen valtaannousuaan jonkinlaisen suuren, sivilisaatiota muovaavan hankkeen rakentamiseen: valkoiset nationalistit, jotka haaveilevat maasta, joka on puhdistettu niistä, joita he pitävät rodullisesti epäpuhtaina; kristilliset nationalistit, jotka visioivat tulevaisuuden teokratiaa, jossa naiset käyttävät pitkiä palmikoita ja hameita eivätkä äänestä; teknoreaktionäärit, jotka kuvittelevat tulevaisuuden planeettojen välisine siirtokuntineen, teknologia-avusteisine eugeniikkoineen ja moniavioisine haaremeineen.
Mutta Trump itse on unelmissaan huomattavan pieni. Hänen kunnianhimonsa ovat suhteellisen vaatimattomia, ulottuen harvoin hänen egonsa ja aistiensa ulkopuolelle.
Hän haluaa ylistystä. Hän haluaa nähdä nimensä ja kuvansa kaikkialla. Hän haluaa tuntea olonsa suureksi mieheksi ja nähdä niiden, jotka ovat tehneet hänelle vääryyttä, olevan pahoillaan ja järkyttyneitä. Ehkä ennen kaikkea hän haluaa hemmotella omaa huonoa makuaan, palaten toistuvasti 1980-luvun alhaisiin suosikkeihin, jolloin hän oli nuori ja iltapäivälehtien maineensa huipulla.
Hän rakastaa Andrew Lloyd Webberin musikaaleja. Hän rakastaa Bon Jovia ja Village Peoplea. Ja hän rakastaa niitä räikeitä, klovnimaisia maskuliinisuuden symboleja, jotka vetoavat hyvin pieniin lapsiin: isoja rekkoja, isoja lihaksia ja fyysisen voiman osoituksia.
Joten tuntui sopivalta, että Trumpin 80-vuotissyntymäpäivänä, tapahtumassa, jonka oli tarkoitus juhlia kansakunnan perustamisen 250-vuotisjuhlaa, mutta joka todella toimi juhlana hyvin erityiselle pojalle, Valkoinen talo isännöi häkkitaistelua Ultimate Fighting Championshipille. UFC on vapaaottelun kilpailuliiga – hämärästi urheilun kaltainen aktiviteetti, joka yhdistää potkunyrkkeilyn, painin ja perinteisen nyrkkeilyn ja vaikuttaa suunnitellulta tyydyttämään televisioyleisön nälkää maksimaaliselle väkivallalle.
Kuukausia suunniteltu tapahtuma vaati salaisen palvelun resurssien uudelleenohjaamista, sotilasmuusikoiden käyttöä ja suuren kahdeksankulmaisen häkin ja yleisöalueen rakentamista Valkoisen talon etelänurmelle – kaikki veronmaksajien kertomattomalla kustannuksella ja todennäköisesti rikkoen lukuisia eettisiä sääntöjä. Lauantaina, tapahtumaa edeltävänä iltana, taistelijat poseerasivat paidattomina, nenäkkäin, seremoniaalisessa punnituksessa – lehdistötapahtumassa, joka vaikuttaa pääasiassa tarkoitetulta herättämään kiinnostusta nettivedonlyöntiin – Lincoln Memorialin edessä.
Näytä kuva kokoruudussa: Donald Trump (toinen vasemmalta) UFC:n toimitusjohtaja Dana Whiten (vasemmalla), Melania Trumpin (keskellä) ja muiden vieraiden kanssa häkin sisällä Valkoisen talon etelänurmella Washington DC:ssä. Valokuva: Evan Vucci/CNP/Shutterstock
Suurena iltana huono sääennuste vaikutti siltä, että se saattaisi säästää maan häpeältä taistelujen toteutumisesta. Mutta Jumala päätti rangaista meitä sen sijaan, ja pilvet väistyivät. Trump, näkyvästi kumartuneena, nilkutti sisään ja istui epämukavasti eturivissä kuunnellakseen Yhdysvaltain merijalkaväen bändin soittavan heikon version kappaleesta "The Boys are Back in Town".
