자궁경부 검진 버스에 모두 승차하세요: NHS의 이동 클리닉이 생명을 구하는 방법.

워링턴의 주요 쇼핑 거리 중 하나에서 오전 10시, 이미 작은 버스 앞에 여성들의 줄이 서 있습니다. 버스는 슈퍼마켓 배달 밴 정도의 크기입니다. 어떤 여성들은 침착해 보이지만, 다른 여성들은 분명히 긴장한 모습입니다. 이것은 이동 도서관도, 우체국도, 커피 트럭도 아닙니다. 훨씬 더 개인적인 것, 바로 자궁경부 검진입니다.

버스 안은 놀라울 정도로 넓게 느껴집니다. 간호사와 환자, 그리고 동행한 사람들이 앉아서 이야기할 수 있는 상담 공간이 있습니다. 그 뒤에는 침대와 갈아입을 공간, 모든 의료 장비를 보관할 수 있는 공간이 있는 별도의 방이 있습니다. 보라색 조명, 세련된 장식, 스파 음악이 차분하고 미니멀한 분위기를 더합니다.

26세의 캐서린이 줄의 맨 앞에 있습니다. 그녀는 자궁경부 검진을 받은 적이 없습니다. 그녀는 낯선 사람들이 있는 버스라는 점이 검진을 받기로 결심하게 했다고 말합니다. "이전에 안 갔던 이유는 우리 동네 의사 선생님께 간호사가 한 명뿐인데, 그분이 제 천식 담당 간호사이기 때문이에요." 캐서린이 설명합니다. "너무 개인적인 느낌이 들어서요."

세계보건기구에 따르면 자궁경부암은 여성에게 네 번째로 흔한 암입니다. WHO의 전략은 2030년까지 모든 국가가 여성의 70%를 검진하고 15세까지 소녀의 90%를 예방접종하는 것을 목표로 합니다.

하지만 NHS 수치에 따르면 영국에서 400만 명이 넘는 여성이 자궁경부 검진을 받지 못하고 있으며, 그 숫자는 늘어나고 있습니다. OECD 데이터에 따르면 2014년 이후 영국의 검진율은 8%포인트 하락해 69%에 그쳤으며, 이는 룩셈부르크, 네덜란드, 터키에 이어 네 번째로 가파른 하락세입니다.

영국 산부인과학회에 따르면 소수 민족 배경의 여성, 장애인 여성, 자궁경부가 있는 LGBTQ+ 사람들, 그리고 소외된 지역에 사는 사람들은 검진을 제때 받을 가능성이 더 낮습니다.

2024년, 검진율을 높이기 위해 리빙 웰 버스가 체셔와 머지사이드에서 예약 없이 방문 가능한 자궁경부 검진 클리닉을 운영하기 시작했습니다. NHS 잉글랜드 노스웨스트가 자금을 지원한 이 서비스는 인기가 많아 이번 여름 인근 지역으로 확대되었습니다. 현재 두 대의 버스가 랭커셔, 사우스 컴브리아, 체셔, 머지사이드 전역에서 주당 10회의 검진 세션을 운영하고 있습니다. 10월부터는 그레이터 맨체스터도 방문할 예정입니다.

클리닉을 운영하는 간호사 중 한 명인 질 웨스트는 이동 검진이 판도를 바꾸는 혁신이라고 말합니다. "이 버스는 정말 훌륭해요. 여성들은 때때로 자신의 건강을 잊어버리곤 해요. 아이들 걱정, 일 걱정이 있고, GP 진료 예약을 잡기도 어렵고, 생리 주기에 맞춰 시간을 내기도 힘들죠. 그래서 이 버스가 완벽해요. 광고가 되어 있어서 여성들이 예약 없이 그냥 와서 검진을 받을 수 있으니까요."

오늘 아침 세션이 분명히 효과를 보고 있습니다. 57세의 페기는 NHS에서 일하지만 근무 중에 몰래 나와 버스에 왔다고 인정하며, 검진을 훨씬 늦게 받고 있다고 말합니다. "이전에 도말 검사를 받은 적은 있지만 마지막으로 받은 게 언제인지 기억이 안 나요." 그녀가 말합니다. "지금 호르몬 대체 요법을 받고 있는데, 지난주에 약간의 출혈이 있었어요. 그래서 이 버스가 왔을 때, 이게 검사를 받으라는 신호라고 생각했어요."

약사 기술자인 35세의 이모진은 그녀의 GP 진료소에서 가능한 유일한 예약이 오전 7시였다고 말합니다. "아이가 둘 있는데 그렇게 일찍 갈 수가 없어요." 그녀가 말합니다. "검진이 정말 중요하다는 걸 알면서도 GP 예약을 잡기가 너무 어려워서 힘들었는데, 이건 정말 훌륭해요."

그럼에도 불구하고 이모진은 극도로 불안해하며 한 순간 눈물을 보이기도 합니다. "왜 이렇게 긴장되는지 모르겠어요." 그녀가 말합니다. "그냥 불편하잖아요, 그렇죠? 하지만 해야 한다는 걸 알아요." 10분도 채 지나지 않아 그녀의 검진이 끝납니다. 나중에 그녀는 버스에서 내리며 말합니다. "정말 안도돼요. 잘 끝났고 이제 다 끝났어요. 간호사들이 정말 친절했고 편안하게 해줬어요."

오후 4시까지 18명의 여성이 검진을 받았습니다. 그중 5명은 이전에 한 번도 검진을 받은 적이 없었고, 8명은 검진 시기를 놓쳤습니다. 전체적으로 이 버스들은 노스웨스트 지역에서 2,700명이 넘는 여성을 검진했습니다.

