Quattro giorni fa, Youssef El Abbas ha visto un'occasione per riconquistare la vita che aveva perso sette anni prima. Si era sparsa la voce che circa 400 persone avevano nuotato dal Marocco alla vicina enclave spagnola di Ceuta, sulla costa nordafricana, a circa 12 miglia (19 km) attraverso lo Stretto di Gibilterra dalla Spagna continentale.
Questa era un'opportunità per il 44enne padre marocchino di quattro figli di tornare in Spagna, da dove era stato deportato quando il suo permesso di soggiorno era scaduto dopo aver perso il lavoro a Bilbao nel 2019.
El Abbas ha preso un taxi e si è diretto verso la città di Tétouan, a sud dell'enclave. Lungo la strada, ha visto post su Facebook e notizie che dicevano che le autorità marocchine stavano lasciando passare le persone attraverso il loro lato del confine. Questo significava che, a differenza di quelli che erano passati la notte prima, poteva semplicemente viaggiare via terra e poi nuotare per soli cinque minuti attraverso il confine dal territorio marocchino a quello spagnolo, evitando i controlli di frontiera spagnoli.
Visualizza immagine a schermo intero
Persone che tornano in Marocco domenica dopo essere entrate a Ceuta. Fotografia: Reduan Dris/EPA
Ha raggiunto Tétouan e ha trovato la città completamente sopraffatta. "Giovani uomini correvano per le strade, inondando ogni angolo", ha detto. Quando un secondo taxi ha portato El Abbas a Fnideq, la città al confine con Ceuta, si è reso conto che i soliti blocchi e posti di blocco che impedivano alle persone senza documenti europei di avvicinarsi anche solo alla frontiera erano stati rimossi.
Visualizza immagine a schermo intero
Youssef El Abbas a Ceuta. Fotografia: Okba Mohammad
"La polizia marocchina ci gridava: 'Andate, andate, andate! Correte ora, correte in Spagna'", ha detto. "La notte prima, picchiavano la gente. Ma quella mattina ci lasciavano passare. Niente aveva senso."
Nonostante la folla, El Abbas ha notato che la polizia lasciava passare solo i marocchini. "Tutti i migranti subsahariani venivano respinti con la forza."
Ha raggiunto il confine alle 14:45 di mercoledì. Entro le 15:00, dopo una breve nuotata, era in piedi su suolo spagnolo. Non tutti sono stati così fortunati.
"In soli 10 minuti in acqua, ho visto quattro persone galleggiare morte nelle acque marocchine", ha detto. "La gente tirava fuori i loro corpi." Erano tra almeno 72 persone annegate o schiacciate nel tentativo di raggiungere il territorio spagnolo.
El Abbas è solo uno delle circa 50.000 persone che sono entrate a Ceuta questa settimana, in quello che il primo ministro spagnolo, Pedro Sánchez, ha definito "una violazione dell'integrità territoriale della Spagna."
Mappa che mostra la posizione di Ceuta tra Marocco e Spagna, e un'altra mappa che mostra la linea del confine Marocco-Ceuta e il frangiflutti di Tarajal
Madrid ha attribuito l'ultimo afflusso a "mafie del traffico di esseri umani" che hanno approfittato di una decisione della corte suprema spagnola, che recentemente ha stabilito che coloro che vengono intercettati in mare mentre tentano di entrare a Ceuta o Melilla – l'altra enclave spagnola sulla costa nordafricana – non possono essere rimpatriati sommariamente secondo regole speciali.
"La stessa mano che mi ha aiutato a uscire dall'acqua è stata quella che poi mi ha colpito" – Youssef El Abbas
Ma c'è stata anche speculazione sul fatto che le autorità marocchine possano aver aperto il confine per mostrare il loro disappunto per la recente visita di Sánchez in Algeria, che sostiene gli sforzi per liberare il territorio conteso del Sahara Occidentale dall'occupazione marocchina.
L'ambasciatrice del Marocco in Spagna, Karima Benyaich Millán, ha detto che Rabat non era contenta dell'attraversamento di massa, aggiungendo che sperava che coloro che erano a Ceuta tornassero.
Fonti del governo marocchino hanno detto all'agenzia di stampa Europa Press che l'ondata di persone che entrano a Ceuta era dovuta a "organizzazioni criminali" e hanno insistito sul fatto che la cooperazione di Rabat con la Spagna rimaneva "esemplare."
