Her er oversættelsen af teksten fra engelsk til dansk:
Hitler drømte om et tusindårsrige. Putin siges at have store, nærmest teatralske ambitioner om territorial erobring, med det formål at genoprette et tvivlsomt historisk imperium, han kalder "Storrussland". Der er bestemt folk omkring Donald Trump, der forestiller sig at bruge hans magtovertagelse til at bygge et eller andet stort, civilisationsformende projekt: hvide nationalister, der drømmer om et land renset for dem, de ser som racemæssigt urene; kristne nationalister, der forestiller sig et fremtidigt teokrati, hvor kvinder bærer lange fletninger og nederdele og ikke stemmer; teknoreaktionære, der forestiller sig en fremtid med interplanetariske kolonier, teknologistøttet eugenik og polygame haremmer.
Men Trump selv er bemærkelsesværdigt lille i sine drømme. Hans ambitioner er relativt beskedne og rækker sjældent ud over hans ego og hans sanser.
Han vil have ros. Han vil se sit navn og sit portræt overalt. Han vil føle sig som en stor mand og se dem, der har gjort ham uret, kede sig og være oprørte. Mest af alt vil han måske hengive sig til sin egen dårlige smag og gentagne gange genbesøge de lavkulturelle favoritter fra 1980'erne, da han var ung og på højden af sin tabloidberømmelse.
Han elsker Andrew Lloyd Webber-musicals. Han elsker Bon Jovi og Village People. Og han elsker de prangende, klovneagtige symboler på maskulinitet, der appellerer til meget små børn: store lastbiler, store muskler og fremvisninger af fysisk styrke.
Så det føltes passende, at Det Hvide Hus på Trumps 80-års fødselsdag, ved en begivenhed, der skulle fejre nationens grundlæggelses 250-års jubilæum, men som i virkeligheden fungerede som en fest for en meget speciel dreng, var vært for en burkamp for Ultimate Fighting Championship. UFC er en konkurrenceliga for mixed martial arts – en vagt sportslignende aktivitet, der kombinerer kickboxning, brydning og traditionel boksning, og som synes designet til at tilfredsstille et tv-publikums sult efter maksimal vold.
Begivenheden, som havde været planlagt i måneder, krævede omdirigering af Secret Service-ressourcer, brug af militærmusikere og opførelse af et stort ottekantet bur og et publikumsområde på Det Hvide Hus' sydlige græsplæne – alt sammen for ufortalte skatteyderomkostninger og sandsynligvis i strid med adskillige etiske regler. Lørdag aften, natten før begivenheden, stillede kæmperne op uden skjorter, næse mod næse, ved den ceremonielle indvejning – en pressebegivenhed, der hovedsageligt synes at have til formål at vække interesse for online-spil – foran Lincoln Memorial.
Se billedet i fuld skærm: Donald Trump (anden fra venstre) med UFC's administrerende direktør Dana White (venstre), Melania Trump (i midten) og andre gæster inde i buret på den sydlige græsplæne ved Det Hvide Hus i Washington DC. Foto: Evan Vucci/CNP/Shutterstock
Den store aften så en dårlig vejrudsigt ud til måske at skåne landet for forlegenheden ved, at kampene fandt sted. Men Gud valgte at straffe os i stedet, og skyerne trak forbi. Trump, synligt bøjet, humpede ind og satte sig ubehageligt på første række for at lytte til et band af amerikanske marinesoldater, der spillede en svag version af "The Boys are Back in Town."
Mixed martial arts er et hektisk og grimt skue, uden nogen af boksningens forløsende ynde og med lidt i vejen for påkrævet strategi. De vigtigste aktiver, der synes nødvendige, er fysisk størrelse og en vilje til at skade nogen.
Før hver kamp ville kunstigt solbrune kvinder i pailletbesatte, amerikansk-flag-tema små outfits smile tomt og holde et skilt op med rundenummeret. Disse var "Octagon Girls", en fast bestanddel af UFC-kampe, der tjener en rent dekorativ rolle, og deres udgang fra scenen starter konkurrencen.
Kampe er tre eller fem runder lange, men varer normalt kun et par minutter – et format, der måske er velegnet til en æra med korte opmærksomhedsspænd. Skjorteløse mænd i spandex-shorts med deres navne på står over for hinanden og udveksler høje spark, før de låser kroppe og falder til gulvet, som på den hvide hus-græsplæne var dækket af et billede af en Monster Energy-dåse. Når de først er på jorden sammen, slår den ene den anden gentagne gange i ansigtet. Målet synes at være at forårsage gentagne hovedskader, hvilket måske kan hjælpe med at forklare, hvorfor så mange kæmpere overøste Trump med ros. Efter sin kamp takkede en vinder – en rødhåret med et fremtrædende blomkålsøre ved navn Bo Nickal – først præsidenten og derefter Gud.
