Som alle nye statsministre lovet Mette Frederiksen, da hun vant en tredje sammenhengende periode som Danmarks leder denne uken, at regjeringen skulle jobbe for å «forbedre hverdagen» for landets innbyggere. Men i motsetning til de fleste nye statsministre, gjorde hun det klart at hennes venstreorienterte koalisjons politikk ville være for «folk i Danmark og kommende generasjoner» – og også «for dyrene».
For Danmark, hjemmet til dansk bacon og et land med ultra-intensivt landbruk som produserer omtrent 30 millioner smågriser i året (sammenlignet med omtrent 60 000 menneskebabyer), var dette et stort øyeblikk. En dansk regjering søkte nå en omfattende reform av landets mest ikoniske industri.
Det var også resultatet av to år med målrettet kampanje fra dyrevelferds-, miljø- og innbyggergrupper. De gjorde marsvalget til det som ble kjent som «grisevalget» – og vant en klar seier.
«Jeg tør nesten ikke si det, men vi fikk mer enn vi ba om,» sa Britta Riis, leder for Dyrenes Beskyttelse i Danmark, en av hovedgruppene bak kampanjen. «Vi gjorde grisehold til en toppolitisk sak. Og vi har oppnådd umiddelbar, systemisk endring.»
Griser er for Danmark omtrent det biler er for Tyskland eller vin for Frankrike. Men aktivister har lenge kjempet mot de ekstreme avlsmetodene på landets store, ultra-intensive industrigårder.
I gjennomsnitt avvenner purker i Danmark mer enn 37 smågriser i året, og på de 10 % beste gårdene nesten 43. Det er langt mer enn andre intensive griseprodusenter som Nederland, som håndterer 31 smågriser per purke. I Danmark føder purker – som vanligvis har 14 spener – rutinemessig opptil 20 smågriser per kull.
Kampanjefolk sier at å presse et dyrs biologi til å produsere flere avkom enn det fysisk kan fø, ikke bare forårsaker alvorlig fysisk stress, men også en uakseptabel dødsrate. Omtrent 9 millioner smågriser dør hvert år i Danmark – mer enn 25 000 om dagen.
Danske gårder kutter også rutinemessig halene på omtrent 95 % av de overlevende smågrisene for å forhindre hale biting forårsaket av stress og innestengning i overfylte binger. Samtidig blir purker ofte låst inne i restriktive fôrings bokser hvor de ikke kan bevege seg.
Men dyrevelferd er ikke det eneste problemet. Ifølge en studie fra Aarhus Universitet brukes nesten 25 % av Danmarks areal til å dyrke fôr til griser. Som et resultat finnes giftige plantevernmiddelrester i 56 % av drikkevannsområdene.
Store mengder gjødsel spres også på åkrene rundt gårder som kan romme opptil 25 000 griser, og giftige nitrater lekker ut i grunnvannet.
«Det er ren bedriftskapring,» sa Christian Fromberg fra Greenpeace Danmark. «Danmarks store kjøttekportører og den industrielle landbrukssektoren har behandlet vår felles vannforsyning som et privat, uregulert avløp i flere tiår. Forurenset drikkevann er det andre store problemet med intensiv grisehold i Danmark.»
Det hardest rammede området er Aalborg i Nord-Danmark, i en region med intensivt landbruk kjent som «nitratbeltet». I februar tok kommunen den danske regjeringen til retten for nitratnivåer i overflate- og grunnvann som har overskredet lovlige grenser i flere tiår.
Den sa at staten ikke hadde tatt de lovede tiltakene, noe som tvang kommunen til å investere i et drikkevannsrenseanlegg som ville koste 1,1 milliarder danske kroner (€147 millioner eller £127 millioner) å bygge og drive over 30 år.
Folk som bor nær grisefarmer har lenge klaget på lukten, og sier at de ikke kan åpne vinduer, tørke klær eller nyte hagene sine. De bekymrer seg også for de giftige effektene. Virkningen på lokale dammer og elver, sammen med det faktum at folk ikke kunne selge hjemmene sine.
Riis sa: «Alle disse problemene har bygget seg opp over lang tid. Vi har drevet kampanje for dyrevelferd i årevis, men ingenting endret seg. Det som utgjorde forskjellen denne gangen var at vi trappet opp innsatsen, fokuserte på griser og jobbet sammen.»
Dusinvis av avisartikler, tre sjokkerende TV-dokumentarer på den offentlige kringkasteren TV2, og en bok av en undercover-journalist fulgte. Alle fremhevet det Riis kalte de «brutale» forholdene for dyr på industrielle grisefarmer.
Basert på bevis fra en dokumentar anmeldte Dyrenes Beskyttelse tre mektige personer i industrien til politiet for «klare brudd» på velferdslover. Dette inkluderte lederen for Landbrug & Fødevarer, en handelslobbygruppe.
Et borgerinitiativ som krevde reform samlet de 50 000 underskriftene som trengtes for å utløse en parlamentsdebatt innen 72 timer – en rekord. Sakte, men sikkert, fikk saken offentlig oppmerksomhet, støtte og til slutt politisk gjennomslag.
Da valget fant sted i mars, sa 53 % av danskene til meningsmålere at dyrevelferd definitivt ville påvirke hvordan de stemte. Fotografi: Ida Marie Odgaard/EPA
Tre uker før valget slo Dyrenes Beskyttelse, Danmarks Naturfredningsforening, Greenpeace Danmark og Landsforeningen mod Grisefabrikker seg sammen.
«Alliansen for et grisevalg» ble lansert av disse NGO-ene, sammen med fire venstreorienterte partier, for å presse på for et «oppgjør med en industri som koster landet vårt mye når det gjelder klima, natur, miljø, sosial samhørighet og dyrevelferd.»
