Un rapport commandé par le gouvernement et publié cette semaine a averti que la Grande-Bretagne risque de créer une "génération perdue" de jeunes, alors que le nombre de 16 à 24 ans ni en études, ni en emploi, ni en formation (connus sous le nom de Neets) a dépassé le million.
Selon les statistiques officielles britanniques, environ 13,5 % des jeunes ne travaillent ni n'étudient. Pour les 18 à 24 ans, ce chiffre grimpe à 15,8 % – soit près d'un sur six.
Aux Pays-Bas, le taux équivalent est resté inférieur à 5 % pendant plus d'une décennie. Eurostat, qui utilise une tranche d'âge plus large de 15 à 29 ans et rapporte donc un chiffre plus élevé, a constaté que le taux de Neets néerlandais était de 5,3 % l'année dernière.
La Resolution Foundation a conclu dans un rapport récent que si le Royaume-Uni pouvait égaler le taux de Neets néerlandais, 600 000 jeunes de plus âgés de 18 à 24 ans seraient actuellement en apprentissage ou en activité.
Alan Milburn, ancien ministre travailliste du cabinet qui a dirigé l'examen, a déclaré que la Grande-Bretagne ne pourrait peut-être pas copier directement les Pays-Bas car les traditions, les cultures et les structures sont différentes. "Mais bon sang, il y a quelque chose à apprendre", a-t-il ajouté.
Des études comparatives récentes menées par des groupes de réflexion indépendants, notamment la Resolution Foundation et la Youth Futures Foundation, suggèrent que le taux de Neets aux Pays-Bas – le plus bas de l'UE et parmi les pays de l'OCDE – est le résultat de décennies de politiques délibérées.
L'approche néerlandaise repose sur trois piliers principaux : l'enseignement professionnel, un filet de sécurité sociale axé sur l'engagement et la réinsertion, et des incitations financières qui rendent avantageux pour les entreprises d'embaucher de jeunes travailleurs.
Maintenir les jeunes dans l'éducation est crucial, selon les chercheurs. Au Royaume-Uni en 2024, 43 % des 18 à 24 ans étaient scolarisés, contre 67 % aux Pays-Bas. Chez les 18 ans, les chiffres sont de 66 % et 80 %. À 24 ans, deux fois plus de jeunes sont scolarisés aux Pays-Bas (43 %) qu'au Royaume-Uni (21 %).
Le type d'éducation pourrait être encore plus important. L'enseignement technique est très valorisé aux Pays-Bas : l'enseignement secondaire professionnel (MBO) est la principale source de travailleurs pour le marché du travail néerlandais et est souvent appelé "le fondement de l'économie".
Près de 70 % des Néerlandais de 16 à 19 ans dans l'enseignement secondaire supérieur fréquentent une école MBO, et 35 % des moins de 25 ans étudient ensuite dans des universités techniques ou professionnelles. Au Royaume-Uni, seulement 22 % des 18 à 21 ans suivaient des cours professionnels en 2024.
Robbert Dijkgraaf, ancien ministre néerlandais de l'Éducation et professeur de sciences et société à l'Université d'Amsterdam, a déclaré que l'enseignement professionnel est crucial pour aider les gens à trouver leur place dans le travail et la société.
"Le problème des Neets existe aussi aux Pays-Bas", a-t-il dit. "Il est étroitement lié à la formation professionnelle. Nous devrions considérer toutes les formes d'enseignement supérieur comme également importantes pour la société, et nous devrions les traiter de manière égale."
"L'enseignement professionnel n'est pas seulement un moyen de préparer les gens à la société et au travail – c'est souvent aussi un canot de sauvetage", a-t-il ajouté, notant que le système néerlandais, qui combine quatre jours de travail avec un jour de formation professionnelle, est essentiel.
Les écoles professionnelles travaillent en étroite collaboration avec les employeurs, a-t-il dit. Il s'est souvenu d'un enseignant qui avait trouvé un emploi pour un étudiant vulnérable dans un atelier de réparation de chaussures. L'étudiant lui a dit : "C'est tellement important pour moi de savoir que la société voit ma valeur. Qu'il y a un besoin de moi dans la société."
