Klokka er 10 om morgenen i en av hovedhandlegatene i Warrington, og allerede har en rekke kvinner dannet seg utenfor en liten buss, omtrent på størrelse med en supermarked-varebil. Noen ser rolige ut, men andre er tydelig nervøse. Dette er ikke et mobilt bibliotek, postkontor eller kaffebil – det er noe langt mer personlig: livmorhalskreft-screening.
Innvendig føles bussen overraskende romslig. Det er et konsultasjonsområde hvor sykepleiere, pasienter og eventuelle ledsagere kan sitte og snakke. Bak det er et eget rom med seng, plass til å skifte, og oppbevaring for alt medisinsk utstyr. Lilla belysning, stilig innredning og spamusikk bidrar til den rolige, minimalistiske følelsen.
Catherine, 26, er først i køen. Hun har aldri hatt livmorhalskreft-screening før. Hun sier at det faktum at det er en buss, med folk hun ikke kjenner, fikk henne til å bestemme seg for å gjennomføre det. «Jeg dro ikke før fordi det bare er én sykepleier hos fastlegen min, og hun er astmasykepleieren min,» forklarer Catherine. «Så det føltes for personlig.»
Livmorhalskreft er den fjerde vanligste kreftformen blant kvinner, ifølge Verdens helseorganisasjon. Strategien deres sikter mot at alle land skal screene 70 % av kvinner og vaksinere 90 % av jenter innen fylte 15 år innen 2030.
Men NHS-tall viser at drøyt 4 millioner kvinner i England ligger etter med livmorhalskreft-screeningen sin, og at tallet vokser. OECD-data avslører at siden 2014 har screeningratene i England falt med åtte prosentpoeng til 69 %, den fjerde bratteste nedgangen etter Luxembourg, Nederland og Tyrkia.
Ifølge Royal College of Obstetricians and Gynaecologists er kvinner fra etniske minoritetsbakgrunner, funksjonshemmede kvinner, LHBTQ+-personer med livmorhals, og de i vanskeligstilte områder mindre sannsynlige til å være oppdatert på screening.
I 2024, for å øke oppslutningen, begynte Living Well-busser å tilby drop-in-klinikker for livmorhalskreft-screening i Cheshire og Merseyside. Finansiert av NHS England North West, var tjenesten så populær at den utvidet seg til nærliggende regioner i sommer. Nå kjører to busser 10 screeningsøkter i uken på tvers av Lancashire, South Cumbria, Cheshire og Merseyside. Fra oktober vil de også begynne å besøke Greater Manchester.
Jill West, en av sykepleierne som driver klinikken, sier at mobil screening er en game-changer. «Bussen er fantastisk. Kvinner glemmer noen ganger sin egen helse – de har barn å tenke på, jobb å tenke på, de kan ikke få en praktisk fastlegetime, eller få det til å passe med menstruasjonssyklusen. Så bussen er perfekt fordi den er annonsert, og kvinner kan bare komme og bli screenet uten å bestille time.»
Denne morgenens økt fungerer tydeligvis. Peggy, 57, jobber i NHS, men innrømmer at hun måtte snike seg unna skiftet sitt for å komme til bussen, og hun er svært forsinket med screening. «Jeg har hatt celleprøver før, men jeg kan ikke huske når den siste var,» sier hun. «Jeg bruker HRT nå, og jeg hadde litt blødning for et par uker siden, så da dette dukket opp, tenkte jeg at det er tegnet mitt på å bli sjekket.»
Imogen, 35, apotektekniker, sier at den eneste timen hos fastlegekontoret hennes ville vært klokka 7 om morgenen. «Jeg har to barn, jeg kan ikke komme meg dit så tidlig,» sier hun. «Det er tøft fordi du vet at det er så viktig, og det er så vanskelig å få time hos fastlegen, men dette er bare strålende.»
Til tross for det er Imogen ekstremt engstelig og nesten i tårer på et tidspunkt. «Jeg vet ikke hvorfor jeg er så nervøs,» sier hun. «Det er bare ubehagelig, ikke sant? Men jeg vet at det må gjøres.» Mindre enn 10 minutter senere er hun ferdig. Senere går hun av bussen. «Jeg føler meg så lettet,» forteller hun meg. «Det gikk bra, og nå er det over. Sykepleierne var så snille og fikk meg til å føle meg komfortabel.»
Innen klokka 16 har 18 kvinner blitt screenet – fem av dem hadde aldri blitt screenet før, og åtte var forsinket. Totalt har bussene screenet mer enn 2700 kvinner på tvers av nordvest.
