Το 2005, ο ραπέρ 50 Cent (γεννημένος ως Curtis Jackson) ήταν παντού. Τα βρετανικά σχολεία γέμιζαν με έφηβους που φορούσαν ρούχα της G-Unit, ενώ τα hits του Candy Shop και In Da Club κυριαρχούσαν στα ραδιόφωνα. Η ιστορία του — να επιβιώνει από εννιά σφαίρες πριν γίνει ένας από τους μεγαλύτερους αστέρες του ραπ — μόνο έδωσε στο μύθο του.
Εκείνη τη χρονιά, ο δεύτερος δίσκος του The Massacre πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα. Εκμεταλλευόμενοι τη φήμη του, η δισκογραφική του εταιρεία Interscope Records σχεδίασε δύο έργα: μια βιογραφική ταινία του Χόλιγουντ (Get Rich or Die Tryin’) και ένα βιντεοπαιχνίδι, το 50 Cent: Bulletproof, και τα δύο προγραμματισμένα για κυκλοφορία μέχρι τον Νοέμβριο του 2005. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι θα εκπλαγούν με το παιχνίδι μου», είπε ο 50 Cent στο IGN. «Μοιάζει περισσότερο με ταινία δράσης».
Το βρετανικό στούντιο Genuine Games, γνωστό για ένα άσχημα δεκτό παιχνίδι του Fight Club, είχε μόνο 11 μήνες για να αναπτύξει την περιπέτεια του ραπέρ. «Φτάναμε στις 7 το πρωί και φεύγαμε στις 11 το βράδυ», θυμάται ο καλλιτέχνης Han Randhawa. «Ζούσαμε με KFC. Ο 50 Cent κατανάλωνε τη ζωή μου — μελέτησα ακόμα και τις ιατρικές του αναφορές για να τοποθετήσω σωστά τις επίδεσμους στο τρισδιάστατο μοντέλο του».
Ο σχεδιαστής Haydn Dalton θυμάται την πρόκληση: «Ήταν αστείο — εγώ, ένας λευκός από τη βορειοδυτική Αγγλία, έγραφα δρόμικους διαλόγους για αυτούς τους ραπέρ της Νέας Υόρκης. Ήταν άβολο, αλλά δεν είχα χρόνο, οπότε αυτοσχεδίαζα».
Παραδόξως, το Bulletproof έχει γεράσει καλά. Το παιχνίδι ακολουθεί τον 50 Cent καθώς κυνηγάει αυτούς που τον πυροβόλησαν, πολεμώντας τρομοκράτες, συμμορίες μοτοσικλετιστών και μαφιόζους στο πέρασμά του. Με την ομάδα του G-Unit (Tony Yayo, Young Buck και Lloyd Banks), εισβάλλει σε αστικές συμπλοκές, με κάθε μέλος να φέρνει μοναδικές ικανότητες — ο Yayo χειρίζεται εκρηκτικά, ο Banks ανοίγει κλειδαριές. Το παιχνίδι περιλαμβάνει ακόμα έξυπνες μηχανικές κάλυψης, με την ομάδα σου να κρύβεται πίσω από τοίχους κατά τις πυροβολισμούς.
Η ιστορία, γραμμένη από τον σεναριογράφο των Sopranos Terence Winter, περιλαμβάνει κινηματογραφικές σκηνές, όπως οι συνομιλίες του 50 Cent με τον διεφθαρμένο αστυνόμο Det. McVicar — που δόθηκε φωνή από τον Eminem, ο οποίος ζητά δωροδοκίες για να πληρώσει τα μαθήματα καράτε του παιδιού του. Ο Dr. Dre υποδύεται έναν ναρκωμένο πωλητή όπλων, λέγοντας, «Αυτά είναι σοβαρά πράγματα», όταν αγοράζεις έναν εκτοξευτή ρουκετών. Το soundtrack είναι γεμάτο με μουσική του 50 Cent, επιτρέποντάς σου να δείρεις κακοποιούς με το Wanksta στο παρασκήνιο.
«Τον αντιμετωπίσαμε τον 50 σαν υπερήρωα — έναν μαύρο Τζέιμς Μποντ», λέει ο σκηνοθέτης David Broadhurst. Αλλά η βρετανική ομάδα έχασε τη λάμψη. «Η Vivendi μας κράτησε μακριά από τον 50 και τη G-Unit — πήραμε μόνο τα ηχητικά τους αρχεία», παραδέχεται. «Ο 50 είχε επενδύσει στο Vitamin Water, οπότε έπρεπε να το συμπεριλάβουμε ως αντικείμενο στο παιχνίδι».