Les jeunes qui sont "qualifiés et intelligents" sont sur un marché de vendeurs, a dit Dijkgraaf. Mais ce n'est pas vrai pour tout le monde. "Je plaisante souvent en disant que l'éducation, c'est comme trouver le début d'un rouleau de ruban adhésif Scotch – très frustrant, mais une fois que vous avez un début, vous pouvez continuer."
Crucialement, l'enseignement professionnel néerlandais inclut toujours l'apprentissage en milieu professionnel ou l'apprentissage. À 19 ans, plus de la moitié des jeunes Néerlandais ont une expérience en milieu professionnel et donc des contacts, ce qui rend la transition de l'école au marché du travail plus fluide et plus soutenue. Au Royaume-Uni, moins d'un sur cinq a cette expérience.
Le deuxième moteur principal du faible taux de Neets aux Pays-Bas était son État-providence. La loi de 2004 sur le travail et l'assistance sociale a transféré les programmes d'aide sociale et d'assistance du gouvernement central aux municipalités locales. Ce changement structurel a déplacé l'attention d'un modèle bureaucratique centralisé vers un système local plus personnalisé. La Resolution Foundation a noté que cela avait un impact clair sur des problèmes comme la santé mentale et les maladies de longue durée.
Comme les jeunes au Royaume-Uni, les jeunes Néerlandais signalent certains des taux les plus élevés de dépression et d'anxiété en Europe. Cependant, cela n'a pas conduit à une faible participation au travail ou à l'éducation. Au Royaume-Uni, les chercheurs ont dit que les jeunes demandant des prestations d'invalidité pouvaient passer des mois, voire des années, sans contact institutionnel réel ni attentes liées au travail. Aux Pays-Bas, les conseils locaux offraient des programmes d'engagement sur mesure comprenant un soutien psychologique, des emplois subventionnés et une formation spécialisée.
Tim Versnel, responsable de l'emploi à la mairie de Rotterdam, a déclaré que la ville avait répondu à une récente augmentation du chômage des jeunes par une approche plus bienveillante et des cours intensifs. Le conseil travaille avec des employeurs locaux bien connus et une organisation de mentorat pour soutenir les jeunes chômeurs chroniques, dont beaucoup ont grandi avec des violences domestiques ou des problèmes de santé mentale.
"Notre approche se concentrait auparavant principalement sur l'éducation et la recherche de meilleures voies d'accès au marché du travail", a déclaré Versnel. "Nous sommes passés à une approche plus bienveillante : formation à la résilience mentale, aide à la consommation de substances et éducation financière. C'est une approche plus globale de la vie, plutôt que simplement une formation professionnelle et une candidature à des postes vacants."
Le gouvernement local de Rotterdam couvre également jusqu'à 70 % des salaires des jeunes chômeurs chroniques. "Fondamentalement, tous les aspects de la vie s'améliorent quand quelqu'un travaille : stabilité mentale, santé mentale, santé physique et estime de soi", a ajouté Versnel.
Enfin, le système néerlandais reconnaît qu'un faible taux de Neets nécessite des employeurs volontaires. Alors qu'au Royaume-Uni, les employeurs se plaignent que les travailleurs débutants sont trop chers, les Pays-Bas utilisent depuis longtemps la politique fiscale pour subventionner efficacement l'emploi des jeunes. La Youth Futures Foundation met en lumière des programmes gouvernementaux qui ont réduit les charges sociales et accordé des avantages financiers directs aux entreprises qui embauchent de jeunes travailleurs.
Par exemple, la "prime de subvention pour les jeunes travailleurs" valait 3 500 € (3 000 £) par an pour les employeurs embauchant un jeune sur un contrat d'au moins 32 heures par semaine. Son successeur, "l'avantage du coût du travail", réduit les coûts salariaux grâce à des avantages fiscaux allant jusqu'à 6 000 €.
