Mae tri mis wedi mynd heibio ers i'r Guardian ddatgelu bod Nigel Farage wedi derbyn rhodd o £5m gan Christopher Harborne, rhoddwr biliwnydd i Reform UK. Nid dyma'r stori gyntaf yn ein hymchwiliad parhaus, ond mae wedi profi i fod yr un fwyaf arwyddocaol, ac mae effeithiau'r datguddiad hwnnw'n dal i ddatblygu.
Yn raddol, mae darlun cliriach yn dod i'r amlwg—un sy'n dangos sut mae Reform UK wedi'i ariannu a chan bwy. Mae pob manylyn newydd yn codi mwy o gwestiynau i Farage a'r cylch mewnol o'i gwmpas.
Y tu hwnt i'r "rhodd," mae'r Guardian wedi datgelu manylion am roddion cyfrinachol, benthyciad y tu ôl i'r llenni gan roddwr, a sut mae heddlu Metropolitan wedi cyfweld â dau berson o dan rybudd. Mae ffynonellau wedi disgrifio sut roedd staff mewn sawl banc gwahanol mor bryderus am ystod o drafodion—rhai ohonynt wedi'u crybwyll uchod ac yn ymwneud â ffigurau uwch yn y blaid—fel eu bod wedi'u hadrodd i'r Asiantaeth Troseddu Genedlaethol.
Mae ffynonellau bellach wedi dweud wrthym fod George Cottrell, twyllwr a gafwyd yn euog wedi'i leoli ym Montenegro, wedi trosglwyddo dros $2m i gyd i'w fam, Fiona, yn 2024, gyda phob taliad yn cyrraedd yn fuan cyn iddi wneud rhoddion sylweddol i'r blaid.
Mae'r straeon hyn wedi rhoi syniad llawer cliriach i etholwyr o'r bobl a'r trafodion ariannol sy'n cynnal Reform. Mae'n set o berthnasoedd sy'n llwythog yn ariannol ac yn wleidyddol.
Mae Farage yn ffrindiau â George Cottrell, y dywedir ei fod yn gynghorydd di-dâl i Reform. Mae Cottrell yn ffrindiau â Harborne, y biliwnydd sydd wedi rhoi miliynau i'r blaid ac i Farage ei hun. Mae dirprwy Farage, Richard Tice, yn dweud ei fod wedi adnabod teulu Cottrell ers 50 mlynedd. Mae Fiona hefyd yn rhoddwr sylweddol i'r blaid, ac mae George wedi rhoi benthyg arian i Tice hefyd.
Mae'r pum person hyn wrth wraidd plaid sy'n credu y gall ffurfio'r llywodraeth nesaf. Hebddyn nhw a'u harian, ni fyddai Reform yn bodoli yn ei ffurf bresennol.
Mae'r craffu wedi gwthio Farage i gynnig amrywiaeth o esboniadau pam y derbyniodd y rhodd £5m, ynghyd â honiadau eang bod cynllwyn sefydliadol i'w danseilio. Yn hytrach nag ateb y cwestiynau a ofynnwyd gan y Guardian, mae ef ac eraill uwch yn Reform wedi anfon llythyrau cyfreithiol bygythiol neu wedi ceisio "difetha" ein straeon gyda chyfweliadau rhagweithiol gyda'r Daily Telegraph, a adroddodd eu sylwadau heb gwestiynu.
Mae Farage hefyd wedi gwneud honiadau di-sail am adroddiadau'r Guardian—gan gyfeirio, heb unrhyw dystiolaeth, at hacio anghyfreithlon yn ymwneud â Rwsia neu sôn am ollyngiadau a drefnwyd gan y wladwriaeth. Taflu tywod yn yr awyr yw un ffordd o dynnu sylw, ond pan fydd yn setlo, mae rhai ffeithiau'n aros yn ddigyfnewid, ac mae rhai cwestiynau'n aros heb eu hateb.