Vapaaottelu on hurja ja ruma spektaakkeli, vailla nyrkkeilyn lunastavaa armoa ja juuri lainkaan vaadittua strategiaa. Tarvittavat pääominaisuudet vaikuttavat olevan fyysinen koko ja halu satuttaa jotakuta.
Ennen jokaista taistelua tekoruskettuneet naiset paljeteissa, Yhdysvaltain lippuaiheisissa pienissä asuissa hymyilivät tyhjästi ja pitivät esillä kylttiä, jossa oli kierrosnumero. Nämä olivat "Octagon Girls", UFC-taistelujen perusosia, jotka palvelevat puhtaasti koristeellista tehtävää, ja heidän poistumisensa lavalta aloittaa kilpailun.
Taistelut ovat kolmen tai viiden kierroksen pituisia, mutta kestävät yleensä vain muutaman minuutin – formaatti, joka sopii ehkä hyvin lyhyen tarkkaavaisuuden aikakaudelle. Paidattomat miehet spandex-shortseissa, joissa on heidän nimensä, kohtaavat toisensa ja vaihtavat korkeita potkuja ennen kuin lukittuvat toisiinsa ja putoavat lattialle, joka Valkoisen talon nurmella oli peitetty Monster Energy -tölkin kuvalla. Kun he ovat yhdessä maassa, toinen lyö toista toistuvasti kasvoihin. Tavoite vaikuttaa olevan aiheuttaa toistuvia päävammoja, mikä saattaa auttaa selittämään, miksi niin monet taistelijat ylistivät Trumpia. Ottelunsa jälkeen yksi voittaja – punapää, jolla oli näkyvä kukkakaalikorva nimeltä Bo Nickal – kiitti ensin presidenttiä ja sitten Jumalaa.
Trumpin mielikuvituksessa UFC-taistelun isännöinti Valkoisen talon nurmella ruokki todennäköisesti hänen alkeellisimpia, lapsellisia itsetyydytyksen fantasioitaan. Hallituksen omaisuuden ja kansallisten maamerkkien käyttäminen omaan syntymäpäiväjuhlaansa – joka myös tuotti rahaa monille hänen ystävilleen yksityisellä sektorilla – auttoi häntä hämärtämään rajan liittovaltion hallituksen ja itsensä välillä, väittäen, että hän on Amerikka ja valtio.
Se, että tapahtuma oli UFC – raa'an alkeellinen, väkivallan ja raa'an voiman juhla – vahvistaa myös hänen arvojaan. Viesti vaikuttaa olevan, että Yhdysvallat on nyt hän.
Trump käy sotaa mielensä mukaan ilman kongressia. Se on jo tarpeeksi keisarillista. Nyt hän valvoo väkivaltaisia spektaakkeleita oman viihteensä vuoksi, kuten toimintahäiriöinen roomalainen keisari, joka syö viinirypäleitä Colosseumilla. Pian hän nimittää suosikkihevosensa kabinettiin.
Lähetyksen alussa, kun sade pilvet vielä roikkuivat Washington DC:n yllä, televisioverkot viivyttelivät aikaa. Lihapäiset miehet liian pienissä puvuissa toistivat, kuinka hullua oli, että he olivat Valkoisessa talossa, ja jutustelivat päämäärättömästi eri taistelijoista, todeten tyytyväisinä, että heidän pukuhuoneensa oli toimeenpanorakennuksessa.
Yhdessä vaiheessa montaasi näytti taistelijoiden kasvoja projisoituna DC:n maamerkkeihin – Capitol-rakennukseen, heijastavaan altaaseen, Washington-monumenttiin – samalla kun äänitausta ylisti väkivallan hyveitä. "Hallitsevuus niin kiistaton, että siitä tulee pysyvä", ääni hyräili.
