Nisan 2024'te, Balear Adaları'ndaki küçük bir adada çekilen grenli bir video, İspanyol araştırmacıların ve yaban hayatı uzmanlarının uzun süredir şüphelendiği ve korktuğu şeyi nihayet doğruladı. Videoda, solgun, yalnız bir nal yılanı, İbiza'nın doğu kıyısı ile 450 metre uzaklıktaki Santa Eulària adacığı arasındaki turkuaz sularda süzülerek yeni bölge ve yiyecek arıyordu.
Yerel bir yaban hayatı korucusu tarafından kaydedilen yılanın Santa Eulària'ya gelişi, anakara İspanya'dan gelen ve İbiza'nın benzersiz parlak renkli duvar kertenkele popülasyonunu neredeyse yok eden bu amansız istilacının yeni bir cephe açtığını kanıtladı.
Katalonya'daki Ekoloji Araştırma ve Ormancılık Uygulamaları Merkezi'nde (Creaf) biyolog olan Oriol Lapiedra, "Balıkçılardan ve yılanların yüzdüğünü gören turistlerden giderek artan sayıda anekdotsal kanıt vardı, bu yüzden bunun sık sık olduğunu düşünüyorduk" dedi. "Ancak bu, bir yılanın İbiza'dan adacığa yüzdüğüne dair ilk sağlam kanıttı."
Güney ve doğu İspanya'da bulunan zehirsiz bir sürüngen olan nal yılanı, yaklaşık 20 yıl önce adada ilk kez ortaya çıktığından beri kertenkeleler için ciddi bir tehdit haline geldi. Hızlı yayılması, zengin İbiza mülk sahiplerinin evlerini süslemek için anakara İspanya'dan antik zeytin ağaçları ithal etme eğilimiyle bağlantılı. Farkında olmadan, bu ağaçlar -oyukları ve kovuklarıyla- kış uykusuna yatan yılanlar ve yumurtaları için mükemmel saklanma yerleri sağladı.
Gelişinden yirmi yıl sonra, Hemorrhois hippocrepis artık İbiza'nın en az %90'ını kaplıyor ve adanın turistik ürünlerinin çoğunda (tişörtlerden buzdolabı magnetlerine, havlulardan kupalara kadar) tanıdık renkleri ve şekilleri görülen, kendilerini savunmasız kertenkelelerin tadına varmış durumda.
Ancak bugünlerde, bu kitsch kertenkele ürünleri gerçek kertenkelelerden daha fazla olabilir. Ekim 2022'de, Uluslararası Doğa Koruma Birliği, İbiza duvar kertenkelesini (Podarcis pityusensis) yok olma kırmızı listesinde "tehdit altında" kategorisinden "nesli tükenmekte olan" kategorisine taşıdı.
Kertenkeleler sadece güzellikleri ve uysal doğaları için sevilmiyor; aynı zamanda bölgenin ekosistemlerini korumaya yardımcı olan kilit bir tür.
Lapiedra, "Tarımsal zararlılar da dahil olmak üzere böcek popülasyonlarını kontrol ediyorlar, bu yüzden onlar yok olduğunda her şey değişiyor" dedi. "Ama aynı zamanda çiçekleri tozlaştırıyor ve tohumları yayıyorlar."
Dahası, kertenkeleler evrimsel bir harika: Pityusic Adaları'ndaki düzinelerce ada ve adacığın her biri, yeşil, mavi, siyah, kahverengi, gri ve turuncu dahil olmak üzere farklı renklere sahip farklı bir popülasyona sahip.
İbiza'da tam olarak kaç tane istilacı yılan olduğunu kimse bilmiyor. Kertenkeleleri korumak için Creaf ve diğer gruplarla çalışan Balear bölgesel hükümetine göre, geçen yıl sadece adada 3.500'den fazla nal yılanı yakalandı ve 2016'dan bu yana 16.000'den fazlası öldürüldü. Yine de tahminler, 2027'nin sonuna kadar adanın %100'ünü kaplayacaklarını gösteriyor.
Anakarada, bu yılanlar genellikle incedir ve nadiren 1,8 metreden uzun olur. Ancak İbiza'da o kadar iyi gelişiyorlar ki, 2 metreden uzun ve anakaradaki benzerlerinden 2,5 kat daha ağır olan bazı örnekler bulundu. Lapiedra'nın dediği gibi: "Bileğim kalınlığında hayvanlar bulduk."
Biyolog ve meslektaşları, araştırmaları yakın zamanda Ecology dergisinde yayınlanan, İbiza'daki yılanlar arasında artan yiyecek rekabetinin onları adacıklara yönlendirmiş olabileceğine inanıyor. Azalan besin kaynaklarının sonunda yılan popülasyonunu azaltabileceğine dair umut olsa da, hasar çoktan verildi. Bu zaten oldu. 2016'da araştırmacılar Santa Eulària'da 72 kertenkele saydı, ancak 2023'te sadece üç tane vardı. Bugün, Santa Eulària da dahil olmak üzere on küçük adanın benzersiz kertenkele popülasyonlarının nesli tükendi ve binlerce yıllık benzersiz evrim silindi. Bu arada, İbiza'nın yanındaki ada olan Formentera'da nal yılanları bulundu.
