Den britiske online modeforhandler Boohoo er blevet idømt en bøde på 2,3 millioner euro (2 millioner pund) af Frankrigs forbrugerstyrelse for vildledende praksis, herunder falske rabatter. Det Manchester-baserede selskab, hvis moderselskab sidste år blev omdøbt til Debenhams Group, blev fundet skyldig i at have overdrevet sine rabatter, hvilket gav kunderne et falsk indtryk af de besparelser, de opnåede, ifølge Frankrigs generaldirektorat for konkurrence, forbrugeranliggender og svindelkontrol.
Af de kampagner, som tilsynsmyndigheden gennemgik, var 40% ikke reelle prisnedsættelser, 7% tilbød en mindre reduktion end annonceret, og 48% involverede faktisk en prisstigning. Boohoo brugte også udtryk som "læder" eller "suede" til at sælge syntetiske produkter, hvilket er i strid med franske regler for produktmærkning, oplyste tilsynsmyndigheden.
Denne bøde kommer fire år efter, at Boohoo indgik forlig i en amerikansk retssag på 100 millioner dollars (73 millioner pund), der beskyldte forhandleren for at bruge falske kampagner til at vildlede kunder. Sagen, der blev anlagt i Californien, blev afgjort "uden erkendelse af ansvar," ifølge Boohoo. Dets mærker PrettyLittleThing og NastyGal blev beskyldt for at have kørt falske udsalg og kampagner i USA i mindst fire til fem år.
Den franske bøde følger efter en vanskelig periode for onlineforhandleren, som har mødt voksende konkurrence fra lavprisrivaler som Shein, Temu og genbrugssiden Vinted, samt højere leveringsomkostninger og amerikanske toldsatser. Gruppen har forsøgt at genoplive salget efter en boom under Covid-pandemien, hvor butikker på high street var lukkede. Med overskud, der er presset af stigende lønninger og nye regler, såsom emballage- og europæiske tekstilaffaldsregler, kæmper mere etablerede britiske onlineforhandlere med at investere nok til at følge med Sheins digitale innovation.
Boohoos omdømme blev også skadet i 2020, efter at rapporter om dårlige arbejdsforhold i Leicester-fabrikker, som blev brugt af selskabet, blev fundet "i det væsentlige sande" i en kritisk uafhængig rapport.
Debenhams Group, som ejer mærker som Oasis, Warehouse og Karen Millen, samt sit eponyme mærke og Boohoo, rejste 35 millioner pund fra aktionærer i februar for at reducere gæld. Gruppen er også blevet kritiseret for sin strategi af sin største aktionær, Mike Ashleys Frasers Group, som nu ejer mere end en fjerdedel af selskabet.
En talsperson for Boohoo sagde, at problemerne vedrørte en periode fra oktober 2023 til februar 2024, hvor virksomheden var under sin tidligere ledelse, og at de nu var løst. "Vi har samarbejdet fuldt ud med tilsynsmyndigheden og fortsætter med at gennemgå, hvordan vi prissætter og mærker vores produkter," sagde talspersonen.
Debenhams Group er blevet kontaktet for en kommentar.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Boohoos bøde skrevet i en naturlig og klar tone.
**Generel baggrund**
1. Hvad skete der præcist med Boohoo og bøden?
Boohoo blev idømt en bøde på 2,3 millioner euro af Frankrigs forbrugerstyrelse, DGCCRF. Bøden blev udstedt, fordi selskabet brugte vildledende rabatpraksis på sin franske hjemmeside.
2. Hvad gjorde Boohoo galt?
Tilsynsmyndigheden fandt, at Boohoo viste falske originalpriser. De pustede prisen på en vare op før et udsalg eller brugte en tidligere pris, der kun havde eksisteret i meget kort tid, for at få rabatten til at se meget større ud, end den faktisk var. Dette er ulovligt under EU- og fransk forbrugerlovgivning.
3. Hvornår skete dette?
Undersøgelsen dækkede en periode mellem 2021 og 2022, og bøden blev officielt annonceret i slutningen af 2024.
4. Er dette kun et problem i Frankrig?
Bøden blev udstedt af den franske myndighed, men EU har strenge regler om pristransparens. Denne afgørelse skaber en præcedens, der kan påvirke, hvordan Boohoo opererer i hele Europa.
**Det specifikke ved den vildledende praksis**
5. Hvordan forfalsker de en rabat?
En almindelig taktik er at sætte en høj referencepris i 28 dage og derefter sænke den til et udsalg. Men Boohoo brugte angiveligt referencepriser, der kun havde været gældende i få dage, eller som var kunstigt oppustede, så udsalgsprisen ikke faktisk var en reel nedsættelse.
6. Indrømmede Boohoo at have gjort dette?
Boohoo indrømmede ikke eksplicit skyld, men de accepterede at betale bøden som en del af et forlig med de franske myndigheder. De forpligtede sig også til at ændre deres prissætningspraksis i Frankrig.
7. Er Boohoo det eneste mærke, der gør dette?
Nej. Dette er et udbredt problem i online detailhandel, især inden for fast fashion. Dog er Boohoo et af de største navne, der er blevet fanget og idømt en bøde for det. Andre mærker har modtaget lignende sanktioner i Europa.
**Konsekvenser og råd til forbrugere**
8. Hvis jeg købte noget fra Boohoo i den periode, kan jeg få en refusion?
Desværre nej. Denne bøde er en sanktion fra regeringen, ikke et gruppesøgsmål. Myndighederne tvinger ikke