Nel maggio 2021, Rabat ha allentato i controlli di frontiera – permettendo a 10.000 persone di entrare a Ceuta in due giorni – durante una disputa diplomatica innescata dopo che Madrid ha permesso a un leader dell'indipendenza del Sahara Occidentale di essere curato per Covid-19 in Spagna.
Visualizza immagine a schermo intero
Un uomo si china per raccogliere un paio di scarpe dai detriti trascinati sulla riva di Ceuta. Fotografia: Pedro Nunes/Reuters
El Abbas ha detto che non aveva mai smesso di sognare di tornare in Spagna, dove aveva lavorato principalmente in ristoranti e hotel per 14 anni. Da quando è stato rimandato in Marocco nel 2019, ha vissuto separato da sua moglie e dalle sue quattro figlie, che rimangono nella città spagnola settentrionale di Bilbao. Tira avanti con lavori occasionali riparando telefoni cellulari insieme a suo padre.
"Non ho mai smesso di pensare a tornare", ha detto. "In Marocco, ero vivo, ma non stavo davvero vivendo."
salta la promozione della newsletter
Newsletter gratuita | Ogni giorno
Iscriviti a Headlines Europe
Un riepilogo delle principali notizie del mattino dall'edizione europea inviato via email direttamente a te ogni giorno feriale
Anteprima
Inserisci la tua email
Iscriviti
dopo la promozione della newsletter
Perché Ceuta è un punto caldo migratorio e come hanno fatto così tante persone ad attraversare dal Marocco?
Leggi di più
Il ritorno è stato agrodolce. Quando è nuotato a riva a Ceuta, un ufficiale della Guardia Civil spagnola ha teso una mano per tirarlo fuori dal mare. Ma quel gesto di aiuto si è infine trasformato in violenza. Tre giorni dopo l'arrivo, il gruppo con cui era è stato circondato da una pattuglia militare e picchiato.
"La stessa mano che mi ha aiutato a uscire dall'acqua è stata quella che poi mi ha colpito", ha detto.
La storia di El Abbas non è certo unica. Sebbene più di 48.000 persone fossero tornate in Marocco entro venerdì sera, centinaia stanno ancora dormendo nei parchi, nelle piazze pubbliche e sui marciapiedi, aspettando un'occasione per andare avanti o semplicemente per trovare un posto dove riposare. Sembra quasi impossibile per i migranti lasciare Ceuta per la Spagna continentale.
Said, 17 anni, di Casablanca, era seduto su un cordolo a poche centinaia di metri di distanza. Anche lui si era unito alla folla diretta a Ceuta quando aveva sentito che il confine era aperto. Ma l'eccitazione aveva lasciato il posto alla realtà, e tutto ciò che aveva era una bottiglia d'acqua e il cartone di yogurt che un residente locale gli aveva dato.
3:37
Decine di migliaia di migranti entrano nell'enclave spagnola di Ceuta dal Marocco - video
L'adolescente ha detto che dopo l'attraversamento era stato portato in un centro per minori non accompagnati, ma non c'erano posti disponibili, quindi era finito di nuovo in strada. Secondo un soldato che ha chiesto di rimanere anonimo, l'attuale approccio delle autorità – inclusi militari, polizia e Guardia Civil – è trattare i minori non accompagnati come migranti regolari e rimandarli in Marocco.
Said e gli altri adolescenti con lui hanno detto che nessuno avrebbe venduto loro cibo o li avrebbe fatti entrare nei negozi e nei ristoranti perché non parlavano spagnolo.
Tre giorni dopo l'afflusso di massa, Ceuta sta lentamente cercando di tornare a un senso di normalità. Verso sera di sabato, le terrazze dei caffè cominciavano a riempirsi di nuovo, e alcune attività avevano riaperto le loro porte. Molti dei nuovi arrivati rimasti vengono accuditi dai residenti di Ceuta, che camminano per le strade distribuendo bottiglie d'acqua, panini, coperte e vestiti. Altri si fermano per chiedere se hanno bisogno di aiuto o offrono di chiamare un parente.
Tali dimostrazioni di solidarietà sono state minacciate dall'arrivo di politici di estrema destra e di un gruppo neonazista, tutti desiderosi di sfruttare la crisi umanitaria per i propri scopi.