Tämä on tietysti trumpismin fantasia: pysyvä hallinta. Liike toivoo, että republikaanit ovat puhtaalla voimalla voittaneet pelin – kukistaneet moniarvoisuuden, arvokkuuden ja itsehallinnon voimat, sulkeneet pois mahdollisuuden mielekkääseen poliittiseen kilpailuun ja antaneet vastustajilleen tuskallisen, nöyryyttävän tappion, TKO:n. Mutta tämä toivo on turha: mikään hallinta ei ole pysyvää.
Moira Donegan on Guardian US -kolumnisti.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat Moira Doneganin vertailuun Trumpista toimintahäiriöiseen roomalaiseen keisariin, joka valvoo väkivaltaisia spektaakkeleita. Kysymykset on kirjoitettu luonnolliseen keskustelusävyyn, ja vastaukset ovat suoria ja yksinkertaisia.
Aloittelijatason kysymykset
1 Mitä tarkoittaa sanoa, että Trump toimii kuin toimintahäiriöinen roomalainen keisari?
Se tarkoittaa, että hän keskittyy julkiseen draamaan, henkilökohtaiseen uskollisuuteen ja väkivaltaisiin vallanosoituksiin – kuten muinaiset keisarit, jotka käyttivät gladiaattoritaisteluita ihmisten häiritsemiseen – sen sijaan, että hallitsisi tehokkaasti.
2 Mistä väkivaltaisista spektaakkeleista Donegan puhuu?
Hän viittaa tapahtumiin, kuten 6. tammikuuta tapahtuneeseen Capitol-mellakkaan, hänen vaatimuksiinsa poliisin kohdella mielenosoittajia kovakouraisesti ja hänen sosiaalisen median julkaisuihinsa, jotka rohkaisevat häirintää tai uhkauksia hänen poliittisia vihollisiaan kohtaan.
3 Miksi verrata häntä toimintahäiriöiseen keisariin?
Koska toimiva keisari pitäisi yllä järjestystä ja johtaisi valtakuntaa. Trumpin tyyli luo kaaosta, heikentää instituutioita ja usein kääntyy itseään vastaan, tehden hallituksesta vähemmän vakaan, ei vahvemman.
4 Onko tämä vain loukkaus vai onko siinä todellinen pointti?
Se on terävä vertaus, mutta pointti on vakava: se korostaa, kuinka johtaja voi käyttää pelkoa ja spektaakkelia pitääkseen vallan kiinni samalla, kun jättää huomiotta maan todelliset tarpeet.
Edistyneen tason kysymykset
5 Miten tämä spektaakkeli todella hyödyttää Trumpia poliittisesti?
Se pitää hänen kannattajakuntansa sitoutuneena ja vihaisena, häiritsee skandaaleja tai politiikan epäonnistumisia ja maalaa hänet vahvana miehenä, joka taistelee korruptoitunutta järjestelmää vastaan. Kaaoksesta tulee hänen brändinsä.
6 Mihin tiettyyn historialliseen roomalaiseen keisariin Donegan todennäköisesti viittaa?
Hän tarkoittaa todennäköisesti keisareita, kuten Caligulaa tai Neronia, jotka tunnettiin arvaamattomasta käytöksestään, ylellisestä julkisesta väkivallasta ja senaatin vieraannuttamisesta. Trumpin hyökkäykset "deep statea" vastaan kaikuvat heidän epäluottamustaan perinteisiä valtarakenteita kohtaan.
7 Mitkä ovat tämän keisarillisen tyylin todelliset seuraukset?
Se normalisoi poliittista väkivaltaa, heikentää luottamusta vaaleihin ja tuomioistuimiin ja vaikeuttaa hallituksen toimintaa. Esimerkiksi hänen painostuksensa virkamiehiin vuoden 2020 vaalien kumoamiseksi johti uhkauksiin vaalityöntekijöitä kohtaan.
8 Miten tämä eroaa muiden presidenttien kovasta retoriikasta tai sotilasparaateista?
Muut presidentit käyttivät spektaakkelia yhtenäisyyden tai isänmaallisuuden hyväksi (esim. Reaganin "Morning in America").
