Forestil dig et enormt, tomt lagerhus på 6.000 kvadratmeter, detaljeret designet med flere etager, der rummer 40 mindre forestillingsrum. På den ene side ligger ruinerne af det faldne Troja; på den anden side byen Karthago. I dens skyggefulde hjerte sidder en labyrint, mens der over hovedet hersker gudernes dekadente verden, som ivrigt blander sig i de menneskelige kampe nedenunder. Æstetikken blander steampunk-dystopi med Berlin-cabaret.
Træd ind gennem en dør med sorte gardiner i en neonoplyst bar, hvor to mænd vrir og snurrer på reb over dit hoved. Klatrer op ad en vindeltrappe for at finde en pool, over hvilken en gudinde hænger i håret og snurrer vildt rundt. Et sted nedenunder trækker et monster en kvinde ind i labyrintens hjerte, slugt af mørket. Ovenover hylder forviste trojanske soldater en kommandodronning. En af hendes hofmænd bryder ud, forfulgt af en soldat – med et par tilskuere, der slutter sig til forfølgelsen. Der er ingen sikkerhedsnet, ingen traditionel scene – kun tilskuere og udøvere side om side.
Forestil dig nu alt dette og mere udfolde sig på én gang, med flere forestillinger, der foregår samtidigt over to timer. Dette er oplevelsen af **Walk My World**, som åbnede i Budapest sidste år. Del moderne cirkus, del dans, del kabaret, er det immersivt teater i episk skala – det største i Europa. Dens historier, båret af 26 udøvere, hver med deres egen fortælling, trækker på historien om Dido og Æneas i Vergils **Æneiden**, mens de væver andre guder, monstre, elskende og soldater fra eposset ind. Publikum vandrer frit, følger karakterer eller udforsker kulisserne og støder ofte tilfældigt på scener. Nogle forestillinger varer over en halv time, andre kun få minutter; nogle er solonumre, andre inkluderer jonglører, luftakrobater, gymnaster, akrobater og dansere i forskellige kombinationer.
**Walk My World** er skabt af Bence Vági, grundlægger og kunstnerisk direktør for det ungarske moderne cirkusselskab Recirquel. Som uddannet danser og koreograf har Vágis liv og karriere været præget af den samme grænseoverskridende ånd, der kendetegner hans selskabs arbejde.
Født i den sidste del af Den Kolde Krig, var hans første smag af teater cirkus. Som han bemærker, fostrede sovjetlande en stærk cirkuskultur, der blev set på som en sikker flugtform. Hans egen barndom spændte over det kommunistiske Ungarn og Vesten. Hans far, en atlet, der havde lov til at rejse til konkurrencer, flyttede familien over grænsen, da Bence var fem, og valgte ikke at vende tilbage. De boede i Vesttyskland i fem år, før de vendte tilbage til Ungarn efter Berlinmurens fald.
Bence begyndte på danseundervisning i Tyskland og opdagede en passion, der fortsatte efter familiens tilbagevenden. Fra 11-årsalderen tog han tre eller fire timer dagligt, hvor han studerede klassisk ballet, jazz og moderne dans ved siden af almindelig skole. Hvordan klarede han det hele? "Jeg læste lektier i bussen," griner han. Som ung voksende vendte han tilbage vestpå for at gå på Liverpool's prestigefyldte Institute for Performing Arts, medgrundlagt af Paul McCartney.
Det var på Edinburgh Festival, at Vági først så Cardiffs banebrydende NoFit State Circus, der blander dramatisk fortælling med spektakulær akrobatik og slører grænsen mellem publikum og udøvere. "Deres show var ikke mærket 'immersivt', men inde i teltet var du omgivet – det føltes som at være inde i en kabaret," siger han. Jeg tog hjem og foreslog til Sziget-festivalen: "Jeg vil skabe et show til jer med cirkusartister." Min idé var at have udøvere fra Ungarns nationale cirkusinstitut, men jeg fik at vide, at de var for unge og uerfarne. Jeg svarede: "Giv mig to måneder, noget finansiering og jeres tillid."