"Stanno per sfruttare i nostri sentimenti per prendersi il merito e dire di aver difeso Ceuta", ha detto una donna del posto di nome Malika. "Non li vogliamo qui. Se vogliono difendere qualcosa, dovrebbero andare da un'altra parte."
Visualizza immagine a schermo intero
Persone che sono entrate a Ceuta questa settimana vengono scortate di nuovo in Marocco dall'esercito spagnolo sabato. Fotografia: Antonio Sempere/AP
Malika, nata a Ceuta da un soldato che ha servito nell'esercito spagnolo, ha respinto l'idea che la città dovesse essere definita solo dallo scontro politico seguito all'arrivo di massa di questa settimana. Ma ha anche riconosciuto la pressione su una città di poco più di 80.000 persone. "Sarebbe stata una situazione impossibile per qualsiasi città", ha detto.
Fatima Hamed Hossain, membro dell'assemblea di Ceuta, teme che la tensione creata dalla crisi abbia solo approfondito le divisioni all'interno della città. "Tutto ciò che abbiamo passato ha creato tensioni tra vicini", ha detto. "È esattamente ciò che alimenta l'estrema destra."
Mentre una carovana di persone tornava attraverso il confine, i pensieri di Said erano concentrati su ciò che lo attendeva. Il suo obiettivo è semplice: assicurarsi un posto in un centro di protezione, passare il prossimo anno a imparare lo spagnolo, e una volta compiuti 18 anni, trovare lavoro come barbiere. La sua più grande paura è finire senza documenti legali e vedere quel piano crollare prima ancora di iniziare.
Tuttavia, andarsene non è qualcosa che sta considerando. "Tutto ciò di cui ho bisogno", ha detto, "è una possibilità."
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti basate sulla situazione che hai descritto, scritte in un tono naturale e accessibile
**Domande Frequenti Marocchini Bloccati a Ceuta**
1. **Cosa sta succedendo esattamente a Ceuta in questo momento?**
L'attraversamento di massa del confine si è fermato, ma la crisi non è finita. Centinaia di marocchini che sono entrati a Ceuta durante il caos sono ora bloccati. Vivono per strada, nei parchi o in rifugi temporanei, aspettando di scoprire se potranno restare o se verranno rimandati in Marocco.
2. **Perché non tornano semplicemente in Marocco?**
Molti di loro hanno paura di tornare. Alcuni temono l'arresto o la punizione per aver attraversato illegalmente. Altri hanno bruciato i loro documenti d'identità o hanno lasciato situazioni difficili in Marocco, sperando di iniziare una nuova vita in Spagna o in Europa. Per loro, tornare significa affrontare gli stessi problemi da cui cercavano di fuggire.
3. **Queste persone sono considerate rifugiati?**
Non automaticamente. La maggior parte di loro sono migranti economici. Per essere considerati rifugiati, devono dimostrare di fuggire da guerra, persecuzioni o una seria minaccia alla loro vita. È un processo legale che richiede tempo, e mentre aspettano che le loro richieste vengano valutate, si trovano in una zona grigia legale.
4. **Cosa stanno facendo le autorità per aiutarli?**
Il governo spagnolo ha allestito centri di accoglienza temporanei e sta fornendo cibo, acqua e assistenza medica di base. Stanno anche registrando le persone e cercando di processare i loro casi il più rapidamente possibile. Tuttavia, il numero enorme di persone ha sopraffatto il sistema, e le condizioni sono ancora molto difficili.
5. **Possono semplicemente camminare verso la Spagna continentale o altri paesi europei?**
No. Attualmente sono confinati nella città di Ceuta. La polizia spagnola ha sigillato il porto e l'attraversamento del confine verso la terraferma. Non possono viaggiare oltre in Spagna o in Europa fino a quando il loro status legale non sarà risolto, il che potrebbe richiedere settimane o mesi.
6. **Qual è il problema più grande per queste persone in questo momento?**
Il problema più grande è l'incertezza. Non sanno se riceveranno asilo, se potranno restare temporaneamente o se verranno deportati. Questa mancanza di chiarezza rende impossibile trovare lavoro, affittare un posto o fare qualsiasi piano per il futuro. Vivono alla giornata.
7. **Quanto può durare questa situazione?**
È difficile dirlo. Alcune persone potrebbero essere processate e rimandate in Marocco entro settimane. Altri che