Mae sawl un o'r cwestiynau hynny'n ymwneud â George Cottrell, a elwir yn "Posh George," sydd wedi bod wrth ochr Farage am o leiaf ddegawd. Mae llawer yn ymwneud â'i gyfoeth a'i weithgareddau busnes. Ym mis Ionawr, adroddodd y Guardian ar ei rôl honedig fel wyneb cyhoeddus i syndicet betio Tony Bloom, y gamblwr seren a pherchennog clwb pêl-droed. Honnodd dogfennau llys fod Cottrell, yn ogystal â gwneud miliynau trwy adael i syndicet Bloom osod betiau trwy gyfrifon yn ei enw ef, hefyd wedi cael cyfran ariannol yn y cwmni gamblo oddi ar y lan Tether.bet.
Aeth yr honiadau ymhellach: ei fod wedi mynd at gamblwyr yn y DU i ddefnyddio Tether.bet, er nad oedd gan y cwmni hwnnw drwydded gamblo yn y DU. Dywedodd cyfreithwyr Cottrell dro ar ôl tro nad oedd yn gyfarwyddwr nac yn gyfranddaliwr o Tether.bet ac nad oedd wedi sylwebu ar yr achos llys, gan nad oedd yn barti iddo. Mae'r achos yn ymwneud â chyn-weithiwr i syndicet gamblo Bloom sy'n honni iddo gyflwyno Cottrell i Bloom. Cottrell, na allai fforddio cynrychiolaeth gyfreithiol pan gafodd ei arestio gyntaf yn yr Unol Daleithiau yn 2016, a oedd yn gorfod dibynnu ar gefnogaeth teuluol. Ond ers cael ei ryddhau o garchar yn yr UD yn 2017, mae ei sefyllfa wedi troi o gwmpas yn gyflym.
Dangoswch ddelwedd yn llawn sgrin
Rhoddodd Christopher Harborne rodd o £5m i Farage ym mis Ebrill 2024, ac ni throsglwyddwyd rhan o'r arian hwnnw nes ychydig cyn i Farage gyhoeddi y byddai'n sefyll yn etholiad cyffredinol mis Gorffennaf. Ffotograff: George Cracknell Wright/LNP
Yn y blynyddoedd diwethaf, mae wedi byw bywyd moethus, jet-set, yn aml wedi'i leoli ym Montenegro.
Yna mae'r cwestiynau am Farage, a ddywedodd ei fod yn "ddim ceiniog" yn 2017.
Pum cwestiwn brys i Reform UK am ei chyllid
Darllenwch fwy
Nid yw hynny'n wir bellach. Mae bellach yn berchen ar sawl tŷ, ac wedi dangos anfodlonrwydd pan ofynnwyd iddo am hyn ac am yr hyn a wnaeth gyda'r £5m gan Harborne.
"Llythrennol nid eich busnes chi yw hyn," meddai wrth y BBC.
Daeth y £5m trwy weithred rodd ym mis Ebrill 2024, ar adeg pan oedd Farage, a oedd yn brif gyfranddaliwr Reform UK, yn penderfynu ei ddyfodol gwleidyddol.
Yn wir, adroddodd y Guardian yn ddiweddarach honiadau ein ffynonellau nad oedd rhywfaint o'r £5m wedi'i drosglwyddo i Farage nes ychydig cyn iddo gyhoeddi y byddai'n sefyll yn etholiad cyffredinol 2024.
Mae cyfreithwyr Harborne wedi dweud bod y rhodd yn ddiamod ac, pan gafodd ei gwneud, nad oedd Harborne yn disgwyl i Farage ddychwelyd i wleidyddiaeth.
Mae'r Guardian wedi datgelu mwy o fanylion ers hynny am y gymysgedd gymhleth o drafodion ariannol personol a rhoddion i'r blaid.
Roedd Cottrell, y datgelodd y Guardian weithiau y cyfeirir ato fel pennaeth staff Farage (mae Reform wedi dweud na chafodd swydd swyddogol erioed yn y blaid), hefyd yn rhoi cefnogaeth ariannol dawel i Tice.