Ο Randhawa θυμάται και συγκεκριμένες αιτήσεις. «Ο Tony Yayo επέμενε ο χαρακτήρας του να φοράει τη χαρακτηριστική του μπαντάνα», λέει. «Οι μικρές λεπτομέρειες είχαν σημασία». Ο Yayo συνέχιζε να ζητά αλλαγές στο πρόσωπο του χαρακτήρα του στο παιχνίδι. «Ήξερα ότι είχα κάνει καλή δουλειά με τον Yayo», θυμάται γελώντας ο Randhawa. «Όταν τελειώσαμε, ένας από τους εκτελεστικούς παραγωγούς με πλησίασε και μου είπε, "Τα υπόλοιπα μέλη της G-Unit λένε ότι απεικόνισες τέλεια την ασχήμια του Yayo!"»
Αρχικά, το 50 Cent: Bulletproof σχεδιαζόταν ως παιχνίδι ανοιχτού κόσμου παρόμοιο με το Grand Theft Auto: San Andreas. Μια πρώιμη έκδοση επέτρεπε ακόμα στους παίκτες να χρησιμοποιούν το μετρό για να μετακινηθούν στη Νέα Υόρκη, αλλά οι σφιχτοί προθεσμίες ανάγκασαν την ομάδα να απλοποιήσει το σχέδιο. Ο Dalton εξηγεί: «Μια ιδέα ήταν ότι ο 50 θα διηύθυνε εργάτες του δρόμου που μαζεύουν χρήματα από ναρκωτικά για αυτόν. Μπορούσε να τους ελέγχει χρησιμοποιώντας ένα τηλέφωνο και ένα "Σύστημα Διαχείρισης Συντηρητή" (PMS). Κοιτάζοντας πίσω, αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να φαίνεται ντροπιαστικό, αλλά ήταν προϊόν της εποχής του».
Σε αντίθεση με άλλα ραπ παιχνίδια που έθεταν καλλιτέχνες εναντίον καλλιτεχνών, το Bulletproof απεικόνιζε τους ραπέρ ως ξεκάθαρους ήρωες. «Ήταν αναζωογονητικό να βλέπεις έναν ραπέρ να απεικονίζεται ως ο καλός αντί για αντιήρωας», λέει ο Sha Money XL, πρώην εκτελεστικός της G-Unit.
Ο Sha Money XL, που εργάστηκε στο soundtrack του παιχνίδιου, αναγνωρίζει ότι ο τίτλος Bulletproof μπορεί να θεωρήθηκε προκλητικός από τους αντιπάλους του 50 Cent. «Κάποιοι μπορεί να ήθελαν να δοκιμάσουν αν ο 50 ήταν πραγματικά αλεξίσφαιρος, αλλά το 2005, αν κάποιος επιτεθει στη G-Unit, ήμασταν έτοιμοι να ανταποδώσουμε. Τότε, οι άνθρωποι είτε αγαπούσαν είτε μισούσαν τον 50 — δεν υπήρχε ενδιάμεσο».
Αυτή η πολωτική φήμη μπορεί να εξηγεί γιατί το Bulletproof έλαβε σκληρές κριτικές, με βαθμολογία μόλις 52% στο Metacritic. Οι κριτικοί συχνά παραπονιόνταν για την άκαμπτη σκόπευση, αλλά ο σκηνοθέτης Broadhurst πιστεύει ότι μερικοί κριτικοί ήταν προκατειλημμένοι από την αρχή. «Πολλοί προφανώς δεν είχαν καν παίξει το παιχνίδι», λέει. «Ίσως δεν τους άρεσαν τα παιχνίδια με άδεια ή ένας μαύρος πρωταγωνιστής που πουλάει ναρκωτικά. Αλλά πολλοί παίκτες περίμεναν σκουπίδια και εξεπλάγησαν που ήταν στην πραγματικότητα καλό».
Σχέδια για μια άμεση συνέχεια — που διαδραματίζονταν σε μια Αμερική καταστραφείσα από εμφύλιο πόλεμο με τη G-Unit να πολεμά για την επιβίωσή της — ματαιώθηκαν. Ωστόσο, το παιχνίδι ενέπνευσε το 50 Cent: Blood in the Sand (2009), όπου ο 50 πολεμά τρομοκράτες στη Μέση Ανατολή αφού κλέψουν ένα κρυστάλλινο κρανίο.