I dagene frem mot avstemningen 24. mars ble grisehold den dominerende valgkampsaken, og den fikk stor plass i kandidatenes TV-debatter. Riis sa: «Til slutt så sosialdemokratene [ledet av Frederiksen], og til og med deler av høyresiden, poenget. Det tok bare av.»
Da folk stemte, sa 53 % av danskene til meningsmålere at dyrevelferd definitivt ville påvirke stemmen deres, mens 95 % krevde umiddelbare tiltak for å beskytte landets drikkevann.
Frederiksens sosialdemokrat-ledede koalisjon inkluderer to av partiene fra grisevalgalliansen – Socialistisk Folkeparti og Radikale Venstre. De to andre, Enhedslisten og det mindre Alternativet (som var spesielt innflytelsesrikt i grisekampanjen), vil gi den parlamentariske støtten som trengs for et flertall.
En del av prisen for deres støtte er i den nye regjeringens program, som ble annonsert denne uken. Det inkluderer løfter om å avslutte rutinemessig halekupering og ekstrem avl, og å gi purker og smågriser mer plass til å bevege seg. For systemisk endring vil en spesiell kommisjon få i oppgave å fullstendig omstrukturere hele sektoren.
Det uttalte målet er å flytte industrien bort fra ultra-intensivt, innestengt, eksportdrevet fabrikklandbruk mot en lavtetthets-, bærekraftig, hjemmemarkedsfokusert modell.
Lokalsamfunn vil få makt til å forhindre nye fabrikkgårder og utvidelse av eksisterende. Nitratgrensen i drikkevann vil bli radikalt redusert fra 50 mg per liter til 6 mg, i tråd med ekspertanbefalinger.
De fire danske lederne hvis partier vil danne den nye koalisjonen. To var i 'grisevalgalliansen'. Fotografi: Mads Claus Rasmussen/Ritzau Scanpix/AFP/Getty Images
Kanskje den største endringen av alle: for første gang på 130 år vil Danmark ikke ha en landbruksminister. I stedet vil det være en minister for natur og dyrevelferd, med landbruksporteføljen delt mellom det departementet og fire andre.
Kampanjefolk sier at dette markerer et grunnleggende skifte i prioriteringer – og en stor utfordring som vil teste om en moderne, globalisert økonomi kan balansere økonomisk velstand med systemiske beskyttelser for naturen.
Danmark er verdens sjette største svinekjøttekportør. Landbrug & Fødevarer insisterer på at danske grisefarmer overholder EUs plasskrav, følger lovlige velferdsstandarder og håndterer gjødselavhending på en ansvarlig måte. Lobbyen har også advart om at en stor nedgang i griseproduksjonen ville få alvorlige økonomiske konsekvenser for landet, inkludert tap av arbeidsplasser. Debatten om hvor langt strengere landbruksregler kan og bør håndheves, forventes å bli intens.
Foreløpig nyter Riis og Fromberg sine seire. «For øyeblikket er vi ganske fornøyde,» sa Fromberg. «Jeg tror det er rimelig å si at, i hvert fall på papiret, er dette den grønneste regjeringen Danmark noensinne har sett.»
Riis sa at hard kampanje og et skarpt fokus på fakta – inkludert å presentere et sterkt økonomisk argument som kunne overbevise den politiske høyresiden – hadde utgjort en forskjell. «Til syvende og sist var det innbyggerne som sa: vi har fått nok.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om kampanjeseieren i Danmarks grisevalg, skrevet i en naturlig tone med klare, konsise svar.
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva var grisevalget i Danmark
Det var ikke et ekte valg for griser. Det var et kallenavn for en stor avstemning i det danske parlamentet om nye regler for landets enorme griseoppdrettsindustri. Kampanjefolk presset på for strengere dyrevelferds- og miljølover.
2 Hva vant kampanjefolkene egentlig
De vant en historisk avtale om å fase ut fôrings bokser innen 2035. De sikret også strengere regler for antibiotikabruk og en plan for å redusere det totale antallet griser som oppdrettes i landet.
3 Hvorfor kalles dette en stor seier
Fordi Danmark er en av verdens største svinekjøttekportører, og griseoppdrettsindustrien har enorm politisk makt. Å få regjeringen til å gå med på å redusere antall griser og forby umenneskelige bokser ble sett på som en David mot Goliat-seier for dyrevelferds- og miljøgrupper.
4 Betyr dette at Danmark blir vegansk
Nei, Danmark vil fortsatt produsere svinekjøtt, men målet er å produsere mindre av det med høyere velferdsstandarder. Dette er et skritt mot mer bærekraftig og etisk landbruk, ikke et fullstendig forbud mot kjøtt.
5 Hvem var kampanjefolkene
De var en koalisjon av dyrevelferdsorganisasjoner, miljøgrupper og noen mindre politiske partier. De brukte offentlig press, underskriftskampanjer og mediekampanjer for å påvirke de større partiene.
Spørsmål på avansert nivå
6 Hva er egentlig en fôrings boks og hvorfor er den så kontroversiell
En fôrings boks er et metallbur omtrent på størrelse med grisens kropp som hindrer en purke i å snu seg eller bevege seg fritt i mesteparten av hennes 4 måneder lange drektighet. Kritikere sier det forårsaker alvorlig fysisk og psykisk stress, noe som fører til stereotypisk atferd som sprinkel biting.
7 Hvordan vil dette påvirke Danmarks enorme svinekjøttekportindustri
Det vil sannsynligvis gjøre dansk svinekjøtt dyrere å produsere, noe som kan skade konkurranseevnen mot land med lavere velferdsstandarder. Regjeringen håper imidlertid å markedsføre dette som et premiumprodukt med høy velferd til rikere markeder.