Dangoswch ddelwedd yn llawn sgrin
Benthycodd cwmni Richard Tice, Tisun Investments, arian gan Cottrell, a ad-dalwyd ar ôl i rodd fawr gael ei gwneud trwy'r un cwmni i Reform UK. Ffotograff: Neil Hall/EPA
Rhoddodd fenthyg £78,100 i gwmni Tice ddiwedd 2024, pan oedd eisoes yn AS. Dywed Tice fod yr arian wedi'i ad-dalu, ond dim ond ar ôl iddo wneud rhodd o £613,000 trwy'r un cwmni – Tisun Investments – i Reform. Mae Tice wedi galw hyn yn "fenthyciad pontio," math o fenthyciad tymor byr.
Ond roedd y buddion a'r gefnogaeth a roddodd Cottrell i Farage, a'r benthyciad £78,100 i Tice, yn fach o gymharu â'r haelioni ymddangosiadol y gallai Cottrell fod wedi'i ddangos i'r blaid.
Fel y datgelodd y Guardian, roedd ei fam, menyw â gwreiddiau aristocrataidd ond y credir bod ganddi fodd cymedrol, wedi rhoi £1m yn gyfrinachol i Britain Means Business – offeryn codi arian i Reform a reolir yn gyfan gwbl gan Tice – ar 10 Mehefin 2024, ychydig wythnosau cyn etholiad cyffredinol mis Gorffennaf.
Trosglwyddwyd hanner y swm hwnnw, £500,000, bron yn syth i'r blaid, er gwaethaf banciwyr yn holi Tice am ble daeth yr arian. Roedd hyn ar ben dwy rodd arall o £250,000 a wnaed yn ei henw ei hun ym mis Mai yr un flwyddyn.
Cysylltwch
Cysylltwch ag Anna Isaac am y stori hon
Os oes gennych rywbeth i'w rannu am y stori hon, gallwch gysylltu ag Anna gan ddefnyddio un o'r dulliau canlynol:
Negeseuon Diogel yn ap y Guardian
Mae gan ap y Guardian offeryn i anfon awgrymiadau am straeon. Mae negeseuon wedi'u hamgryptio o ben i ben ac wedi'u cuddio o fewn gweithgaredd arferol y mae pob ap symudol Guardian yn ei wneud. Mae hyn yn atal arsylwr rhag gwybod eich bod yn cyfathrebu â ni o gwbl, heb sôn am yr hyn rydych yn ei ddweud.
Os nad oes gennych ap y Guardian eisoes, lawrlwythwch ef (iOS/Android) ac ewch i'r ddewislen. Dewiswch 'Negeseuon Diogel'. I anfon neges at Anna Isaac, dewiswch y tîm 'Busnes (DU a Byd-eang)'.
E-bost
Os nad oes angen lefel uchel o ddiogelwch neu gyfrinachedd arnoch, gallwch e-bostio: anna.isaac@theguardian.com
Apliau negeseuon
Gallwch negeseuon at Anna gan ddefnyddio ap Signal Messenger: 07341998403
SecureDrop
Os gallwch ddefnyddio rhwydwaith tor yn ddiogel heb gael eich arsylwi na'ch monitro, gallwch anfon negeseuon a dogfennau i'r Guardian trwy ein platfform SecureDrop.
Yn olaf, mae ein canllaw yn theguardian.com/tips yn rhestru sawl ffordd i gysylltu â ni yn ddiogel ac yn trafod manteision ac anfanteision pob un.
Dangoswch fwy
Ddydd Mercher, mae'r Guardian wedi adrodd bod ffynonellau yn y diwydiant ariannol yn nodi bod dros $2 miliwn wedi'i drosglwyddo i Fiona gan ei mab. Mae'r ddau bellach wedi'u cyfweld o dan rybudd fel rhan o ymchwiliad heddlu i roddion 2024 gan Fiona i'r blaid a Britain Means Business. Nid yw Fiona wedi ymateb i ymdrechion dro ar ôl tro gan y papur hwn i gysylltu â hi. Nid yw George wedi gwadu rhoi symiau mawr o arian i'w fam. Yn lle hynny, dywedodd ei gyfreithwyr fod unrhyw roddion gwleidyddol a wnaeth ei fam yn benderfyniad iddi hi yn gyfan gwbl ac yn fater iddi hi. Disgwylir i ddau ymchwiliad safonau seneddol ddod i ben yn yr hydref—un i'r rhodd £5 miliwn a gafodd Farage gan Harborne, ac un arall i'w fuddion gan Cottrell. Mae yna hefyd ymchwiliad parhaus gan heddlu Metropolitan. Mae Reform yn dysgu bod llwyddiant mawr yn dod â mwy fyth o graffu.