Cela coûte de l'argent, bien sûr. En 2011, la dernière année pour laquelle des données britanniques sont disponibles, la Grande-Bretagne a dépensé 0,5 % de son PIB pour des politiques actives du marché du travail et 0,01 % pour des incitations à l'embauche et des subventions à l'emploi. Aux Pays-Bas, ces chiffres étaient respectivement de 2,3 % et 0,5 %.
Les chercheurs ont dit que les principales leçons des Pays-Bas étaient qu'un faible taux de Neets ne serait pas atteint par des mesures ponctuelles ou des subventions temporaires. Au lieu de cela, cela nécessitait un alignement central du système éducatif, de la protection sociale et des incitations commerciales.
"De quoi s'agit-il fondamentalement ?" a dit Milburn. "Il s'agit de certaines choses structurelles : ils font de l'enseignement professionnel et de l'investissement dans celui-ci une priorité. Le système néerlandais est beaucoup plus intégré – ils rassemblent les choses."
"Et la dernière partie qu'ils semblent bien comprendre, et que nous comprenons mal, c'est que les employeurs sont beaucoup plus impliqués dès le départ avec le système éducatif. Ainsi, les enfants se familiarisent avec les employeurs et le monde du travail."
**Questions fréquemment posées**
Voici une liste de FAQ sur ce que le Royaume-Uni peut apprendre des Pays-Bas concernant le chômage des jeunes
**Questions de niveau débutant**
1. **Quelle est la gravité du chômage des jeunes au Royaume-Uni par rapport aux Pays-Bas ?**
Le taux de chômage des jeunes au Royaume-Uni est actuellement nettement plus élevé qu'aux Pays-Bas. Les Néerlandais ont l'un des taux les plus bas d'Europe.
2. **Quelle est la principale raison pour laquelle les Pays-Bas ont un chômage des jeunes aussi bas ?**
La plus grande raison est leur système d'éducation en alternance. Il combine l'apprentissage en classe avec des apprentissages réels et rémunérés en entreprise. Les jeunes acquièrent des qualifications et une expérience professionnelle en même temps.
3. **Le système néerlandais se résume-t-il simplement à plus d'apprentissages ?**
Pas exactement. Il s'agit de meilleurs apprentissages. Aux Pays-Bas, l'apprentissage est une voie professionnelle standard et respectée – pas un second choix. Il est conçu avec la contribution des employeurs, garantissant que les compétences enseignées sont réellement nécessaires.
4. **Qu'est-ce qu'un MBO et pourquoi est-il important ?**
MBO signifie Middelbaar Beroepsonderwijs. C'est la version néerlandaise de la formation professionnelle. Elle est très valorisée et directement liée aux emplois. Environ 40 % des étudiants néerlandais choisissent cette voie et la plupart trouvent un travail rapidement.
5. **Le gouvernement néerlandais dépense-t-il plus d'argent que le Royaume-Uni pour cela ?**
Oui, en général. Les Pays-Bas investissent massivement dans l'enseignement professionnel et les politiques actives du marché du travail. Ils financent la formation, fournissent des subventions salariales pour les jeunes travailleurs et paient des conseillers d'orientation professionnelle.
**Questions de niveau intermédiaire et avancé**
6. **Comment les employeurs néerlandais s'impliquent-ils pour résoudre le chômage des jeunes ?**
C'est un partenariat. Les employeurs aident à concevoir les programmes d'apprentissage. Ils fournissent du mentorat et des stages garantis. En retour, ils obtiennent un vivier de travailleurs qualifiés et motivés, prêts à l'emploi. Il existe également des allègements fiscaux pour l'embauche de jeunes.
7. **Qu'est-ce qu'une startkwalificatie et pourquoi est-ce important ?**
Une startkwalificatie est une qualification de base. C'est le niveau minimum requis pour avoir une réelle chance sur le marché du travail. Le système néerlandais est conçu pour garantir que presque tous les jeunes l'atteignent, évitant ainsi le piège "pas de compétences, pas d'emploi".