Παρά την οικονομική επιτυχία του Bulletproof, τα hip-hop παιχνίδια εξαφανίστηκαν μετά. Ο Dalton πιστεύει ότι οφείλεται στο ότι «ο 50 Cent ήταν ο τελευταίος πραγματικά παγκόσμιος ραπ σούπερσταρ. Από τότε, υπάρχει ένα κενό. Αν και το παιχνίδι μας έβγαλε λεφτά, οι σημερινοί ραπέρ δεν ταιριάζουν στο ίδιο καλούπι».
Λόγω θεμάτων αδειοδότησης, ένα remaster του Bulletproof είναι απίθανο. Αλλά για τους θαυμαστές που θέλουν μια νοσταλγική βόλτα, η αναζήτηση ενός πρωτότυπου αντιγράφου είναι η λύση. Όπως λέει ο Dalton: «Σίγουρα, το παιχνίδι βιαστήκε, αλλά δεν το μετανιώνω. Βλέπεις πολλή αγάπη για αυτό στο διαδίκτυο. Ένα παιχνίδι με τον Drake δεν θα ήταν το ίδιο — είναι πολύ μαλακός. Δεν υπάρχουν πολλοί ραπέρ που ταιριάζουν για βιντεοπαιχνίδια, αλλά ο 50 Cent ήταν τέλειος».
ΣΥΧΝΕΣ ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ
### **Συχνές Ερωτήσεις για το *50 Cent: Bulletproof* και την Αρχική του Ιδέα**
#### **Βασικές Ερωτήσεις**
**1. Τι είναι το *50 Cent: Bulletproof*;**
- Είναι ένα βιντεοπαιχνίδι δράσης-περιπέτειας του 2005 με πρωταγωνιστή τον ραπέρ 50 Cent, συνδυάζοντας πυροβολισμούς, χειροπιαστή μάχη και μια ιστορία εγκλήματος.
**2. Σχεδιάστηκε το *50 Cent: Bulletproof* ως "μαύρος Τζέιμς Μποντ";**
- Ναι, η αρχική ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια μαύρη εκδοχή του Τζέιμς Μποντ, με τον 50 Cent ως έναν κομψό, μυστικό πράκτορα υψηλού κινδύνου.
**3. Ποιος ανέπτυξε το *50 Cent: Bulletproof*;**
- Το παιχνίδι αναπτύχθηκε από τη Genuine Games και εκδόθηκε από τη Vivendi Universal Games.
**4. Σε ποιες πλατφόρμες κυκλοφόρησε;**
- PlayStation 2, Xbox και PlayStation Portable.
#### **Παιχνιδομηχανή & Χαρακτηριστικά**
**5. Τι είδους gameplay προσφέρει το *Bulletproof*;**
- Ένας συνδυασμός πυροβολισμών τρίτου προσώπου, χειροπιαστής μάχης και αποστολών με θέμα τη μαφία.
**6. Μπορείς να παίξεις ως άλλους καλλιτέχνες εκτός από τον 50 Cent;**
- Ναι, το παιχνίδι περιλαμβάνει μέλη της G-Unit ως παίκτες στο multiplayer.
**7. Περιλαμβάνει το παιχνίδι μουσική του 50 Cent;**
- Ναι, έχει ένα πρωτότυπο soundtrack με ακυκλοφόρητα κομμάτια και κλασικά hits από τον 50 Cent και τη G-Unit.
**8. Υπάρχει λειτουργία multiplayer;**
- Ναι, το split-screen multiplayer σου επιτρέπει να πολεμάς φίλους σε λειτουργίες deathmatch.
#### **Πίσω από τις Σκηνές**
**9. Γιατί η ιδέα άλλαξε από "μαύρος Τζέιμς Μποντ" σε ιστορία δρόμου;**
- Οι δημιουργοί πιθανώς προσάρμοσαν τον τόνο για να ταιριάζει καλύτερα με την πραγματική προσωπικότητα του 50 Cent και να ευχαριστήσει τους θαυμαστές του.
**10. Βοήθησε ο 50 Cent στη δημιουργία του παιχνιδιού;**
- Ναι, συμμετείχε ενεργά, συνεισφέροντας στην ιστορία, τη μουσική και ακόμα και δίνοντας φωνή στον χαρακτήρα του.
**11. Ήταν το παιχνίδι επιτυχημένο;**
- Έλαβε μικτές κριτικές αλλά πούλησε καλά, οδηγώντας σε μια συνέχεια.
#### **Κληρονομιά & Trivia**