**Cwestiynau Cyffredin**
Dyma restr o gwestiynau cyffredin am y sefyllfa ariannol wrth wraidd Reform UK wedi'u hysgrifennu mewn tôn naturiol gydag atebion clir syml
**Cwestiynau Lefel Dechreuwr**
1. Beth yn union yw'r sefyllfa ariannol gymhleth yn Reform UK?
Mae'n cyfeirio at rwydwaith o gwmnïau cysylltiedig, benthyciadau a materion cyfrifyddu o amgylch y blaid. Yn y bôn, mae arian y blaid yn llifo trwy gwmni rhiant a sawl busnes cysylltiedig, gan ei gwneud yn anodd gweld yn union o ble mae rhoddion yn dod a sut mae arian yn cael ei wario. Bu hefyd anghydfodau am ddyledion heb eu talu a chywirdeb ffeilio ariannol.
2. Pam mae Reform UK yn defnyddio strwythur cwmni yn lle bod yn blaid wleidyddol safonol?
Mae Reform UK wedi'i gofrestru fel Cwmni Cyfyngedig yn hytrach na chymdeithas anghorfforedig draddodiadol. Mae hyn yn gyfreithlon ond mae'n golygu bod gan y blaid gyfranddalwyr a chyfarwyddwyr. Mae beirniaid yn dadlau bod y strwythur hwn yn rhoi mwy o reolaeth bersonol i'r arweinydd, Nigel Farage, dros gyllid y blaid ac yn ei gwneud yn anoddach i bobl allanol graffu ar y llwybr arian.
3. Beth yw rôl Nigel Farage yn hyn i gyd?
Nigel Farage yw'r arweinydd a'r prif gyfranddaliwr yn Reform UK Party Ltd. Mae'n rheoli'r endid plaid cyfan. Yn ogystal, mae sawl un o'i gydweithwyr agos a'i gyn-bartneriaid busnes yn rhedeg y cwmnïau ar wahân sy'n darparu gwasanaethau i'r blaid, sef lle mae'r perthnasoedd ariannol yn mynd yn gymhleth.
4. Beth yw'r prif broblem gyda chyfrifyddu'r blaid?
Y prif fater yw diffyg tryloywder. Mae'r blaid wedi wynebu dirwyon gan y Comisiwn Etholiadol am ffeilio cyfrifon anghywir neu anghyflawn. Bu hefyd achosion lle na chafodd benthyciadau i'r blaid eu datgan yn briodol ac roedd ffynhonnell wirioneddol arian yn aneglur.
5. Ydy Reform UK yn gwneud unrhyw beth anghyfreithlon?
Nid o reidrwydd. Er eu bod wedi cael eu dirwyo gan y rheoleiddiwr am dorri cyfraith etholiadol o ran adrodd, mae'r dirwyon hyn am fethiannau gweinyddol nid twyll. Fodd bynnag, mae cymhlethdod y strwythur yn ei gwneud yn anodd iawn i ddiystyru bod rheolau'n cael eu plygu, a dyna pam mae'n bwnc o graffu dwys.
**Cwestiynau Lefel Ganolradd**
6. Beth yw'r gwahaniaeth rhwng Reform UK Party Ltd a'r Blaid Reform?
Reform UK Party Ltd yw'r endid cyfreithiol swyddogol sydd wedi'i gofrestru gyda'r Comisiwn Etholiadol. Y Blaid Reform yw'r enw cyhoeddus yn unig. Mae'r strwythur cwmni
