「ヨーロッパのサッカー連盟が難しい問題について話し合うとき、あまり耳にしないフレーズだ。」「感動的なまでの一致」と、UEFAの上級幹部は、木曜日の午後、ジャンニ・インファンティーノ氏が民間投資計画を撤回しない限りFIFAの大会をボイコットするという大きな決定の直後に述べた。このレベルの結束を得ることは非常に稀であり、それを活かすための短い期間が今ある。
FIFAは一夜明けて、「明確化」と称する声明を発表し、秘密裏にまとめられた計画の「協議プロセス」を混乱させたのはメディアのせいだと非難した。彼らが、FIFAフォワード・エンタープライズ（FFE）提案を押し通すという9月19日の期限から後退する兆候はなかった。なぜ急ぐのか疑問に思うのは簡単だが、UEFAとその同盟国は、次の7週間を引き延ばす余裕はない。
インファンティーノ氏は、ワールドカップ売却計画をめぐって上級顧問が辞任した後、ますます圧力を受けている。詳細はこちら。
ヨーロッパの姿勢は、UEFAとその会長であるアレクサンデル・チェフェリン氏にとって大きな勝利であり、彼の指揮期間はちょうど最高点に達したかもしれない。彼に近い人々は、スロベニア人である彼を「無駄のない」運営者とよく表現し、彼の強い言葉はインファンティーノ氏に立ち向かう行動によって裏付けられてきた。しかし、チェフェリン氏も彼のチームも、勝利のパレードを計画しているわけではない。物事は急速に進み、UEFAの55の加盟国間の合意が強く維持されることが極めて重要だ。
インファンティーノ氏と彼の側近は、弱点を探しているだろう。UEFAを一つの大義の背後に結束させるには、多くの舞台裏の努力が必要だった。FIFAが提供する金銭に惹かれた中規模の連盟の一つは、その国の最大のクラブがFA会長を説得するために使われた後、軌道に戻された。小規模な国は、インファンティーノ氏の提案に自分と同じ関心を共有していると思っていた他の二国が、土壇場で態度を変えたとき、不意を突かれた。別の国は、木曜日の2時間の会議で、自国の見解を共有するためにもっと時間を欲しがっていた。
これらはどれも珍しいことではなく、ただの政治だ。ヨーロッパのサッカーには、自ら解決すべき内部の戦いがたくさんある。あらゆるレベルの関係者が結束について語る会議を終えることは、小さな偉業ではなかった。FIFAの計画のニュースが報じられてからわずか48時間しか経っておらず、特に多くの人が侮辱的だと感じた急ごしらえの売り込みを見た後では、誰もが少なくとも、世界サッカーの統括団体によって脇に押しやられたということには同意できた。
FIFAのタイミングには衝撃があった。わずか3週間前のフォラリン・バログン事件が、UEFAをインファンティーノ氏に反対する意欲をより一層高めていたからだ。ドナルド・トランプ氏が、ベルギー戦での米国代表ストライカーの出場停止を取り消すようインファンティーノ氏に繰り返し電話したと明かして以来、西ヨーロッパのいくつかのサッカー連盟が同業者を結集させていたと言われている。バログン氏は最終的に猶予を与えられた。
ドイツとノルウェーのサッカー連盟だけがベルギーの苦情を公に支持したが、イングランドサッカー協会を含む他の連盟も舞台裏の協議に関与していた。「バログン事件がすべてが変わった瞬間だった」と、あるヨーロッパのサッカー連盟の幹部はガーディアン紙に語った。「それ以来、私たちは協力してきたが、今週は事態を加速させた。」
画像を全画面で表示。今月のワールドカップ優勝を祝うスペイン。写真：Allstar Picture Library Ltd/Richard Sellers/Apl/Sportsphoto。
インファンティーノ氏を排除するか、少なくとも彼の投資計画を阻止するためには、さらに迅速に動く必要があるだろう。FIFAがもっと時間を得れば、裕福でない国々はまだ説得される可能性がある。いくつかの国は、大きな国々が支援を求めるのは、常にその逆の方向で支援が与えられてきたわけではないのに、皮肉だと内々に指摘している。揺れている国々のために、もっと資金が見つかるかもしれない。
UEFAは、アジアの個々の国々との前向きな協議に勇気づけられている。それらの多くはインファンティーノ氏に対する不満を表明している。金曜日の朝、アジアサッカー連盟（AFC）が強い声明を発表し、「提案されたFFEは、前進するために必要な広範なコンセンサスと結束を現実的に達成することはできない」と述べたことは、重要な動きのように感じられた。北中米カリブ海サッカー連盟（Concacaf）内でも、インファンティーノ氏に対する信頼の広範な喪失の兆候がある。しかし、ConcacafとAFCは、UEFAが脅したボイコットまでには至っていない。彼らの公式コメントは、FIFAの提案の詳細ではなく、ガバナンス、協議不足、急がされたスケジュールに対する深刻な懸念に焦点を当てている。ただし、Concacafは、FIFAの40億ドルの現金準備金が簡単に追加資金を提供できると指摘した。