I Trumps fantasi har det sandsynligvis næret hans mest basale, barnlige fantasier om selvtilfredsstillelse at være vært for en UFC-kamp på Det Hvide Hus' græsplæne. At bruge regeringsejendom og nationale vartegn til sin egen fødselsdagsfejring – en, der også tjente penge til mange af hans venner i den private sektor – hjalp ham med at udviske grænsen mellem den føderale regering og sig selv og insistere på, at han er Amerika og staten.
Det faktum, at begivenheden var UFC – groft primitiv, en fejring af vold og rå styrke – forstærker også hans værdier. Budskabet synes at være, at USA nu er ham.
Trump fører krig efter forgodtbefindende uden Kongressen. Det er allerede imperialt nok. Nu fører han tilsyn med voldelige skuespil for sin egen underholdning, som en dysfunktionel romersk kejser, der spiser druer i Colosseum. Snart vil han udnævne sin yndlingshest til kabinettet.
I begyndelsen af udsendelsen, mens regnskyer stadig hang over Washington DC, trak tv-netværkene tiden ud. Kødfulde mænd i jakkesæt, der var for små, blev ved med at gentage, hvor sindssygt det var, at de var i Det Hvide Hus, og snakkede formålsløst om forskellige kæmpere og noterede med tilfredshed, at deres omklædningsrum var i den udøvende kontorbygning.
På et tidspunkt viste en montage kæmperes ansigter projiceret på DC-vartegn – Capitol-bygningen, refleksionsbassinet, Washington-monumentet – mens en voiceover roste voldens dyder. "En dominans så ubestridelig, at den bliver permanent," kurrede stemmen.
Dette er selvfølgelig fantasien om trumpismen: permanent dominans. Bevægelsen håber, at republikanerne, gennem ren styrke, har vundet spillet – besejret kræfterne for pluralisme, værdighed og selvstyre, lukket enhver chance for meningsfuld politisk konkurrence og givet deres modstandere et smertefuldt, ydmygende nederlag, en TKO. Men dette håb er forgæves: ingen dominans er permanent.
Moira Donegan er klummeskribent for Guardian US.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på Moira Donegans sammenligning af Trump med en dysfunktionel romersk kejser, der fører tilsyn med voldelige skuespil. Spørgsmålene er skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone, og svarene er direkte og enkle.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvad vil det sige at sige, at Trump opfører sig som en dysfunktionel romersk kejser?
Det betyder, at han fokuserer på offentligt drama, personlig loyalitet og voldelige magtdemonstrationer – ligesom gamle kejsere, der brugte gladiator-kampe til at distrahere folk – i stedet for rent faktisk at regere effektivt.
2. Hvilke voldelige skuespil taler Donegan om?
Hun henviser til begivenheder som Capitol-optøjet den 6. januar, hans opfordringer til politiet om at være hårde mod demonstranter og hans opslag på sociale medier, der opmuntrer til chikane eller trusler mod hans politiske fjender.
3. Hvorfor sammenligne ham med en dysfunktionel kejser?
Fordi en funktionel kejser ville opretholde orden og styre imperiet. Trumps stil skaber kaos, svækker institutioner og slår ofte tilbage, hvilket gør regeringen mindre stabil, ikke stærkere.
4. Er dette bare en fornærmelse, eller er der et reelt pointe?
Det er en skarp analogi, men pointen er alvorlig: den fremhæver, hvordan en leder kan bruge frygt og skue til at holde på magten, mens han ignorerer landets faktiske behov.
**Spørgsmål på avanceret niveau**
5. Hvordan gavner dette skue egentlig Trump politisk?
Det holder hans base engageret og vred, distraherer fra skandaler eller politiske fiaskoer og maler ham som en stærk mand, der bekæmper et korrupt system. Kaosset bliver hans brand.
6. Hvilken specifik historisk romersk kejser refererer Donegan sandsynligvis til?
Hun mener sandsynligvis kejsere som Caligula eller Nero, der var kendt for uberegnelig adfærd, overdådig offentlig vold og at fremmedgøre Senatet. Trumps angreb på "deep state" ekkoer deres mistillid til traditionelle magtstrukturer.
7. Hvad er de virkelige konsekvenser af denne kejserstil?
Det normaliserer politisk vold, underminerer tilliden til valg og domstole og gør det sværere for regeringen at fungere. For eksempel førte hans pres på embedsmænd for at omstøde valget i 2020 til trusler mod valgmedarbejdere.
8. Hvordan er dette anderledes end andre præsidenters brug af hård retorik eller militærparader?
Andre præsidenter brugte skuespil til enhed eller patriotisme (f.eks. Reagans "Morning in America").