Vis bilde i fullskjerm
NHS England North West-busscreeningstjenesten har vært så vellykket at den i sommer utvidet seg til nærliggende regioner. Fotografi: Christopher Thomond/The Guardian
Dr Sue Mann, NHS Englands nasjonale kliniske direktør for kvinners helse, sier: «Screening redder liv – og tusenvis av flere kvinner har nå hatt livmorhalskreft-screening som de sannsynligvis ikke ville hatt ellers, takket være disse utmerkede mobile klinikkene på hjul.»
For noen er ikke engang en vennlig mobil buss nok. Senere i år vil NHS England begynne å rulle ut selvprøvetaking, og invitere kvinner som er forsinket med screening til å bestille hjemmekit.
HPV-vaksinasjonsrater i UK-grafikk
Caroline Berchet, helseøkonom ved OECD, sier at dette kan øke ratene uten å redusere nøyaktigheten av resultatene. «Å la kvinner samle prøver hjemme og sende dem med post hjelper med å takle vanlige barrierer som begrenset tilgang til tilbydere, reisevansker, tidsbegrensninger og ubehag med klinikerbasert screening.»
Melanie Tipples, konsulentgynekolog og visepresident for utdanning ved RCOG, sier at innføring av hjemme-HPV-testkit er et positivt skritt. «Vi trenger nå kontinuerlig investering i å øke bevisstheten om screening, og en klar, finansiert og ansvarlig plan for å eliminere livmorhalskreft innen 2040.»
Vis bilde i fullskjerm
Sykepleiere sier at det er avgjørende å ikke skynde på kvinner under screening, og drop-in-avtaler gjør dette mulig. Fotografi: Christopher Thomond/The Guardian
Eliminering vil kreve felles innsats for å øke vaksinasjonsratene så vel som screening ved å adressere barrierer som stigma, feilinformasjon og logistiske utfordringer, sier Helen Hyndman, ledende sykepleier ved The Eve Appeal.
Ved 75,5 % for jenter og 70 % for gutter, er HPV-vaksinasjonsopptaket i England langt under 90 %-målet satt av Verdens helseorganisasjon, og det faller – i 2017 var raten for jenter 85 %. Ifølge OECD kunne det å nå 90 % forhindre 89 % av alle for tidlige dødsfall fra livmorhalskreft i Storbritannia.
Tilbake på bussen sier West at nøkkelen er å ikke skynde på kvinner. «En av tingene vi kan gjøre på bussen er å gi dem tid. Siden det ikke er noen avtaler, hvis det tar en halvtime, tar det en halvtime.»
«Det er den beste jobben i verden – jeg har pensjonert meg tre ganger, men så tenker jeg at jeg egentlig ikke vil; jeg vil fortsette med dette.»
Navnene på kvinnene er endret.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om NHS sin mobile livmorhalskreft-screeningklinikk basert på artikkelen All aboard the cervical screening bus how the NHSs mobile clinic is saving lives
Generelle spørsmål
Q Hva er en livmorhalskreft-screeningbuss
A Det er en mobil klinikk som reiser til ulike lokalsamfunn for å tilby livmorhalskreft-screeningtester til personer som kanskje ellers ikke ville gått til et legekontor eller en klinikk
Q Hvorfor bruker NHS en buss til dette
A Mange hopper over livmorhalskreft-screeningen sin fordi de ikke kan komme til fastlegen, er for opptatt eller føler seg engstelige for å gå til et medisinsk miljø Bussen går direkte til dem – parkerer i supermarkedsparkeringsplasser, på arbeidsplasser og i lokalsenter – for å gjøre det så enkelt og praktisk som mulig
Q Hvem kan ta en test på bussen
A Bussen er for alle som er kvalifisert for livmorhalskreft-screening hos NHS Dette inkluderer vanligvis kvinner og personer med livmorhals i alderen 25 til 64 Du trenger ikke være registrert hos en bestemt fastlege for å bruke den
Q Er testen den samme som den som gjøres hos fastlegen
A Ja, helt identisk Det er den samme testen utført av en trent sykepleier i et privat, sikkert rom inne i bussen Den eneste forskjellen er stedet
Praktiske og logistiske spørsmål
Q Hvordan bestiller jeg en time på bussen
A Du bestiller vanligvis på forhånd, enten online gjennom NHS eller den lokale helsestyrets nettside, eller ved å skanne en QR-kode på bussens timeplan Du kan også noen ganger bare gå opp hvis de har en ledig plass, men å bestille er tryggere
Q Besøker bussen mitt område
A Bussen reiser til ulike byer og tettsteder basert på hvor behovet er størst Du kan sjekke din lokale NHS-trusts eller helsestyrets nettside og sosiale medier for en timeplan over hvor bussen vil være og når
Q Hvor lang tid tar hele avtalen
A Selve testen tar mindre enn fem minutter Hele besøket ditt, inkludert innsjekking, prat med sykepleieren og forberedelse, tar vanligvis omtrent 15 til 20 minutter
Q Er det helt privat