次に何が起こるのか？この前例のない反対がインファンティーノ氏に辞任を強いるかもしれないと期待する人は、おそらく失望するだろう。5年前にワールドカップを2年ごとに開催すべきだと提案したときの彼の以前の試みとの類似点がある。UEFAはその計画を阻止したが、インファンティーノ氏はより強い立場でそこから抜け出した。1年も経たないうちに、彼はワールドカップを48チームに拡大する支持を得た。
FIFAの9月中旬の期限が世界サッカーの転換点のように思えるなら、本当の期限は2週間早く来るかもしれない。U-20女子ワールドカップが9月5日に始まり、現状では、ボイコットを約束した人々がそれを実行するかどうかの最初の試練となるだろう。板挟みになっている選手を含め、誰にとっても、それまでに明確な解決策を見つけることが利益になる。
インファンティーノ氏の反対派は、臨時FIFA総会を招集するよう求めるのに十分な支持を得るだろう。そこでは不信任決議が行われる可能性がある。正式に要求する必要があるのはわずか43か国だ。しかし、UEFAに近い情報筋は、FIFAがそのような会議の招集を最大3か月遅らせることができるため、特にこれを手配するのは難しいだろうと警告している。臨時総会はすでに11月23日に設定されており、2031年と2035年の女子ワールドカップの開催地が正式に承認される予定だ。
一方、来年の選挙でインファンティーノ氏に挑戦する可能性のある候補者についてのヨーロッパ内での話は大きくなっている。パリ・サンジェルマン会長で欧州クラブ連盟の責任者であるナセル・アル・ケライフィ氏には支持者がいるが、歴史がカタール人がしばしば消極的に見えた後に重要な役割を引き受けることを示唆しているにもかかわらず、彼は立候補したいという兆候を一切示していない。真剣な候補者は現実的に、ヨーロッパと少なくとももう一つの連盟からの支持を必要とするだろうが、最初に対処すべきもっと緊急の事項がある。
それらには、UEFAが生み出した勢いを基に構築し、インファンティーノ氏のプロジェクトを迅速に阻止し、サッカーが完全な混乱に陥るのを防ぐことが含まれる。関与する誰もが自己満足に陥る余裕はない。チェフェリン氏の結束の呼びかけの後、あるFA会長が述べたように、「試合は今始まった。」
よくある質問
UEFAとFIFAの間の脆弱な結束に関するFAQのリストを、自然で明確なトーンで以下に示します。
一般的な背景
1 UEFAとFIFAの間で実際に何が起こっているのですか？
UEFAとFIFAは大きな権力闘争の中にあります。彼らは、国際試合カレンダーの管理、分配される金額、ワールドカップの将来の形式をめぐって争っています。UEFAは、FIFAが適切に協議せずに権力と大会を拡大しようとしており、国内リーグと選手の福祉を脅かしていると感じています。
2 UEFAはFIFAのために働いていると思っていました。なぜ彼らは戦っているのですか？
技術的には、UEFAはFIFAの下の連盟ですが、実際には、彼らは強力で裕福なパートナーとして運営されています。UEFAはFIFAの収益の大部分を生み出しています。その財政力のために、UEFAはFIFAのトップダウンの決定に反発しています。基本的に「私たちはお金を払っているのだから、発言権があるべきだ」と言っているのです。
3 この文脈で「脆弱な結束の表明」とはどういう意味ですか？
それは、UEFAとFIFAが特定の問題について協力することに合意したが、休戦は緊迫していることを意味します。彼らは友人ではなく、一時的に公開戦争よりも協力の方が良いと判断したライバルですが、誰もが和平がいつ崩壊してもおかしくないことを知っています。
核心的な対立
4 FIFAがワールドカップを拡大することがなぜそれほど緊張を引き起こしているのですか？
FIFAはワールドカップをより多くの国を含むように成長させたいと考えており、それはより多くの世界的な収益と政治的な好意を意味します。しかし、UEFAは、トーナメントを拡大すると、すでに過密なカレンダーに試合が追加され、選手の疲労が増し、競技の質が薄まると主張しています。UEFAはまた、FIFAが拡大された形式を利用して、ヨーロッパの国内リーグと競合するより多くの試合を詰め込むことを恐れています。
5 クラブワールドカップの論争は何についてですか？
FIFAはクラブワールドカップを、夏に予定されている大規模な32チームのトーナメントに刷新しました。UEFAはこれを直接的な脅威と見なしています。なぜなら、それは
夏の休息期間中にヨーロッパのクラブから最高の選手を奪うからです。
名声とテレビマネーをめぐってUEFA自身のクラブ大会と直接競合するからです。
ヨーロッパのクラブにより多くの試合を強いるからです。