[Görsel: Ekoloji Araştırma ve Ormancılık Uygulamaları Merkezi'nden bir üye, bir nal yılanı tutuyor. Fotoğraf: Guillem Casbas]
Türü korumak için, geçen yıl Barselona Hayvanat Bahçesi'nde sekiz farklı popülasyondan kertenkeleleri içeren bir "Nuh'un Gemisi" esir yetiştirme programı kuruldu. Şimdilik iyi gidiyor. Ancak adaların küçük boyutu, yılanların büyük iştahıyla birleşince, iyimserlik için çok az neden ve hatta daha da az rehavet için neden bırakıyor.
Lapiedra durumu, 80 yıl önce ABD askeri gemilerine binerek kahverengi ağaç yılanlarının geldiği Pasifik adası Guam'a benzetiyor. Bu, 12 yerli orman kuşu türünden 10'unun kaybına yol açtı.
"Tek fark, Guam'daki yılanların yüzdüğünün bilinmemesi" diye ekledi. "Yani Guam çevresinde hâlâ Guam'ın eskiden sahip olduğu türlere sahip adalar var."
Yine de Lapiedra, İbiza'da her şeyin kaybolmadığına dikkat çekiyor. Garip bir şekilde, adadaki en güvenli kertenkele popülasyonları artık kentsel alanlarda bulunuyor - insanların manzarayı sürekli yeniden şekillendirmesinin onları yok olmaya itmeye yardımcı olduğu düşünüldüğünde ironik.
"Kertenkeleler hâlâ İbiza'nın en büyük şehirlerinde bulunuyor ve popülasyonlar iyi durumda" dedi. "Temel olarak, kentsel alanlarda yılanlar arabalar tarafından eziliyor ve insanlar da yılanları sevmedikleri için öldürüyor. Yani şimdilik, bu kentsel alanların bazılarında sağlıklı kertenkele popülasyonları var."
Ancak Lapiedra, meslektaşları ve İbiza'daki insanlar için kertenkelelerin hızlı kaybı hem ekolojik hem de kültürel bir felaket.
"Bu küçük adaların her biri -ya da çoğu- şu anda bilim ve insanlık için tamamen kaybolan benzersiz soylara sahip" dedi. "Yani bu bir trajedi - eski bir kilisede çıkan yangın gibi."
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte, yüzen yılanların Balear kertenkelelerine karşı mücadelede yeni bir cephe açması konusuyla ilgili, doğal bir tonda ve net, özlü cevaplarla yazılmış SSS listesi.
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
1. **Başlıkta bahsedilen trajedi nedir?**
Trajedi, istilacı yüzen yılanların Akdeniz'deki adalarda yaşayan eşsiz yerli Balear kertenkelelerini öldürmesidir. Bu kertenkelelerin yılanlara karşı doğal bir savunması yoktur.
2. **Hangi yılanlardan bahsediyoruz?**
Ana suçlu Nal Yılanı'dır. Balear Adaları'na özgü değildir; yanlışlıkla getirilmiştir.
3. **Yılanlar adalara nasıl yüzüyor?**
Anakaradan tüm yolu yüzerek gelmezler. Teknelere ve kargolara otostop çekerler. Ancak bir adaya vardıklarında mükemmel yüzücülerdir ve yakındaki küçük adacıklar arasında kolayca hareket edebilirler.
4. **Balear kertenkelesi nedir?**
Sadece Balear Adaları ve çevresindeki adacıklarda bulunan, küçük, renkli bir duvar kertenkelesi olan Balear Duvar Kertenkelesi'ni ifade eder. Bu, endemik bir türdür, yani Dünya üzerinde başka hiçbir yerde yaşamaz.
5. **Bu neden büyük bir sorun?**
Çünkü yılanlar kertenkeleleri, üreyebileceklerinden daha hızlı yiyor. Bazı küçük adacıklarda yılanlar tüm kertenkele popülasyonunu çoktan yok etti. Bu, biyolojik çeşitlilik için büyük bir darbedir.
**İleri Seviye Sorular**
6. **Yılanlar ilk olarak nasıl getirildi?**
Birincil yol insan taşımacılığıdır. Yılanların, çevre düzenlemesi için anakara İspanya'dan ithal edilen saksılı zeytin ağaçlarında gizlice geldiği düşünülüyor. Daha sonra ana adalardan daha küçük uydu adacıklara yayıldılar.
7. **Bu mücadelede yeni bir cephe mi? Bu ne anlama geliyor?**
Evet. Koruma uzmanları ana adalarda zaten yılanlarla savaşıyordu. Yeni cephe, yılanların artık açık denizdeki adacıklara -kertenkeleler için daha önce güvenli olan küçük sığınaklara- yüzerek yerleşmesini ifade ediyor. Bu, sorunu kontrol etmeyi çok daha zorlaştırıyor.
8. **Yılanları durdurmak için kullanılan pratik yöntemler nelerdir?**
Koruma uzmanları bir kombinasyon kullanıyor:
