毎日服用する錠剤が、世界で最も致死率の高いがんの患者の生存期間を2倍にできることが、臨床試験の結果から明らかになった。専門家らはこの結果を「ゲームチェンジャー」であり、ここ数十年で最大の進歩の一つと評価している。
現在、膵臓がんに対する治療法はほとんどなく、そのほとんどが効果は限定的だ。長年にわたり、科学者たちは発見が遅れることの多いこのがんで、賢い解決策を見つけるために精力的に研究を続けてきた。患者の半数以上は、がんがすでに転移した後に初めて診断される。
今、世界最大のがん学会の専門家たちは、ダラクソンラシブと呼ばれるスマートな薬の登場を祝っている。この薬が治療に革命をもたらす可能性があると彼らは言う。
転移した膵臓がんの患者500人を対象とした試験では、この錠剤は化学療法と比較して生存期間を2倍にし、副作用も少なかった。この結果は、シカゴで開催された米国臨床腫瘍学会（ASCO）の年次総会で発表された。
試験では、この薬を服用した患者は平均13.2ヶ月と有意に長く生存し、化学療法を受けた患者の6.6～6.7ヶ月と比較された。
「これらの結果は状況を一変させるものです」と、この研究には関与していないアリゾナ大学がんセンター腫瘍内科部長でASCOの消化器がん専門家であるラクナ・シュロフ博士は述べた。「前例のない生存率を目の当たりにしています。」
シュロフ博士は、ボストンの世界的に有名なダナ・ファーバーがん研究所の研究者が主導したこの試験の結果を初めて読んだとき、涙が出たと語った。
「16年間膵臓がんを治療してきましたが、実際に診療所で泣き始めました。これは患者さんにとって信じられないほど影響力のある研究であり、試験の研究者たちに心から祝福を送ります。」
この試験には関与していないASCOの最高医学責任者兼エグゼクティブ・バイス・プレジデントであるジュリー・グラロウ博士は、これを「ゲームチェンジャー」と呼んだ。彼女はさらに、「この研究はホームランだと評されているのを聞きました。私はむしろグランドスラムだと言いたいです」と付け加えた。
ダラクソンラシブは、ほぼすべての膵臓がんを促進するKrasと呼ばれるタンパク質を標的とすることで作用する。この薬は分子を結合させてKrasを捕捉し、その働きを停止させる。
KrasはRas遺伝子ファミリーの一部である。これらの遺伝子は、がん細胞が成長と分裂のシグナルを受け取り続ける原因となり、本来であればそうすべきでない場合でもシグナルが送られる。これにより、がんが成長し、転移する可能性がある。
最も一般的な形態の膵臓がんである膵管腺がん（mPDAC）の患者の90％以上が、Kras遺伝子に変異を持っている。これはRas G12変異体と呼ばれ、過剰に活性化したKrasタンパク質を引き起こす。
ダラクソンラシブは、Ras(On)マルチ選択的阻害剤と呼ばれる新しいタイプのRas阻害剤である。Kras変異体の有無や種類に関わらず、Krasタンパク質をオフにしてがんの増殖を止めることができる。
「Krasを標的にするという考えは、ほとんどのがんで、特に膵臓がんでは常に聖杯でした。なぜなら、それはほぼ常に存在し、早期からがんの成長を促進するからです」とシュロフ博士は述べた。
「Ras革命はここにあります。この研究は、膵臓がんにおいてKrasを標的にすることが可能であり、かつ効果的であることを証明しています。」
英国に拠点を置くPancreatic Cancer Actionの最高経営責任者であるポーラ・ハンフォード氏は、この発見はこれまで見た中で最も重要な治療法の進展の一つであると述べた。
「あまりにも長い間、膵臓がんと診断された人々は非常に限られた治療選択肢しかなく、生存率は壊滅的に低いままでした。進行した膵臓がんにおいて生存期間をほぼ2倍にする可能性を示す試験を目にすることは、非常に心強く、この病気に直面する患者と家族に真の希望を与えます。」
Pancreatic Cancer UKのサービス・研究・イノベーション担当ディレクターであるアンナ・ジュエル氏は、この結果を「エキサイティング」と呼んだ。
「Kras変異の活性を阻害することにより、この薬ダラクソンラシブは進行した膵臓がん患者の生存率を改善することが示されました。患者は愛する人と過ごす貴重な時間を数ヶ月多く得ることができました。」
しかし、次のステップは、これらのタイプの薬が患者に利用可能であることを確認することだと彼女は述べた。「悲しいことに、膵臓がん患者の半数は診断からわずか3ヶ月以内に亡くなります。最も愛する人々と過ごす時間は本当にかけがえのないものです。最も有望な新しい治療法が利用可能になるよう、私たちはあらゆることをしなければなりません。」
シカゴの専門家はまた、Ras遺伝子が他のがんも促進するため、他の分野での進歩への期待があるとガーディアン紙に語った。同様の薬は現在、肺がんと大腸がんでも試験されていると彼らは述べた。
**よくある質問**
以下は、毎日服用する錠剤が世界で最も致死率の高いがんの生存期間を2倍にするというニュースに基づく、よくある質問のリストです。
**初級レベルの質問**
Q: 皆が話題にしているこの毎日服用する錠剤とは何ですか？
A: それは1日1回服用する新しいタイプのがん治療薬です。最近の試験では、非常に進行性の高い肺がんの一種を持つ人々が、標準治療を受けた場合と比べて2倍長く生きられることが示されました。
Q: 世界で最も致死率の高いがんとはどのがんですか？
A: それは肺がん、特に小細胞肺がんと呼ばれる種類を指します。これは、しばしば急速に広がり治療が難しいため、世界のがん死亡原因のトップです。
Q: この錠剤はがんを治しますか？
A: いいえ、治すわけではありません。しかし、生存期間を大幅に延ばします。つまり、この錠剤を服用した人は、服用しなかった人と比べて長く生きられるということです。
Q: この錠剤は現在入手可能ですか？
A: まだ誰でも入手できるわけではありません。現在、FDAなどの保健当局によって審査中です。承認次第、1年以内に処方薬として利用可能になる可能性があります。
Q: 誰がこの錠剤を服用できますか？
A: 試験は、広範囲型小細胞肺がんの患者を対象としていました。すべての肺がんに効くわけではなく、予防薬でもなく、この特定のタイプと診断された人々のためのものです。
**中級レベルの質問**
Q: この錠剤はどのように作用しますか？
A: PARP阻害剤と呼ばれるタイプの薬です。がん細胞が損傷したDNAを修復するために依存する修復酵素を阻害します。その修復が行われなければ、がん細胞は死滅し、健康な細胞への影響は少なくなります。
Q: 試験の実際の結果はどうでしたか？
A: この錠剤を服用した人々の生存期間の中央値は約12ヶ月で、標準的な化学療法のみを受けた人々の約6ヶ月と比較されました。これは生存期間の中央値が2倍になったことを意味します。さらに長く生きた患者もいました。
Q: 副作用はありますか？