Denne sammensmeltning af kulturer fødte mit selskab, Recirquel, og en ny form for moderne cirkus, der blander akrobatik med moderne og klassisk dans og fysisk teater. Jeg kalder det "cirque danse." Dansens abstrakte natur er en kraftfuld måde at fortælle historier på. Cirkus kan nogle gange føles begrænset, fordi udøvere skal fokusere på farlige tricks. Dans giver mere frihed. At kombinere den bevægelsesfrihed med cirkus' overmenneskelige egenskaber skaber noget helt nyt.
Vores debutshow, **Night Circus**, blev en øjeblikkelig succes og vandt støtten fra Ungarns førende kulturinstitution, Müpa Budapest, som stadig er vores base i dag. Større offentlig eksponering kom med **The Legend of the Golden Stag** i 2017, bestilt til den tv-transmitterede afslutningsceremoni for VM i vandsport. I 2023 vandt soloshowet **IMA (Pray)** Seoul Arts-prisen på Edinburgh Festival og fik strålende anmeldelser. Det følgende års otte-personers show, **Paradisum**, blev ligeledes rost og er nu på international turne.
Mine indflydelser strækker sig langt ud over cirkus og kabaret og trækker på de store teatralske visioner fra Robert Lepage og Robert Wilson samt den innovative koreografi og fortælling fra Bob Fosse og Crystal Pite. Hvis kulisserne til mit nye show føles filmatiske i skala, er det fordi de blev bygget af et team, der arbejdede på Denis Villeneuves **Dune**-trilogi.
Dette produktionsniveau er ikke billigt. Halvdelen af finansieringen til **Walk My World** kommer fra den ungarske regering. Der har været udbredt bekymring om undertrykkelsen af kunstnerisk frihed under Viktor Orbáns højreorienterede Fidesz-regering. En rapport fra 2022 fandt, at regimets kulturpolitik fremmer en enkelt nationalistisk fortælling, der begrænser kreativt udtryk og mangfoldighed i kunsten. I 2018 blev forestillinger af **Billy Elliot the Musical** aflyst efter en mediekampagne mod dens påståede fremme af homoseksualitet. Så, står jeg over for begrænsninger eller censur?
"Nej, aldrig," siger jeg. "Der har aldrig været en begrænsning på, hvilken type kunst vi kan skabe eller portrættere." Jeg peger på **My Land** (2018), et show med ukrainske kunstnere, musik og myter, der udforskede deres tilknytning til deres hjemland. Det var på turne, da krigen brød ud, og da det vendte tilbage til Budapest, viste kunstnerne et ukrainsk flag på scenen og indsamlede penge til venner, der stadig var i Ukraine – alt sammen mens Orbán forbliver Putins nærmeste allierede i EU.
Så, har jeg fuld kunstnerisk frihed? "Har nogen det i noget land?" spørger jeg og fremhæver de universelle udfordringer ved finansiering, der former kunsten overalt. Alligevel inkluderer **Walk My World** LGBTQ+-karakterer; et rørende pas de deux mellem de trojanske soldater Nisus og Euryalus er en særligt mindeværdig scene. Som homoseksuel mand har jeg givet et løfte: "Hvis nogen nogensinde fortæller mig, hvordan jeg skal lave mit show, er det det øjeblik, jeg forlader landet."
Selvom jeg ikke udelukker, at showet til sidst går på turne, forbliver mit fokus på min hjemby. "Jeg vil have **Walk My World** til at være en del af den ungarske kultur." Jeg vil have besøgende i Budapest til at høre bartendere sige: "Har du set dette show? Det er fantastisk – en unik skabning af et ungarsk team fra et selskab, der er berømt over hele verden."
Hvad Vági og hans selskab har opnået, er forbavsende komplekst. Mens hvert enkelt publikumsmedlem kan vælge sin egen vej, følger udøverne en streng, kortlagt rute gennem kulisserne for at sikre, at de er på plads til næste scene. Hver bærer en diskret smartwatch under deres kostume, programmeret til at holde dem på rette spor og i takt med deres medudøvere. Forestil dig et enormt Rube Goldberg-maskineri med 26 bevægelige dele, plus individuel belysning og musik til hvert forestillingsrum, der alle fungerer på én gang.