NHS 잉글랜드 노스웨스트 버스 검진 서비스는 매우 성공적이어서 이번 여름 인근 지역으로 확대되었습니다. 사진: 크리스토퍼 토몬드/가디언

NHS 잉글랜드의 여성 건강 국가 임상 책임자인 수 맨 박사는 "검진은 생명을 구합니다. 이 훌륭한 이동 클리닉 덕분에 수천 명의 여성이 그렇지 않았다면 받지 못했을 자궁경부 검진을 받게 되었습니다."라고 말합니다.

어떤 사람들에게는 친근한 이동 버스조차 충분하지 않을 수 있습니다. 올해 말, NHS 잉글랜드는 자가 검체 채취를 도입하여 검진 시기를 놓친 여성들이 집에서 키트를 주문할 수 있도록 초대할 예정입니다.

영국 HPV 예방접종률 그래픽

OECD의 건강 경제학자 캐롤라인 베르셰는 이것이 결과의 정확성을 떨어뜨리지 않으면서 검진율을 높일 수 있다고 말합니다. "여성들이 집에서 검체를 채취해 우편으로 보낼 수 있게 하는 것은 의료기관 접근성 제한, 이동의 어려움, 시간 제약, 의료진 기반 검진에 대한 불편함 같은 흔한 장벽을 해소하는 데 도움이 됩니다."

RCOG의 교육 부회장이자 자문 산부인과 의사인 멜라니 티플스는 가정용 HPV 검사 키트 도입이 긍정적인 단계라고 말합니다. "이제 검진에 대한 인식을 높이기 위한 지속적인 투자와 2040년까지 자궁경부암을 퇴치하기 위한 명확하고 자금이 지원되며 책임 있는 계획이 필요합니다."

이브 어필의 수석 간호사인 헬렌 하인드먼은 퇴치를 위해서는 낙인, 잘못된 정보, 물류적 어려움 같은 장벽을 해결하여 예방접종률과 검진율을 함께 높이기 위한 공동의 노력이 필요하다고 말합니다.

영국의 HPV 예방접종률은 소녀 75.5%, 소년 70%로 세계보건기구가 설정한 90% 목표에 훨씬 못 미치며, 계속 하락하고 있습니다. 2017년 소녀 접종률은 85%였습니다. OECD에 따르면 90%에 도달하면 영국에서 자궁경부암으로 인한 모든 조기 사망의 89%를 예방할 수 있습니다.

버스로 돌아와서, 웨스트는 핵심은 여성들을 서두르지 않는 것이라고 말합니다. "버스에서 우리가 할 수 있는 것 중 하나는 그들에게 시간을 주는 것입니다. 예약이 없기 때문에 30분이 걸리면 30분이 걸리는 거죠."

"이건 세상에서 가장 좋은 직업이에요. 저는 세 번 은퇴했지만, 그럴 때마다 정말 은퇴하고 싶지 않다고 생각해요. 이 일을 계속하고 싶어요."

여성들의 이름은 변경되었습니다.

**자주 묻는 질문**

다음은 "All aboard the cervical screening bus: how the NHS's mobile clinic is saving lives" 기사를 바탕으로 한 NHS 이동 자궁경부 검진 클리닉에 대한 FAQ 목록입니다.

**일반 질문**

Q: 자궁경부 검진 버스란 무엇인가요?
A: 의사 진료소나 클리닉에 가지 않을 수도 있는 사람들에게 자궁경부 검진을 제공하기 위해 여러 지역사회를 방문하는 이동 클리닉입니다.

Q: NHS는 왜 버스를 사용하나요?
A: 많은 사람들이 GP에 갈 수 없거나, 너무 바쁘거나, 의료 시설에 가는 것에 대해 불안감을 느껴 자궁경부 검진을 건너뜁니다. 버스는 슈퍼마켓 주차장, 직장, 지역사회 센터에 주차하여 여성들에게 직접 찾아가 최대한 쉽고 편리하게 만듭니다.

Q: 버스에서 검진을 받을 수 있는 사람은 누구인가요?
A: 버스는 NHS에서 자궁경부 검진을 받을 자격이 있는 모든 사람을 위한 것입니다. 여기에는 일반적으로 25세에서 64세 사이의 여성과 자궁경부가 있는 사람이 포함됩니다. 특정 GP에 등록되어 있지 않아도 이용할 수 있습니다.

Q: 검진은 GP 진료소에서 하는 것과 동일한가요?
A: 네, 완전히 동일합니다. 버스 안의 개인적이고 안전한 공간에서 훈련된 간호사가 수행하는 동일한 검진입니다. 유일한 차이점은 장소입니다.

**실용적·물류 관련 질문**

Q: 버스에서 검진 예약은 어떻게 하나요?
A: 보통 NHS 또는 지역 보건 위원회 웹사이트를 통해 온라인으로 예약하거나 버스 일정의 QR 코드를 스캔하여 예약합니다. 빈 자리가 있으면 그냥 방문할 수도 있지만 예약하는 것이 더 안전합니다.

Q: 버스가 제 지역을 방문하나요?
A: 버스는 필요가 가장 높은 지역을 기준으로 여러 도시와 마을을 방문합니다. 지역 NHS 트러스트 또는 보건 위원회 웹사이트와 소셜 미디어에서 버스가 언제 어디에 있을지 일정을 확인할 수 있습니다.

Q: 전체 예약 시간은 얼마나 걸리나요?
A: 실제 검진은 5분 미만이 걸립니다. 체크인, 간호사와의 대화, 준비를 포함한 전체 방문은 보통 약 15~20분이 걸립니다.

Q: 완전히 비공개인가요?