På en eller anden måde mødes alle til den spændende finale. Hujende akrobater affyres fra en russisk gynge – en kæmpe indretning af stålstænger med en roterende platform, der slynger dem højt op i luften i en gribende sekvens. "Der er et smukt link mellem myte og cirkus," siger Vági. "Begge forbinder os til det overmenneskelige. Det umulige."
Så skifter stemningen: den sidste tragedie med Dido og Æneas udfolder sig ovenover i en hjerteskærende luftdans. Ophængt på reb flettes de sammen, vrir og drejer sig. For første gang i to timer står publikum stille og ser på, mens udøverne løftes højere og længere væk, spotlightet mens de fjerner sig ind i det enorme lagerhus. Der er intet bål, ingen dolk – Dido falder fra Æneas' arme ned i labyrinten, mens hendes elskende, stadig i luften, forsvinder ud af syne.
Disse to sekvenser viser Vágis innovative tilgang: forbløffende fysisk dygtighed blandet med dansens skønhed og følelser, der skaber drama, der udfolder sig omkring publikum. "For mig er immersivt som Michael Endes **Den Uendelige Historie**, hvor Bastian læser bogen og – whoosh! – han er inde i den. Eller Narnia," siger Vági. "Du træder ind – fordi hvis dit sind klikker, er du inde i historien. Det var det, jeg ville. Hvis vi skal være immersive, lad os gøre det ordentligt."
**Walk My World** kan bookes indtil den 30. april, med nye datoer, der snart annonceres. Billetter er tilgængelige på Recirquels hjemmeside.
**Ofte stillede spørgsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om det immersive show Walk My World i Budapest, designet til at besvare spørgsmål fra førstegangsbesøgende til dem, der er nysgerrige på dets produktion.
**Generel information & Basics**
**Q: Hvad er Walk My World helt præcist?**
A: Det er en prisvindende, immersiv teatralsk oplevelse i Budapest, der blander moderne cirkus, levende musik, dans og interaktiv fortælling til et ikke-traditionelt gennemgangsshow.
**Q: Hvordan er det anderledes end et traditionelt cirkus- eller teatershow?**
A: Der er ikke siddepladser eller en enkelt scene. I stedet går du gennem en række smukt designede rum og miljøer, hvor forestillingen foregår omkring dig. Du er ikke bare tilskuer, du er inde i historien.
**Q: Hvor er det placeret i Budapest?**
A: Showet er huseret i et specialdesignet spillested på Madách Square 5, 1075 Budapest, let tilgængeligt med offentlig transport.
**Q: Er showet egnet til børn?**
A: Showet anbefales til 12 år og derover. Det indeholder intense følelsesmæssige temaer, atmosfærisk musik og abstrakt fortælling, som yngre børn måske ikke helt forstår. Det er ikke et traditionelt familievenligt cirkus med klovne og dyr.
**Q: Hvor lang er forestillingen?**
A: Hele oplevelsen varer cirka 75 minutter.
**Billetter & praktiske detaljer**
**Q: Skal jeg bestille billetter på forhånd?**
A: Ja, absolut. På grund af dets popularitet og begrænset kapacitet pr. forestilling er forhåndsbestilling online essentiel og ofte nødvendig uger i forvejen, især i weekender.
**Q: Hvilket sprog er showet på? Er det okay, hvis jeg ikke taler ungarsk?**
A: Showet er helt nonverbalt. Det fortæller sin historie gennem bevægelse, musik og visuelle spektakler, hvilket gør det universelt forståeligt for enhver international besøgende.
**Q: Hvad skal jeg have på?**
A: Tag behagelige sko på, da du vil stå og gå i hele forestillingens varighed. Spillestedets temperatur er normal, så klæd dig som til enhver anden indendørs aktivitet.
**Q: Må jeg tage billeder eller video under showet?**
A: Nej. Brug af telefoner og kameraer er strengt forbudt for at bevare magien og ikke forstyrre andre gæster eller udøverne. Du kan tage billeder i de udpegede områder som foyeren efter showet.
